第七十四章
冬季里的塵暴開始在沙漠南方卷起，地平線上完全看不到任何景物，沙塵甚至卷到天空中，把陽光都遮蔽了。老一輩的人總是把這種塵暴叫做老爺風，它會帶來陰影，把太陽吃掉，連地面上的生物血肉也不放過。通常在暴風卷起之前，龍卷風會先竄出來張牙舞爪，不過最后這些為虎作倀的旋風們也會一樣被黑沙陣吃掉的。
狂風挾帶著沙石肆虐，卻無阻于馬法瓦的行動。馬法瓦在沙漠中慢慢的前進，米斯拉和阿士諾就躲在它的背上。這頭巨龍并不是設計來載東西或載人的，不過它的背板下有個小空間，米斯拉和他的助手就想辦法擠了進去，縮在小空間中，聽著金屬殼外的風聲和沙粒的呼嘯聲。
“這樣它怎么看得見路？”阿士諾大聲說話，因為外面的沙石撞擊聲很大。
“它根本不用看，”米斯拉回答她，“它就是知道，跟我一樣，早就知道方位了。它自己會去找索藍人的秘密心。我能感覺到喀洛斯在呼喚我，馬法瓦又跟我心靈相通，所以它也能感覺得到喀洛斯的脈動。對馬法瓦來說，就好像老鷹歸巢一樣�！�
阿士諾看著縮在她身旁的這個男人。米斯拉這番話說得太神秘又不可解，不曉得他自己相不相信，還是說他只是故意這么說，好掩飾他不懂的部分？
寇林達大屠殺發生之后的這個冬天，米斯拉和阿士諾開始展開往喀洛斯的旅程。他們要去找索藍人的秘密心，而整個計劃也是個秘密；蘇瓦地族里沒有一個人知道這件事，甚至連哈札也不曉得，當然更不會告訴族長。挖老祖宗的地盤？法拉吉的領袖可不會高興。
從寇林達撤退的過程簡直讓這批兇悍的沙漠子民窩囊到極點；他們是大軍浩浩蕩蕩開進會場，撤退時卻只剩下五分之一不到的人。生還者還得摸黑趁夜偷偷趕路，在山區的羊腸小徑里躲躲閃閃，不斷要找地方藏起馬法瓦，以免撲翼機在空中發現他們的行蹤。本來族長還想回頭去給對方來個反擊，可是事實的真相卻叫他不得不屈服：他們的人數少得絕無勝算。想想那個討厭的老領主也死了，族長只好就此作罷。
可是米斯拉還是少不了一頓臭罵。族長怪他早該知道他那天才的學者哥哥就在敵人陣營里，又怪他沒有盡快知會族長，還怪他沒有專心保護主人，只顧著對他的巨龍下命令攻擊。
當然啦，阿士諾真想挖苦族長，族長干脆再怪米斯拉太有人緣好了。他們從寇林達回來之后，其它各部落的首長們都趕來“問候”蘇瓦地的拉其是否還安好，再來才關心族長的龍體康泰。族長忙著手刃佑天國的老領主時，是誰救了法拉吉的戰士？所有從寇林達生還的人都愿意感激米斯拉和他那頭機器巨龍的救命之恩，卻沒有人要認同更加暴躁的旅長，因為他只會大罵每個身邊的人沒有在當時盡忠護主。
族長越來越暴躁，他還找別的藉口抱怨米斯拉。米斯拉應該多找一只像馬法瓦這樣的機器獸，不要這么大一臺，目標太明顯了。而且馬法瓦居然不是無畏無懼的，在剛之役就讓它打過退堂鼓。而佑天的領主可以擁有那么多部機器，他這個法拉吉的皇帝也應該要有。
族長當然會說他沒有懷疑過米斯拉的忠誠，也從不懷疑他的天份，可是他這么做反而顯得此地無銀三百兩。拉其發現馬法瓦已經好幾年了，現在他的人民要更多的東西。族長又對米斯拉說，有謠言指稱米斯拉在怕他自己的哥哥，怕那些會飛的機器和他哥哥的魔力。阿士諾看著這一切，卻遵守法拉吉對女人的規定；絕不表示意見。
