御書房中，梁帝正與幾位朝廷重臣商議新年的祭天事宜。

        梁帝道：“今年我大梁屢遭天災(zāi)，如今新春將至，朕準備設(shè)壇祭天，為我大梁求來年風(fēng)調(diào)雨順，以安我社稷。秦愛卿，此事就交由你去安排禮部辦理。”

        秦錚道：“臣尊旨。只不知陛下想哪位皇子隨陛下祭天呢？”秦錚此一問實際上就是問立儲之事了，要知道梁帝屬意誰陪他祭天，就表示有意立誰為儲了。此事事關(guān)重大，不能不問。

        梁帝沉吟片刻，道：“眾卿家又如何看呢？”

        秦錚首先道：“恭王殿下身居長位，恭儉溫良，且多有建樹，臣以為當(dāng)推恭王。”

        吏部侍郎王舍之也趨前道：“陛下，靖王英明賢德，雄才偉略，雖然不及恭王長，但有治世之能，臣請推靖王。”

        梁帝不語，將眼光轉(zhuǎn)向肅立一旁的大將軍歐陽弼，道：“歐陽愛卿，你以為如何？”

        秦錚在一旁，心中有些忐忑，他與王舍之各執(zhí)一詞，梁帝未置可否，卻問于歐陽弼，他新近得罪了歐陽家，不知歐陽弼會如何作答？

        只聽歐陽弼躬身答道：“陛下，臣以為無論長幼，所為都是大梁之江山社稷，千秋基業(yè)。陛下心中想必早有定計，臣只知當(dāng)尊從皇命，以報君恩。”

        秦錚暗罵了聲：這個老奸巨猾的家伙！說了等于沒說。

        梁帝心中頗為滿意。歐陽家果然是忠于衛(wèi)氏皇朝。歐陽弼如是說即表示無論他立誰為儲，歐陽家都不會反對，只會盡力輔佐。如此一來，大大減少了政變的可能，他立元誠為君便又多了幾分保障。如今離祭天之期不遠，這儲君的人選也是不能再拖了，正了君臣名分，才能使元誠與元琛各安其位，也可免生變亂。

        梁帝拿定了主意，遂道：“如此，就先安排侍中夏修文即日起至恭王府，教導(dǎo)解說祭祀禮儀吧。”

        秦錚聽了梁帝之言，胸中狂喜，總算他城府極深，克制著不讓喜色形諸于外。

        王舍之聽了，卻是心頭大震，“梁帝如此說就是要立衛(wèi)元誠為儲了，誰人不知秦錚是恭王一黨，恭王軟弱可欺，異日恭王稱帝，秦錚必會獨攬朝政，朝堂上不就是秦氏的天下？自己素與秦錚不合，又一向親近靖王，即便如今自己想改投恭王恐也未必能取信于他，何況秦錚是斷不肯容人與他分權(quán)的，他王氏一族將再無出頭之日，不行！他須得早與靖王謀劃對策。

        臨波別館。

        衛(wèi)元朗最近真可謂春風(fēng)得意。自從那日與隨心賞梅，隨心得了梁帝的賞賜之后，衛(wèi)元朗自覺得了梁帝的默許，便更是放任自由，每日里或陪著隨心四處游樂，或與她在館中下棋聊天，便是三哥衛(wèi)元琛處也不去了，對朝堂上的紛爭更是問都不問，感覺自己似神仙般快意非常。只愿日子便如這般永遠的過下去。不料，昨夜他被母妃叫進宮中，告知自己父皇已決意立二哥為儲，他雖不愿牽入朝堂紛爭，但也知道二哥視三哥為眼中釘，他日為君必不會放過三哥，便是自己恐怕也不能落好，一時頗為愁悶。回到別館，陪著隨心便有些心不在焉。

        隨心發(fā)覺到衛(wèi)元朗神色不對，示意一旁幫她執(zhí)棋的秋月放下手中的棋子，道：“六公子，你因何煩惱？莫不是出什么事了？”

        衛(wèi)元朗略一猶豫，道：“父皇決定新年時，讓二哥同去祭天，已著人教導(dǎo)二哥祭祀禮儀了。”

        “你的意思是說你父皇有意立你二哥為儲了？”

        “正是。”

        隨心皺了皺眉頭，抬手揮退了秋月，想了想，還是忍不住道：“六公子，有些話我不知當(dāng)不當(dāng)說。”

        衛(wèi)元朗道“你我之間還有什么不能說的？”

        隨心道：“六公子是否有意帝位？”

        衛(wèi)元朗道：“隨心，我的性子你還不清楚么？我只盼著與你琴瑟和諧，逍遙一生。不比為帝愜意多了？”

