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        “比我想的要強(qiáng)……僅僅是殘留的靈性和氣息這至少是個(gè)序列6留下的�！�

        兩位代罰者當(dāng)然不會(huì)給一個(gè)對(duì)非凡的了解程度未知的老人詳細(xì)講解這枚金幣的事情，便自顧自地在這個(gè)小推車(chē)前討論起來(lái)。

        “這很危險(xiǎn)，可能有什么陰謀，難道說(shuō)是某個(gè)‘惡魔’開(kāi)始活動(dòng)的前兆？”

        手中的符咒轉(zhuǎn)眼就黯淡了大半光芒，明明可以持續(xù)超過(guò)兩個(gè)小時(shí)左右，但是“鑒定”出了惡魔的物品之后居然不到兩分鐘就耗盡了靈性……代罰者對(duì)視一眼，表情都十分緊張。

        他們也不敢直接用手接觸這枚金幣，同時(shí)也不知道這件物品究竟有什么樣的危險(xiǎn)和效果，小聲討論了一番之后，他們決定將它跟“安寧”符咒放在一起，并且以最快的速度回到圣風(fēng)大教堂。

        發(fā)色較淺的那人立刻問(wèn)道：“老人家，這枚金幣是誰(shuí)給你的？”

        老人攥緊了自己的衣擺，囁嚅著說(shuō)道：

        “是……是……我早上去賣(mài)貨，遇到一位好心的先生，他買(mǎi)了我半口袋玉米，給了我這枚金幣�！�

        拿著金幣的代罰者脫口而出：

        “一枚金幣能買(mǎi)多少玉米，你自己不知道嗎？他給你這么多，肯定有自己的目的�。　�

        一磅都?jí)虬涯阏麄�(gè)人買(mǎi)下來(lái)了吧！代罰者很難不讓自己產(chǎn)生鄙夷和輕蔑的想法，再說(shuō)了，只有身價(jià)超過(guò)十萬(wàn)鎊的大人，才會(huì)舍得隨手舍棄一個(gè)金鎊給路邊買(mǎi)玉米的外國(guó)老頭吧？

        “我……我……”老人說(shuō)不出完整的話來(lái)。

        說(shuō)話間，他的眼睛還看著金幣，眼睛深處頻繁地閃過(guò)渴望，心虛和憤怒等種種復(fù)雜的情緒，但對(duì)方的非凡力量和體格身形又讓他無(wú)法抑制地感到恐懼，他什么也不敢做。

        半口袋玉米能值一枚金幣？代罰者看向了被風(fēng)托舉著漂浮在半空中的金幣，又看了看老人推車(chē)中的玉米粒，表情難免出現(xiàn)了一絲輕蔑和不信任。

        雖然這是惡魔相關(guān)的物品，但也只是附著了氣息和某些他們檢測(cè)不出來(lái)的非凡能力，這枚金幣有著國(guó)王的頭像，是再普通不過(guò)的一枚魯恩金鎊。

        隨著紙幣的普及，人們逐漸開(kāi)始放棄攜帶大量沉重的黃金和白銀，可只要金鎊還跟黃金掛鉤，就肯定還會(huì)有人繼續(xù)使用國(guó)家發(fā)行的金幣交易。一些生意人，和許多老牌的紳士，都會(huì)在身上的隱秘處攜帶一兩枚金幣，以防有突發(fā)事件發(fā)生。

        而一枚金鎊，用來(lái)?yè)Q半袋玉米，怎么看都是騙局！

        可是這位老人明顯也是需要金錢(qián)的樣子，因此就在黃金的誘惑和自身的渴望下忽視了危險(xiǎn)。

        兩名代罰者對(duì)視了一眼，已經(jīng)在心中確定了八成是那個(gè)惡魔借此把這枚金幣交給了老人，希望這個(gè)買(mǎi)玉米的老農(nóng)民來(lái)達(dá)成自己的某些目的。盡管目前看來(lái)對(duì)方?jīng)]有被催眠洗腦，也沒(méi)有沾染任何惡魔的氣息——發(fā)色偏淺的代罰者用老人聽(tīng)不見(jiàn)的聲音說(shuō)道：

        “要不要把他也帶回去？”

        另一個(gè)人的嘴唇微動(dòng)，用風(fēng)傳遞自己的話語(yǔ)：“不，如果惡魔需要他，那我們應(yīng)該立刻帶著金幣回去報(bào)告，再專門(mén)派人來(lái)仔細(xì)觀察這個(gè)老人。”

