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        上車之后，艾倫將行李交給列車員，自己小心翼翼地帶著妻子和孩子前往朋友為他們預(yù)定的一等座車箱。

        車廂里人不算多，非常安靜，似乎每個(gè)乘客都有自己的事情要做，連交流的人都沒有多少。艾倫走過兩節(jié)車廂，發(fā)現(xiàn)這一輛車上的乘客總共還不到五十人。

        看來，雖然經(jīng)濟(jì)略有回升，社會(huì)矛盾也得到了緩解，但是在徹底穩(wěn)定下來之前，人們還是不愿意離開長久居住地的……艾倫松了口氣，這下他不必?fù)?dān)心車內(nèi)的嘈雜將小兒子吵醒了。

        妻子已經(jīng)坐下，位置很寬敞，威爾睡著之后，看上去又像平日家里那個(gè)可愛的小天使了。

        坐了下來后，艾倫狀若平常地從窗外的報(bào)童手中買了份報(bào)紙，悠閑地展開閱讀。

        嗚！

        很快，汽笛聲響，蒸汽列車哐當(dāng)哐當(dāng)?shù)乇捡Y了起來，窗外的風(fēng)景一幕又一幕地加速掠過。

        艾倫和維爾瑪小聲交談著，討論海濱城市的風(fēng)光和美味的風(fēng)味烤魚，一起期待著在迪西海灣里未來幾天的悠閑度假生活。

        ……

        倫納德在船艙里休息了幾個(gè)小時(shí)，隨后再一次走出了房間，登上了甲板，隨意地在船舷邊上看著河岸的風(fēng)光。

        “這里比魯恩冷一些。”

        倫納德把手?jǐn)n在嘴邊，自言自語地呼出一口氣，看到了被風(fēng)吹散的白汽。

        他入鄉(xiāng)隨俗地?fù)Q了身衣服，沒再穿自己身上那套正裝，而是用手上的金鎊在城市里兌換了一些因蒂斯的貨幣置辦了新的衣服和隨身用品。

        他換上了一身在因蒂斯較為常見，但是在魯恩人看來有些花哨的襯衫和外套。外套上零零碎碎地綴著些金色的配飾，走起路來還會(huì)發(fā)出叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曧懀瑢?duì)經(jīng)常需要悄悄行動(dòng)的倫納德來說是非常新奇的體驗(yàn)。

        黑夜教會(huì)高級(jí)執(zhí)事?lián)碛械氖セ蘸湍请p紅色的手套，被他和其他零碎的物品一起整齊地疊好，放在了自己剛買的小行李箱里。在倫納德看來，這兩樣事物是里面最有價(jià)值的東西。

        現(xiàn)在，他看上去完全是一個(gè)出門旅行的因蒂斯青年，那雙綠色的眼睛不經(jīng)意間和某位女士或者先生目光相對(duì)時(shí)，總能讓對(duì)方的心中升起一些漣漪。

        為了更舒適也更快捷地前進(jìn)，他選擇登上了一艘沿著塞倫佐河向北前進(jìn)的蒸汽動(dòng)力客輪。塞倫佐河在特里爾和萊恩河產(chǎn)生交集，他到時(shí)候可以考慮在特里爾待一會(huì)兒，去見見塔羅會(huì)上的同伴們，然后繼續(xù)前往北方。

        現(xiàn)在他沒什么事情，仿佛在異國他鄉(xiāng)度過久違的假期。

        河上很冷，甲板上幾乎沒有乘客出來吹風(fēng)，餐廳的早餐也差幾分鐘才開始供應(yīng)，倫納德整了整衣領(lǐng)，看著河岸兩邊相對(duì)嶄新的房屋，和遠(yuǎn)方似乎經(jīng)歷過什么巨大沖擊而呈現(xiàn)出不少垮塌痕跡的建筑、不過他對(duì)因蒂斯的風(fēng)景并不感興趣，整條船上，他最喜歡的還是自己一等艙的柔軟床鋪。

        雖然不用睡覺，但是放松地躺在上面也是十分舒適愜意的。

        “克萊恩現(xiàn)在在弗薩克……”

