臨近黃昏，潤福到了北郊小徑。

        貞香似聽得消息一般，早早地就在門前等候，也許她已這樣翹首盼望了一天。見來人是他，她趕忙迎上去想要接過他的包袱，潤福寵溺地笑著說不用，這點行囊并不重吶。

        他把糕點遞給她，貞香湊上前嗅出了粘糕混合著青艾的香氣，是這個時節特有的香甜。那晚敘話，她只輕描淡寫地說過一句，小時候最愛母親清明時節做的粘糕，他便記在了心里。能被他如此惦記，貞香心里說不出的感激。此刻這香氣，分明就是愛的味道啊。她提著粘糕，自然得挽起他的衣袖，兩人從小徑徜徉而來，腳下每一塊青石板，烙下了他們并肩而行的足跡。

        這一生，就這樣走下去，該是多大的福氣啊，貞香心里想。晚霞映照在她的臉上，滿是幸福的模樣。

        潤福將手覆在她的手上，眼含柔情地看著她，這輕松自在的樣子，才是這妙齡少女該有的活潑勁兒啊。

        推開院門，忘憂從廚房探出頭與他打招呼，柴火嗶啵燃燒，炊煙裊裊升起，小院里盡是這主仆二人經營著的煙火氣，此刻最能撫慰潤福的心。

        他一直渴望有一個屬于自己的家，就如眼前這般，有她，有花，有畫，人生足矣。

        進了房，貞香為他脫去帽子和外袍，好讓他在晚飯前先歇息一會兒。抖落外袍灰塵時，錦囊從懷中掉了出來。潤福搶先拾起，趕忙揣進了內襯懷中。貞香也不依了，偏要看個究竟。

        潤福拗不過她，掏出錦囊向她展示。貞香沒有想到，讓他視若珍寶的，竟是當初她剪斷的那縷青絲。

        “您還一直保管著呢。”

        “正是它一路陪伴著我，就像你沒有離開過，這才讓我再遇到你啊。”

        貞香打趣地說道：如今我便在眼前了，您日日都可以見到，怎么還像寶貝似的收著它。

        “這定情信物，自然是我的寶貝。”潤福突然靠近她，咫尺地距離，貞香的眼睛沒有躲閃，她分明地感受到了他的呼吸……

        “小姐，少爺，出來進晚飯吧。”忘憂大著嗓門喊道。

        貞香紅著臉跑進了廚房，忘憂還傻傻地摸不著頭腦。潤福清了清嗓子，便隨意套了薄衫去加入她們。

        飯桌上，潤福說著今日在街市上的見聞，忘憂聽得津津有味，不時發問幾句。貞香默默地為潤福夾菜放入他的碗中，她總覺得眼前的畫工還是太過清瘦了些。

        寵溺彌漫在空氣里，在眼神里、在舉手投足間，是根本藏不住的愛意。

        潤福走后，錦書一整個下午都端詳著那副“上巳游春”，她雖不懂畫，但畫中的意境足以讓她神游。她用手指作畫筆，跟著畫中的人物、小徑游走，忽地停在了落款處——“日月山人”，他畫的明明是紅塵俗世，亦有情有義，怎得化名卻像避世隱者呢。錦書對他更是好奇了。

        傍晚書苑的掌柜剛要關門，卻發現小姐還在偏廳，吃了一驚。他告知小姐此刻的時辰，該回家去了，不然又該受夫人責怪。

        小英更是不懂賞畫，小姐這半日也不理她，便在一旁打起了瞌睡。這時，聽見崔老爺進門來尋小姐，揉揉眼睛招呼老爺：“小姐在此處”。

        錦書擔心保管不當，這幅畫會有損傷，便想著去畫署找人裝裱起來。崔老爺好奇地問道，是什么名貴的畫惹得我家小姐這般沉迷啊？他走上前去，打趣著女兒。

        “這……這畫”崔老爺定在了原地。“構圖形散而神不散，畫中人物栩栩如生，又分明可見這畫中水可動，舟可行，竟有如此神韻，妙啊妙啊。”他連連稱贊，將這幅畫擺正，嘴里念出落款“日月山人”。

        “日月山人？不曾認得這樣一位畫家啊。”他喃喃自語，完全沉浸在畫里，早已忘了夫人遣他來找女兒的事兒。

        “錦書，這畫從何處得來啊？”