        “也是�！�

        代罰者想了想便答應(yīng)了，畢竟雷霆教會(huì)現(xiàn)在正是烈火烹油，接連收編了知識(shí)與智慧之神和黑夜女神的教會(huì)，這些成員中的絕大部分都在哭完之后選擇了在另一位正神的手中工作。只是換了個(gè)上司，自己的工作內(nèi)容沒(méi)什么變化——攀附人情和小團(tuán)體是難以避免的，但，任何教會(huì)在選拔基層非凡者的時(shí)候，都要看中他們的心性和正義感，這也導(dǎo)致教會(huì)的非凡者們往往都有不錯(cuò)的名聲。

        即便是在神秘世界中公認(rèn)為行事風(fēng)格簡(jiǎn)單粗暴的“代罰者”，缺點(diǎn)也只是簡(jiǎn)單粗暴，不近人情而已。

        見(jiàn)狀，兩位代罰者合計(jì)一下，決定先穩(wěn)住對(duì)方的情緒，防止出現(xiàn)什么不可控事件。

        剛好，這個(gè)臨時(shí)小市場(chǎng)也有其他賣(mài)玉米的商人，頭發(fā)偏淺的代罰者在周?chē)�走了幾步，打�?tīng)了一下，回來(lái)對(duì)著老人露出安撫性質(zhì)的笑容：

        “老人家，你肯定是受騙了，這枚金幣會(huì)讓你遭遇非常危險(xiǎn)的事情，所以我們必須把它帶走�！�

        老人沉默不語(yǔ)。

        他似乎已經(jīng)習(xí)慣了沉默，習(xí)慣了無(wú)能為力，習(xí)慣了對(duì)強(qiáng)大的事物和規(guī)則表示臣服。因自己無(wú)法做出任何改變，所以只能表現(xiàn)出恭順謙卑的樣子期待強(qiáng)者給予善待。

        “兩位大人……”

        但在饑腸轆轆，無(wú)家可歸，隨時(shí)可能死去的時(shí)候，他還是鼓起勇氣，卑微地開(kāi)口：“那是我販賣(mài)玉米得到的收入，那是我，身上唯一的錢(qián)……”

        他這樣的態(tài)度也讓兩位代罰者放下心來(lái)，那人繼續(xù)說(shuō)道：

        “好吧，沒(méi)事，你不用太擔(dān)心。這畢竟是你買(mǎi)東西的收入，我們也會(huì)給你一些補(bǔ)償。這樣吧，你剩下的這些玉米，我全都買(mǎi)下了。”

        “你要自掏腰包？”同事驚奇，隨后他抓起玉米粒在手上搓了搓，也點(diǎn)頭道，“確實(shí)是費(fèi)內(nèi)波特的好玉米，又甜又脆，最適合放在奶油濃湯里了，放在其他食物和費(fèi)內(nèi)波特面里都能增加香味�！�

        聞言，老人的臉上出現(xiàn)了一絲希冀。

        “我剛才詢問(wèn)過(guò)了，玉米�，F(xiàn)在的市價(jià)是5便士一升……”

        老人渾濁的眼睛稍微瞪大了，即便是在代罰者嚴(yán)厲的視線下，他也還是像是快死了的人那樣竭盡全力從喉嚨里擠出一句微弱的氣音：“不！費(fèi)內(nèi)波特的玉米是整個(gè)北大陸能夠出產(chǎn)的最優(yōu)質(zhì)的玉米，即使是南大陸都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如！平時(shí)，平時(shí)可以買(mǎi)到10便士甚至1蘇勒的……”

        他的聲音在代罰者的注視下越來(lái)越小，最后，這短短的幾句話耗盡了他的力氣和勇氣。

        你們魯恩的本土的玉米又干又柴，而且玉米田都荒廢了，完全是只有磨成粉才能勉強(qiáng)下咽的粗劣食物……怎么能和我們世代種植、改良、又被教會(huì)祝福的優(yōu)質(zhì)作物相提并論！

        “可是現(xiàn)在魯恩境內(nèi)的市價(jià)就是5便士，這是我們的法案規(guī)定，如果讓大量的外來(lái)糧食擾亂我我們的定價(jià)，那我們的農(nóng)民要怎么活？”

        “你們費(fèi)內(nèi)波特的糧食本來(lái)就質(zhì)量好，現(xiàn)在我們的糧食商人都因此賣(mài)不出去東西了！”

        “這，這……”

