【011】

        青木夏樹喜歡一切溫暖的、柔軟的、毛茸茸的東西，更喜歡與人親密的撫摸和擁抱。

        肌膚相貼，汲取他人身上的溫度，感知那份鮮活，沉浸在被甜甜的情緒包裹所帶來的安全感——

        總之，非常喜歡貼貼。

        當五條悟玩夠了，清著嗓子收回手的時候，她忽然睜開的眼睛里還帶著有點委屈的茫然。

        為什么不再摸摸我呢？

        這句內心獨白被相當直白地寫在了臉上。

        有那么一個瞬間，五條悟甚至懷疑過自己是不是干了什么壞事。

        但他很快清醒過來，擺脫掉這種錯覺，然后屈起食指，毫不客氣地反手敲上青木夏樹的額頭。

        “給我適可而止一點啊你這家伙！雖然沒人，但這可是在大街上！”

        五條悟從未想過“適可而止”這四個字，會從他嘴里蹦出來。真是人只要堅持活下去，一切皆有可能。

        青木夏樹捂著腦袋，迷惑地追問：“大街不可以的話，在哪里才可以被悟——”

        這個年紀的五條悟還沒有被時間千錘百煉，不是未來十四歲那個冷硬如白晶冰棱的家主繼承人，能夠不動聲色地操縱局勢。

        從未面對過如此破廉恥的場面，他只能一個伸手，面無表情地捏住了青木夏樹的嘴。

        雖然是被神明偏愛的天才，但他現在還只是個六歲的人類小孩，不應當承受這樣的問答。

        ……不過，體溫交疊的感覺，的確意外得不錯。所以老頭們才會熱衷于在懷里塞個白拍子（負責表演歌舞的妓人）嗎？

        啊。不對。

        怎么能把他們跟那些玩意相提并論。

        想起不好的東西，好像連整個人都被臟東西碰瓷了，不想讓那些記憶間接污染自己的守護靈，五條悟漫不經心地收回手。

        而慘遭捂嘴的青木夏樹只覺得人類真的好難懂。

        明明悟剛才也很開心。想不通為什么會被推開。果然，保憲家的沙門才是世界上最好的貓貓！

        她無比懷念那只毛茸茸、暖乎乎還從來不拒絕和自己貼貼的式神貓又。

        但即便如此，青木夏樹言而有信，從不說謊，還是氣鼓鼓地領五條悟去了自己喜歡的地方。

        為了順利瞞過六眼，這個夢境雖然是由她造的，但夢境的核心、也就是五條宅邸內的一切，都是嚴格遵循五條悟本身的記憶而衍生出來的。

        好在五條悟很少出門，熟悉的也大多是貴族子弟流連的場所，五條家以外的空白地帶，就算任由她瞎編亂造也不會讓六眼察覺到違和。

        現在輪到她即興表演了。

        青木夏樹最喜歡的當然是晴明的居所，那間位于土御門小路的庭院。

        可夢里沒有晴明，沒有蜜蟲、綾女，沒有博雅和保憲，那間空空蕩蕩的屋子也就失去了最大的意義。

        平安京里喜歡的那些店鋪，也不可能違反常理，在丑時還開門……

        她退而求其次，把記憶里的螢火之林原樣搬了出來。

        螢火之森是臨近桂川的一小片森林，因為遠離城市人煙，少有陰陽師和法師經過，也不怎么誕生咒靈，相當平和寧靜，漸漸成了小妖怪們的聚集地。

        那里的庇護者是一位力量強大的滑頭鬼，跟晴明算是酒友，青木夏樹曾經陪著一起去赴過約。

        雖說螢火之森離平安京隔了有些路途，但只要五條悟不知道，一切就都順理成章。