        錦書見父親如此喜愛，生怕他奪了去，說是朋友相贈，匆匆卷起畫，要跑去畫署裝裱。

        崔老爺見狀，緊忙說著畫署已經歇業，此刻這四藝館里，只剩他們幾人了。錦書怕耽擱了掌柜收工，便只好帶好畫筒隨父親回家去了。

        父女兩人同行，崔老爺還是忍不住問她這畫出自誰手，是什么時候結交的畫師朋友？

        一旁的小英剛要插嘴，錦書使了個眼神，她便住了口。

        此刻的錦書，女兒心事不知該如何跟父親講，害羞的她竟下意識地想要遮掩了。

        在崔老爺眼里，錦書是閨閣里的小丫頭，哪里會識得畫技如此精湛的畫師。錦書拉著小英向家中跑去，丟下父親在身后。

        落日余暉里，崔老爺眼前恍惚，是什么時候，小丫頭竟長成了娉婷少女，也有自己的心事不愿和父親分享了啊。他并不曾想到，女兒已過及笄之年，情竇初開亦是正常不過。

        用過晚飯，錦書遣了小英，邀著母親到自己的閨房里。她小心翼翼地展開畫卷，崔夫人也被眼前的畫兒深深吸引了。原來，崔夫人本就出自畫師人家，對畫有著獨到的見地，當年嫁與開城崔氏，也傳出一段書畫相偕的佳話呢。

        蕙園畫作傳世時，崔夫人早已嫁為人婦，所以她并沒有識出這是出自潤福的手筆。但是她一眼便說出了畫的精髓，正在這畫中描繪的多位女子。

        “是啊，母親，你看，這個是我。”錦書佩服著母親的眼力，激動地引她去看畫中坐在地上的自己。

        “書兒可知，此畫工的畫技可在咱們四藝館畫師的水平之上，若是小孩子玩鬧給個價錢，也怕是要輸掉你月余的月例銀錢呢。若是論個市價，更是不菲。母親怕你胡鬧不知規矩亂了禮數，這位‘日月山人’究竟是何許人？”原來崔老爺已將這畫的事告知了夫人，也想借夫人之口探個究竟。

        “他是……我在上巳那日游春時遇見的公子，后來他去四藝館尋人，才恰好又遇見的。這畫是他贈與我，不是我討要來到。”錦書委屈地解釋道，故意隱去了他的姓名。

        崔夫人語重心長，“女孩家怎可與陌生男子私相授受，下次見了，需讓你父親代你還禮。”接著她話鋒一轉，盡是惜才之意，“不知這位公子是否有意來我們四藝館，你父親也便與你叔伯商議，請他來畫署可好。”

        錦書心里自是歡喜，能朝夕見到他，豈非夢寐以求。但是她也看出，潤福心里有一身骨氣，未必愿意受著牽制，更何況，又去哪里尋他呢。

        夜幕來臨，忘憂聽從吩咐為小姐和少爺掌了燈，便去歇息了。燭影搖曳，室內的光亮也算充足。貞香在一旁為潤福研墨，原是他來了興致想要作畫了。再遇貞香，對他來說是上天的恩賜，能與她攜手共度，更是無與倫比的幸福。他要畫些什么呢。

        墨線勾勒，是兩人并肩的輪廓；橙色渲染，是晚霞漫天的城郭；石青糝之，是腳下走過的阡陌……原來，是日暮歸途。

        “畫工，既是歸途，為何不是您一人歸來，我翹首待你？”貞香發問。

        “從此，我的每一程歸途，都與你結伴而行。”他自信滿滿，從此將有人為他溫粥入夜，有人與他共立黃昏。

        北郊阡陌的道旁，仲春時節的野花，即使在暮色中也清楚可數。走過這一路的兩人，裙擺與外袍拂過花草，沾染露珠凝香，畫里的他們卻是毫不在意，因為此刻，他們的眼里只有彼此。

        這一晚，潤福踏實地將貞香擁入懷中，他堅定地告訴她，歸途時他便已經想好，日后他不會放棄畫筆，這些畫既可換些銀兩，也讓隱沒在傳聞里的蕙園以“日月山人”的名義繼續作畫吧。無論他做了什么決定，貞香都唯唯稱是。

        今晚畫作，題名“日暮歸途”，落款“日月山人”。

        誰人留得春常在，唯有丹青花永香。


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