他們得找更多的資源，更多老祖宗的神奇器物，而且還要現成就能拿起來用的。蘇瓦地派出了偵察隊到沙漠里去找米斯拉描述的東西，經過一個月的搜尋，傳回來的消息是肯定的；瑪頓河谷有大型的機器遺跡。于是族長便立刻下令他的拉其和拉其的女人前去探勘。
情報所指的范圍很大，不過那里的遺跡保存得相當完整。機身看起來像是一種運輸工具，可能是在使用過程中故障了才被人棄置在此。雖然外型還十分完好，不過結構體銹得很厲害，輪子也都變形破損了。貌似引擎室的臺座上還纏著纜線，不過中間的水晶早就不知去向。米斯拉只能搖搖頭，這東西要修到堪可使用，不知道要花上多少時間精力。況且它又不像是武器，威力可能還抵不上馬法瓦巨龍的十分之一。族長不會滿意的。
就在那之后，米斯拉就和哈札分道揚鑣了：他讓哈札留在瑪頓河谷繼續勘察，他則帶著阿士諾和馬法瓦往東走。走到現在遇上了沙漠的塵暴，二人就被困在巨龍的背上長達十天之久。他們雖然帶夠了糧食和水，可是里面的空間實在太擠。為了打發時間，米斯拉就講故事給阿士諾聽：講他頭一次造訪喀洛斯遺跡的事情。他也拚命找機會挑阿士諾的毛病，說是教導她怎么樣在法拉吉族群里當個女人，不過她可寧愿聽外頭的風沙聲。
“我又沒做錯�！庇刑焖K于受不了了；這已經是米斯拉第五次（只算今天）說起她在族長營房里挑起的事端了。
“可是那個被你打倒的戰士可不會同意哦�！泵姿估厮�
“是他先說我的想法像個男人的�！彼龤獾靡�
“那是一句沙漠里的俗話嘛，”米斯拉解釋給她聽，“他那是在恭維你耶。”
“你信我好不好？”阿士諾說，“他絕對不是�！�
“那你也不必害他跛腳哇�！泵姿估迤鹉榿�。
阿士諾嬌柔的把一只手放在米斯拉的胸膛前，“那如果我說他用很下流的話形容我的小耳朵，你還會說我錯嗎？”她反問道。“因為他真的有說�！�
米斯拉沒有馬上回答。他指著外面，“你聽�！�
阿士諾側耳一會兒。“沒有聲音啊。”
“對呀，”米斯拉說，“我猜塵暴已經過去了。你去外面看看�！�
阿士諾眨眨眼睛，“萬一風只是暫停呢？萬一我一跑出去，沙子就又（魔界注：此處亂碼！）”
米斯拉靠在內墻上�！罢l教你是學徒。不管工作再危險再難，你都要做啊�！�
阿士諾低聲咒罵著，推開外面的板子。只見北方的地平線上還有一層黑色的沙風墻，但是他們頭上的天空已經放晴了，地上的沙子也都歸位，不再受氣流擾動不安。
“真的過了，”米斯拉跟在她身后跳出去，“我們可以在它背上坐一陣子透透氣了�！�
“我看也不會太久啦�！卑⑹恐Z才不管米斯拉聽不聽得到，她想講就是要講。
走過塵暴的路線，沿途所見都沒有生物。好像整個沙漠都經過一次大掃除，大石頭小石頭該碎的碎、該裂的裂，總之全都移位了，沙地平坦如夷。就這樣又過了好幾個禮拜，他們終于走到了喀洛斯峽谷。
峽谷一如往昔，自從米斯拉他們離開之后就一直保持原狀，塵暴也沒有侵襲到這個地方來。那只洛克鳥還陳尸在石窟的洞口，和跌壞的索藍機器獸堆成一堆。
他們越往山谷中走，米斯拉就變得越沉默。阿士諾只覺得他在回憶某些事情，某些痛苦的事情。
之后，他們在石窟附近找了二天之久，卻沒找到能令族長滿意的東西。“那些鐵蜘蛛本來也許還可以用，”二天后的晚上，阿士諾說�！翱墒且欢ㄊ悄愀绺绨阉眠^頭了，結果現在根本連修都修不了，比廢鐵還不如。”
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