伴隨著武成縣公的鹵薄越來越近，出于禮貌，秦恪示意衛士們停下，想與對方打個招呼。

　　秦琬微微前傾身子，留神看穆家人的反應，衛拓亦下了馬，恭恭敬敬地站著。雖說文武走不同的路數，但武成縣公無論爵位還是官位都比他大，資歷也比他老，必要的禮還是得行的。

　　出人意料的，快到他們面前的時候，武成縣公的鹵薄有一瞬的停頓，卻又緩緩地動了起來。與之前不同的是，十余輕騎走在了前頭。

　　輕騎的正中間，有一名騎著極為神駿的黑色大馬，身著紫袍的男子。只見他駕著駿馬，隔著秦恪的鹵薄，很是隨意地說：“皇長子何時回的長安？我竟不知道。”

　　此言一出，秦琬的神色就冷了下來。

　　她做夢也沒有想到，穆家的人竟驕狂至此，面對已經恢復身份的阿耶，非但不下馬行禮，還用這種“正常親戚”的口吻說話，當真可笑！

　　穆家再怎么尊榮顯貴，那也是秦氏皇族的臣子，縱然在圣人面前，大家都是臣子，沒什么不一樣的。放到外面，也得講究個君臣之分。皇親國戚叫得響亮，但聯姻帝室的家族，誰能做到真正的與皇室平等？再說了，若是穆皇后的兄長武成郡公端一兩下長輩架子，勉強還能說得過去，至于他的嫡長子，武成縣公？

　　秦琬抬起頭，仔仔細細地打量著這位穆家的權貴，見此人精神矍鑠，頭發卻有些花白，看上去約在五十許，眉宇間自有一股驕矜傲慢，不將世人放在眼里的味道，心中不由冷笑。

　　正正經經的將軍，從三品的大官，能穿紫袍，聽上去是很了不起。但可別忘了，南府統共有十六衛，每衛都有兩個將軍，武成縣公管得還不是最重要的左右衛，又或者是頂頂要經的左右驍衛和金吾衛，他不過就是個左威衛將軍，負責得是皇城東面助鋪，翊府之翊衛、外府羽林番上的分配權都要與另一人商討，不能擅自決定。

　　真論起兵權，武成縣公連其父的一成都及不上，這還是有圣人照拂，穆家扶持的結果呢！就這么一個真才實學可能有，卻絕對不算多的家伙，竟敢瞧不起自己的父親？他算哪根蔥，哪塊蒜？

　　哼，不知在太子面前，這個家伙敢不敢擺“表兄”的架子！

　　若說秦琬之前存著與穆家合作，拉攏利用的心，就在這一刻，除不滿之外，已無別的念頭。

　　武成郡公對秦恪輕慢至此，臣屬家將的神色分毫未動，可見早對自家的特殊待遇習以為常。對這樣的家族來說，哪怕他們的地位已到進退兩難的尷尬地步，長久以來形成的自負卻不會減少半分。巴巴地貼上去，只會讓他們越發張狂，動輒不滿和挑剔，怎么喂都喂不飽。與其如此，還不如敬而遠之，省得引起圣人的猜疑。

　　對于武成縣公的輕慢，秦恪惱怒得緊，但他素來仁懦，不與人做口舌之爭，更不擅長斥責別人。見武成縣公舉止輕佻，全無尊重之意，一口氣梗在喉嚨里，指著對方“你你你”了半天，卻不知該說些什么。

　　衛拓見狀，上前走了一步，朗聲道：“衛拓見過縣公。”

　　武成縣公早就看到衛拓，故意冷著他罷了，如今見衛拓自己撞上來，不由瞇起眼睛，冷笑道：“怎么？衛承旨厭惡了皇城的繁華，想來皇陵長住久居了？”

　　倘若說武成縣公對秦恪只是輕慢的話，對衛拓，他的惡意幾乎不加掩飾，半點面子都不給對方留。

　　秦琬克制住澎湃的怒火，輕輕地笑了起來，仿佛聽見了什么有趣的話語。她微微斂眸，纖長的睫羽遮住了冰冷的眼神，藏在袖子中的雙手緩緩松開。

　　穆家……呵，穆家。

　　內侍少監張華見著官職不如他的衛拓，尚且眉開眼笑，處處妥帖。這位武成縣公，當真……極有意思。就不知此人究竟是穆家出的一朵奇葩呢，還是偌大穆家的主子，個個都像他這樣。

　　衛拓不卑不亢，坦然道：“拓身負使命，今朝無法與縣公把酒言歡，實在失敬。”

　　見他泰然自若的模樣，武成縣公恨得牙癢癢，字里行間的惡意滿得要溢出來，陰陽怪氣地說：“不敢當，除了地里頭躺著的人，誰能喝得上衛承旨請的酒？”說罷，竟縱馬揚鞭，卷起一路塵土，張揚而去。

