“我剛才已經說了，此次征討荊州一切是由全部都由你來做主。所以接下來兵將的人選也由你來決定，至于我嘛！我就在這許昌城內穩坐后方便可以了。”

        “孩兒，多謝父親信任!還請父親放心，此次孩兒定當一舉消滅劉表，壯我大晉國威。”聽到了袁紹話后，袁譚立馬半跪下對著袁紹大聲保證道。

        “好！有你這番話我就放心了。”聽到了袁譚如此有自信的一番話后，袁紹忍不住大嘴一咧開心的說道。

        “趙云聽命！”隨即袁譚也不在拖延，直接開口大聲的命令道。

        “末將在！”聽到袁譚叫喊后，趙云直接一個大踏步上前單膝跪地對著袁譚領命道。

        “我命令你為先鋒，由你即刻率領本部所有騎兵先行進攻，南方少馬所以荊州也多為騎兵，江夏黃祖所部自然也是如此，所以我要你前去擊潰黃祖步軍，將他逼困至江夏城內，你可能做到？”

        袁譚向下俯視看著趙云，輕聲詢問道，雖然袁譚是在詢問但話語中卻充滿了堅定的氣息，顯然對于趙云能夠擊潰黃祖這件事，袁譚有著充足的信心。

        “末將愿意立下軍令狀，若是不能夠擊潰黃祖的話，末將愿意提頭來見殿下。”面對袁譚的詢問，趙云顯然也是信心十足，他直接在袁譚的面前當著眾人的面，大聲保證道。

        “好！甚好！有你這句話，我的心里就安定了。來！這杯酒我敬你，祝你旗開得勝。”說著，袁譚從一旁的下人那里拿來了酒杯就向著趙云敬道。

        “祝你旗開得勝!”袁譚舉起酒杯送到了趙云的身前，大聲說道。

        “末將，末將定當不負殿下所托，必當一舉擊潰黃祖。”看的袁譚親自來為自己敬酒，趙云激動無比，就連他的身體都止不住的顫抖了起來，身為臣子能夠得到自家主公這樣的厚恩那是非常難得的。這從一旁太史慈嫉妒的臉上就可以看的出來。

        此刻的太史慈臉上充滿了嫉妒之色，他滿心的嫉妒，怎么這先鋒的位置就沒有落到自己的頭上，要不然現在在上面的就不是趙云而是他太史慈了。

        一杯酒飲下肚子后，趙云立馬退下，既然他已經在袁譚的面前夸下了海口了，那么他就必須要做到。兵家最需要的便是時間，那么他此刻也是片刻不能再耽擱了，他要趕緊去點兵，隨后出戰黃祖。

        ……

        荊州，襄陽城。

        襄陽王宮之內，荊州朝堂的文武大臣齊聚一堂，此刻他們的氣氛有些壓抑。這一次的上朝比任何一次都要來的嚴肅。能做到高官的每一個都是消息靈通之輩，他們當然很清楚的知道，戰爭馬上就要來臨了。

        所以在場中的每一個人臉上都掛滿了擔憂之情，兵者:國之兇事。一個不小心便會國滅，所以接下來與晉國的戰爭容不得他們不小心。

        此刻的劉表一襲錦袍，頭戴玉冠，在殿堂之中來回踱步，雙眸陰霾，面容低沉如水，全身散發著幽冷般的氣息。

        自從他明目張膽的反對大晉，支持大漢以來，劉表就知道自己和袁紹早晚有一戰。

        而如今，這已經是一個事實了。

        聽說晉國先鋒將軍已經率兵殺入了江夏，想必這就是晉國的示威吧!