        老農(nóng)民試圖爭(zhēng)辯，卻說(shuō)不出話來(lái)。代罰者的話讓他瞠目結(jié)舌，從未想到本國(guó)引以為傲的糧食和作物居然有因?yàn)樽陨硖�過(guò)優(yōu)秀而有罪的一天。

        他剛才不正是因?yàn)樽约旱挠衩變?yōu)質(zhì)才要購(gòu)買(mǎi)的嗎？現(xiàn)在又成了優(yōu)質(zhì)是自己的錯(cuò)？

        “別說(shuō)了，你既然在魯恩，就要遵循魯恩的市價(jià)�！�

        代罰者沒(méi)好氣地開(kāi)口，并且公事公辦不打算加價(jià)。他直接伸手抓起了對(duì)方推車(chē)上的口袋，伸手掂量了一下，說(shuō)道：“你這里的玉米也沒(méi)到一升，罷了，我按你一升算�！闭f(shuō)完，他拿走了裝著玉米的口袋，從自己的口袋里直接掏出五枚硬幣，還算是友好地放進(jìn)了小推車(chē)?yán)铩?

        “我們走�！彼�說(shuō)。

        ……

        因?yàn)椴辉敢夥诺蛢r(jià)格被大量收購(gòu)，他在街頭流浪了三天，才勉強(qiáng)把自己帶來(lái)的玉米賣(mài)掉一半。

        今天早上，他鼓起勇氣去跟一個(gè)顯然不該是自己的客戶的人搭訕，雖然把自己精心培育出的作物喂鴿子這個(gè)行為讓他感受到了侮辱，但那些憤怒并沒(méi)有持續(xù)多久，這就是金錢(qián)的力量。

        如果那是一個(gè)金鎊——如果那是一個(gè)金鎊，能做到的事情還是很多的。

        魯恩的金鎊是北大陸價(jià)值最高的貨幣，他可以先去美美地吃一頓，把金鎊花開(kāi)，然后再去找一個(gè)廉價(jià)的旅館睡一覺(jué)。養(yǎng)足精神之后，他可以回到魯恩的城郊，去那些原本種植著作物的空閑荒地，給負(fù)責(zé)劃分土地的人幾個(gè)蘇勒的賄賂，這樣，他就能跟其他人一樣得到教會(huì)安排的食宿，和一塊他能夠暫時(shí)相依為命的土地。

        而在這之后，他的手上還會(huì)剩下十多個(gè)蘇勒，這可是一筆巨款！

        他會(huì)把這筆錢(qián)存下來(lái)，藏在自己的床底，縫在自己的衣服里，偶爾拿出一點(diǎn)來(lái)給自己吃些好的。

        作為一個(gè)老人，他有必要這樣做。他已經(jīng)沒(méi)有親人和牽掛，只能努力為自己攢錢(qián)，到時(shí)候捐贈(zèng)給教會(huì)，獲得一個(gè)安魂和葬禮。在自己從小信仰的神的教堂的小窗上安然地死去，在神父和牧師們的祝福和歌唱中前往神國(guó)，這就是他能夠想到的最好的事情了。

        而在這之前，他打算先把剩下的半口袋玉米賣(mài)掉——那位先生讓他去喂鴿子，他當(dāng)然不舍得，于是便帶著自己這枚寶貝的金鎊和玉米進(jìn)入了東區(qū)的小市場(chǎng)。

        然后，金鎊和玉米都消失了，只剩下五個(gè)便士躺在自己的小推車(chē)底部。

        <div  class="contentadv">        五個(gè)便士？

        他呆呆地看著車(chē)?yán)锏奈迕队矌牛�腦子像是生銹了一樣，大量的情緒和想法混雜在一起，他根本無(wú)法思考了。

        5便士？5便士夠做什么？

        就連最粗劣的食物，夾雜著木屑的黑麥面包，現(xiàn)在都要9便士一磅！5便士他只能勉強(qiáng)吃一餐，然后他就失去了所有的錢(qián)和物品，他這個(gè)年紀(jì)的農(nóng)民，就算去幫忙運(yùn)貨，也很難得到工作。

        他是個(gè)再明顯不過(guò)的費(fèi)內(nèi)波特人，因此也很難得到教會(huì)的救濟(jì)糧食。

        他只能進(jìn)入東區(qū)，并且遲早會(huì)失去自己的小推車(chē)，要么被他在饑餓之下賣(mài)掉換取一兩個(gè)便士，要么因?yàn)轲囸I無(wú)力守護(hù)自己的財(cái)產(chǎn)而被他人奪走……等到這最后一件財(cái)產(chǎn)也被奪走，他還剩下什么？他什么也沒(méi)有了，只剩下了一文不值的靈魂和生命，而他身上的衣服和牙齒會(huì)比他的靈魂值錢(qián)。

