一百九十七.聯(lián)手
幽暗樹(shù)叢包圍，淤泥般的黑色泥土落上積雪，被勤奮的六腳怪撫去。
木屋空地前陷入靜謐。
普修斯目瞪口呆。
奧菲莉亞異樣盯著陸離與沼澤之母。
深海之神操控力量凝聚水珠。
“我的血脈？”
陸離仰頭平靜注視母性籠罩的沼澤之母。
“人性……你們這么稱呼它。”
普修斯松了口氣，奧菲莉亞縫隙下不再閃爍暗紅。
“這是吾給予你們的子嗣的饋贈(zèng)。”唯有深海之神用純凈的水托舉一枚圓潤(rùn)凝實(shí)，珍珠般的淺紅水珠。“它將被古老之神祝福。”
“呃……海神閣下，我想他們說(shuō)的‘人性’不是孩子的意思。”
“謝謝古老神祗的饋贈(zèng)……”
沼澤之母行古老的貴族禮儀，收下仿佛星辰涌動(dòng)的水珠，指尖浮現(xiàn)絲線纏繞起晶瑩水珠，形成項(xiàng)鏈的形狀。
丑陋肥碩的蟲(chóng)軀邁到陸離面前，低矮如在散發(fā)熒光的美麗身姿，將制成的項(xiàng)鏈掛在他的脖頸上。
“此為‘轉(zhuǎn)贈(zèng)的圖拉丁大公’”
“艾倫……王國(guó)……諺語(yǔ)，圖拉丁……大公……面對(duì)……鐘愛(ài)……的貴人，將王室……賜予的……珍貴……之物……贈(zèng)送給……她。”
奧菲莉亞低語(yǔ)諺語(yǔ)的出處。
如果沼澤之母的墓碑未立在那里，或許祂會(huì)與陸離談?wù)摱哪甑墓适拢儐?wèn)陸離的經(jīng)歷，好奇他的年輕。但現(xiàn)在，祂的神性多過(guò)人性。
“友人……神靈，告訴吾汝等的來(lái)意。”
“我們想知道北暗影沼澤的情況。”陸離的注意從脖頸上的項(xiàng)鏈離開(kāi)。
“北暗影沼澤……”
沼澤之母緩緩直起身，回憶訴說(shuō)祂的敵人：一群樹(shù)。
沒(méi)有其他敵人，侵入沼澤之母領(lǐng)地的只有一群生根發(fā)芽，蔓延而來(lái)的樹(shù)。
陸離遭遇的樹(shù)根就是它們的攻擊。但北海岸是它們的北部，防御微弱。如果是接壤吞噬沼澤之母的紛爭(zhēng)之地，他們會(huì)親歷扭曲叢林的恐怖。
“它們二十年前突然蘇醒，蔓延生長(zhǎng)，或許有所原因，汝等是否因此而來(lái)……”
“我們?cè)谡乙粋�(gè)東西。”
陸離沒(méi)說(shuō)的更清楚。一位怨靈，和力量尚不如怨靈的古神，哪怕沼澤之母因二十年來(lái)的侵襲失去大部分力量，祂仍掌握邪神的力量。
如果祂覬覦古神的軀體，盡管那或許并算不上壞事，但——
“吾之殘軀落于此地，年輕的異神，你是否愿意為吾取回殘軀。”深海之神傲然訴說(shuō)祂的來(lái)意。
“汝該稱‘你’為‘汝’”沼澤之母糾正深海之神生疏的古音。
“汝……”深海之神跟隨念道。
微弱力量的邪神教導(dǎo)曾矗立頂尖的古老之神。等到深海之神掌握這一詞匯，沼澤之母回答祂的邀請(qǐng)：“吾不能抗衡那片叢林的力量。”
“一起的力量比你獨(dú)自對(duì)付更強(qiáng)。”陸離只是說(shuō)道。
沼澤之母短暫思考，接受了合作，就像二十四年前的上一次。
“……請(qǐng)隨吾前往戰(zhàn)場(chǎng)。”
因夜幕降臨，精靈般嬉笑的熒光植物在冰凍的沼澤上奔跑，跟隨他們前進(jìn)，偶爾吃力扎根在凍土中。
沼澤之母所在的空地與戰(zhàn)場(chǎng)只有短短三里。這里是祂抵擋侵蝕的最前線。
