樂平公主的聲音不算很大，架不住眾人皆對她怒目而視，自然而然地就變得顯眼起來。

　　秦恪皺了皺眉，實在不愿樂平公主這樣丟人現眼，徑自走上去，沉聲道：“七妹，縱你偏愛胡俗，也不能說出這樣的話。”

　　圣人千秋，萬國來朝，大夏子民正是自豪的時候，誰要敢說大夏比胡地差，百姓一人一口唾沫星子都能將對方給淹死。若不是顧忌著樂平雖女扮男裝，卻瞧得出是個實打實的姑娘家，身旁又有護衛，群情激奮的百姓將她痛打一頓也不是不可能。

　　樂平公主被長兄訓斥，不敢再說什么，心中卻很是委屈——她后世所見的琵琶，無不是如今被稱為“胡琵琶”的曲項琵琶，至于漢人口中的“秦琵琶”，她見是見過，卻不記得叫什么了。

　　經歷千年時光陶冶尚能流傳下來的，多半是好東西。故她想也不想，隨口說了一句，豈料會惹來眾怒？

　　秦琬見樂平公主抬不起頭來，連慕卻不幫襯，便知自己猜得不錯。但見她微微一笑，柔聲道：“小姑姑也非一味偏袒胡俗，怕是不喜紛爭，更不喜兵戈，方偏向了胡琵琶。咱們漢人崇尚以和為貴，謙虛禮讓，自要敬重胡人的習俗。”

　　連慕面色不變，心中卻有些吃驚。

　　很多的文臣都不知曉秦琵琶是軍中傳令之器，更莫要說深閨女子了。至于秦琵琶的緣起，那就更與邊境尤其是和親之事息息相關，只是如今情況特殊，出于謹慎的考慮，不好明說罷了。

　　他觀面前這兩位的形容舉止，已然猜到對方身份，心道海陵縣主先頭在閨秀乃至命婦中的風評極差，說她驕縱跋扈，目中無人，還是嫁人后賢惠起來才好的。如今一見，那些言辭倒真玷辱了她，有此等見識的人，怎會甘心埋沒在深閨之中，與婦道人家扯閑話？若海陵縣主是男兒身，自己考慮都不用考慮，直接投奔皇長子準沒錯！

　　想到這里，他又大著膽子瞧了一眼秦恪，見秦恪氣質溫潤，眼中卻帶著一絲慍怒，不似偽裝。又想到祁潤比自己晚四年考中狀元，犯下欺君大罪，如今竟春風得意，自己卻……實在難堪得很。

　　樂平公主雖知秦琬在替她解圍，但這話怎么聽怎么不舒服，就如同后世史書上記載最末的一個封建王朝，自詡“天朝上國”卻被堅船利炮叩開國門一般，充斥著讓人不快的優越、傲慢和自大，有心爭辯兩句。連慕見勢不妙，忙道：“您說得很是，主——”

　　“閉嘴！”樂平公主見連慕越過自己，對秦琬卑躬屈膝，怒不可遏，也失了平常的客氣，“這兒沒你說話的地方！”

　　連慕神色一黯，不再言語。

　　秦恪先頭已信了女兒的說法，猜到眼前這位十有八九就是連慕，只是對連慕究竟是貪圖富貴還是被樂平所迫，仍有些拿捏不準，唯恐女兒年紀輕輕，被人哄騙，說什么都信。如今見樂平呵斥連慕如對奴仆，將秦琬的話信了十成十的同時，也動了真怒。

　　他雖不涉政事，卻知科舉取士乃是大夏皇室對抗世家的重要手段，不容有失。加上秦恪本就喜歡相貌堂堂，一表人才的俊杰，最最見不得才俊被折辱，不由滿面怒容，破天荒用了嚴厲的口吻訓斥道：“這就是你對人的態度？你的教養都到哪里去了？與其在街上丟人現眼，還不如回去，讓嬤嬤們再教你幾年規矩！”

　　秦恪之前說得不嚴厲，樂平還能勉強接受，如今話說得這么重，被當眾訓斥的樂平公主臉上就掛不住了。

　　她心里就沒把秦恪當回事過，能被圣人流放十年的皇長子能有幾分臉面？什么立太子，不過是一出戲，也不過就是占了封建社會長幼有序的便宜罷了。故她不服輸地看了秦恪一眼，極不客氣地反唇相譏：“大哥若是顧忌著妹妹的顏面，怎會在大庭廣眾之下讓我沒臉？也不過是說一套做一套，拿著妹妹的名聲成全自己罷了！”

　　此言一出，秦恪氣得渾身發抖，圍觀的百姓們也紛紛露出驚異之色，瞧樂平的眼神更是大不一樣——秦恪一看上去就是個極儒雅，極有學問的人，態度也平和得很；秦琬年輕貌美，說話得體，揚了大夏國威，還一心幫做姑姑的解圍。樂平卻一張口就是胡人的東西好，之后又表現得刁蠻無理非常，做兄長的教訓妹妹也是應該的，哪里談得上踩樂平一說？再說了，咱們連你們是誰都不知道，就算要揚名，也得先表露身份再來做戲吧！

