第597章 故地重游
第597章 故地重游
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“限制特倫索斯特黃銅書(shū)，最好的辦法就是讓它自己陷入內(nèi)部循環(huán)。首先要設(shè)置一個(gè)隔絕外界反饋的空間，不讓它有機(jī)會(huì)根據(jù)自己的活性繼續(xù)修訂法案……”
“陷入內(nèi)部循環(huán)，最好的辦法是讓它自己產(chǎn)生相悖的法條，但是這樣的情況很難創(chuàng)造出來(lái)。”
“而對(duì)我來(lái)說(shuō)最簡(jiǎn)單的方法就是，直接尋求大蛇的幫助，給黃銅書(shū)一個(gè)十年起步的循環(huán)先。”
“但當(dāng)?shù)k們意識(shí)到我已經(jīng)到來(lái)之后，肯定早就也就安排了對(duì)抗‘命運(yùn)’途徑的手段，大蛇正忙著抓另一條蛇，我實(shí)在不應(yīng)該這個(gè)時(shí)候介入。黃銅書(shū)又有兩個(gè)天使壓制封印，一時(shí)半會(huì)也不會(huì)過(guò)度活化，最大有效范圍頂多就被限制在弗薩克帝國(guó)之內(nèi)，再遠(yuǎn)一點(diǎn)，伯特利·亞伯拉罕和死人妖，哪個(gè)都不是祂們能肖想的，反倒是我還得擔(dān)心死人妖背后偷偷捅我一刀……”
梅迪奇摸著下巴專心思考，如果自己的手頭有軍隊(duì)，還有其他封印物，那對(duì)付黃銅書(shū)和拿著黃銅書(shū)的大牧首都輕輕松松。
不過(guò)祂現(xiàn)在兩手空空，幾乎什么都沒(méi)有。
“喂。”梅迪奇拍了拍自己的臉，“你們兩個(gè)有沒(méi)有什么辦法？當(dāng)然了，不用說(shuō)我也知道加上你倆也不可能讓黃銅書(shū)產(chǎn)生悖論，所以如果沒(méi)別的要說(shuō)的就可以不說(shuō)話了。”
“你說(shuō)不許行動(dòng)的是梅迪奇，跟我索倫有什么關(guān)系”和“你說(shuō)不許動(dòng)的是艾因霍恩，跟我梅迪奇有什么關(guān)系”，這個(gè)想法雖然很完美，看起來(lái)很有可行性，但黃銅書(shū)可不會(huì)真的指名道姓地頒布條例——這才是露出破綻。
只要黃銅書(shū)說(shuō)“禁止獵人活動(dòng)”，就能把祂們仨都給暫時(shí)限制一下。
同樣的封印物，有人操縱和全靠活化特性運(yùn)作得到的效果完全是一個(gè)天上一個(gè)地下。經(jīng)驗(yàn)豐富的序列一拿著唯一性，還是比較唬人的。
“沒(méi)話說(shuō)。”艾因霍恩懶洋洋地在腦子里回復(fù)，“打我后裔還指望我?guī)兔Π。也粌H沒(méi)辦法還會(huì)盡量拖你后腿，就這樣，索倫到你出牌了。”
“我出對(duì)子。”
“不要。”
“沒(méi)屁放啊你倆？”
“可不是嘛都被你放完了。”
“行了那滾吧。”梅迪奇揮手把兩個(gè)坑貨隊(duì)友送進(jìn)了角落里。