        周圍沒人，倫納德便小聲自言自語：“他在弗薩克干什么？”

        帕列斯也沒說話，過了幾秒，倫納德又說道：“對(duì)了，老頭，我們要去的地方是不是一個(gè)秘偶小鎮(zhèn)？就跟你說的‘夜之國’一樣，里面一個(gè)活人都沒有的那種？”

        “我在塔羅會(huì)上問了克萊恩，什么時(shí)候能把牌給他，他說我也要去弗薩克找他才行。”

        “小鎮(zhèn)到底是什么東西，老頭，你知道嗎？”

        帕列斯嘖了一聲：“別什么都問我，這些事情你不能自己動(dòng)腦子想想？退一萬步，那是你的前同事，又不是我的，你有話你不能直接問……他嗎？”

        “我確實(shí)忘了問他聯(lián)系的手段——但是這個(gè)，我可以向‘愚者’先生祈禱。”倫納德嘀咕，剛準(zhǔn)備再說點(diǎn)什么，他就看見其他艙房的門陸續(xù)打開，有一些乘客走了出來，開始前往餐廳。

        到早餐的時(shí)間了？倫納德聽到了鈴鐺被敲響的聲音，身為外國人，他對(duì)這種這種高級(jí)國內(nèi)航船的餐飲抱有不小的期待。他暫時(shí)停止了跟帕列斯斗嘴，也跟著乘客們快速往餐廳的方向移動(dòng)。

        倫納德不問，帕列斯也樂得不說話。

        祂正好也想不明白“愚者”的這些事情，帕列斯現(xiàn)在十分慶幸，自己沒有將“秘偶城市是‘占卜家’序列一的儀式”這個(gè)信息告訴倫納德，不然他們兩個(gè)現(xiàn)在絕對(duì)是一起一籌莫展。

        帕列斯實(shí)在是被這個(gè)再明顯不過的“詭秘侍者”晉升儀式給打愣住了，這完全推翻了祂自己之前信心滿滿的推測(cè)“現(xiàn)在在源堡上的應(yīng)該是一直隱藏著的那個(gè)‘詭秘侍者’”。顯然，如果對(duì)方已經(jīng)是詭秘侍者，那在現(xiàn)在這種情況下重新準(zhǔn)備一遍儀式真是閑的沒事，祂應(yīng)該專注于容納唯一性以及盡快集齊其他序列一。

        “秘偶小鎮(zhèn)”顯然是屬于“愚者”的，再怎么樣也是屬于這個(gè)陣營的，但倫納德的那個(gè)前同事為什么會(huì)在有“愚者”存在的同時(shí)準(zhǔn)備序列一的儀式？

        反正那不可能是查拉圖，那家伙現(xiàn)在可能還在偷偷摸摸地計(jì)算復(fù)活的時(shí)間。而安提哥努斯也絕對(duì)不可能想要再來一次秘偶小鎮(zhèn)——這顯然也不是重建“夜之國”啊。所以現(xiàn)在其實(shí)只有一個(gè)答案，那就是——“愚者”確實(shí)是克萊恩·莫雷蒂，這是對(duì)方成為序列一的晉升儀式——但是從倫納德對(duì)對(duì)方的力量和位格的描述，和自己的每一次“解密”來看，“愚者”的指向身份明明是……

        帕列斯停止了思考。

        祂的靈性直覺沒做出什么預(yù)警，但祂還是覺得再繼續(xù)想下去也不會(huì)有結(jié)果，于是祂不再在這件事情上費(fèi)腦子，轉(zhuǎn)而偷走了倫納德剛剛嘗到的一塊烤魚的味道。

        還挺香的，但是糖放得有點(diǎn)多了……帕列斯悠然自得地想，并指使倫納德再去嘗嘗別的甜品。

        ……

        “你怎么了，奧黛麗？”

        伊蕾娜又一次在自己的餐廳邀請(qǐng)奧黛麗一起喝下午茶，看到對(duì)方有些不太好看的臉色，她忍不住問到：“你好像又有了什么心事卻不與我分享，難道魯恩的小姐總是這樣含蓄？”

