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        “他答應了。”愛德華說。

        知識之妖的眼睛依然盯著南大陸，漫不經心地嗑著瓜子：“哦，他愿意成為門了？他肯定嗎？肯定的話，我就立刻讓下屬召集亞伯拉罕家族的成員準備舉行召喚儀式。”

        話是這么說，但知識之妖卻完全沒有挪動腳步的意思，甚至連一道知識洪流都沒發出去。

        而在兩位神靈的感應中，亞伯拉罕家族的高層——在沒有天使，不，連半神都沒有了的前提下，寥寥序列7，就已經構成了亞伯拉罕家族全部的有生力量——在“秘之圣者”和X先生的事情之后，幾乎沒有人再培養學生。這些人就聚集在一起，在距離奧秘大教堂直線距離不過兩公里的地方。

        而現在，奧秘大教堂之內就有半神和天使駐扎，兩公里對他們來說不過瞬息之間。

        “對了，你剛才干什么去了？”

        “喊我兒子去星空旅行，他不愿意，我勸說他。”愛德華回答，“但他還是不愿意。”

        ……

        愛德華看向被自己揪住命運的后衣領提在手里的特雷納，嘆氣道：“我的好孩子啊，不僅不想跟我走，你還想去幫忙？真不怕到時候一道閃電把你這小身板給劈碎了，生怕你爹我不孤單上路？——算了，我換個問題，你這個時候從我這里離開，就等于脫離我的庇護，即便這樣，你也要去？”

        特雷納梗著脖子，過了一會兒，咬牙切齒地說道：

        “我要去。”

        “你如果真的下定了決心，那我不會去救你。”愛德華說，“即便你遇到危險，我也會用我的態度向其他人證明，你已經不再處于我的保護之下。”

        特雷納只猶豫了半秒：“沒問題。”

        “胳膊肘往外拐的小子。”

        聽到這句話，愛德華隨口說了句舊日紀元的俚語，盡管特雷納一個字都沒有聽懂。祂的手沒有松開，表情卻已經變回了平時那沒什么情緒的樣子，仿佛對這個回答并不當回事。

        祂審視著特雷納：“即便你可能在路上就被劈死？”

        “我會從靈界過去，盡可能地活著。”

        特雷納簡短而快速地說道，發覺父親有松口的征兆，他立刻正經起來，“這是我的個人行為，所以不會帶上軍隊和教會成員，所以我可以利用封印物之間出現在現場！您說得對，我介入不了天使級別的戰斗，我冒然出現在那樣的戰場只會白白送命……但這不是戰術和戰略的問題，而是我無法視而不見！我想要去幫忙，僅僅是為了我自己內心的滿足，如果您就這么帶我走，我永遠都無法釋懷。”

        愛德華想了想，不置可否：

        “你晉升至今的目標是什么？”

        “什么？”特雷納怔了一下。

        愛德華沒有把問題重復第二遍，特雷納一邊心急于時間，一邊快速地揣摩著這個問題的目的。他思考了片刻，聲音盡量平靜地說道：

        “最開始，我努力成為序列4，是為了保存一部分影響力和地位，不被家族肅清。……雖然說不上和死了的那些族人有什么很深刻的感情，但我終究無法完全擺脫血緣的束縛。”

        “之后，教會和議會屢屢發難，我曾想過帶著夏爾逃跑，所以選擇了再次晉升。”

        如果在特里爾待得很難受，保存著貴族和蒸汽眷者家屬的身份，卻要遭受譏諷、羞辱和白眼……那就離開這里，離開因蒂斯，把你送到逃往了大海的貝爾納黛那里，這樣你就應該能重新開心起來了吧？……可是很不幸，沒有成為半神的夏爾在這一天到來之前就在憂郁和惶惶中死去了。

        想到這里，特雷納忍不住嘖了一聲：

        “紅天使殿下也曾問過我想不想晉升序列2，但我并沒有這方面的想法。”

        愛德華看著他，又好像在看別的什么。祂忽然松開了手，順便幫他理了理被祂抓皺了的后衣領。

        “去吧。”祂說，“這是你的路。”

        特雷納驚疑不定地看著自己的父親，在確定對方真的不是釣魚執法之后，他轉身就跑，化作一道火光直接消失在了走廊之中。

        ……

        “就這樣。”