說(shuō)點(diǎn)怪話，感覺(jué)心情好多了。稍微緩解了一下壓力之后，梅迪奇把手上的小本子看完，從這些零碎的情報(bào)里整理出一點(diǎn)點(diǎn)有用信息。
梅迪奇很久都沒(méi)有這么親近底層了，上一次需要這樣和底層人民拉近關(guān)系還是在東大陸跟大伙一起吃熱乎乎的大鍋燉菜。小本子上面歪七扭八的丑陋字跡以及大量的無(wú)用廢話看多了簡(jiǎn)直就是對(duì)精神的傷害，讓祂開(kāi)始狠狠地懷念“戰(zhàn)爭(zhēng)之紅”里很會(huì)做賬的小惡魔崽子和各有各的本事的下屬，但平民區(qū)的小混混和廉價(jià)工人肯定沒(méi)辦法跟自己的正規(guī)軍相比，梅迪奇只能望紅興嘆。
第一輪的試探結(jié)束之后，祂跟祂的對(duì)手誰(shuí)都不愿意輕舉妄動(dòng)，不僅沒(méi)把握短時(shí)間打死對(duì)方，還有個(gè)強(qiáng)力的敵人暗中窺伺想要等兩敗俱傷吃兩頭，這次對(duì)抗就變得非常具有挑戰(zhàn)性。
不過(guò)也無(wú)所謂，陰謀家善于明哲保身，也不會(huì)吝嗇用自己的腦子去達(dá)成自己的目的。
“在祂們倆都是我的目標(biāo)的前提下，對(duì)大牧首動(dòng)手的好處是，只要我動(dòng)作夠快，就能撈到一兩件封印物；壞處是，沒(méi)了大牧首，那個(gè)艾因霍恩家的小輩就能直接接管教會(huì)，統(tǒng)一全部力量對(duì)付我。”
“對(duì)祂先動(dòng)手貌似只有壞處，相當(dāng)于我倆自投羅網(wǎng)，奇克絕對(duì)跑得最快……”
奇克真的太煩了像一條總是潛伏著想要咬人一口的毒蛇，要是這家伙能原地爆炸就好了。
所以大牧首拉里昂發(fā)現(xiàn)自己遇襲的時(shí)候只是驚慌卻沒(méi)有意外，這些利害關(guān)系祂們?nèi)诵闹行闹敲鳎踔粒锇阂膊桓屹�皇帝會(huì)不會(huì)救祂，萬(wàn)一就“剛好有事來(lái)晚了一點(diǎn)”呢？
來(lái)晚一點(diǎn)，帶著自己的封印物準(zhǔn)備齊全地把暗殺大牧首的邪惡戰(zhàn)爭(zhēng)天使趕走，祂就可以含淚收下戰(zhàn)神教會(huì)，成為弗薩克世俗和宗教的雙重領(lǐng)袖了。
——雖然這份權(quán)力也不知道能被掌握多久，但世上總不缺這樣只在乎掌握權(quán)力不在乎時(shí)間的人。
嗐。
梅迪奇想到了辦法。
不知道其他人怎么想，但是根據(jù)梅迪奇的觀察，世人對(duì)祂的刻板印象往往是武力的頂端和軍隊(duì)的領(lǐng)袖，以及某種勝利和正向戰(zhàn)爭(zhēng)的象征。但正向不代表正義，就好像人們總有一個(gè)錯(cuò)覺(jué)，那就是戰(zhàn)爭(zhēng)之神總是百戰(zhàn)百勝的，戰(zhàn)爭(zhēng)之神在正面戰(zhàn)場(chǎng)上才是最強(qiáng)大的。
但實(shí)際上……
既然大家武力分不出勝負(fù)，那就沒(méi)必要用武力決定勝負(fù)了。
