如實(shí)回答肯定不行，若是隨便找一個理由糊弄皇上，就會變成欺君之罪，李宴左右為難。

“回皇上，臣有難言之隱，無可奉告，請皇上降罪。”

皇上微微蹙眉，李宴有什么難言之隱？難道他剛才的猜想是對的？李宴真的與京城的糧商有所勾結(jié)？

李宴現(xiàn)在功高震主，又擁有十萬兵權(quán)，皇上對他非常忌憚，就怕他有二心，會威脅到皇上的地位。

但是將軍府滿門忠烈，他的父兄又相繼戰(zhàn)死沙場，在沒有證據(jù)的情況下，皇上也不能治李宴的罪。

皇上臉色一沉，冷聲道：“李愛卿，你有什么難言之隱？連朕也不能說。”

李宴知道皇上對他起了猜忌之心，但他不能對外泄露銅鏡的秘密，畢竟匹夫無罪懷璧其罪。

若是讓人知道他有這么一個寶物，一定會給他招來很多麻煩。

“皇上，等時機(jī)成熟了，臣一定如實(shí)奉告。”

皇上看問不出什么，只好作罷，“罷了，朕就不為難李愛卿了，等你想說的時候，你再告訴朕。”

“謝皇上體諒。”

皇上近日為了災(zāi)荒之事操碎了心，身形日漸消瘦，眼眸四周有很重的黑眼圈，他已經(jīng)好幾日沒有睡過一次安穩(wěn)覺。

現(xiàn)在就連皇宮內(nèi)都出現(xiàn)了食物短缺的現(xiàn)象，皇上和后宮的嬪妃一日三頓只能吃些粗茶淡飯，伙食大不如前。

一些家底深厚的官員，也只能吃些白粥搭配咸菜蘿卜，家境貧寒的官員卻是有了上頓沒下頓。

今日將軍府將糧食和水免費(fèi)送給親兵和門生的事，傳到了眾多官員的耳中。

將軍府財大氣粗的行徑，不知讓多少官員羨慕嫉妒恨。

皇上想要試探一下李宴是否與糧商勾結(jié)，試探性的說：“災(zāi)荒持續(xù)的時間已有一年之久，如今整個大夏王朝都糧食短缺，市面上的糧價一漲再漲，很多百姓都買不起糧食。”

“最近有大量的難民涌入京城，若是不能安撫這些難民，很有可能會引發(fā)暴亂，不知李愛卿可有辦法將京城的糧價打下來？”

李宴雙手抱拳，恭敬的說：“回皇上，臣有一計。”

皇上饒有興味的說:“說來聽聽。”

“臣家中還有十幾萬斤大米，臣打算將這些大米用來賑災(zāi)，每位難民可拿家中一件舊物件兌換一斤大米。”

“難民有了糧食，自然無人肯花高價去糧鋪購買糧食，糧商手里的糧食賣不出去，留久了也會生蟲發(fā)霉，自然會將糧食低價拋售。”

皇上聞言，差點(diǎn)驚掉下巴。

他用古怪的眼神看向李宴，覺得這廝是不是腦子進(jìn)水了？

這可是虧本的買賣。

用舊物件兌換糧食，這跟拿十幾萬斤糧食免費(fèi)發(fā)給難民有什么區(qū)別？

何況解決災(zāi)荒問題是朝廷的責(zé)任，李宴只是一介武將，明明可以獨(dú)善其身，卻甘愿自掏腰包將自家大米免費(fèi)送。

傻子才這樣做。

并且低價出售糧食，也可以將糧食的價格打下來，李宴為何選擇最笨的方法？

難道說外面流傳的謠言是真的，民間傳言李將軍有收集舊物件的癖好，沒想到并非謠言。

李宴的話反倒讓皇上打消了心中的疑慮。

若是李宴與糧商有所勾結(jié)，他巴不得糧食價格上漲，拿到的油水才更多。

就憑李宴愿意拿出這么多糧食出來賑災(zāi)，就可以看得出他對朝廷忠心耿耿，是個為國為民的好官。

這要擱那些貪官污吏身上，哪個貪官愿意勒緊褲腰帶，無償將家里的糧食拿出來？

皇上打趣道:“李愛卿，你不覺得這是一個虧本的買賣嗎？你為何不選擇低價出售糧食，而是選擇用舊物件免費(fèi)兌換？”

