深潛者從起伏的海浪浮現(xiàn)，踏上廣場(chǎng)或留在海水里，與遠(yuǎn)方的魔鬼礁呼應(yīng)，仿佛無(wú)窮無(wú)盡。


　　匍匐的鎮(zhèn)民們爬起，迎向丑陋褻神的深潛者和它們的親人，先祖。


　　明顯強(qiáng)壯的幾名深潛者抱走綁縛在石柱上的祭品——許多年前，成為祭品的女人們無(wú)疑是悲慘絕望的。但現(xiàn)在，她們很幸運(yùn)能有成為祭品的機(jī)會(huì)。


　　沒人發(fā)現(xiàn)少了一位奇怪的鎮(zhèn)民，也沒人發(fā)現(xiàn)一道粘稠的蜿蜒河流從上游的魚肉加工廠漫來(lái)。


　　廣場(chǎng)邊緣，一只深潛者低下頭顱，鼓脹眼珠盯向沾染粘稠油膩的腳蹼。


　　呼——


　　一簇火焰幽暗中亮起，迅速向港口蔓延。


　　升騰的火焰在廣場(chǎng)上燃燒，鎮(zhèn)民們發(fā)出驚呼，慌亂地四處跑動(dòng)。


　　只是這里就是海岸邊，深潛者們也在。


　　沾染上燃燒魚油的鎮(zhèn)民和深潛者退進(jìn)海水，晦澀低語(yǔ)后，雨水在港口上空落下。


　　不過(guò)火焰仍達(dá)成了它的原有目的，無(wú)人注意一名鎮(zhèn)民忽然撲倒深潛者。


　　撞倒深潛者的同時(shí)，陸離扯下末日啟示書和蜂刺。深潛者卻比預(yù)計(jì)中更在乎它們，抓住末日啟示書的一半爭(zhēng)奪。


　　陸離沒得到末日啟示書的增幅，手腳上的蹼讓他更難以出力。更糟的是，拖得越久，越容易被周圍深潛者和鎮(zhèn)民發(fā)現(xiàn)。


　　不再遲疑，陸離拔出槍套的通靈槍，頂在深潛者脖頸側(cè)面的鰓上。


　　但在扣動(dòng)扳機(jī)前，壓制陸離的深潛者獨(dú)有的聒噪低鳴中傳出訝異的情緒。


　　“陸離？”


　　而陸離什么也聽不見。


　　……


　　卡特琳娜于靜謐昏暗中緩緩蘇醒。


　　卡特琳娜躺在瑪瑙石般瑰麗的石床上，散發(fā)磷光的空曠宮殿蕩漾著空氣，紊亂思緒讓她難以回憶。


　　但她看到了自己的身體。絕不會(huì)出現(xiàn)在人類身上的腳蹼，還有墨綠色皮膚上的濕冷鱗片。


　　可卡特琳娜未因怪異恐怖的變化產(chǎn)生一絲厭惡，仿佛早已習(xí)慣這副丑陋的形態(tài)。


　　涌現(xiàn)的力量讓處于陌生環(huán)境的她稍感心安。


　　卡特琳娜更多觀察環(huán)境之前，宮殿外涌現(xiàn)一道同樣丑陋的存在。


　　“孩子，你醒了。”


　　那個(gè)輪廓和聒噪，犬吠般噪音讓卡特琳娜感到熟悉。因?yàn)橥ǔ�時(shí)候她看到怪異要么遠(yuǎn)離，要么動(dòng)手。


　　“卡特琳娜，我是你的母親。”


　　它低語(yǔ)讓卡特琳娜訝異的話語(yǔ)：“想想你沉睡中所見一切……”


　　腦海痛楚中她的記憶涌現(xiàn)。


　　最初是從靠近希姆法斯特的昏迷開始。


　　她的意識(shí)墜入可怖的深淵之底，窺見茫茫深海中巨大的海底城市，似魚似蛙的褻神身影在里面游蕩。


　　伴隨昏迷的持續(xù)，她開始成為褻神身影的一部分，和它們一起游蕩，信奉大袞與母親海德拉，還有偉大的存在。


　　她險(xiǎn)些融入其中，是陸離留下的末日啟示書將她從深淵的長(zhǎng)眠中喚醒。


　　但噩夢(mèng)延續(xù)至現(xiàn)實(shí)，來(lái)自海底城市的深潛者來(lái)找她了。它們自稱同胞，邀請(qǐng)卡特琳娜回歸先祖，父神與母神，和偉大存在的懷抱。