武力的必要性毋庸置疑，但比起戰(zhàn)場(chǎng)的直接，陰謀才更加靈活多變，幾乎適用于所有情況。應(yīng)對(duì)正面戰(zhàn)場(chǎng)出現(xiàn)的膠著，在勢(shì)均力敵的情況下將局面朝著自己的一方傾斜，陰謀正是因此而生的。
梅迪奇轉(zhuǎn)頭問(wèn)已經(jīng)許久沒(méi)說(shuō)話，仿佛木偶假人一樣一言不發(fā)的南大陸半神：
“你之前提到的，有人在港口附近暗中宣揚(yáng)羅思德群島的‘海神’，現(xiàn)在這些人還在嗎？”
希爾達(dá)轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，但肩膀和身體一動(dòng)不動(dòng)她的身上陡然又出現(xiàn)了仿佛木雕變成活人的詭異的靈動(dòng)感：“他們已經(jīng)變成了那條‘禁止祭祀邪神’的律法。”
說(shuō)完這句話，她嘴角微微上揚(yáng)，臉上露出一抹紅暈：
“本來(lái)還有一個(gè)人活著，但他沒(méi)錢治療斷掉的手，只好在傷口上敷上雪。但他太怕痛了，敷得太久，烤火的時(shí)候手臂上的肉就像肉凍一樣從骨頭上落下來(lái)，今天早上他失血而死了。”
“他的手臂全都變成了骨頭，我還沒(méi)有這樣的活尸。”
“那我可真是問(wèn)晚了。”梅迪奇也不是太惋惜，“你們玫瑰學(xué)派的愛(ài)好還是這么扭曲變態(tài)。”
希爾達(dá)有些不好意思：“謝謝，我也覺(jué)得你很酷。”
雖然已經(jīng)聽(tīng)過(guò)很多次，但梅迪奇真的對(duì)玫瑰學(xué)派的愛(ài)好和活尸制作工藝不太感興趣：“海神許諾了什么，他們祭祀祂？如果我沒(méi)記錯(cuò)的話，海神的真身傳說(shuō)只是羅思德群島的本地信仰，現(xiàn)在戰(zhàn)神死了的消息被教會(huì)捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，宗教裁判所也不是擺設(shè)，他們干什么冒著生命危險(xiǎn)偷偷祭祀海神？”
“一個(gè)羅思德群島來(lái)的商人，并不是傳教士，只是說(shuō)自己在群島上祭祀海神就能得到魚(yú)獲。港口冬天都被貴族接管，他們祭祀邪神不一定會(huì)被抓住，但是沒(méi)有工作，一天就會(huì)凍死。”
“這樣啊，那個(gè)商人已經(jīng)離開(kāi)了嗎？”
“他說(shuō)自己是開(kāi)慈善學(xué)校的，來(lái)不凍港只是順路短暫停靠，購(gòu)買一些特產(chǎn)鯨肉……估計(jì)自己都沒(méi)想到居然真的有人把他的傳教聽(tīng)到了心里。”
希爾達(dá)聳了聳肩，見(jiàn)怪不怪：
“大概有不少人偷偷祭祀了吧……然后真有那么一兩個(gè)運(yùn)氣好的抓到了魚(yú)，‘海神’的名號(hào)就這么在港口區(qū)悄悄傳開(kāi)了。被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候也不知道傳遞多久了，大概已經(jīng)是一個(gè)月前的事情了。不過(guò)沒(méi)什么用，到了一定的規(guī)模后，告示板就讓他們?nèi)枷Я恕！?
