聽見裴熙都這么說，裴禮心中大慰，真心誠意地說：“可不是么！蘇家當年落魄成什么樣，你不知道，我們卻是見過的。若不是莫夫人執意嫁給蘇銳，他連個家世得力的娘子都娶不到，親事只能從同樣的落魄勛貴中挑。誰能想到他這般有才，又有這樣的運道，竟能一步步走到今天？”

　　他這話說得也沒錯，蘇銳上無叔伯長輩，下無兄弟子侄，獨自拉扯一個年幼的妹妹，風流浪蕩的父親留下得只有一堆爛攤子，母親娘家那邊也人丁凋敝。堂堂侯爺，竟要從中層將領做起，去沙場拼命。他的娘子一進門就要支應門庭，要多生兒子，要照拂小姑子，累死累活不說，若蘇銳死在了邊關，又沒個兒子承嗣，旁人只會說他娘子不好，讓蘇家絕了后。若他的娘子好命，有個兒子，瞧著蘇家的情景，也沒有寡婦再嫁的道理，少不得一年年苦熬，熬到兒子長大成人。到那時候，即便想要改嫁，又哪里有好的姻緣呢？

　　礙著圣人的喜好，朝臣不敢明著表露自己對佛道的篤信，裴熙身為人子，卻明白父親是道教的虔誠信徒，對命理一說更是深信不疑。縱裴禮飽讀詩書，又在中樞打滾，見識勝過旁人許多，細細一想魏王生平，仍舊生出幾分“莫非天命真在他身”的感慨——若非如此，最后可能繼承大統，龍章鳳姿的太子、梁王、齊王為何都沒熬住，因著各種各樣的原因沒了，原本不甚顯眼的魏王卻成了皇位繼承人的大熱門？莫說十年前，二十年前，即便在現在，魏王的勢力也是很不夠看的。

　　有些事情便是如此，你不說還不覺得，一說，原本將信將疑的事情越發清晰，就連自己都信了。裴熙見父親已有這個征兆，想了想，還是決定給父親潑冷水：“天命在不在魏王，這不重要，咱們這樣的人家，就因一塊祥瑞便巴巴地湊上去，平白丟了身份。您愿意效忠他，也得他信才行啊！”

　　聽他這么一說，裴禮的腳步停了下來。

　　洛陽裴氏歷代家主幾乎都是天子心腹，在京則為朝中重臣，在外則為封疆大吏，政治能量非比尋常。莫說魏王可能做太子，哪怕他真做了太子，裴家人也不用對他多么諂媚，盡量不得罪，將自己的本分做好即可。

　　裴熙見父親的表情，知道必定還有什么事情促使他下決定，便慢悠悠地說：“再說了，這等時候，應是魏王求著咱們，何須咱們粘著他？”

　　“旭之，你——唉！”裴禮嘆了一聲，也不顧什么面子，憤恨道，“事到如今，我也不瞞你，裴義娘子的親侄女，兩年前就嫁給了魏王府一個姓紀的幕僚的侄子。”

　　“姓紀的幕僚？”

　　見裴熙露出幾分思索之色，裴禮還以為兒子不清楚這里頭的事情，畢竟魏王雖是皇子王孫，之前卻低調得很，勢力也小得可憐。他收了些什么樣的人，究竟是什么出身，沒多少人關注。

　　當然，那是以前。

　　懷獻太子過世之后，諸王蠢蠢欲動，朝臣不甘落后，略有些能量的人家都會對諸王的臣屬、賓客、幕僚徹查一番，洛陽裴氏也不例外。

　　裴禮的平庸只是相對而言，無法更進一步，在激流中保全家族，守成卻勉勉強強。他身為上宛侯世子，洛陽裴氏的繼承人，自然有數不清的人愿意為他做事。哪怕紀幕僚籍籍無名，裴禮有心一查，窮親戚不至于個個都清楚，做個小官胥吏的族人肯定是重點觀察的對象。這一查，不得了，世子，您的死對頭已經出了手啊！

　　裴禮和裴義這對異母兄弟，嫡出的覺得庶出的奸猾狠戾，詭計百出；庶出的覺得嫡出的平庸無能，全仗出身。礙于大夏嫡庶的天淵之別，世人更敬重裴禮自不消說，偏偏兩人的父親更愿意用裴義，對這個跟在身邊的庶子賦予更多權利。仇恨長年累月地積攢下來，兩兄弟縱談不上如同仇人，情分也不會比陌生人更好一些。

　　裴熙想都不用想就知道祖父是什么用意，暗罵了一聲不愧是老狐貍，眼光準得很，兩三年前就暗中下注，拿得又是隨時可以拋棄的庶子，故他神色淡淡，異常不以為然：“不過是投石問路的棋子罷了，阿耶無需將他放在心上。”

　　“若是旁的王爺，我自然不怕。”裴禮望著兒子，恨鐵不成鋼地說，“可這個人是魏王，魏王！”