        隨心略過衛(wèi)元朗向自己表白心意的問題不提，道：“六公子既無意為帝，為何要卷入朝堂紛爭之中，任誰為帝都與你無干呀。我想六公子若只做個不問政事的閑散王爺，你二哥必也不會與你為難。”

        “我是無意帝位，但三哥有雄心壯志，而且二哥平庸無能，我不想見大梁基業(yè)敗在他的手上。”

        隨心暗中搖頭，這種宮廷爭斗最是黑暗無比，一旦卷入都是不死無休之局，衛(wèi)元琛稱帝也就罷了，如果說衛(wèi)元琛敗了，衛(wèi)元朗估計也得搭上條命進去，真是何苦來哉。于是她道：“那也是你三哥的事呀，自有你三哥去與之相爭，六公子又何必摻上一腳？”

        衛(wèi)元朗道：“我與三哥一母同胞，三哥有愿，我做兄弟的自當(dāng)盡力襄助，如今更不能眼見他落難，卻袖手旁觀。而且我一向與三哥親近，二哥怕是也不會放過我。”

        隨心無語。想了想又道：“真的不能抽身了嗎？如今你要抽身的話，應(yīng)當(dāng)還來得及。”

        衛(wèi)元朗搖頭道：“我不能棄三哥不顧。”

        隨心暗道：那就沒辦法了，只不過身在帝王之家又有多少兄弟情誼可言呢？多的不過是兄弟相煎，衛(wèi)元朗如此重情，卻生在了帝王家，真不是什么好事。只可惜這種話她卻無法對衛(wèi)元朗說。

        靖王府里，衛(wèi)元琛聽到王舍之帶來的消息，面沉似水。他沒想到父皇竟還是看重平庸無能的二哥，要立之為儲，讓他空有一身本領(lǐng)，卻無從施展。日后二哥登基，還會有他的活路嗎？而且難道父皇看不出秦錚是什么樣的人么？如果二哥為帝，只怕權(quán)利會被秦錚架空，衛(wèi)氏的百年基業(yè)怕是要落入外人手中。

        伍懷云、沈扶松與王舍之等陪坐一旁，人人都是心中煩憂，一時氣氛窒悶非常。過得一會兒，伍懷云抬起頭來，道：“王爺，這樣下去，我等日后必死無疑，不若……”

        沈扶松也精神一振，道：“不錯！王爺，與其坐以待斃，不如向陛下兵諫。”

        “唉！看來如今也只有兵諫一途了。”王舍之也是一嘆。

        衛(wèi)元琛知道所謂兵諫，意思就是讓他逼宮了，他閉目良久，道：“談何容易！大梁的軍隊主要是歐陽老將軍與王厲所掌握。如今雖說王厲與歐陽遠宏俱鎮(zhèn)守邊關(guān)，不在京師，京中只是父皇手中的禁軍各營。想當(dāng)初本王掃蕩西部盜匪時，手中也握有一只鐵甲軍，只不過回京之后，父皇就撤了我的兵權(quán)，父皇其實并不信我啊。如今本王手上只不過有王府近衛(wèi)軍三千，禁軍東營是我親信，只是就算加上禁軍東營的三千軍士，也不過六千余人，便是本王想要舉事，兵力也是不足啊！”

        王舍之道：“禁軍北營兵權(quán)實是王寒食所掌，王寒食是我族兄，不如下官這就去見王寒食，對他曉以利害，請他襄助王爺。”

        “如此就拜托王大人了，只是即便如此，禁軍尚有西南兩營，再加上京外尚有一萬軍士筑防，我們在兵力上也絲毫不占優(yōu)勢。”說到此，不由對六弟元朗生出些微惱意，若是他肯與王寒食結(jié)親，那北營便早已在自己的勢力范圍之中，如今又何須王舍之從中說項？偏偏那原隨心也是至今不肯為他所用。父皇又放縱元朗，對他與原隨心的關(guān)系如若未見。元朗得父皇默許，如今更是全無顧忌，近來全不問朝堂事，也不再勸原隨心為已出力。

        伍懷云極有謀略，道：“這倒是不妨，我們不過是向陛下進諫，那城外的一萬軍士，只須安撫住，不讓他們進城，那就什么問題都沒了。畢竟我們只須控制了皇城，取得陛下圣旨，一切就都解決了。”

        衛(wèi)元琛思慮良久，道：“此事尚須仔細圖謀，不可輕舉妄動。”

        歐陽弼回到府中立刻召來了自己二兒子，禁軍西營統(tǒng)領(lǐng)歐陽遠圖，對他道：“遠圖，最近你要小心監(jiān)視禁軍各營的動靜，報與為父知曉。”

        歐陽遠圖一驚，低聲道：“爹，是不是出什么大事了？”