聽(tīng)完，梅迪奇稍微一想，臉上便露出了笑容。
“不，這不算什么，我想，現(xiàn)在想要暗中祭祀海神的人應(yīng)該比之前多了很多。”
“因?yàn)檫@么多人都死了，反而更加證明祭祀這個(gè)家伙是有效果的。我們應(yīng)該在這方面動(dòng)動(dòng)手腳，讓你的人去暗中傳播海神的信仰，講述那些成功得到收獲的故事，并且鼓勵(lì)他們偷偷祭祀。”
希爾達(dá)也不是很意外：
“我理解你想要制造麻煩的心，但這樣只會(huì)讓可以被利用的人越死越多吧？”
“怎么可能。”
梅迪奇比劃了一下。
“你就讓他們?cè)诘厣袭?huà)條海蛇，畫(huà)畫(huà)會(huì)吧，直接用手在雪地上勾個(gè)彎彎繞的長(zhǎng)條就行。”
“然后給這玩意前面放點(diǎn)吃的，放半塊面包，半瓶酒。”
“——我這是給家里的食物拿出去冷藏，怎么算偷偷祭祀邪神？至于雪地上畫(huà)的這個(gè)，你怎么看出來(lái)這是條蛇的，這是我閑的沒(méi)事挖了一勺雪打雪仗，怎么能算圣徽？海神圣徽也不長(zhǎng)這樣啊。你看周圍的鄰居都做這個(gè)，我們世世代代信仰戰(zhàn)神，難不成要說(shuō)這一條街現(xiàn)在都在偷偷祭祀邪神？”
“祭祀也就是這么個(gè)流程，對(duì)著圣徽念誦尊名，然后放上取悅神靈的東西。雖然黃銅書(shū)說(shuō)不允許完整地念誦尊名，但是隨便編造幾句象征，隨便做點(diǎn)祈禱，這應(yīng)該不用人教了吧。”
希爾達(dá)打量著梅迪奇：
“看起來(lái)你抓邪教徒經(jīng)驗(yàn)豐富。”
“那當(dāng)然。”
<div class="contentadv"> 第三紀(jì)的時(shí)候豈止是抓邪教徒，簡(jiǎn)直是與全世界所有的信仰為敵。
“好吧，我會(huì)讓他們這么做，但是這種情況下，公告……你說(shuō)的黃銅書(shū)如果反應(yīng)過(guò)來(lái)，每更新一次條款，反而都能讓潛在的海神信徒群體下定決心一點(diǎn)。”
希爾達(dá)學(xué)著梅迪奇思考的樣子摸了摸自己的下巴，深棕色頭發(fā)上，黃色的發(fā)帶一晃一晃。
她看起來(lái)二十多歲，實(shí)際行為卻要更小一些：“你也需要我去港口控制一些魚(yú)類往那些幸運(yùn)兒的手里鉆。我沒(méi)上過(guò)學(xué)，就當(dāng)你說(shuō)的這些計(jì)策有用好了。”
“這些不是上學(xué)就能學(xué)到的。”梅迪奇以一個(gè)看不太聰明的下屬的態(tài)度說(shuō)，“除非你上的是我們開(kāi)辦的軍事學(xué)校。”
希爾達(dá)點(diǎn)點(diǎn)頭：
“你在幫它增加信徒，你認(rèn)識(shí)海神？”
雖說(shuō)是“海神”，但不少高序列也都知道它只是一條運(yùn)氣好吞噬了序列3非凡特性并且沒(méi)有失控的海蛇，根本算不上神，甚至連一個(gè)正常的圣者都算不上。
它也沒(méi)有多少智慧，只懂得用自己的力量粗暴地恐嚇信徒，甚至攻擊信徒，逼迫他們信仰自己。連庇護(hù)都很有限，更不要說(shuō)指望它能夠?qū)Ψ纯管娪惺裁次淞ν匾酝獾淖饔昧恕?