在未被占領(lǐng)之前。
榕樹(shù)守衛(wèi)矗立在幽暗邊緣，熒光植物與油燈照拂不到的漆黑里只有撕裂空氣的抽打聲與不時(shí)響起的倒塌聲。
枝杈樹(shù)根不適合戰(zhàn)斗，但沼澤之母的仆從們更不適合。
只有榕樹(shù)守衛(wèi)能勉強(qiáng)抵擋，也是祂支撐二十年的原因。
“明日此地將失守，退到下一個(gè)防線……”
沼澤之母的訴說(shuō)讓他們回想來(lái)時(shí)路上看見(jiàn)的照顧榕樹(shù)的六腳怪。
這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)曠日持久。但隨著接近尾聲，沼澤之母的失敗近在眼前。
幽暗傳出的廝殺聲忽然加劇，更加兇猛狂躁，雷暴般密集響徹。
“它感應(yīng)到吾和汝等的到來(lái)……”沼澤之母低語(yǔ)，和陸離他們退離前線，回到靜謐的空地房屋。
沼澤之母邀請(qǐng)他們進(jìn)入祂的房屋，寒冷屋外不是談?wù)摰暮线m地點(diǎn)。
從童話故事里的巨人之門(mén)的木門(mén)走入房屋，明亮與溫暖仿若重回人類文明——果忽略房屋里隨處可見(jiàn)，更方便沼澤之母使用的工具。
莉莉婭帶回的和影子鎮(zhèn)廢墟的書(shū)籍也沒(méi)能擺滿角落書(shū)架。象征托亞拉貢家族的族徽印在最顯眼的墻壁上。
“它……不像安娜。”
進(jìn)入房屋的沼澤之母神性褪去，人性浮現(xiàn)更多。
“奧菲莉亞。”陸離說(shuō)道。
魚(yú)油燈綻放的光亮里，他們回歸話題。
扭曲叢林顯然不好對(duì)付，起碼不是他們加沼澤之母可以比擬。
麻煩也由此呈現(xiàn)。
他們想要打敗那片叢林才能取回深海之神的殘軀。
但取回殘軀才能打敗那片叢林。
“讓火焰……凈化。”
奧菲莉亞還記得接觸熔巖時(shí)樹(shù)根的畏懼。
“它掌握古神殘軀的力量……火焰無(wú)法燃燒叢林。”
沼澤之母的眼眸倒映燃燒的油燈，奧菲莉亞的話語(yǔ)響起。
“那就……比火焰……更炙熱。”
……
沼澤路。
曾經(jīng)分出南北沼澤的土路如今被密不透風(fēng)的扭曲樹(shù)冠取代。
離地面百米的高空，陸離、奧菲莉亞、深海之神被水托起。奧菲莉亞焦黑的手臂平伸，炙熱、明亮，猶如血液的熔巖墜向下方叢林。
想要用熔巖毀滅扭曲叢林，需要充分，能夠席卷整片沼澤的燃燒。
火苗逐漸呈現(xiàn)，破空聲變得清晰，雜亂從燃燒的樹(shù)冠上浮現(xiàn)——
還有突如其來(lái)的襲擊。
不知何處竄出，化為殘影的樹(shù)根從扭曲叢林飛射升起，纏繞奧菲莉亞與深海之神的身軀，扯向地面。
奧菲莉亞融化樹(shù)根，救下深海之神，重新涌現(xiàn)的水承載下墜的它們，和陸離向邊緣撤退。
“汝在……褻瀆……一位……古老神靈！”
凝視下方揮舞樹(shù)根，熄滅火焰的叢林，深海之神憤怒低語(yǔ)。
失敗突如其來(lái)，仿佛它們?cè)缬袦?zhǔn)備。
“你在……學(xué)我……說(shuō)話。”奧菲莉亞說(shuō)。
“吾表示歉意……”
深海之神模仿沼澤之母的禮儀，微微躬身。
唯有陸離保持安靜，若有所思地回憶短促、失敗的遭遇。
扭曲叢林的所有攻擊都繞開(kāi)了他。
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