        說著，她給奧黛麗倒了一杯熱茶，又將一個(gè)印著造物主教會(huì)的圣徽的信封推了過去：

        “這是給你的。”

        “你們心理煉金會(huì)有一位大人物想要見你，希望你有空的時(shí)候去拜訪祂只要去大教堂后面的花園就可以了。那時(shí)候你剛好在午睡，祂說你應(yīng)該知道祂的身份，我就幫你收下了。”

        奧黛麗已經(jīng)猜到了是誰，她略微沉默了片刻，端起茶杯抿了一口，狀似隨意地問道：

        “這位先生是剛走的嗎？”

        “原來是位先生。”

        伊蕾娜笑了一聲，姿態(tài)慵懶：“我根本不記得祂的長相和年齡，也不記得祂是男是女。所以我知道這肯定是心理煉金會(huì)的高層，你們有個(gè)能力叫做‘心理學(xué)隱身’。”

        “祂是二十分鐘前來的，既然祂不想讓我知道祂的身份，我也就不問你了。”

        二十分鐘前……赫密斯的突然來訪讓奧黛麗又一次清晰地意識(shí)到了兩位神靈之間微妙的關(guān)系，這讓她有些心情復(fù)雜。她懷疑對(duì)方已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了自己前往“塔羅會(huì)”的事情，不，奧黛麗覺得赫密斯應(yīng)該早就發(fā)現(xiàn)自己和神靈“愚者”有聯(lián)系了，這應(yīng)該就是祂找上自己的原因之一。看來現(xiàn)在對(duì)方已經(jīng)明確表達(dá)出了對(duì)“塔羅會(huì)”和“愚者”的好奇，想要打探一下其中的消息。

        對(duì)一個(gè)比自己更強(qiáng)的觀眾天使保密和說謊都沒什么用，奧黛麗打算直接說實(shí)話，并且盡可能地給“愚者”先生說點(diǎn)好話——反正那都是自己發(fā)自內(nèi)心的感受。

        “我……晚上再去拜訪吧。”奧黛麗說道。

        她收下了信件，沒有打開。說完，奧黛麗看向?qū)γ娴囊晾倌龋�她從這位比自己大不了多少的女士身上看到的只有坦率和真誠，她知道對(duì)方同樣把這個(gè)世界看得很透徹，把神靈和天國的許諾也看得清清楚楚，但正因?yàn)榍宄�，也知道自己的能力，伊蕾娜反而從來沒有表現(xiàn)出苦惱過。

        “我之前對(duì)你說過，我有一位長輩的事情吧。”

        奧黛麗抿了口茶水，苦笑著說道：

        “嗯……我把我的煩惱和我最近正在思考的事情告訴了他，他委婉地對(duì)我的想法表達(dá)了支持，但是也表示，既然決定真心加入上帝的教會(huì)，那以后也不必再和他來往了。”

        伊蕾娜剛拿起一塊布朗尼，聽到這句話愣了一下，隨后若有所思地說：

        “你那位長輩是雷霆之神的信徒？”

        <div  class="contentadv">        “不，我不知道他的信仰。”奧黛麗將這個(gè)問題含混了過去，苦中作樂地想，“我很難過，但還不至于因此過度悲傷或者憤怒。盡管他不愿意我改信，但他依然支持我做出選擇，并且也沒有對(duì)我的行為表達(dá)出別的不滿或者敵意——這讓我對(duì)他的尊敬，以及我心中的遺憾也進(jìn)一步加深。”

        “我也很遺憾。”伊蕾娜說，“聽起來他是個(gè)文雅講道理的人，確實(shí)不是雷霆的信徒。”

        “雷霆之神的信徒也并不是全部都是粗暴無禮的。”奧黛麗委婉地說。

        伊蕾娜笑了笑：“那不說這個(gè)了，畢竟我也沒去過魯恩幾次。”說完，她從自己的身邊拿出一個(gè)文件夾，遞給了奧黛麗：“這是教會(huì)給你的調(diào)令和派遣方案，里面包含醫(yī)院，學(xué)校，還有官方的慈善機(jī)構(gòu)，有特里爾的，也有其他城市的，作為半神，你有自己選擇的自由，畢竟你是一位大主教。在特里爾雖然好，但是其他很多的城市都還在重建當(dāng)中，也是給自己建立人脈勢(shì)力的好機(jī)會(huì)。”

