第372章  代價(jià)

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        愛德華聽了差點(diǎn)沒笑出聲來。

        朋友，你的信徒正在經(jīng)歷大洪水，你的從神馬上就要被打死了，你的天使的生命也岌岌可危，三途徑要?dú)⒊龃鸢噶耍�現(xiàn)在搶修諾亞方舟都來不及了，結(jié)果伱最在乎的還是克萊恩那小子的信仰嗎？

        很好，祂想，很符合我對上帝的刻板印象，你們的關(guān)系真是有夠糟糕的。

        從神和信徒和天使都是可再生資源，實(shí)在喜歡那就空想一個(gè)人格出來帶著。但天尊的后手那是可遇不可求的，正好這小子就在上帝的眼皮子底下——從那個(gè)夢里，就已經(jīng)能看出來祂有多感興趣了。

        還特地強(qiáng)調(diào)了是“虔誠”的信徒！

        更糟糕的是真實(shí)造物主也確實(shí)曾有過讓克萊恩成為自己的信徒的想法，無論是真的信仰還是做做樣子，只要真實(shí)造物主能成功，那成為造物主的信徒就是一件百利而無一害的事情。祂曾有過這個(gè)想法，而這個(gè)想法又和上帝的小小執(zhí)念契合，大概是祂們倆難得意見一致的事情了。

        祂咳嗽了一聲，盡力保持表情沒有變化：

        “是什么在讓你猶豫？”

        能讓死對頭的復(fù)活后手變成我的信徒親自幫祂釘棺材板，有這種好事！那么在這種天大的誘惑面前，是什么讓上帝沒有立刻爬起來沖進(jìn)貝克蘭德把克萊恩的頭按到圣水里洗？真實(shí)造物主的人生經(jīng)歷看來確實(shí)起到了那么一點(diǎn)點(diǎn)的效果，祂現(xiàn)在居然在思考，在猶豫——在猶豫什么？

        黑色頭發(fā)的火柴人沒有回答，本子上的字一行一行消失。

        大概過了足足一分鐘，上帝的回答才再一次出現(xiàn)：

        “期待。”

        期待？

        上帝對天尊后手能有什么期待的，看來真實(shí)造物主你真是給上帝加了點(diǎn)多余的情緒。

        愛德華注視著本子上的這個(gè)詞語，頭一次覺得事情變得有趣起來了。真實(shí)造物主把自己融入了上帝的人生之中，成為祂的一部分，上帝知道，也默許了。真實(shí)造物主又把自己的一些情緒和最激烈的個(gè)人感情加了進(jìn)去，上帝也知道，而且好像還沒有強(qiáng)烈抗拒——看來，上帝的后手們，只要不大放厥詞“我要取代你”，而是順從地“和神融為一體”，就能得到一些寬容，留下一點(diǎn)自己的痕跡。

        少得可憐的寬容！

        總感覺上帝根本就不在乎外面的人的死活，愛德華便也不在乎了。

        “期待什么？”

        ——言下之意其實(shí)是，真實(shí)造物主的意志和你達(dá)成了什么共識？難道還有“讓克萊恩成為自己的信徒過上好日子”之外的共識嗎？

        寫下這句話后，愛德華想了想，在前面填上了“請問你在”這個(gè)短語。上帝某種意義上是寬容平等的，祂可以有問必答，前提是你必須做出一副虔誠的認(rèn)真的樣子，并且足夠禮貌。

        黑色火柴人的圓圈眼睛平移了一下，似乎是在注視著研究所水泥澆筑的天頂，又過了好一會兒，本子上逐漸地出現(xiàn)了一段話。

        “我在期待，期待他主動放棄成為天尊的繼位者，期待他放棄責(zé)任和自我，向拯救卑躬屈膝，為了被庇護(hù)的羔羊的幸福而成為我的信徒。”

        “也在期待，他要以怎樣的姿態(tài)和其他幾個(gè)小鬼打得頭破血流，最后祂們一起死掉。”