        知識之妖不緊不慢地抿了一口茶水，并沒有對這個小小的插曲發表評價。

        愛德華也不打算在這方面多說，祂看向視野范圍內的亞伯拉罕家族暫時居住的宅邸，看出知識之妖的想法，笑道：

        “如果克萊恩沒答應呢？”

        “他不答應，我也是要把伯特利·亞伯拉罕帶下來的。”知識之妖平靜地說，“在親眼見到克萊恩之后，我確信克萊恩或許也會是一位很有個性的詭秘，但伯特利才是適合我的盟友。”

        “伯特利·亞伯拉罕即便再怎么不愿意，也會在看到我庇護著亞伯拉罕家族最后的血脈時保有一定的感激，而我本來就不需要共同進退的戰友，我只需要一個能打開封印、并且不妨礙我的詭秘。”

        知識之妖覺得自己的要求已經非常低了。

        克萊恩重情重義是件好事，但他在恩情和恩情之間左右搖擺的樣子實在太過人類。

        “如果目前的情況能逼他做出一個選擇，那是最好。但無論他有沒有選擇，選擇了什么，我都會把伯特利·亞伯拉罕放回來，為現在的鬧劇加一把火，并且……”

        知識之妖看了看北方，手中盤核桃似的盤著一個紅色的珠子。

        “……試著引誘一下祂們。”

        愛德華瞅瞅祂茶杯里的枸杞和桂圓，瞅瞅祂手上的一個月亮唯一性和一個被唯一性影響長得異常大的核桃，又看了看這人坐著的太師椅上的雕花。

        “我覺得你有點偏科。”祂誠懇地說，“要不，吃幾個北大陸人換換風格？”

        知識之妖瞥祂一眼，沒說話，祂屈指一彈，一道信息化作光帶飄向遠處，通知亞伯拉罕家族開始做準備。而祂站了起來，準備在奧秘大教堂的天頂廣場親自準備儀式。

        特里爾二環區域，一棟在二百多年前曾屬于亞伯拉罕家族的帶花園的官邸之中。

        亞伯拉罕家族目前僅有的幾位序列7非凡者聚集在這里。

        “……事情就是這樣。”

        多里安·格雷將學生佛爾思轉告的“門”先生相關的事情完整描述了一遍：“多年的放逐和封印已經讓始祖瘋掉了，只偶爾能恢復清醒，哪怕和祂直接對話，也要承受污染精神的惡意。”

        一位戴著金邊眼鏡，像是大學教授的男子嘆了口氣道：

        “原來是這樣……”

        他神情間流露出了些許釋然，似乎終于能承認家族詛咒來自始祖的呼救。

        頓了一秒，這名男子神情堅毅地說道：

        “我們得想辦法幫始祖脫困，這樣一來，我們身上的詛咒才會徹底消除。”

        “維爾杜，你瘋了嗎？讓一位已瘋狂的天使之王回歸，會毀掉整個家族的！”多里安忍不住斥責了對方一句。

        叫做維爾杜的那個男人看了眼其余家族成員，沉下臉孔道：

        “所以，必須盡快，趁始祖還有部分意識清醒的時候，讓祂回歸現實世界！”

        “一旦脫離了被放逐被封印的狀態，還有足夠錨的祂肯定會逐漸恢復理智。”

        “多里安，你墮落了！你不再想著恢復家族的榮光，讓我們重新回到南北大陸的最頂層，只希望過安穩但平庸的生活！而且，難道你覺得我們現在還有拒絕的余地嗎？那位賢者、知識之神的教會默許我們的投誠，難道會是在意我們這幾個序列7？教會要的就是我們的先祖有關的信息！”

        “如果我們一直不交出去，說不定賢者也會放棄我們！到那時，還有誰能接收、庇護我們？”

        是啊，他們已經不止一次旁敲側擊地詢問召喚先祖的儀式……

        多里安默然了好幾秒道：

        “但這方面的風險肯定比幫助始祖脫困低，賢者在最初給了我們庇護，讓我們能免受滿月囈語呃折磨。在這段時間里，若非已不算年輕，我都有信心服食魔藥，成為序列6的‘記錄官’。”

        這樣的行為直接招攬了亞伯拉罕家族幾乎所有人的心，伴隨血脈而來的折磨，太過痛苦。

        維爾杜的眼前一亮，乘勝追擊：

        “我也一樣。多里安，就算是這樣，再給你我一段時間，也同樣有不小的把握晉升。”