        到那時(shí)候，仁慈的母親會(huì)發(fā)現(xiàn)，有一個(gè)在豐饒之國(guó)的土地里默默地勞作了一輩子的農(nóng)民，悄無(wú)聲息地餓死在了異國(guó)他鄉(xiāng)的角落里嗎？

        “先生們！”

        他絕望地朝著兩個(gè)身材高大的水手的背影喊道：

        “一個(gè)蘇勒！求求你們，給我一個(gè)蘇勒吧！”

        “十個(gè)便士！十個(gè)便士也……”

        兩名水手并沒(méi)有理會(huì)，依然交談著往前走。

        周?chē)�的人用混雜著憐憫、羨慕和無(wú)奈的視線看著他，沒(méi)有人敢追上他，沒(méi)有人敢為他說(shuō)話。

        他的心中忽然升起了無(wú)邊的憤怒——怒火憑依著他的絕望而生，他死死地攥緊了自己的拳頭，這具健壯也瘦弱的身體里陡然因他的憤怒和絕望生出了力量，他的手背上綻出了根根青筋——憤怒過(guò)后，一個(gè)恐怖的想法像是閃電那樣突然地出現(xiàn)在了他的腦海里。

        不，其實(shí)已經(jīng)不是第一次出現(xiàn)了。

        在家人死去的時(shí)候，在教會(huì)無(wú)法作為的時(shí)候，在被迫背井離鄉(xiāng)的時(shí)候，在因?yàn)榻o不起賄賂而被趕走的時(shí)候……這個(gè)想法一次又一次地出現(xiàn)過(guò)，但他也一次又一次地低下頭，他就像這個(gè)世界上的每個(gè)人一樣，認(rèn)為事情還會(huì)有好的轉(zhuǎn)機(jī)，認(rèn)為自己無(wú)能為力，認(rèn)為憑借自己的雙手總能想辦法活下去。

        為此，不斷地欺騙自己，不斷地變得更加柔弱可憐，但是“好的事情”卻始終沒(méi)有發(fā)生。

        這一次，這個(gè)想法像是黑暗中的燈火一樣無(wú)法忽視，像是荒地上的野火一樣越燒越旺，又像是在強(qiáng)調(diào)：“你已經(jīng)被掠奪得一無(wú)所有了”。

        ……

        “我們走快些吧�！�

        發(fā)色稍淺的代罰者開(kāi)口，調(diào)查任務(wù)已經(jīng)完成，他們沒(méi)必要再在外面逗留了，萬(wàn)一這枚金幣在被送到教堂之前就產(chǎn)生了什么異變，那他們倆豈不是就要遭殃？

        但他的同伴顯然心情不錯(cuò)，也沒(méi)有一開(kāi)始的焦急和緊張了。他的目光在這個(gè)小小的貧民市場(chǎng)上來(lái)回掃過(guò)，看著這些不值錢(qián)的小玩意，呵呵笑道：“我現(xiàn)在迫不及待地想要喝到我的妻子做的奶油蘑菇湯了，里面還要加上這些新鮮的玉米。”

        “還不到一升，一蘇勒是有些高了，但是給6、7個(gè)便士應(yīng)該差不多吧？”

        “可是我只帶了5便士。”代罰者聳聳肩，“我就出來(lái)做個(gè)任務(wù)，帶那么多錢(qián)干什么？我平時(shí)值班的時(shí)間長(zhǎng)，我的薪水基本都交給了我的……”

        他的頭上突然爆開(kāi)了血花，金屬制成的手推車(chē)被以不可思議的力氣掄起飛了出去，重重地砸在了他的后腦勺上，鐵片直接劃開(kāi)了他的后頸。

        咣當(dāng)！

        伴隨一聲巨響，手推車(chē)砸在了地上，輪子被彈飛，徹底破爛成了一堆廢鐵，激起一陣尖叫。

        而在他的身后，蒼老的農(nóng)民站在遠(yuǎn)處喘著粗氣，眼中滿是瘋狂的憎恨。

        該代罰者來(lái)不及掙扎，他身上的“幻鱗”居然沒(méi)有擋住一個(gè)老人垂死掙扎的一擊，他直接面朝下倒了下去，紅色的液體迅速在他的臉龐下方匯聚。

        發(fā)色稍淺的代罰者張大了嘴巴，他不是沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)突如其來(lái)的襲擊，但他從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣的行為。同伴幾乎沒(méi)有任何反抗的機(jī)會(huì)就生死不明，下意識(shí)間，他認(rèn)為這是惡魔的力量作祟，一片風(fēng)刃直接從他的手中飛了出去，將那依然站在原地的老農(nóng)民的脖子上留下了致命的傷口。