梅迪奇想了想，糾正了她：
“認(rèn)識(shí)，而且你應(yīng)該就稱呼‘祂’。”
“它晉升了？”
“你認(rèn)識(shí)的那個(gè)海蛇早就死了，現(xiàn)在的‘海神’是一個(gè)真正的神。”
梅迪奇說(shuō)完，緊接著便開(kāi)始嘀咕一些別人聽(tīng)不懂的話：“給那小子增加一些信徒，順便占領(lǐng)一下輿論場(chǎng)地，順便再傳播一下‘愚者’的信仰，到時(shí)候他把那秘偶城市做完之后怎么說(shuō)也得給我整點(diǎn)援助……不要多，至少幫我把死人妖攔一下，最好直接讓祂把‘征服者’特性給爆了才好……”
“對(duì)了。”
梅迪奇忽然又想到一件事情：
“去找那個(gè)情報(bào)里大量購(gòu)進(jìn)了武器和糧食并且還不會(huì)還價(jià)的高個(gè)子。”
“我懷疑他們是我的熟人，跟他接觸之后，試著報(bào)出我的名字，看看對(duì)方會(huì)有什么反應(yīng)。”
“如果他有反應(yīng)？”希爾達(dá)問(wèn)道。
“如果他有反應(yīng)，就告訴他，嗯……”
梅迪奇清了清嗓子，莊嚴(yán)地低語(yǔ)：
“祂想要的圣戰(zhàn)即將開(kāi)始，按照承諾，你們應(yīng)當(dāng)跟隨戰(zhàn)爭(zhēng)的腳步。”
“神神叨叨的，斯厄阿殿下還活著的時(shí)候從不跟我們說(shuō)這個(gè)。”
“神神叨叨才有宣傳效果，別跑題了，如果我沒(méi)猜錯(cuò)的話，這群人是真正的巨人后裔，平均身高兩米四，并且個(gè)個(gè)都是非凡者。然后，我們就可以開(kāi)始傳播消息，他們是神的選民，來(lái)自巨人一族故鄉(xiāng)的高貴客人，他們是這個(gè)國(guó)家真正的主人。而他們的神，是即將代替戰(zhàn)神庇護(hù)這個(gè)國(guó)家的神……”
TBC
——————
12月25日，新年前。
清晨，康納德子爵就坐著馬車來(lái)到了普利茲港，開(kāi)始等候那位遠(yuǎn)道而來(lái)的親戚。
他心中對(duì)這位親戚頗有不屑，但是對(duì)方給予的報(bào)酬又實(shí)在豐厚。
作為一個(gè)老牌的土地貴族，當(dāng)沉溺于祖上的榮光的他意識(shí)到股份和工業(yè)的重要性的時(shí)候，新產(chǎn)業(yè)已經(jīng)沒(méi)有他能夠擠進(jìn)去分一杯羹的位置了。
起先他還不以為然，直到自己的土地收入越來(lái)越少，甚至某天發(fā)現(xiàn)居然分不出固定用于維護(hù)自己封地的家族城堡的十萬(wàn)金鎊的時(shí)候，康納德子爵才如夢(mèng)初醒，緊接著五雷轟頂，不得不在年初，把自己家族的一件收藏品有償“捐贈(zèng)”給了美術(shù)館，獲得了五萬(wàn)鎊，維持住了去年的體面。
但自那時(shí)起，他的體面就像一個(gè)窟窿，越補(bǔ)越多。
總有無(wú)數(shù)要花錢的地方，可是錢越來(lái)越少。
今年的宴會(huì)、沙龍、服裝和吃穿用度還是和往年一樣的標(biāo)準(zhǔn)，仆人甚至還多雇傭了幾個(gè)，財(cái)政的窟窿就跟他的體面一樣越來(lái)越大，康納德子爵只有在夜深人靜的時(shí)候才會(huì)對(duì)著自己的賬本發(fā)呆。他主觀上不愿意面對(duì)賬本和自己的財(cái)政危機(jī)，但是現(xiàn)實(shí)上他又不得不掰著手指頭，計(jì)算接下來(lái)要把家里的哪一件不起眼的收藏品賣掉——再賣掉之前，他就會(huì)把它收起來(lái)，然后對(duì)客人們開(kāi)玩笑說(shuō)看膩了。
降低標(biāo)準(zhǔn)是無(wú)論如何都不可能的。