        青木夏樹為了少走一點路，甚至把平安京的面積都偷偷砍掉三分之一，直接將森林與京郊相連。

        她熟門熟路地引五條悟走向森林深處。

        螢火之森有滑頭鬼布下的幻術結界，驅逐不受歡迎的陌生人，讓他們在迷霧中漸行漸遠，唯有得到認可的朋友方能暢通無阻。

        入口處，輕叩三下樹洞里的小海獺石像，把準備好的貝殼擺在舉起的爪子上，然后沿著鋪了石子的小路前進。

        向東走十二步，退后七步，再轉向北行三步，摘下藏在滿樹紫藤中唯一的紅椿——

        沉睡的森林就此蘇醒。

        如蛛網垂落的藤蔓自覺撥開，抵御入侵的荊棘悄然退下，露出皎潔月光，令永不凋零的百花鋪開一條康莊大道。

        青木夏樹轉身將紅椿別在五條悟的發間。

        五條悟忍了忍，沒發作，只是飛快地掃了眼身周，若有所思。

        “看來你的妖怪朋友可真不少，而且……來頭也不小的樣子。是個百鬼夜行里叫得上名字的大妖怪吧？”

        經由六眼看到的世界，可截然不是那樣美好的畫卷。

        在那朵紅椿被贈予他之前，即便沒有惡意，但籠罩這片土地的濃重妖氣，也僅僅是沒有惡意罷了。

        然而，五條悟莫名就是對青木夏樹提不起警惕，甚至還讓好奇心占了上風。

        手指拂過紅椿，他躍躍欲試地問：“是誰？咒靈見多了，我還從沒跟妖怪打過交道呢。”

        這幅樣子若是讓五條家的人知道了，怕要氣瘋。

        五條悟轉念一想，煩人的老頭都氣瘋了豈不是更妙？于是愈發肆無忌憚，一點該有的恐懼敬畏之心都沒有。

        這次換青木夏樹要他閉嘴了。

        “噓。”

        把食指架在那張引人物理犯罪的嘴上，青木夏樹用力戳了戳他的眉心，讓頑皮好動的幼貓消停一會兒。

        “螢火之森的庇護者是一位滑頭鬼閣下。雖然滑頭鬼閣下脾氣很好，但是他和旗下的小妖怪都不太喜歡陌生人。悟不知道該說什么的話，保持安靜就好。”

        五條悟眨巴眨巴眼睛：“那為什么我能一起進來？”

        “我們說好的。這里有我非常喜歡的東西，想讓悟也看一看……所以，稍微拜托了一下朋友。”

        雪白的幼貓這下被哄得開心了，甩著尾巴，總算安靜下來。

        青木夏樹悄悄松了口氣。

        為了騙過六眼，她是將記憶里的整個螢火之森都復刻到夢境，自然也包括居住在其中的非人之物。

        不過小妖怪們空有一副殼子，并無靈魂，倒是沒什么。

        只是……

        一手牽著五條悟繼續前行，在拐角的時候，青木夏樹抬眼看向紫藤回廊，笑著沖隱藏在黑暗里的金色眼眸揮了揮手。

        【謝謝，打擾滑瓢了。】

        【一起做個美夢吧。】

        對妖怪來說，名字就是最短的咒。與他人交換名字，即為結緣，代表愿意將力量借予對方。

        所以，在這個靠記憶維系的螢火之森里，唯獨那位將真名告知她的大妖怪，是本尊親臨。

        不過也只是短暫的一夢罷了。

        身著和服的滑頭鬼斜倚在紫藤花簾中，望著年幼的契者與人類幼崽沒入陰影，才散漫地笑了笑。

        “光是一個美夢可不夠啊。讓我想想，下次再見，該找你要點什么報酬好呢？”