　　魏王因為生母的事情，受了多少委屈，大家心里都有數。他最渴求，卻最不可得的便是名分，但求一個名正言順。若非如此，也不至于弄出個天降祥瑞來，冒著趙王、魯王和韓王聯起手來對付他的危險，也要讓世人覺得他名分最正。

　　這種環境下成長起來的人，哪怕心思不陰暗，對名正言順，天經地義的長子嫡孫，總會有那么一兩分不舒服吧？若是魏王得勢，裴義又與他走得近，只需要編出一套……不，不用編，庶出被嫡出打壓，本來就是天經地義的事情。可若是皇帝偏心，一力厚愛庶支，嫡弱庶強，又豈是什么好事？

　　裴熙微微挑眉，想不到父親在這一點上看得如此之透，他沉吟片刻，緩緩道：“即使如此，咱們也只能走一步看一步，若我所料不錯，圣人應會在永寧節的時候，晉一晉后宮妃嬪的位份。”

　　裴禮之所以喊兒子回來，肯定是方方面面都考慮到了，聽兒子這么一說，他點了點頭，神色鄭重：“這是肯定的，圣人之所以沒這樣做，無非是看在代王回京不久，內外勛爵、命婦的更迭都不甚了解，又恰恰趕上永寧節，才沒有所動作。”冊封什么的，可以命宗正寺、太常寺和禮部先準備禮服、玉牒，也可以圣人先發話，再由這三個部門趕制服裝，安排儀式，早一點晚一點，并不是很要緊的事情。

　　“三夫人之位，淑妃、賢妃空缺；四妃之位，麗妃空缺；九嬪之位，昭儀，昭媛，充容、充媛都空缺。”裴禮緩緩道，“陳修儀肯定會晉位，鐘婕妤……不好說啊！”

　　九嬪按順序來，分別是昭儀、昭容、昭媛、修儀、修容、修媛、充儀、充容和充媛，淑妃和賢妃頗受圣人喜歡，三夫人的位置也太敏感，再由人補上的可能不大。真正有可能晉位的，也就魏王、魯王二人的生母鐘婕妤和陳修儀。這兩個人中，鐘婕妤被晉為什么，誰都不清楚。陳修儀倒是很明了，左右排在她面前的空位置就三個，怎么也跑不了。

　　裴熙看了父親一眼，見他真在思索這件事，頓了一頓，才咽下都到了嘴邊的嘲諷，淡淡道：“現在猜也沒什么用，永寧節后就知道了。”。

　　回代王府后，他與秦琬說了這件事，秦琬思忖片刻，才道：“我覺得，圣人不會晉陳修儀和鐘婕妤的位。”

　　“這是自然。”裴熙撇了撇嘴，不屑地說，“阿耶就是這點想不明白，還當圣人與從前的皇帝一樣，想立誰為太子就一定要立他的生母為皇后。圣人若是理智大過一切的人，壓根不會鬧出這么多事。”

　　他話說得有些刻薄，字里行間卻沒嘲諷的意思，反倒有些感慨。

　　秦琬知裴熙在想什么，微笑著點了點頭，憧憬地說：“正因為圣人威嚴之余，又充滿著人情味，朝堂雖不至于清明如鏡，總體卻是蓬勃向上的。效忠圣人的人，即便開罪了皇子王孫，也不至于丟了身家性命；大奸大惡之徒，哪怕投了天潢貴胄的緣，也未必能囂張一生一世。這才是明君應有的肚量，而非蠅營狗茍，成天想著打這個扶那個，重臣的關系稍微好一些，就整夜整夜睡不著覺。”

　　“利益的捆綁，說緊密也緊密，想背叛也容易。一腔熱血雖讓很多人覺得傻，但招數嘛，不在老，有用就行。不要太偏激，兩面都否定，也不要太圓滑，讓人覺得你沒原則。”裴熙聳了聳肩，無奈道，“圣人會晉妃嬪的，一定。”

　　秦琬明白他的意思，點了點頭，頗為感慨：“沒錯，圣人……說心善也心善，說狠心也狠心。”

　　“對了，我聽說——”裴熙不想再對圣人歌功頌德，就換了個話題，“陳留郡主病了？”

　　一提到陳留郡主，秦琬忍不住嗟嘆，很是無奈：“姑姑何等精明之人，怎么就生了這樣自私又無用的兩個兒子？眼看求不了姑姑為他們說話，竟要走別人的門路，也不想想，姑姑是好糊弄得么？昔年廢太子造反，多少人妻離子散，一腔怨憤傾注在廢太子及其黨羽的身上。姑姑身為廢太子唯一的嫡女，大家談起她，竟只有贊美與憐憫，沒誰說她不是。日子過得悠閑，從圣人到販夫走卒還都覺得她委屈，這樣不能得罪的人，申國公和他的兩個兒子憑什么以為，她會為不愛自己的丈夫，不孝順自己的兒子出頭？”


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