        “諸位，如今晉國的先鋒軍已經殺入江夏了，而這趙云乃是晉國太子袁譚的直屬部下，想來不日袁譚便會親征我荊州，你等可有何良策？”劉表深呼吸了一口，雙眸清冷，掃過眾人，冷冷的問道。

        “啟稟主公，事已至此，我等已經無路可走！”聽到了劉表這句話后，劉表麾下第一謀士蒯良立馬站了出來，他先是對著劉表躬身行了一禮，隨后他恭敬的說道:“啟稟主公，事已至此，我等已經無路可走！如今我們可以走的路只有一條。”

        “死戰!”蒯良大喝一聲說道。

        不管是他還得劉表都很清楚，前來江夏的這數萬大軍還有趙云不過只是晉國的前鋒罷了。接下來的才是的真正的大軍，袁譚若是要開戰，那最起碼會聚集幾十萬大軍，躲也躲不了。所以事到如今，躲避已經躲避不了了，只能戰斗。

        “死戰？”

        劉表聞言，瞇著眼，沒有說話。

        “啟稟主公，此次晉國幾乎是傾巢而出，邊境軍營連綿幾十里，大半的晉國文武全部都聚集到了這里。主公，晉國的大軍既然來了那么就不會簡簡單單的就回去的。主公既然晉國已經亮劍了，那么我們就絕不能退縮。”蒯良站立于劉表面前大聲說道。

        “哎！我何嘗不知道那袁紹來勢洶洶，但如今那劉璋，陶謙，袁術三人全部都背叛了我，但憑我荊州一人之力，恐怕是很難對付的了袁紹的三十萬大軍吧？”

        劉表又何嘗不知道這一次袁紹來的目的是要滅了他呢？但知道又有何用？原本劉表以為憑借劉璋，陶謙等三位諸侯之力，再加上他的荊州，組成四大諸侯聯軍，便可以像以前擊潰董卓一樣，擊潰袁紹。但可惜事與愿違，劉表那里知道劉璋，陶謙三人，竟然會背叛他呢？如今諸侯聯軍只剩下了他一個人，這樣一來他可怎么和袁紹對戰啊！

        “主公，差不多是十年前，有一人曾經單騎入襄陽。胯下一批駿馬，手中一柄青鋒，憑借著三寸不爛之舌，一舉拿下了荊州，最終成為定鼎天下的一方諸侯。這靠的便是主公你這一往無前的氣勢。主公當年你能夠一人一馬奪得整個荊州，那么現在你也能依靠整個荊州之力抗衡袁紹。”

        見到劉表仍然是沉默不語，蒯良便知道這是劉表又在遲疑了，若是以往的時候，劉表遲疑也就遲疑了但現在可不行，眼下袁紹所率領的晉國大軍就在江夏之外虎視眈眈，這時候劉表在質疑的話，定然會耽誤良機。

        而劉表在聽到了蒯良話后果然變得沉默了，蒯良剛剛所說的每一句話，都宛如重錘一般，重重的擊打在了劉表的心靈上，沒錯!現在的劉表早就已經滿頭白發。病痛纏身，失去的昔日的銳氣，他現在唯一想做的就是順利的把江山交到兒孫手中。

        可惜，到了最后還是野心蒙蔽了劉表的心智，說實話自從與晉國宣戰以來，劉表不曾一次的在想，若是當初自己選擇了沉默的話會怎么樣？會不會現在晉國與荊州不會開戰，而自己還會如同往日一般，安安靜靜的當自己的荊州之主？

        可惜啊！這世界上沒有后悔藥，既然劉表已經選擇了這條路，那就只能一條道走到黑了。

        “好！諸位我意已決!”想到這里，劉表猛的站起身來，他的目光掃過眾人，渾身散發出來一抹早就已經消失良久的戰意，仿佛昔日那一個單騎入襄陽的劉表又回來了。

        “諸位聽命！我意已決，那就是匡扶大漢，與袁紹決一死戰。”劉表舉劍大吼道，此刻的劉表背負雙手，目光遠眺，雙眸銳利了起來，堅定的說道。

        “主公圣明！”

        而底下的眾人在看到了這一幕之后，心中多也多少少有了一份安穩。劉表乃是荊州之主，他的一言一行都影響著無數的人，若是劉表怯戰的話，那不管底下的荊州將士們在怎么舍生忘死那也無法升起斗志來，但倘若劉表決心死戰到底的話，那么整個荊州的將士們也都會追隨劉表直至最后一步。

        這便是領袖的魅力!