        “既然像你這種超過了最佳年紀的長輩都可以，那么只要我們能得到庇護，能解除詛咒，我們的下一代，下下一代，肯定能擺脫原本的限制，有機會推開半神半人的大門。”

        聽到這番話，多里安之外的兩位男士和兩位女士都輕輕點頭，表示認同。

        就連多里安，也有一瞬間的猶豫，但他依然不認為一位發瘋的天使之王是他們能猜測的。

        見維爾杜臉色不是太好，多里安放緩了語氣道：

        “更重要的是，我們現在根本沒有完成那個儀式的實力，無論哪條途徑的半神，都不是好對付的。其中，‘占卜家’和‘偷盜者’對應的半神都以狡詐，詭異，危險著稱，我們即使愿意犧牲自己，動用‘0’級封印物，也很難抓住他們。”

        維爾杜推了下金邊眼鏡，緩慢吐了口氣道：

        “如果那位存在愿意幫忙，助始祖脫困，那是最好的發展，但在此之前，我會盡力去準備儀式，多里安，你們必須記住，亞伯拉罕家族的血脈和榮耀都來自始祖，沒有祂，就沒有我們。”

        說話間，他的視線從官邸會議廳內古老奢華而不失格調的壁畫裝飾中掃過，曾經的亞伯拉罕家族就居住在這里，享受著權力和地位，還有著他們的驕傲的半神。

        那是無法忘記的光榮。

        “如果這件事情需要犧牲者，那就由我來擔任。”

        說完，他站了起來，戴上禮帽，準備離開這個會議廳。

        多里安目送著他離去，好半天才嘆息道：

        “維爾杜一直在研究各種神秘學資料，希望能找到徹底解決家族詛咒的辦法，我想，這樣的堅持已經融進了他的血脈……”

        其余幾位亞伯拉罕家族成員相繼點頭道：

        “等他確認自己沒法完成那個儀式后，應該就會放棄了……”

        他們隱隱也希望維爾杜能夠成功，只是覺得這幾乎沒有可能。

        但維爾杜剛剛推開門，一道信息洪流就呼嘯著進入了亞伯拉罕官邸的花園中，在花園里化作了一位臉色灰白，穿著舊式的巫師長袍，頭發自根部到發梢逐漸由純白變黑的中年男子，他瞇著眼睛看著會議廳的位置，看著推門出來的維爾杜，忽然說道：

        “主請你們立刻前往奧秘大教堂。”

        看清來人的摸樣之后，幾位亞伯拉罕驚訝又疑惑地對視，多里安大著膽子開口：“殿下……”

        “不要問我，我很忙，我只負責把你們帶走。”

        這位看上去蒼老且急躁的天使一揮手，數據立刻裹挾著他們不由自主地飛起，從靈界直奔奧秘大教堂。在路上，他才吝嗇地多說了幾句：

        “主會召回你們的始祖，你們要做的就是確保儀式的準確。”

        “要不是因為這件事情重大，我才不會親自來接你們！”

        轟！

        巨大的煙花在所有人的腦海中炸開，被抓著進行靈界穿行的亞伯拉罕們面面相覷，幾乎不敢相信自己的耳朵聽到了什么。

        即便是剛才一心決定召回始祖的維爾杜，現在也目瞪口呆，金邊眼鏡都歪到了一邊。

        785

        “你成為‘門’的概率……”

        “那還用說嗎？”

        外神臉上的笑容動都沒動一下：

        “當然是百分之百。”

        說完之后，祂看著克萊恩臉上同樣沒有變化的表情，把兩人的心里話說了出來：

        “晉升概率當然是廢話，只要你想，你就不會失敗。但如果你問的是你——克萊恩·莫雷蒂的晉升成功率，而不是‘詭秘的繼承者’，那你的概率就低得嚇人了。前天成序列二，今天準備成神，跨過序列一……但你要不自己聽聽你在說什么？你不是很擔心自己失去人性，小心翼翼地保護至今嗎？”

        “我還能做出這個選擇，便代表我人性尚存。”

        克萊恩閉了閉眼睛，祂的臉上流露出不舍，但還是認真地說：

        “在和你，和知識之妖，和其他神話生物的交流中，我意識到強行保存的‘人性’最后都會被異化成扮演，扮演自己，扮演信徒的印象……既然如此，我便可以從行動來判斷我是不是克萊恩·莫雷蒂，而不是光站在這里自信我還是我，在這里患得患失晉升會讓我失去什么。”