        歐陽弼點頭：“不錯！今日圣上召我等御書房議事，陛下已然有意立恭王為儲了，依為父所見，靖王必然不服，京中怕會有兵變之危。”

        歐陽遠圖聽了，恍然大悟。道：“父親是讓我注意靖王的動向，一旦有變，咱們好率兵勤王，那可是大功一件哪！父親果然高明！”

        歐陽弼瞪了這個魯莽少謀的二子一眼，道：“愚蠢！，這是他皇家的家事，自古以來爭奪儲位本就沒什么對錯可言。他們兄弟閲墻，我們作臣子的只做壁上觀，誰人稱帝又與你何干？”

        “可是……”

        歐陽弼不待他說完，打斷道：“我要你小心監(jiān)視，不是讓你到時候去勤什么王，而是讓你到時好好的給我按兵不動。”

        “那又為何？我歐陽家與秦錚有姻親關(guān)系，異日恭王為帝，他秦家尚文，我們歐陽氏重武，這朝堂還能有誰與我們爭鋒？”

        “你當(dāng)靖王是好相與的么？若我們歐陽家卷入儲位之爭，勢必得在前面沖鋒陷陣，出力助恭王平亂，與靖王拼個你死我活。即便是勝了，也將元氣大傷，平白便宜了秦錚，那他秦家就真的是要只手遮天了。何況若是萬一兵敗，更是死無葬身之地，歐陽氏一族必會被靖王連根拔起，我歐陽氏怕就要滅族了。”

        歐陽弼喝了一口香茶，頓了頓，又續(xù)道：“而且我觀恭王沒有為帝之能，若是我歐陽氏按兵不動任靖王兵變，日后靖王稱帝，必會心存感激，歐陽氏一族赫赫戰(zhàn)功，他靖王日后還需倚重，到時不但全我歐陽一門，還依舊可以威震朝堂。至于那老狐貍秦錚，本就不是個好東西，他既想要當(dāng)權(quán)臣，那就讓他去與靖王爭個你死我活好了。哼！秦錚想絕我歐陽家之后，用心險惡，此人焉能不除？”

        歐陽遠圖道：“那我們?yōu)楹尾桓纱嘟Y(jié)盟于靖王？”

        歐陽弼暗中搖頭，遠圖還是不適合官場上的勾心斗角啊。“我歐陽家與秦家有姻親關(guān)系，靖王未必能全信于歐陽氏。況且我若是主動投效，倒顯得我歐陽弼懼怕他靖王，日后靖王稱帝必也不會如這般敬畏。不若坐觀其斗，靖王反倒是感激我暗中關(guān)照，于我歐陽家更為有利。”

        恭王府上，衛(wèi)元誠正設(shè)宴招待侍中夏修文。

        “來來來，夏大人，你可要多喝幾杯啊。”衛(wèi)元誠不住的對夏修文勸酒。

        夏修文不住推辭，“殿下，下官不擅飲酒，再喝下去怕就要醉了。萬一做出什么失禮的事來，下官要慚愧死了。”

        衛(wèi)元誠哈哈大笑，道：“夏大人說得哪里話來，夏大人深得父皇看重，本王也要仰仗大人在父皇面前為我美言呢，便是大人有什么，本王也不會計較的。”

        夏修文聽了不由皺起了眉頭。

        衛(wèi)元誠如今是心花怒放，父皇終于表態(tài)了，要立自己為儲，從令而后，他是君，元琛元朗，俱是臣子，只待父皇百年之后，他便可將二人除之而后快了。想到終于能除去自己的眼中釘，肉中刺，衛(wèi)元誠得意非凡，幾次都差點失態(tài)現(xiàn)形，說話更是失了分寸。夏敬方在一旁作陪，見了暗中搖頭，他見已然是酒過三巡，菜過五味，怕衛(wèi)元誠喝多了酒后失德，便借口夜深，撤了酒席，安排夏修文去休息，待夏修文走后，對衛(wèi)元誠苦口婆心道：“殿下，如今圣上有意立你為儲，派夏侍中來教導(dǎo)祭祀禮儀，在此期間，殿下更當(dāng)謹言慎行，莫要授人以柄啊！”

        衛(wèi)元誠喝得紅光滿面，心中正快意，聽了夏敬方之言，頗不以為然。不過口中還是喏喏應(yīng)道：“少傅教訓(xùn)的是，本王知道了。本王會注意的。”暗中卻想：如今名分已定，那祭天之前要沐浴齋戒，有諸多禁忌，我若是不能趁此機會放松一下，那一段日子又怎么熬得過去？

        夏敬方見他一臉得意，口是心非，十分頭痛，暗道：這段日子只好自己辛苦點了，盯緊他，莫要讓他弄出什么紕漏來。


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