　　被武成縣公這般羞辱，衛拓的神情竟沒變動半分，他仍是那副天塌不驚的模樣，拂了拂衣袖，緩緩走到秦恪身邊賠罪：“因拓之故，讓殿下受驚，實乃拓的不是。”

　　他將罪責往自己身上這么一攬，秦恪也好有個梯子下臺，按道理說，秦恪只要“恍然大悟”，說兩句年輕人，不要太過氣盛，隨意與人結怨，化干戈為玉帛之類的話即可。誰料秦恪信以為真，關切地問：“是否有什么誤會？需要孤幫忙分說么？”

　　您未免也太……交淺言深了點吧？

　　縱以衛拓的機敏，亦有一瞬的怔忪，沒想到代王會這么不按常理出牌。

　　穆家的人連皇長子都敢得罪，對張華也是看不上的，一樁樁事情，張華早在心中記很久了，聞言便想給秦恪和衛拓賣個好，連忙小聲在秦恪耳邊說：“殿下有所不知，這些年來，中書舍人換得厲害，挪來變去，資格最老的那個便姓了穆。”

　　中書省一貫的規矩，資格最老的中書舍人便是承旨，與圣人接觸得最多，只要不沾到麻煩，將來的前途是看得見的遠大。穆家人想方設法，好容易才將自己的人安插到這個位置，誰料衛拓一來……在一些汲汲于功名利祿的人眼中，礙著他們的前程比殺他們的父母還要讓他們同心，也難怪武成縣公看衛拓會鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。畢竟，穆家的權勢再怎么大，想讓自家人占著中書承旨的位置也得大費周常，需得圣人點頭。

　　見秦恪的眼神已經變了，張華猶覺不夠，便加了一句：“中書省的王侍郎，馬上就要做七十大壽。”

　　大夏律令，官員年過古稀便得致仕，也就是說，中書省實際意義上的最高長官之位，將會空出一個。

　　穆家這些年來青黃不接——老一輩官銜極大，卻泰半榮養，手無實權；中間這一輩多為庸才，既沒手握一方兵權，也沒執掌三省一臺九寺五監的。至于年輕一輩，那就更不消說，縱有長輩鋪路，也需自己慢慢往上爬才成。

　　穆家不知耗費多少心血，好容易才讓自家人有成為中書侍郎的可能，眼看希望就在眼前，卻被衛拓橫插一腳，心中多么痛恨自不消說。但這些小事，他這個老實本分，從不打探旁人隱私的內侍又怎么會知道呢？唯有眾人皆知的事情，他才會“知道”，才能拿出來說啊！

　　讓你們眼睛長在頭頂上，讓你們瞧不起太監！灑家倒要看看，你們這樣橫行霸道，究竟張揚能到幾時！

　　秦恪不知張華避重就輕，專門挑對穆家不利的講，他本就對衛拓感官甚好，不怎么喜歡穆家，如今一聽，喜歡得更加喜歡，不喜歡得直接化作了厭惡——他正正經經的親家，譙縣公沈淮，除了一個爵位外什么實職也沒有，日子還不是照樣過？不光是沈淮，長安城中多少勛貴之家，能挑個頂用的男人出來就不錯了，誰敢期望三省六部主官之權？再說了，衛拓是圣人挑選出來的，圣人的眼光絕對不會錯，朝廷姓秦，不姓穆，穆家人有什么資格陰陽怪氣？難不成他們還想把持朝政，甚至改朝換代不成？

　　越是回想著剛才的事情，秦恪心中就越是憋著一團火，不由喊道：“加快腳步，孤想快點見到二弟！”

　　若不是為了穆皇后，不是為了太子，二弟永遠會是那個驕傲張揚，英姿勃發的天之驕子，豈會落到孤墳無人祭掃的程度？他這個做兄長的沒本事，不能幫二弟洗刷冤屈，唯有多給他些香火供奉，也算全了多年的兄弟情。

　　秦恪沒有意識到，從這一刻起，他的心底，已認定了梁王的“冤屈”。

　　他的心情變幻，秦琬最能體察，故一下肩輿，她便拉父親站在一旁，小聲問：“阿耶，二叔有后人活著么？”

　　“傻孩子，當年……”想起當年的場景，秦恪心中一酸，搖了搖頭，“二弟是個烈性子，早給他的兒女們準備好了匕首，他兵敗被捕，來不及自盡。但在弟妹的帶領下，他的兒女，全都……”說是闔家賜死，真正被殺的，也只有無法自盡的梁王一人而已。

　　秦琬聞言，便露出幾分惋惜之色，神情真摯又懇切：“二叔沒有香火供奉，豈不可憐？若能給他過繼個兒子，哪怕不成器，也比現在好啊！”

　　秦恪以為女兒不懂律法，忙道：“這種話對阿耶說說就算了，千萬不能外傳，你二叔，他，他不僅是庶人，也是罪人。”

　　“唔，就和之前的我們一樣么？”

　　不知怎得，巨大的悲傷就襲上了秦恪的心頭，他沉默許久，才輕輕道：“是啊，就和之前的我們……一模一樣。”


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