        ……

        在徹底下定了決心之后，此刻的劉表也不在動搖，他直接上前一步大聲命令道:

        “蒯越何在？”

        “臣在！”聽到劉表叫喊后，荊州太常蒯越猛的站出。

        “我命令你，即可東進前往江東，去見孫策，我要你說服孫策撤兵，如今雖然荊州與江東多不和睦但荊州和江東乃是唇亡齒寒的關系，若是真的讓晉國滅了我荊州的話，那么晉國將會獨霸天下，到了那時江東也逃不過俯首稱臣的命運，所以我要你即刻出使江東，你即便不能說服孫策助我，那也要讓孫策退兵，還讓我東方邊境的士兵可以空出來。”

        劉表也算是一代梟雄，赤手空拳打下的荊州的基業，自然而然非泛泛之輩，既然要打，那就要做萬全的準備。

        劉表任憑半生，見多了權利之爭，為了利益，有不少人今日還是敵人，明日便成為了朋友。而劉表相信，那江東也會如此，如今晉國已經擁有了天下四州，獨霸北方。整個長江以南也不過只有他荊州和江東兩地了。若是袁紹真的奪下了荊州的話，那么江東就要直面晉國的兵鋒了。

        就算孫策和袁譚關系好，又怎樣？劉表不相信為了南方的利益，他們二人不會翻臉。

        ……

        “蔡瑁！”隨后劉表接著大喝了一聲。

        “末將在，請主公吩咐！”聽到了劉表叫喊后，蔡冒趕緊站出來回應道。

        “如今，江夏黃祖已經和趙云開始交戰了，黃祖未必能擋得住趙云的先鋒軍，而且那黃祖一向對我有二心，我不相信黃祖會為了死而死戰，他若是走投無路的話，必然會退去洞庭湖，然后北上襄陽。甚至會直接投降袁譚也說不定。所以我要你即刻率兵前往江夏，去援助黃祖。”

        劉表看著蔡冒吩咐道，整個荊州是由兩個大家族所統治的，一個是統治文官的蒯家，以蒯良，蒯朋為代表。另一個則是以武將為代表的，蔡家。這其中蔡冒便是蔡家的家主。

        他們兩家一文一武，幾乎占據了整個荊州八成的力量，尤其是蔡冒掌管著荊州最為精銳的洞庭湖水師和步軍。若要是與袁紹開戰的話，絕對少不了需要他的幫助。

        “主公放心，明日末將便親自領兵前往江夏，若是那黃祖不肯好好聽命與主公的話，末將就斬了那黃祖。”蔡瑁聞言，雙眸一瞪，冷冷的說道。

        “不不不！”

        劉表微微搖搖頭，雙眸之中一道精光閃過，劉表淡淡的說道：“如今，我荊州大敵當前，你和黃祖身為我荊州最重要的兩員戰將，絕對不能互相敵對。”

        “蔡瑁，我現在命令你，你即刻率領大軍十萬，從襄陽沿著長江南下，抵達洞庭湖，然后駐守在洞庭湖之上，安寨立營，等待著江夏的戰局，若是黃祖不濟，你也不要難為他，你去接應黃祖。若是黃祖真的沒辦法逃脫的話，那無論如何也要把那黃祖的五千騎兵給保存下來。”

        劉表對著蔡冒鄭重的說道。在劉表心里，黃祖雖然重要但那五千騎兵更加的重要，南方少馬，就算有馬那也是瘦弱無比，不能夠給軍隊使用，這五千兵馬可是黃祖花了大力氣從北方各個諸侯，商人的手里弄來的，這五千騎兵可是黃祖的心頭肉，也是黃祖能夠以江夏一城便能夠威震劉表，孫策兩大諸侯的原因。

        正是因為騎兵的厲害，所以劉表已經眼饞黃祖的這五千騎兵很久了，甚至劉表連做夢都夢到自己奪得這五千騎兵。

        “是，末將明白了！”

        蔡瑁聞言，心中微微一動，頓時明白的劉表的心思。

        黃祖是一柄劍，是一柄鋒利無雙的劍雖然用不好的話會傷害自己，但若是用得好，也能殺害敵人。

        而劉表要自己做的則是在一個適當的時間下，將這炳劍最為鋒利的劍尖給拔下來。

        ……

        “蒯朋！”吩咐完了蔡冒之后，劉表并沒有停下腳步。他接著扭頭看向了蒯朋接著吩咐道。

        “臣在！”