        “只要我的目標還沒有改變，只要我的信念還是這樣，那我就還是克萊恩·莫雷蒂。”

        “那然后呢？”外神問，“成為了‘門’之后，你打算再做點什么？”

        “我——”

        克萊恩快速地思考了一下自己能做的事情，忽然意識到如果自己成為了真神，那么很多問題會直接迎刃而解！雖然前提是那時候祂還是他……可是，如果他真的擁有了“門”的力量……

        “亞伯拉罕家族的詛咒就可以解除了！”

        “佛爾思也可以不用再遭受滿月囈語的折磨……”

        “我的信徒，白銀城和月城將擁有最快的移動速度和一位真神的庇護，我或許會有一定的能力在阿蒙的威脅下保護他們，哪怕只是多了一些……”

        “我也可以趁此探明‘黃光威尼坦’說的，詛咒解除的那天就是災難的開始到底是什么意思。”

        他的腦海中閃過一大串好處，瞬間振奮了不少。

        “……但是，伯特利·亞伯拉罕，是不是也會因為我的晉升而死去？”

        克萊恩短暫地猶豫了一瞬間。以他的視角來看，伯特利·亞伯拉罕是個完全的無辜者，和自己沒有任何的沖突和仇恨，某種意義上也是自己在“成為詭秘之主”這條路上的前輩之一。被污染應該也不是祂的目的，“漫游星空”或許是“門”途徑的某個晉升儀式，而祂在這個過程中難免遭到污染——呼救聲成為后裔的催命詛咒，這件事情放在誰的身上都會讓人絕望。

        說伯特利·亞伯拉罕完全不想競爭詭秘之主，那是絕對不可能的……但是，真難以想象啊，第四紀的時候，安提哥努斯，伯特利，查拉索羅亞斯德和阿蒙，這些相鄰途徑的強者居然真的能聚在一起。

        克萊恩出神地想了一下。

        可序列晉升并不是過家家，當選定一條途徑的時候，你的敵人和朋友就都已經確定。當你決心走向這條途徑的至高之后，相鄰途徑的所有有志之士都是敵人，哪怕是朋友也不例外……

        在已經做好了逐步失去人性的決定之后，克萊恩發現自己遇到的另一個坎居然是無法下定決心去殺死一個無辜的競爭者。

        “你左右搖擺的樣子讓我生厭，明明已經序列二，卻依然這么優柔寡斷。”

        一個聲音陡然沖進了他的腦海，知識之妖不耐煩地說道：

        “我可以給你一個機會，如果你有本事，就讓祂放棄自殺，接受我的復活。”

        “正好，祂抗拒和一切非人類的生命交流，包括神靈，說不定你還和祂會有些共同語言。當然，如果你被祂吃掉了，那么我就把伯特利·亞伯拉罕帶回地球。”

        克萊恩精神一振，剛要說話，便聽到知識之妖說出了第二句話。

        “既然你現在決定接受我的條件，那么就聽好了，我只有兩個要求：一，我希望在末日前夕打開西大陸的封印。二，我要殺死雷霆之神，你不許幫助祂。”

        克萊恩略略沉默片刻，他轉頭看向遠方的天空，但除了漫天的陰云，他什么都沒有看見：

        “……關于第二條，我接受您的條件。”

        “因為，現在我也有想要幫助的人。——不僅僅是理查·恩斯特，還有高地的人。我幫助他們對抗這次危機，抵抗雷霆之神的襲擊，但我不會庇護他們，他們無需信仰我，可以繼續這樣活下去。”

        知識之妖停頓了一秒，隨后，語氣中的不耐煩消失，變得和氣了一些。

        “那么，我們的契約成立。”

        克萊恩心有所感，快速地抬起頭，看向了天空。

        剎那間，只見天空中無數星辰接連亮起，構成囊括整片天穹的巨大星象圖——緊接著，星光如屑灑落，在克萊恩的面前構成一座通往天空的大橋，如同最盛大的煙花。

        “天哪！”

        海灘上，正在準備桌椅和食物的神棄之地眾人全部驚呆了，他們張大了嘴巴，看著天空中浩瀚的星辰和無數神秘的花紋，興奮地詢問周圍的人：

        “這就是外界的天空嗎？太美了！”