運(yùn)氣很好的是，就在他煩惱今年過(guò)年的支出的時(shí)候，一位身在費(fèi)內(nèi)波特的親戚寫(xiě)來(lái)了信。
盡管這位親戚沒(méi)有爵位，所以信中的語(yǔ)氣極其討好，應(yīng)該是還不知道自己以為高貴的親戚已經(jīng)因?yàn)闆](méi)錢發(fā)際線都后退了兩厘米。來(lái)信人大意是想讓自己剛剛成年的女兒進(jìn)入貝克蘭德的社交場(chǎng)，尋找自己未來(lái)的訂婚對(duì)象，躋身貴族中，希望康納德子爵能夠看在親戚的份上，作為這個(gè)姑娘的介紹人。
這些都不是重要的，讓康納德子爵看完了這封信的只有親戚的籌碼：
對(duì)方是在費(fèi)內(nèi)波特做糧食生意的，投資了鋼鐵和銀行，因此十分富裕。雖然只是男爵，但是十分富有，居然愿意付出三十萬(wàn)鎊來(lái)將女兒送到康納德子爵的名下，當(dāng)做身體不好在外地養(yǎng)大的女兒。
如果能夠順利介紹婚事，對(duì)方豪爽地表示可以再給康納德子爵二十萬(wàn)鎊作為感謝。
在魯恩，之前給國(guó)家捐贈(zèng)五十萬(wàn)鎊已經(jīng)可以買到一個(gè)爵位了。
為了這些錢，盡管康納德子爵再怎樣討厭這泥腿子一樣的親戚，都捏著鼻子回信表達(dá)愿意。
他不得不嘆氣，自己做出的犧牲實(shí)在太大，居然要讓一個(gè)富商平民的女兒冠上自己家族光榮的姓氏。
“老爺，船來(lái)了。”貼身男仆開(kāi)口。
居然坐船來(lái)……康納德子爵心里更加不屑，臉上卻沒(méi)什么表情，只是點(diǎn)頭。
他當(dāng)然不會(huì)下車迎接，甚至不想見(jiàn)到這個(gè)沒(méi)有高貴血統(tǒng)卻要裝模作樣地成為貴族的平民姑娘。但是看在對(duì)方攜帶的三十萬(wàn)鎊的份上，他至少要跟人家見(jiàn)一面，說(shuō)幾句話，表達(dá)一下關(guān)切。
貼身男仆帶著禮物下車去接那位小姐了，而他一動(dòng)不動(dòng)地坐在馬車上，美滋滋地等待著能夠直接補(bǔ)上今年的財(cái)政窟窿，還能讓他大辦一場(chǎng)體面、符合身份的，能沖散“經(jīng)濟(jì)危機(jī)”謠言的新年晚會(huì)。
過(guò)了一會(huì)兒，他聽(tīng)見(jiàn)年輕女人的聲音出現(xiàn)在不遠(yuǎn)處。
他多少有些好奇，便拉開(kāi)窗簾看了看，心中祈禱這位姑娘至少不要長(zhǎng)得十分難看，丟自己的臉。
很快，他看到了自己的貼身男仆，也看到了站在貼身男仆的身邊，帶著寬檐帽子的少女。
那是一位金色頭發(fā)，棕色眼睛的少女，臉有些圓，并不算多么美麗，但五官端正而秀氣，笑起來(lái)的時(shí)候非常溫柔，說(shuō)話也是輕聲慢語(yǔ)，讓人不由自主地想要親近。
對(duì)方的金發(fā)規(guī)規(guī)矩矩地盤(pán)著，穿著鵝黃色的禮服裙，寬檐帽上的細(xì)紗網(wǎng)格垂下，給她平添了幾份成熟神秘的氣質(zhì)。
一位同樣金發(fā)的貼身女仆跟在這位小姐的身后，低眉順眼，看長(zhǎng)相也是個(gè)年輕的女孩。
還不錯(cuò)……康納德子爵心中有些滿意，這樣的姑娘看起來(lái)不會(huì)給自己惹事，也很容易介紹婚事。平民的姑娘，能夠嫁給男爵就已經(jīng)可以對(duì)自己感恩戴德，雙手奉上那二十萬(wàn)鎊了吧。
他心情不錯(cuò)，摸出手中的信件，看了一眼已經(jīng)為對(duì)方做好的新身份：
“因年少體弱而被養(yǎng)在異國(guó)親戚家的小女兒，”
“蘇茜·康納德小姐。”
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