        叮當(dāng)，金幣砸在了地上，沾著殷紅的鮮血，滾出一條長(zhǎng)長(zhǎng)的血痕。

        最終，它倒下，染血的反面朝上。

        TBC

        ——————

        直到中午，奧黛麗才從光明大教堂離開(kāi)。

        祭司們對(duì)《圣經(jīng)》的解釋讓她有了很深的感悟，神的力量、神的無(wú)所不能、神的輕慢、獨(dú)裁以及仁慈都被表現(xiàn)得淋漓盡致，奧黛麗覺(jué)得自己需要更多的時(shí)間去思考，去好好構(gòu)思自己的目的。

        伊蕾娜已經(jīng)先一步回去，并且吩咐了馬車(chē)在教堂外等候霍爾小姐。

        在未來(lái)的很長(zhǎng)一段時(shí)間里，奧黛麗都要借住在蒙特瑪爾家。她并不討厭自己的新朋友，而伊蕾娜剛好也可以補(bǔ)充自己對(duì)極光會(huì)的見(jiàn)聞和理解，并且講述那些極光會(huì)曾經(jīng)的古籍中的故事寓言，這些事情都能幫助奧黛麗更深地去認(rèn)識(shí)造物主，或者說(shuō)上帝，這位古老而神秘的神靈。

        自己真的要在這個(gè)教會(huì)里盡興盡力地為了“天國(guó)”而努力嗎？

        奧黛麗坐上馬車(chē)，車(chē)夫?yàn)樗�關(guān)上門(mén)，她看著窗外的街道，忽然看到灰色的霧氣層疊涌來(lái)。

        緊接著，自己所在的車(chē)廂突然變得無(wú)窮寬廣，灰霧仿佛將她帶到了另一個(gè)地方，那里是她熟悉的神靈的國(guó)度，使她的朋友們聚會(huì)的地方，也有一位身形高遠(yuǎn)的存在坐在灰霧的盡頭，靜靜地看著她。

        見(jiàn)到這一幕，奧黛麗難以掩飾心中的喜悅，她立刻站了起來(lái)，高興地向著那位存在行禮：

        “中午好，‘愚者’先生！”

        “很高興再次見(jiàn)到您……我非常，非常開(kāi)心！請(qǐng)問(wèn)，我們明天會(huì)正常地舉行塔羅會(huì)嗎？”

        她的話語(yǔ)仿佛被投入了霧氣中，在空蕩的神國(guó)里傳來(lái)了極其微弱的回音。上首的神靈似乎露出了一絲微笑，緊接著，對(duì)方平靜的話語(yǔ)在奧黛麗的耳邊響起：

        “你受到祂的啟示�！�

        奧黛麗愣了一下，她心中噴涌而出的喜悅漸漸平復(fù)下來(lái)，她小心地問(wèn)道：“是的，因?yàn)榉N種原因，我跟隨心理煉金會(huì)加入了造物主教會(huì)……‘愚者’先生，我的行為，會(huì)讓您覺(jué)得不愉快嗎？”

        神靈安靜地看著她。

        沉默的時(shí)間總是難熬，過(guò)了很久，也可能只是過(guò)了幾秒鐘，奧黛麗再一次聽(tīng)到了對(duì)方的話：

        “你已經(jīng)做出決定了？”

        “我……或許會(huì)做出這個(gè)決定�！眾W黛麗還有很多事情需要確定，因此沒(méi)有直接回答，她定了定神，沉穩(wěn)地說(shuō)道，“我兩次得到了造物主的啟示，也見(jiàn)到了傳說(shuō)中的赫密斯。在交流的這兩天，我發(fā)現(xiàn)，他們的教義確實(shí)符合我的想法�！�

        “我知道了�！�

        “愚者”沒(méi)有生氣，也沒(méi)有意外，只是依然平淡地回應(yīng)：“你將會(huì)有足夠的時(shí)間來(lái)做出這個(gè)決定，這是屬于你的選擇，不必顧慮我的想法�！�

        “以及，不要叫祂造物主，你應(yīng)當(dāng)稱祂為上帝�！�


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