        “這些星辰和古籍上記載的很相似？在外界，它們有什么別的名字嗎？”

        而被問到的達尼茲也張大了嘴巴，和阿爾杰一起呆呆地看著天空，被身邊的人推了一下之后，他只得結結巴巴地說道：

        “這，這是我們外界難得一見的奇景！”

        “你們運氣真好，我也沒有見過……別問了，別問我！看到那邊的‘未來號’了嗎？他們是專門研究星象的，你們去問他們！”

        阿爾杰看向嘉德麗雅，卻看見“未來號”上的船員們卻不約而同地保持了緘默，嘉德麗雅甚至低著頭，閉著眼睛，像是在做什么祈禱。

        難道這是……

        阿爾杰心神劇震，他立刻掃視周圍，果然，沒有看到“世界”的靈性光彩！

        “果然……”他似乎已經明白了什么。

        叢林中。

        這一幕似曾相識，克萊恩看著眼前的星光階梯和大橋，感到十分驚愕，仿佛回到了自己還是格爾曼·斯帕羅時，嘉德麗雅來港口接自己的那一天。

        但旋即，他的心中就有了明悟：

        這并不是途徑的一脈相承，而是知識之妖在以這種極致高調的方式，向北大陸的眾神宣布——

        “克萊恩·莫雷蒂成為了我推舉的‘詭秘之主’！”

        心神震蕩中，克萊恩沒怎么遲疑就邁開腳步，踩在了第一層星光長階上。

        下一刻，他的身影從原地消失了，而天上的光明和星辰都消失不見，仿佛剛才只是一出幻覺。

        克萊恩只覺得自己的視野被白光淹沒，當這些光芒散去之后，他發現自己來到了天穹。

        他正站在空中，不，或者該說是在宇宙當中！

        他眼前的世界是一片無盡的黑色虛空，而延伸到了無窮遠的虛空之中無數大大小小的發光星體，它們散發著微弱的、各色的光芒，這些光芒來自數十光年、甚至數百光年之外。

        克萊恩忍不住感到驚駭，緊接著，祂看到了站在不遠處的知識之妖。這位神靈面前的各類物品擺放成一個神秘的法陣，而一支毛筆正在不斷地描繪出召喚法陣的細節。

        “在那站著。”

        知識之妖說道。

        克萊恩乖乖站著不動，緊接著，他感覺周圍似乎正在飛快地變紅，紅光自上而下打落在了他的周圍，一個視線似乎從極其遙遠的地方灑落，剛剛好落在了他的身上，并且不斷靠近。

        就在克萊恩疑惑警惕的時候，遠處的知識之妖從袖中取出了一枚紅色的圓球。

        祂不慌不忙，“月亮”唯一性懸浮在祂的手掌心，大放光芒。

        剎那間，天上的光芒變得混亂無序，紅白交替，克萊恩不敢抬頭，只感覺無數道恐怖得似乎隨時會撕碎他的靈性力量在自己的頭頂迅速交鋒，天穹上的星辰瞬間被震碎了不少。

        但緊接著，紅色的光芒逐漸褪去，雪白的月光灑落在了克萊恩的后背和身邊，他心有所感，卻不敢抬頭。

        就在他想著什么的時候，忽然——

        噠。

        他的身后傳來了一個腳步聲。

        似乎有人從天空中落下，輕飄飄地踩在了虛空構成的“地面”上，朝他看來。

        TBC

        ——————

        貝克蘭德，霍爾家宅邸。

        就在奧黛麗即將到達餐廳的時候，忽然，她抬起了頭，看見窗外有個半透明的人影漂浮在那里。

        她盯著那道人影，覺得這半透明的樣子分外熟悉——不像怨魂或者死靈，而像是第一次見到還是“學徒”的佛爾思施展非凡能力，她的身體變得半透明，然后穿過了墻壁。

        學徒？不，霍爾家有非凡者保護，來者必然是中序列，甚至更高。如果圣賽琳娜教堂中的埃萊克特拉主教也沒有反應的話，那么來者極有可能是半神！

        奧黛麗正在思考對方的來意，卻看見對方在胸口畫出了一個正十字標志。

        “極光會……”

        凱特琳夫人和安妮忽然聽到了奧黛麗的呼喚聲，她們同時朝她看來，卻看到了一雙金色的雙目。


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