        奧黛麗聽出了伊蕾娜的言下之意，她接過文件夾，看了看里面厚厚一沓足有十多頁的紙張，想到這些工作甚至教區(qū)自己都可以選擇，再一次感受到了力量的重要性。

        “我會(huì)盡快給予回復(fù)的。”她的心情好受了一些。

        ……

        幾個(gè)小時(shí)后，艾倫有些憂慮地將目光投向了窗外。

        因?yàn)樽约侯^頂上和遠(yuǎn)方的天空堆積起厚重的陰云，一場(chǎng)暴風(fēng)雨已經(jīng)是在所難免。

        這意味著蒸汽列車會(huì)提前停靠某個(gè)站點(diǎn)，等到暴風(fēng)雨結(jié)束，甚至第二天清晨再繼續(xù)行程，而不是抵達(dá)預(yù)定的那個(gè)地方。

        “我們到迪西郡了嗎？”他不抱希望地喊來列車員詢問，果然也得到了否定的回答。

        可是，他沒有辦法阻止，他不可能像“雷霆之神”一樣，改變天氣。

        他唯一能做的就是祈禱，向神祈禱。

        孩子在車輛前進(jìn)的過程中就已經(jīng)醒了過來，他和往常一樣乖巧，安靜地坐在媽媽的懷里，沒有再像早上一樣大哭大鬧。這讓艾倫和妻子都相信早上的異常只是因?yàn)楹⒆硬幌腚x開熟悉的環(huán)境。

        威爾的眼睛也看著窗外，藏在襁褓里的手指抓著的骰子正“六點(diǎn)”朝上。

        果然，沒過多久，車窗上就出現(xiàn)了第一滴雨水，雨水被高速行駛的列車?yán)�出了很長的痕跡，緊接著天上閃過一道雷光，暴雨忽然之間就傾瀉了下來。

        “我們恐怕要現(xiàn)在別的城市住一晚了。”艾倫聳聳肩，笑道，“四天之內(nèi)居然還有體驗(yàn)其他城市風(fēng)光的機(jī)會(huì)，倒也是賺了。”

        列車中有一些乘客開始對(duì)列車員抱怨，有些乘客則開始寫信，或者詢問車上是否有電報(bào)機(jī)。他們的預(yù)訂行程和事情被耽誤了，不過對(duì)艾倫和維爾瑪來說，這個(gè)突發(fā)情況確實(shí)有點(diǎn)意外，但也可以當(dāng)做旅行中途的小小插曲。

        事實(shí)證明，祈禱大部分時(shí)候沒什么作用，當(dāng)天色越來越暗時(shí)，前方站臺(tái)已用燈光打出信號(hào)，讓列車放緩速度，就地停靠。

        嗚！

        汽笛再響，列車越來越慢，最終停在了一個(gè)所有人都覺得有點(diǎn)陌生的站臺(tái)內(nèi)。

        下一秒，噴薄蒸汽的車頭附近，機(jī)械之門打開，列車長立在入口處，暴雨嘩啦啦地?fù)踝×饲懊娴穆罚�他只好隔空�?duì)站臺(tái)上的工作人員喊道：

        “前面怎么了？”

        “大暴雨，什么都看不見了！”那名鬢角已經(jīng)有點(diǎn)發(fā)白的站點(diǎn)工作人員高聲回答道。

        他話音剛落，高空就響起了一聲悶雷，震得所有人都顫抖了一下。

        “該死！”列車長咒罵了一句，“這是哪個(gè)站？”

        因?yàn)槭欠钦�常停靠，他不太認(rèn)識(shí)當(dāng)前是哪個(gè)站，畢竟他負(fù)責(zé)的車次在過去不是沿途每站都停。

        “南威爾郡的托恩城！一個(gè)小站！接下來你們自己安排！”那工作人員喊了幾聲就提著玻璃馬燈跑向了站臺(tái)另外一端，“我得給后面的列車信號(hào)！”