        聽到劉表叫喊之后，人群中一個不到三十歲的青年，立馬跑了出來，來人身著一襲治中的官袍，緩緩站出來，拱手行禮。

        蒯朋乃是蒯良的弟弟，算是荊州的后起之秀，自薦為臣，憑借三寸不爛之舌，曾經辯論荊州數個飽學之士，再加上出自荊州豪強蒯家，自然也是立刻被劉表封為治中。

        此刻劉表有一件大事正好需要蒯朋的辯論之才。

        “蒯朋，我命令你。出使益州，說服那劉璋，出兵相助與我，劉璋和我等乃是一脈相傳，同為漢室遺孤，雖然那劉璋曾經背棄與我，但如今晉國大軍壓境，若是能讓劉璋出兵相助，更是一件好事！”

        劉表瞇著眼睛說道，雖然劉璋在出兵的時候半途而廢，又退回了益州，但現在可不是和他置氣的時候，現在袁譚大軍已經來到了，那么能拉一個幫手就是一個，能夠多一個兵，就會少了一分的壓力。

        漢室皇親？雖然他劉表從來沒有把這一層關系放在眼中，但是如今到了這生死存亡的時刻，他也不得不厚著臉皮用這一層關系去求劉璋了。

        臉面算什么？能吃嗎？此刻保住荊州才是最重要的。

        “主公放心，臣必定竭盡全力！”蒯朋聞言，重重的點了點頭，拱手說道。

        此刻蒯朋心中也很清楚，僅憑荊州的實力，恐怕擋住近來南征北戰的晉國雄兵。

        而之前聯系的袁術，乃是袁譚的同族，不可能會與袁譚刀兵相見，而徐州陶謙則是被袁譚給徹底的壓制了，不敢動彈。益州，劉璋乃是荊州的最后一個希望了。

        頓時蒯朋感覺自己的肩膀上的任務十分的沉重而艱巨。

        ……

        陰霾的七月，正是南方的梅雨季節，此刻江南大地無時無刻都在一片茫茫雨水的籠罩之中。晉軍將士們多為北方人哪里見過這樣的雨，所以每個人都感覺很無奈。

        但是此刻兗州的郡城許昌內卻火熱無比，朝堂之上，兩排人馬正在如火如荼的爭論正在激烈的進行中。

        如今晉國大軍南下征討荊州，雖然趙云為前鋒這件事已經定了，但接下來出兵的數量，和左右兩路大軍的主帥，都是需要討論的事情。尤其是征討荊州這可是一個天大的功勛啊！每一個人都想要上前爭搶這一個功勛。

        這一次晉國傾國之戰，袁紹連續出動了騎兵，步兵，還有新組建的海軍，再加上兗州歸降的曹軍步卒這些兵力加起來大概有三十萬之眾。

        要是論兵力，也許整個天下，沒有一個諸侯能比得上晉國，但是晉國在強大的同時他的疆域也無比的遼闊，南北開縱，北有匈奴，烏桓。西有呂布，董卓。東有陶謙，南有孫策，袁術，劉表等，只要這些兵力只要一攤開，其實就沒有多少了。

        想要調遣主力兵力，也不是一件容易的事情，畢竟各方要防守的敵人也不在少數。

        此刻許昌宮殿內，袁譚正坐立于其中這座宮殿很豪華，中間是小型的高臺，高臺之上，龍椅屹立，大殿的視線很開闊，朱紅大梁，雕飾著花鳥魚蟲，十分壯闊。

        這個宮殿可是曹操耗費了近三年才打造出來的，但此刻卻便宜了袁譚了。

        這便是古代啊！強者可以擁有弱者的一切，真是好不講道理。

        此時此刻，晉國的三公九卿，眾臣齊聚一堂，而袁譚魁梧的身軀盤坐在的龍椅之上，目光猶如猛虎般銳利，掃過眾人，倒是頗具威嚴。


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