　　卡特琳娜隨它們離開，來(lái)到夢(mèng)境中那種海底城市，陷入昏迷。


　　“母親……你不是死在鎮(zhèn)子的腐化里嗎。”卡特琳娜明白了面對(duì)它們平靜的原因。


　　“孩子，我們家族一直擁有深潛者血脈。但在你的祖父離開荒蕪之地并死在一場(chǎng)災(zāi)難中，我們遺忘了這點(diǎn)。那場(chǎng)災(zāi)難喚醒了我的血脈，我無(wú)法再去找你……”


　　“所以你拋棄了我？”


　　“我很抱歉，孩子。”深潛者的聒噪似乎能感受到溫柔。“深潛者擁有永恒的生命，我們有足夠的時(shí)間在一起……”


　　“我在哪？”


　　卡特琳娜扶著瑪瑙床坐起，仍緊緊抓著末日啟示書。


　　“伊哈·恩斯雷，遠(yuǎn)古深潛者族群的其中一座城市。”


　　這個(gè)名詞對(duì)卡特琳娜相當(dāng)陌生：“我還是不知道……我還在主眷大陸嗎。”


　　“人類叫這里艾倫半島。”


　　“艾倫半島……”


　　卡特琳娜望向?qū)m殿外的幽暗。“永夜？”


　　“不孩子，伊哈·恩斯雷位于魔鬼礁的海底。”母親摟住卡特琳娜，本該是魚腥的香氣涌入鼻尖，但在想要貼臉輕吻時(shí)被抗拒地輕輕推開。


　　卡特琳娜還無(wú)法習(xí)慣這種親近。


　　一只深潛者飄進(jìn)宮殿。看起來(lái)沒有區(qū)別的深潛者卡特琳娜卻能分辨出樣貌。


　　“這是你的祖母。”


　　母親迎向卡特琳娜的外祖母，和它親密相擁耳鬢廝磨，仿佛戀人般。


　　“她還是很想地上。”母親向外祖母說(shuō)。


　　“你那時(shí)不也是這樣子？”外祖母輕輕撫摸她的身軀，看向卡特琳娜：“是你喜歡的人？”


　　卡特琳娜想要頷首，猶豫后又輕輕搖頭。


　　外祖母抬起母親生長(zhǎng)細(xì)密鱗片的下頜，邊欣賞著邊用卡特琳娜逐漸熟悉的聒噪聲音說(shuō)：“卡特，我年輕也和你一樣。抗拒這副丑陋外表和恐怖深淵，不肯離開外面的一切。親人，戀人……這里很多深潛者都是，馬什家族奧恩的兒子甚至用一把槍拒絕了這個(gè)國(guó)度的一切。在我們永恒的生命里，二十年的人類生命只是微不足道的時(shí)間。你會(huì)懂得一切的。”


　　“好好想想，我和你的母親在花園等你。”


　　“我想回地面！”


　　卡特琳娜忽然對(duì)她們的背影喊道。


　　外祖母沒再勸說(shuō)，攬著母親離開宮殿，走向那片生長(zhǎng)著奇異鱗狀珊瑚與怪誕分叉晶霜的花園。


　　“印斯矛斯鎮(zhèn)會(huì)在明晚進(jìn)行復(fù)興日祭祀，你可以那時(shí)回到地面。”


　　……


　　覆蓋著蹼膜的手爪伸進(jìn)扳機(jī)后，阻止陸離扣下。


　　無(wú)法扣動(dòng)扳機(jī)，又未奪回末日啟示書的陸離似乎陷入絕境。但他手指慢慢松開，想起另一件事，一件不久前才發(fā)生的事。


　　“如果被槍指著似乎只有死路一條了？”卡特琳娜問(wèn)擦拭通靈槍的陸離。“陸離手指放在扳機(jī)后，向卡特琳娜和望來(lái)的普修斯展示：“離得很近可以嘗試避開槍口，或者卡住扳機(jī)。”


　　大袞密教教堂牧師的低語(yǔ)也在耳畔響起。


　　“別心急孩子，你會(huì)見到她的，今晚……我向大袞保證。”


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