為了讓夏云川和皇后一方人對上，劉樂陽已經有了打算。

        她的成人之美，她的黯然神傷，就繼續足不出戶的在府中安分幾天，正好將下地收麥曬黑的皮膚再養養。

        其實春夏秋冬四人都問過答說看不出來有黑一分，可她總覺得自己黑了一些。

        大概還有半個月就要端午了，這天氣是一日比一日熱了，人也跟著浮躁起來。

        不說夏云川像發情的貓兒，猴急得連提前幾日邀約都不懂，就直接派了阿北率十余護衛要把她接走，當然不會有這么容易的事。

        未料一貫行事沉穩，擅于按兵不動后發制人的皇后，也急忙忙地有了動作。

        劉樂陽打發了阿北回到府中已是饑腸轆轆，結果午食還沒吃到，皇后的宴請帖子就到了。

        不由又想到皇后今日所言，這就是視如親女？

        劉樂陽冷哼一聲，吃飯皇帝大，管它誰的帖子呢。

        看也不看，扔在了主位的長案上，吩咐了要吃什么，就徑自去掉一身繁瑣又累贅的衣飾，好等小廚房備好吃食就來一個大快朵頤。

        說到食。

        時下士大夫又有個矛盾的點，是一邊隱逸之風和田園之樂盛行，一邊又講究食不厭精、膾不厭細的食養之道。

        劉樂陽小廚房的袍人，是劉家家婢，祖祖輩輩都是廚房里的活計。

        《周禮·秋官·朝士》載：

        朝士掌建邦外朝之法。左九棘，孤卿大夫位焉，群士在其后；右九棘，公侯伯子男位焉，群吏在其后；面三槐，三公位焉，州長眾庶在其后。

        有道是周代宮庭外植有槐樹和棘樹，天子會見群臣時，三公面向三槐而立，群臣立于左右九棘之下。

        是以自古，槐樹就有“祿”之意。

        劉家乃詩書簪纓之族，府中主家庭院里自是少不了一株古槐。

        谷雨過后的四月間，槐花飄香。

        然除了雪白一朵槐花正當食用，槐葉也是當食之物。

        又是炎熱的中午，一碗槐葉冷淘再合適不過了。

        其實和一般潑了冰水的冷面沒什么區別，至少口感相差不大。

        袍人就是將劉樂陽庭院里的青槐嫩葉采下來，搗碎成汁和在面粉里，做成碧綠的面條，顏色一下就鮮亮起來，賣相上佳。

        碧綠的面條，加上雪白的梨絲，又滴上芝麻油和豆醬油調味，為一白一綠裹上一層油亮，白綠相稱間一分清爽油然而生，白陶瓷碗邊又取了冰塊鎮著，稍一靠近就能感覺到一絲涼爽傳來，頓時食欲大開。

        為了擺盤好看，正當盛開的槐花又怎能少，四五六七朵灑在面上，就隱約可聞一絲槐花飄香。

        一箸子冷面送入口中，筋道油香的面條，夾著脆爽沁甜的梨子絲，還冰冰爽爽的，若不是腹中太餓了，劉樂陽準要在口中多咀嚼幾下，好好品嘗個中好滋味。

        如此三四口下肚，緩解了餓感，劉樂陽才慢條斯理地吃起來，順帶看向長案上丟著的請帖。

        堂屋里沒有其他人，除了坐在主位上用午食的劉樂陽，就只有阿春和阿夏兩人隨侍左右，阿秋和阿冬伺候了劉樂陽一上午暫且退下午食和休憩一二。

        不愿意自己私底下的形象有泄露的風險，院子里其他當差的小侍女一向不能踏進室內半步。

        一切不假其他侍女之手，劉樂陽和春夏秋冬四人之間自是極有主仆默契。

        阿夏機靈，見劉樂陽看向那還未翻過的帖子，再跟劉樂陽對視一眼就明白何意。

        春夏秋冬四人都是識文斷字的，阿夏跪坐在長案一端撿起帖子，一目十行地快速閱覽過，便驟然抬頭，一臉訝然：

        “縣主，皇后明日要在芙蓉園為朝云公主比武招親？”

        大概有今上午皇后提前說了朝云公主的心意，劉樂陽乍然一聽，也就微微一怔，隨之將舉在半空中的一口冷面送入口中，切實踐行吃飯皇帝大的言行，細細咀嚼了四五口下了肚，還待感覺胃消化了食物，才“嗤”地一聲哂笑道：

        “都說皇帝的女兒不愁嫁，還比武招親，又不是什么傳奇本子里的江湖故事。”

        說罷將最后一口槐葉冷淘食下，又舉起一旁的耳杯就是一飲而盡。

        上好的清酒加了冰塊，一口喝下肚，真是舒爽到五臟六腑，劉樂陽不由舒服地喟嘆了一聲。

        這時，和阿夏對坐長案兩端的阿春就說：“這才初夏，縣主切莫貪涼，一杯冰酒就好了。”

        說著似怕劉樂陽又要執壺斟酒，忙將案上冰鎮的銀壺端到身邊。

        到底慢了一步，劉樂陽心中暗道可惜，只得將心思轉到了明日的宴會上。

        這場比武招親，意在何人，不言而喻。

        想到一慣眼高于頂，這些年不知與自己較勁了多少回的朝云公主，劉樂陽眼睛一轉，余光掠過那一碗已空空如也的槐葉冷淘，心里就有念頭浮出。

        “哈哈哈!”

        在自己的房中，沒有外人在，劉樂陽當下就放聲大笑。

        不妨劉樂陽突然仰天大笑三聲，春、夏二人一愣，齊齊開口，“縣主？”

        劉樂陽斂了笑容，眉梢眼角也透著一股哀婉，多么感人呀。

        天氣炎熱，送上一碗親手做的槐樹冷淘，以謝夏將軍這幾日送的鮮果，也請夏將軍不要再送了，畢竟他即將成為她的表姐夫。

        皇后姨母今日真是神來之筆，比她原打算獨自在府中黯然神傷效率高多了。

        想想明日宴會上，朝云公主中意夏云川，卻被毫不留情的拒絕。

        而這拒絕的可不止朝云一人，所謂一榮俱榮、一損俱損，這可是拒絕了東宮，拒絕了皇后太子一系。

        至于嫡公主身份尊貴，又如此主動，當沒有男人會拒絕。

        但此只為常理，夏云川既向阿翁表明了心跡，又讓阿翁愿意幫襯一二，顯然就不可能再改頭當駙馬。

        劉樂陽腦子一轉，覺得越發在理，也不耽擱，當即讓小廚房再做了一份槐葉冷淘，自己再是是而非、總歸不能落人話柄的修書寥寥數語，就讓護送她兩京往返的護衛總管劉成，立刻快馬加鞭給夏云川送去。


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