        你的想法挺奇怪的啊……前者可以用來嘲笑天尊到宇宙末日，后者又是為了什么，看到天尊的繼承人吃癟你也會覺得很開心嗎？還是說上帝只是在看非凡斗蛐蛐并且覺得很有意思？

        哦……這么說的話，從那些信徒們頻繁開啟的圣戰(zhàn)，即便沒什么結(jié)果也要一直打的頻繁的遠(yuǎn)征，永無止盡的信仰戰(zhàn)爭，和無數(shù)以上帝的名義犯下的血債來看，上帝確實(shí)有著愛看斗蛐蛐的特點(diǎn)，而且似乎很喜歡自己的信徒去因?yàn)樗�謂的虔誠和“上帝的眷顧”做點(diǎn)什么，比如發(fā)動培養(yǎng)皿之間的戰(zhàn)爭。

        愛德華托著腮，回憶著《舊約》里比起所謂的神更像一個(gè)隨心所欲的高維生物的上帝，又問：

        “為什么不直接把祂們都?xì)⑺溃俊?

        上帝那雙黑色空心圓圈換了一個(gè)位置，回到了原本的位置。緊接著，愛德華的筆記本上空白的位置開始浮現(xiàn)出許多簡單抽象的人物形象，有閉著眼睛打瞌睡的人臉魔狼，有戴著禮帽的克萊恩，有臉上戴著單片眼鏡的阿蒙，還有一個(gè)戴著兜帽的白胡子老頭，甚至還有一個(gè)同樣蒼老但陌生的人。

        這誰啊？愛德華特地多看了這人一眼，但還是沒認(rèn)出來。

        然后這些小小的人物頭像朝著一個(gè)中心點(diǎn)匯聚，聚合成了一個(gè)漩渦，變成了一張笑著的面具。

        涉及到自己的死對頭，上帝的話稍微多了一些：“支柱的連鎖反應(yīng)，距離屏障徹底消失還有十八年，如果我貿(mào)然離開混沌海，福生玄黃天尊的意識也會在第一時(shí)間蘇醒與我抗衡，在那個(gè)叫安提哥努斯的魔狼或者阿蒙的身上，又或者直接在源堡上醒來。祂會在我動手之前，將地球上所有的序列0和生物都變成秘偶，和以前一樣搶奪我的羔羊，我創(chuàng)造的世界，給我添麻煩。”

        “哦。”愛德華說，“你是覺得你動手把祂們都拍死會刺激天尊直接蘇醒？”

        黑頭發(fā)火柴人沒有回答。

        “那，祂們會打得頭破血流，然后一起死掉，是你的預(yù)言嗎？”

        上帝依然沒有回答。

        這個(gè)預(yù)言挺敷衍的，但是實(shí)現(xiàn)的概率倒是不小。

        “仔細(xì)一想我還覺得查拉圖和安提哥努斯變得可敬起來了，對地球上的生物來說成神意味著抹去自我，安提哥努斯需要力量去復(fù)仇我能理解，查拉圖、阿蒙那么努力地去爭取一個(gè)自殺的機(jī)會，又或者是爭取一個(gè)把別人變成玩具而不是自己變成玩具的機(jī)會，倒也讓人覺得不可思議。”

        “你不把門算進(jìn)去嗎？”

        “沒有必要。”

        “門”先生伯特利·亞伯拉罕被墮落母神控制，已經(jīng)被深刻地污染。除非沒得選，不然天尊會直接放棄祂，不在這個(gè)晦氣的天使之王身上復(fù)蘇，墮落母神也就因此能夠掌控祂這么久。

        從“不要救我”來看，伯特利還有著比較強(qiáng)烈的自我放棄想法，如果有機(jī)會徹底死亡擺脫墮落母神的控制，祂或許也會愿意欣然赴死。

        既然這樣，那就沒必要擺祂當(dāng)競爭者之一看待了。

        只要作為一份“門”途徑真神的魔藥來看就可以。

        “門先生好像還剛好兼容了‘錯(cuò)誤’的成神儀式？阿蒙可以直接偷，一舉成為雙途徑真神……”

        愛德華想到了細(xì)節(jié)，忍不住摸著下巴開始思考：

        “喬治三世或許也是？又或者是亞當(dāng)單純地想要給地球增加一個(gè)神靈，從時(shí)間上來說，喬治三世的成神儀式也是可以偷的，但在有‘門’先生可以偷的前提下，不到萬不得已沒有必要。”