        列車長對(duì)工作人員的態(tài)度沒有一點(diǎn)疑問，因?yàn)檫@是正常的調(diào)度流程，否則將出現(xiàn)兩輛蒸汽列車間的追尾事故。

        他甚至可以斷定，這個(gè)站的其他工作人員已經(jīng)在給別的站點(diǎn)拍電報(bào)，做出提醒。

        當(dāng)然，他們肯定也是收到電報(bào)才知道前面區(qū)域已被大暴雨籠罩。

        “我們到南威爾郡了啊。”

        艾倫沒在腦海里找到任何有用的信息，但自己不知道的小車站和城市太多了，他的心情倒是不錯(cuò)：“維爾瑪，我很喜歡南威爾郡的啤酒，現(xiàn)在可以來嘗嘗當(dāng)?shù)禺a(chǎn)的酒了，說不定還能給他們帶一點(diǎn)特產(chǎn)回去。”

        當(dāng)然，他也沒有太過在意，因?yàn)檎麄�(gè)魯恩王國的不知名蒸汽列車站點(diǎn)有很多，這是一個(gè)國家綜合實(shí)力的體現(xiàn)。

        列車長看了看黑壓壓的天空，嘀咕了兩句后，用最新配備的大喇叭對(duì)乘客們道：

        “暴風(fēng)雨即將來臨，列車將停靠在托恩站，直到明天早上八點(diǎn)。”

        他預(yù)計(jì)暴風(fēng)雨將持續(xù)到今晚。

        “你們可以留在車廂內(nèi)，也可以自行離開，前往城中，尋找旅店，明天只需要提供票根就能重新上車，記得準(zhǔn)時(shí)。”這位列車長給出了兩個(gè)選擇。

        艾倫沒有猶豫，他們帶著孩子，必須找旅店休息。于是他提上皮箱，攙扶著妻子走出了列車。

        克瑞斯一家進(jìn)入了托恩站之后，還沒出站，就看到自己所在的軌道對(duì)面還有一輛列車正在停靠。車輛應(yīng)該同樣是遭遇了大暴雨提前進(jìn)站停靠的，里面的燈已經(jīng)全部熄滅，看上去所有的乘客都下車離開了，只有一位列車長打扮的人坐在車站的長椅上休息。

        剛來到陌生的城市，艾倫準(zhǔn)備朝這位列車長打聽一下消息，便走上前去。

        “先生，晚上好。”艾倫主動(dòng)朝對(duì)方打招呼，這位列車長轉(zhuǎn)過頭來，他五官立體，肩背寬闊，看上去不像是一個(gè)魯恩人。艾倫沒有多想，直接問道，“請(qǐng)問，你是那輛車的列車長嗎？”

        對(duì)方嗯了一聲，隨后用有著口音的通用語說道：

        “我也是第一次來這里，如果你想要問我有什么推薦的住處和餐館，我就沒辦法回答你了。”

        “哦。”艾倫只得收回了繼續(xù)打聽的想法，他轉(zhuǎn)而問道，“我們是去迪西海灣度假的，請(qǐng)問您的車要往哪里開？”

        “明爾明斯克山脈。”列車長打量著這一家三口，甕聲甕氣地說，“因?yàn)樵趦蓢�邊境，所以很有弗薩克帝國的風(fēng)情，是雪山腳下的一座小度假城市。”

        “聽起來不錯(cuò)。”盡管艾倫對(duì)弗薩克帝國的風(fēng)情沒什么興趣，依然禮貌性地客套了一句，“如果以后有機(jī)會(huì)，我也想去這樣的城市轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，聽說弗薩克的熏肉和烈酒都非常棒……”

        他說完這句話，忽然聽到了自己的孩子的抽泣聲。

        而抽泣聲迅速擴(kuò)大，艾倫和維爾瑪只得抱著孩子飛快地離開了車站。

        TBC

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        出去有事剛回來。


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