        但話說回來，晴明那家伙是故意的吧。

        想起前日收到的來信，奴良滑瓢覺得，或許是時候去找那頭比狐貍更陰險狡詐的大陰陽師，討一杯好酒嘗嘗了。

        ………………

        …………

        ……

        青木夏樹想讓五條悟看的，是位于螢火之森中心的一棵參天古樹。

        常青不敗的大樹不知道在這里守望了多久，枝繁葉茂，近乎遮天蔽日，將整片視野都染成一片濃翠。

        空氣中幽靜的草木清香也讓人心曠神怡。

        但這仍不是青木夏樹所等待的。

        她牢牢捂住五條悟的眼睛，不讓他偷看，直到一切準備就緒，才慢慢地、慢慢地讓光漏下。

        ——是漫天的螢火。

        不是螢火蟲，而是某種更為柔和靜謐的光，一點點從青草、綠葉、露珠、花瓣中溢散出來，飛舞在空中，嬉戲般圍繞在二人身周。

        如此已經算是遠超人類貧瘠想象的夢幻一幕，可六眼能看到的信息遠不止如此。

        五條悟自言自語地喃喃：“……這是，死掉的妖怪？”

        “不，準確來說，是這座森林活著的記憶。”

        青木夏樹坐在一截虬結地的樹根上，晃著腿，為年幼的六眼之子娓娓道來。

        古樹來歷不明，傳聞是來自黃泉比良坂的造物，擁有儲存靈魂的天賦。只是長久留在人間，逐漸失去地下的特性，只能挽留一段殘影。

        在被滑頭鬼庇護之前，聚集于此的大多都是被欺負的小妖怪，在弱肉強食的世間艱難求生。

        為了讓族群活下去，他們自愿定下與古樹契約：如果死去，便將靈魂滋養這片大地，維持森林的守護結界。

        被榨干的靈魂不存在轉世，可寄托了最強烈情緒的回憶，卻會被古樹珍藏，化作螢火，活躍在太陽無法支配的深夜。

        祖祖輩輩相互守望，傳承至今。

        這里是森林的根，是森林所有居民最后的歸去之地，也是“螢火之森”名字的由來。

        “……雖然滑頭鬼閣下接手這里之后，就沒有再增加新的螢火了。但既定的契約不會改變，所以螢火還會依然守護這里。”

        五條悟無法理解。

        “‘守護’？被永生永世束縛在黑夜里，再也不能逃離。這不是完全被利用了嗎？就為了所謂的‘大義’、‘大局’。”

        實在很容易聯想到自己的處境，他皺緊眉，滿臉厭惡。

        “真是令人作嘔的說法。誰跟你說的這些鬼話？快點統統忘掉！”

        青木夏樹定定看了他一會兒，卻忽然聳著肩笑出聲。

        “果然悟會這么說！其實，滑頭鬼閣下一開始也是這么認為的。他甚至差點拔刀把古樹砍了，想解放那些螢火呢。”

        “但是……不是哦。是螢火自己說的。”

        任由螢火追逐指尖，她抬頭去看望不見盡頭的古樹。

        “我有一段時間，很喜歡來這里看螢火，聽它們給我講自己的故事。很意外吧？大家留下來的，其實都是快樂的回憶，或者對未來的期待。”

        “所以滑頭鬼閣下最終選擇在這里停留。”

        撫摸古樹蒼老粗糙的軀干，青木夏樹小小聲地替螢火辯駁。

        “完全無牽無掛的自由，真的是自由嗎？我覺得，要是能有一個永遠不用流浪、隨時能夠回去的容身之所，聽起來也很幸福。”

        ——因為，那就是家了啊。

        才思敏捷的六眼之子，張口就能說出十幾種反駁理由，可不知為何，話到嘴邊卻又咽了回去。

        不知道。

        反正思緒全部亂糟糟的，是讓他非常討厭的奇怪狀態。

        但至少有一點，五條悟現在就十分確信。

        “……你到底在看哪里啊。”

        大邁步上前，他一把扣住青木夏樹的手腕，動作急切，甚至有點不講道理的粗魯，緊得稍微有些疼痛。

        而那雙被神明被偏愛的藍眼睛，一直都一眨不眨地看著她。

        “要說容身之所，你也應該是看著我才對吧？五條悟的守護靈。”

        “青、木、夏、樹。”

        五條悟一字一頓地強調。


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