        畢竟喬治三世大概是亞當(dāng)一手促成的新任黑皇帝，雖然也可以當(dāng)做“必要的祭品”，但前提必須是犧牲未來黑皇帝能夠獲得的好處比一個(gè)真神還要多。

        “話又說回來了，你還要不要因蒂斯了？”耳邊的祈禱越來越亂，情緒越來越瘋狂，愛德華忍不住再一次嘗試探究現(xiàn)在的上帝到底還剩下多少真實(shí)造物主含量，“再這樣下去列奧德羅就要統(tǒng)一北大陸了，你打算讓你的因蒂斯剛改組立國兩個(gè)月就變成流亡政府入駐風(fēng)暴教會地下封印室嗎？”

        黑頭發(fā)的小人看著天空，不言不語。

        “如果我的想法是保護(hù)地球，眷顧地球上的人類，那我就不會在意一個(gè)國家，反之亦然。”

        “如果我的想法是遏制天尊，暫時(shí)忽略那些爬蟲般渺小的候選人，那我就不會現(xiàn)在行動。”

        真實(shí)造物主的記憶有用，但并不完全有用。祂愿意自我毀滅去和神融為一體，卻也要看神的心情——上帝沒有去糾結(jié)自己話中的“我”到底是指真實(shí)造物主的記憶還是自己，只是平靜地說：

        “惡魔，你應(yīng)該能理解，我的仁慈不是無限的，我的寬容也絕非沒有代價(jià)。”

        祂對真實(shí)造物主的訴求和欲望心知肚明。

        祂認(rèn)可了真實(shí)造物主的經(jīng)歷和記憶，畢竟這就是“祂”，但并不代表祂會完全接受祂的想法。

        真實(shí)造物主想要保護(hù)的是人類，并且希望給予人類一些更多的眷顧，上帝允許了；

        真實(shí)造物主希望能夠克萊恩不會因?yàn)樽约旱纳矸莺驮幢け簧系坩槍Γ�希望克萊恩能夠繼續(xù)活下去，上帝也允許了。

        愛德華轉(zhuǎn)著筆，心不在焉地想到了真實(shí)造物主的最后一句話：

        “來阻止我。”

        這句話并不是說讓克萊恩來阻止上帝的復(fù)活，祂都已經(jīng)在混沌海里了。何況即便是天尊也不可能把上帝固定在某一個(gè)人格、某一段記憶中，上帝同樣做不到，不然祂們早就該打出結(jié)果或者握手言和了。

        真實(shí)造物主想要表達(dá)的其實(shí)是，希望克萊恩能夠來阻止“上帝”，阻止上帝再一次創(chuàng)造出一個(gè)和夢里一模一樣的“完美”世界，完美到有沒有人類都一樣的世界。

        ——這件事情是上帝不允許的。現(xiàn)在只不過是還在融合中沒有動手罷了。

        “我當(dāng)然知道，你喜愛人類，卻讓他們赤身裸體，渾噩地生活在伊甸園。你把能夠耳聰目明的蘋果樹種在花園的中間，卻憤怒于那喜愛惡作劇和欺詐的蛇誘惑人類去摘果子。”

        列奧德羅統(tǒng)治北大陸也不代表世界就毀滅了人類就滅亡了對不對？

        愛德華閑極無聊地轉(zhuǎn)著筆，說著一些阿蒙絞盡腦汁也聽不明白的話語——伊甸園是心理煉金會的那個(gè)據(jù)點(diǎn)，里面只有動物形態(tài)的欲望存在，為什么會說上帝讓人類生活在其中？那里也沒有蘋果樹，沒有赤身裸體的人類，也沒有誘惑人類的蛇，惡魔到底在說些什么？——“你分明全知全能，但又很矛盾，你仿佛在期待人類做些叛逆的事情，但又不允許他們叛逆得太過，全能者，你好像一個(gè)不太成功的家長，我可以這么說嗎？”