　　秦琬也沒想到樂平這樣張狂，頗有些后悔，她忙不迭給父親捶背，連聲道：“阿耶，你沒事吧？”

　　秦恪咳了幾聲才緩過來，連連擺手，見樂平公主仍是倔強模樣，頗有種心力交瘁之感，嘆道：“罷了，罷了，是我枉做好人，咱們走吧！”活了幾十年，好容易掙得了今天的體面，比自己年紀少一半的妹妹都能這樣不給臉，這日子過得還有什么意思？

　　敬重？人家把你高高供著，平素待遇皆是最優厚的，想辦的事情卻一件也辦不成，這也是敬重一種啊！

　　魏王沒辦法管束妻族就算了，連親妹妹也教不好……秦恪對這個弟弟，已是沒了耐心，只覺與魏王相比，魯王竟是樣樣都好，至少很好說話。

　　一想到這里，之前按住的想法又浮了上來，見他們已經離鬧事越來越遠，秦恪忍不住問：“裹兒啊，阿耶想辦法讓你離開蘇家好不好。”只要女兒不被壓在蘇家當人質，他立刻就甩了魏王，偏幫魯王去！一而再，再而三地鬧些事情讓他不痛快，實在憋屈得很，真當他非扒著魏王，離了就不能活？

　　這門政治聯姻，他是越想越后悔，千挑萬選，本想給女兒尋個最好的，哪里想得到自己懦弱得不敢抗拒圣命，竟累得女兒入了火坑。

　　“您又想到哪里去了？”秦琬頗有些無奈，“這天底下就沒有四角俱全的男人，樣樣都好，哪可能呢？蘇彧的條件也不算差了，湊合著過吧！”真要算起來，皇室三位縣主的夫婿，還就數蘇彧長得最好，身份最高，也最有本事。別人羨慕都羨慕不來，偏偏放到自家……嫌棄得和什么似得。

　　秦恪嘆了一聲，知女兒說得也是實話。

　　以秦琬的身份，哪怕是二嫁，也不可能真嫁個身份太低的。但那些上進的、有本事的、身居高位的男人，成日忙政務都忙不過來，便如衛拓、江柏、穆淼乃至蘇銳，一天十二個時辰，少說有八個時辰是呆在衙門里的，剩下四個時辰即便回了家，說不定還要分出一半來思考政務，實在無暇顧及后宅之事。即便是裴熙，瞧上去時間倒是大把，實則無時無刻不在分析事情，閱讀資料，汲取知識，很少將心思分到后院去。他院中的美人雖多，卻是閑暇時消遣之用，那些美人的爭風吃醋，只要不惹到他身上，他一概不理。

　　這樣的男人，哪怕念著家人，相處陪伴的時間也不多。他們的時間都用在國家大事上，不會愿意聽妻子說今天見了哪家貴婦，廚房備了什么好菜，發了多少衣服料子之類的家長里短。這也是很多人明明敬重發妻，仍舊隔三差五往小妾房里鉆的原因之一，不單單是小妾長得好——妻子會和你說家務，小妾卻一門心思討好你，我累了一天，為得就是片刻的享受和放松，誰愿意聽這些絮絮叨叨了？

　　至于那些有足夠的時間，也愿意花時間與家人相處的男人，在“上進”一道上未免又欠缺了幾分。這等日子，過一天兩天還可，過十年八年的，待到兒女要謀差事，談婚事。這個要去求人，那處要被人挑剔，實在難辦得很。

　　道理歸道理，秦恪還是有些不甘心，秦琬卻不愿再提自己的事情：“阿耶，我覺得您得想辦法，救連慕一救。”

　　“救他？”

　　“您忘了上次我為什么救下晏臨歌？”秦琬嘆道，“上位者氣不順，拿下位者發泄本就是尋常，連慕雖不似晏臨歌出身低微，但樂平……她連正經駙馬，公府世子都嫌棄，怕是更不會將連慕當人。連慕會胡語，不論是早就會了，還是后來學的，足見用心。若真是看著祁潤發達了才去學的……”

　　她雖未說完，那種心酸和惋惜卻是誰都能看得出來的。

　　秦恪聽她這么一說，也覺得難受的很，好好一個俊才，先是被小人所妒，又被樂平折辱，實在是命途多舛，但……“才剛和樂平鬧矛盾，就跑去宮里，是不是不大像樣？”他都多大人了，難不成一受氣就去對老父親告狀？

　　“緩幾天應也無妨，連慕到底——”秦琬含含糊糊，落在秦恪眼里，便是連慕到底還有張俊秀非常的面孔在，應當挺討樂平喜歡，斷不至于處罰得太過，更加不忿。卻不知秦琬想說得是，連慕那是故意坑樂平，以他的手段，想哄得樂平轉怒為喜不過是幾句話的事情，只不過心中的屈辱會更加一層罷了。


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