李宴解釋道：“回皇上，大部分難民兜中沒幾個銅板，就算臣低價出售糧食，那些難民也買不起，最后也起不到賑災(zāi)的作用。”

這些糧食都是蘇姑娘提供的，以舊物件兌換糧食的建議也是蘇姑娘提的，他自然得滿足蘇姑娘的要求。

等蘇姑娘收集到足夠多的舊物件，他也不會繼續(xù)免費(fèi)提供糧食。

皇上嚴(yán)肅的說：“你此舉會得罪所有的糧商，你可想清楚了？”

李宴：“臣無所畏懼。”

皇上朝李宴豎起大拇指，更加確定李宴是個赤膽忠心的好將軍。

皇上：“賑災(zāi)的任務(wù)朕就交給李愛卿去辦，等李愛卿順利完成此次任務(wù)，朕就連同你的戰(zhàn)功一起論功行賞。”

李宴：“臣遵旨，臣此舉只是想讓所有的難民都能領(lǐng)到賑災(zāi)糧，不過免費(fèi)發(fā)糧也不是長久之計。”

“想要徹底解決災(zāi)荒問題，還得天上降雨，百姓才能種出糧食。”

皇上點(diǎn)了點(diǎn)頭，“就算天上降雨，也得兩三個月以后才能收獲糧食，遠(yuǎn)水救不了近火。”

“眼下想要安撫這些難民，還得更多的糧食，目前國庫空虛，也拿不出多余的糧食和銀兩，賑災(zāi)糧還得李愛卿自己想辦法籌集。”

“等李愛卿完成賑災(zāi)的任務(wù)，朕就冊封你為異姓王，賜你封地，以后你的子孫都可以世襲爵位。”

上次李宴散盡家財購買糧草又打了勝仗，就已經(jīng)立下大功，皇上本就有意冊封李宴為異姓王。

又擔(dān)心他功高震主，懷有二心，才遲遲沒有封賞他。

這次安排他去賑災(zāi)，一來可以試探他是否忠心，二是因?yàn)閲鴰炜仗摀懿怀鲑c災(zāi)糧，其它官員也不愿接手這個燙手的任務(wù)。

皇上也找不到比李宴更合適的人選。

李宴面色一喜，雙手抱拳，“臣一定不辱使命。”

李宴從袖子里掏出一包辣條和一聽可樂，遞到皇上面前，“皇上，這是臣近日得到的吃食，臣獻(xiàn)給皇上品嘗。”

皇上接過辣條和可樂，左看右看，對這些食物的包裝頗為好奇，“這是何物？朕怎么從未見過？”

李宴指著辣條解釋道：“此名為辣條，麻辣開胃，口味獨(dú)特。”

他又指著可樂說道：“此名為可樂，喝下后嘴里有股氣泡的味道，妙不可言，皇上可以嘗嘗看。”

李宴為皇上拆開辣條的包裝袋，拿了一根品嘗，先為皇上試毒。

皇上看李宴吃了沒事，也拿起一根辣條嘗了嘗，頓時愣住了。

辣條入口后，舌頭有一股麻麻的感覺，麻辣有嚼勁，刺激著味蕾，口感酥脆，越吃越有味道。

明明是素食卻讓皇上吃出了肉的味道。

皇上朝李宴豎起大拇指，“這辣條味道不錯，朕最近吃膩了粗茶淡飯，食之無味，這辣條倒是讓朕胃口大開。”


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