        “你的評斷沒什么邏輯可言，你也沒有評價(jià)我的資格。”黑頭發(fā)火柴人以一個(gè)平靜的口吻回答。

        “好吧，我當(dāng)然知道，我沒有你那樣的力量，沒有你的本能，當(dāng)然也不能評價(jià)你，我只是一個(gè)弱小的路過舊日，你就當(dāng)我剛才什么都沒說好了。”

        愛德華便也跟著臺階往下走，祂把畫著火柴人的那一頁翻了過去，在新一頁的上面停頓：

        “我最后問你一次，你確實(shí)是完全不打算阻止列奧德羅，也不打算保護(hù)因蒂斯是嗎？那畢竟是你的信徒，如果你不想管，那我也就不管了。”

        上帝并沒有在反反復(fù)復(fù)的提問里感到不耐煩，只是有所深意地重復(fù)了一句話：

        “梅迪奇不會出事。”

        ……

        列奧德羅平淡而不屑地抬起一只手。

        星界震動，云層翻滾，暴怒的雷霆在蒸汽與機(jī)械之神的正上空醞釀，周邊的磁場驟然間變得狂暴而扭曲，蒸汽與機(jī)械之神的解析結(jié)構(gòu)的光線也被扭曲，險(xiǎn)些從因蒂斯的大地上掃過。

        銀白色的壁障之后，海水的水位迅速下降，短短幾息就離開了霍納奇斯山脈，回到了間海原本該在的地方。但海水并不會憑空消失，其他地方也并沒有發(fā)生海嘯，它們只是被搬運(yùn)，被遷移到了天空之中——蒸汽與機(jī)械之神脖頸處的機(jī)關(guān)轉(zhuǎn)動，祂看到自己頭頂星界對應(yīng)的天空上，那股仿佛要?dú)�滅一切的氣息迅速由虛轉(zhuǎn)實(shí)，而因蒂斯上空越發(fā)陰暗的云層里，居然傳來了讓人心驚膽戰(zhàn)的水聲。

        太陽的天使們的氣勢被一壓再壓，從小太陽變成了煤氣路燈，相鄰?fù)緩降谋┚�讓祂們感到無法抑制的恐懼，而自己信仰的神靈至今沒有得到回應(yīng)加劇了這一恐懼。

        電路不知為何突然斷開了，新式的電燈一盞接一盞地熄滅，整個(gè)國家黑暗一片。暴君的威懾沉甸甸地壓在每一個(gè)人頭上，壓在每一個(gè)人心里，壓住了他們可以用來尖叫的喉嚨。即便是嬰兒都不再敢大聲哭泣，而是縮在父母親的懷里瑟瑟發(fā)抖，在極致的死寂中孕育著最絕望的恐懼。

        光明大教堂也變得晦暗不明，D女士早已從小平臺上離開。但此刻連逃跑似乎都成了一件需要莫大的勇氣才能做到的事情，包括她在內(nèi)，祭司們猶如一個(gè)個(gè)石雕般僵硬地站在那里，面面相覷。

        似乎什么都不用做了，只用等待死亡的來臨。

        “主還是沒有回應(yīng)我們嗎？”她簡直感到難以置信！真實(shí)造物主就是因?yàn)槟遣婚g斷的和信徒熱情互動的囈語才能收獲非凡世界里最多的教徒的！

        虔誠而年長的主祭看著自己的晚輩，沉默地?fù)u了搖頭。

        A先生不知道從哪里長了出來，別人都說不出話的時(shí)候，他愣是從牙縫里擠出一句來：

        “或許是我們做錯(cuò)了什么。”

        這位虔誠到可以直接忽略他擁有大腦的神使認(rèn)真地說道：“主拋棄了我們，一定是因?yàn)槲覀冏鲥e(cuò)了事情。或許祂去往圣所，已經(jīng)找回了祂真正的選民，如今不再需要我們這些罪人。”

        伊蕾娜沉默了片刻，問道：“那我們的罪是什么？”

        A先生搖了搖頭。

        “我不知道。”他氣定神閑地說，“但主是不會有錯(cuò)的，因此我必然是有罪的。我先去懺悔了，愿我們都能夠在毀滅之前得到平靜。”

        說罷，他轉(zhuǎn)身朝告解室走去，在他身后，越來越多別無選擇的成員也逐漸開始祈禱懺悔，伊蕾娜站在那里，聽著同伴們懺悔些所謂的“罪”，她低下頭，慢慢地，也在自己胸前點(diǎn)出十字。

        ——她的雙手劇烈地顫抖起來，牙關(guān)緊咬著，極度艱難地吐出一個(gè)字：

        “不……”

        “不應(yīng)該這樣啊！不應(yīng)該就在這里等死啊！”

        往日端莊文雅的伊蕾娜忽然就爆發(fā)了，她仿佛在一瞬間從太陽跳到了風(fēng)暴，爆發(fā)出把所有的祭司乃至自己的老師都嚇了一跳的巨大能量：

        “不應(yīng)該就在這里等死！”

        “就算到這一步了，我們，我們——至少也是可以做些什么的！”

        她的因蒂斯貴族語言系統(tǒng)也在這一刻崩壞了，這位伯爵千金的嘴里滾過一堆南大陸和特里爾市井臟話，伊蕾娜甚至有些氣急敗壞，她伸出手，猛地抓住自己的老師兼上司的肩膀，大聲地說道：

        “逃跑！至少要試著逃跑！！”

        “主祭大人！您至少是可以嘗試逃跑的！就算我們都有罪，難道整個(gè)因蒂斯的人都有罪嗎？難道那些剛出生的孩子也有罪嗎？難道我們都要因?yàn)樽约旱淖锞瓦@么順從地去死嗎？！”

        “您至少應(yīng)該試著逃跑！至少試著帶著育嬰堂的孩子們逃跑啊！！”

        “說不定……這樣……您還能因此洗清罪孽，去往天國！！”

        伊蕾娜被暴君的威懾震得渾身顫抖，說出幾句話就好像已經(jīng)花費(fèi)了她所有的力氣，主祭瞠目結(jié)舌地注視著她蒼白的臉色良久，在短暫的寂靜后，忽然說道：

        “……我現(xiàn)在就去聯(lián)系兩位殿下。”

        “你說得對，還有蒸汽教會的博諾瓦殿下，祂已經(jīng)回到特里爾了。”

        主祭越說越快，隨后他后退一步，讓伊蕾娜的手從他的肩膀上自然滑落，主祭轉(zhuǎn)身就往光明大教堂附屬的孤兒院和育嬰堂跑去，一群人呆呆地注視著他的背影。

        伊蕾娜頓時(shí)從松了一口氣，她渾身冷汗，險(xiǎn)些站不穩(wěn)，扶著墻壁才勉強(qiáng)擺脫了頭暈?zāi)垦５母惺堋?

        跑出幾米后，主祭忽然轉(zhuǎn)過頭，看著身后的一堆木頭人，也跟著氣急敗壞了起來：

        “都愣著干什么！來啊！”

        “即便我們身纏罪孽就要死去，也要盡可能地讓無辜的孩子和我們的信仰一起流傳下去！”

        見還有幾個(gè)人沒反應(yīng)過來，主祭也罵了一句剛跟伊蕾娜學(xué)的特里爾粗口，大聲地咒罵道：

        “快點(diǎn)！快點(diǎn)動起來！”

        “你們都不想去天國了嗎？！”

        其他人這才如夢初醒，賽跑似的沖出了光明大教堂。

        伊蕾娜緩了幾口氣，也跟著跑了出去。

        沒有了這群太陽途徑的非凡者，原本散發(fā)著微光的大教堂迅速被黑暗吞沒，但這些光源并沒有消失，而是迅速地連成了一條線，沖向了教會的孤兒院、檔案室和育嬰堂。

        星界中。

        隨著尖利刺耳的聲音，星界的天空被轟然撕裂了，沒有炫酷至極的閃電風(fēng)暴，也沒有花里胡哨的狂風(fēng)和海嘯，甚至安靜得出奇。蒸汽與機(jī)械之神只看到一道銀白色的光芒從眼前一閃而過，靜謐包裹住毀滅的氣息，仿佛熄滅了所有來自外界的光源，猝然之間就落到了祂的身上。

        無法解析！

        無法躲避！

        無法分解！

        不斷彈出的報(bào)錯(cuò)讓事情顯得更加絕望，接著，似乎只是天空黑了一下，隨后自己的身軀忽然就動彈不得，以至于蒸汽與機(jī)械之神居然在那一刻極有人性地思考“自己是不是眨了一下眼”。

        雷霆穿透了祂的身體，擊碎了祂的爐心，電流狂暴地撕裂著祂身上所有的一切。

        而祂還并沒有死去，機(jī)械的構(gòu)造讓祂能夠把每一個(gè)零散的半成品都當(dāng)做自己的意識的載體，于是祂清楚地“看”到了自己正在分崩離析的全過程——雷電破壞了爐心，祂的心臟停跳，自己的軀殼上有電漿流淌，切斷了祂對自身的控制，電流又破壞了磁場影響了電磁波，蒸汽與機(jī)械之神便看到自己的視野里接二連三地出現(xiàn)爆炸，出現(xiàn)雪花，信號被屏蔽，祂落入了一個(gè)除了黑白別無他物的世界。

        神正在崩潰，巨大的機(jī)械的每一個(gè)部門都在逐漸停止運(yùn)轉(zhuǎn)，就連信徒的祈禱也漸漸聽不清晰了。

        蒸汽與機(jī)械之神仿佛被“丟”出了這個(gè)世界。

        祂忽然感到恐懼，感到悲哀，如同程序錯(cuò)亂，身體和神性被毀掉之后，祂的精神也開始混亂。

        我在憎恨。祂說，我在憎恨這個(gè)偏偏讓我成為神靈的世界，憎恨永恒烈陽。從神不需要優(yōu)秀，不需要能力，只需要足夠弱小和唯唯諾諾即可，因此，許多比祂更為優(yōu)秀的工匠們都沒有被選中，在祂之前死去，甚至成為了祂這樣不成器的東西的下屬。

        祂也確實(shí)足夠無能，無能到讓永恒烈陽放心，因?yàn)榈k甚至連魔藥都消化不了。

        我在后悔。祂說。我應(yīng)該知道這就是我的能力極限，我應(yīng)該拒絕永恒烈陽教會的暗示和投資。做一個(gè)普通的圣者然后死掉，和做一個(gè)無能的神然后死掉，哪一個(gè)更丟人現(xiàn)眼呢？

        你看，多么丟人，即便做到最好，即便臨時(shí)還竊取了一些權(quán)柄，最后還是被殺死了。

        或許祂早就該死了，只是到現(xiàn)在才有人動手而已。

        沒有人回答祂，也沒人傾聽祂的這些瀕死的想法，蒸汽與機(jī)械之神自己都覺得自己只是死前的虛偽而已。畢竟想死隨時(shí)都可以死，干嘛非要假惺惺地現(xiàn)在才開始做出憎恨自己無能的樣子呢？

        可是……就算我如此沒用，就算依然如此不完美，這也是我竭盡全力才創(chuàng)造出的世界啊。

        祂覺得自己就要這樣死去，以一個(gè)無能的，廢物的，連自己的信徒都保護(hù)不了的神的身份死去。

        ——就在這時(shí)，一陣?yán)滹L(fēng)吹來。

        仿佛是從遙遠(yuǎn)的曠野路過此處，盤旋的信息之風(fēng)帶來了曠野的呼喚。

        “你想保護(hù)因蒂斯嗎？”

        蒸汽與機(jī)械之神的思想略微停頓了一剎那，荒野之風(fēng)進(jìn)一步纏繞了上來，一個(gè)陌生而蒼老的聲音仿佛貼著他的聽覺系統(tǒng)低語。

        “那就將你的一切都給我吧，異國的神靈，我有能力代替你，做到你力所不能及的一切。”

        TBC

        ——————

        蒸汽，最讓我感慨又恨鐵不成鋼的角色。

        誠然，選個(gè)跟班不需要強(qiáng)度，烈陽選人的時(shí)候肯定也不會考慮社會發(fā)展，只需要選好控制就行，也正是這個(gè)想法，創(chuàng)造出了一個(gè)如此讓人無語的“文明”之神。


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