哧——

　　蒸汽火車緩緩?fù)？烤S格鎮(zhèn)車站。

　　主眷大陸最西南的希勒維格山脈坐落于此。

　　空蕩站臺(tái)上只有幾道提著手提箱或行李的身影。

　　車廂里同樣空蕩，乘客早已在前面車站下車，陸離他們是剩下唯一的乘客。

　　“我的任務(wù)完成了。”

　　影子人坐在原位不動(dòng)。他和隔壁車廂的第三位怪異能力者不再跟隨，將隨蒸汽火車返航。

　　意外的是惡墮選擇繼續(xù)護(hù)送他們。

　　陸離披上斗篷，和影子人告別，侍應(yīng)生送別中離開溫暖貴賓車廂，踏上站臺(tái)。

　　與維納不凍港不同的潮濕寒冷撲面，沒(méi)有無(wú)處不在的海腥味與鹽分，是山脈與大地的氣息。

　　不遠(yuǎn)處等候的乘客走進(jìn)車廂，陸離視線離開站臺(tái)，望向維格鎮(zhèn)。

　　維格小鎮(zhèn)背后即是連綿山脈，襯托著腳下的安靜小鎮(zhèn)。

　　如果一切都未發(fā)生，植物仍然生長(zhǎng)，這里一定是座愜意舒適的鎮(zhèn)子。

　　蒸汽火車車尾處裝卸貨物的嘈雜讓車站不那么冷清。

　　駐足觀察一陣，他們走出車站來(lái)到石塊鋪成的街道。

　　街道通往小鎮(zhèn)中心，每座鎮(zhèn)子中心都有的古老印記坐落著，用以保護(hù)小鎮(zhèn)。

　　街道行人很少，幾乎沒(méi)有外來(lái)者，都是本地居民。讓人驚詫的是老人比例很高——比午夜城和維納不凍港的比例更高。

　　他們坐在門前臺(tái)階上或是長(zhǎng)椅里，猶如安逸的清晨憩息。

　　如果他們衣著不是破舊，身形不是枯瘦。

　　每個(gè)本地人身邊都趴臥著一只或好幾只野貓，房檐下，房頂，甚至在路中央。純色，鉛色，或者是花紋。它們像是團(tuán)團(tuán)簇簇的毛球，蜷成一團(tuán)，伸展成條，或是堆疊一起。

　　維格小鎮(zhèn)野貓眾多。

　　因?yàn)樵谙＠站S格山脈，沒(méi)人可以殺貓。

　　他們沒(méi)找錯(cuò)地方。

　　普修斯很喜歡這里。不管在午夜城還是維納不凍港，他都看不到這么多同類。

　　如果不是跟著陸離，他早就撲進(jìn)貓群向它們問(wèn)好了。

　　但在讓人放松，近似田園的安逸氣息中，陸離輕輕蹙起眉頭。

　　他在一些望來(lái)目光中感受到惡意。

　　“你最好脫掉這身袍子。”惡墮引人生厭的扭曲聲音適時(shí)響起。

　　“為什么。”

　　“這里是異教徒的地盤。”

　　惡墮凸出的昏黃眼珠隱蔽掃過(guò)陰暗角落里浮現(xiàn)的黑袍輪廓。

　　“可脫掉袍子陸離先生會(huì)被認(rèn)——”

　　普修斯還沒(méi)說(shuō)完，陸離就已經(jīng)在脫下袍子。

　　離維納不凍港越遠(yuǎn)，和文明脫節(jié)越嚴(yán)重。電臺(tái)傳播不到這里，與外界溝通的媒介只有隨每天抵達(dá)的蒸汽火車到來(lái)的報(bào)紙。

　　兩天前的。

　　如果沒(méi)有鐵路，消息傳播將不再適合用速度形容，而是巧合。

　　無(wú)論傳進(jìn)還是傳出。

　　所以陸離不需要擔(dān)心消息會(huì)快速傳到維納不凍港，他只需要擔(dān)心提前布局此地的陰謀者。

　　卡特琳娜也脫掉黑袍，除了不適合露面的普修斯。

　　一些窺探惡意隨之消失，取代的是疑惑。

　　“我們先去哪？天還不到兩小時(shí)就黑了。”卡特琳娜說(shuō)。

　　為隱瞞信息，馬特烏斯市長(zhǎng)沒(méi)提供任何可能暴露陸離去向的物資。

　　地圖等物資需要陸離在當(dāng)?shù)刭?gòu)買。

　　“先去雜貨店。”陸離說(shuō)。

　　街道盡頭，舉行古老印記邊緣商鋪就有一間雜貨店。

　　本地人注視中，一行人深入維格小鎮(zhèn)。

　　他們很快遇到阻礙，但攔路的不是本地人也不是異教徒，而是只橫躺在街道上的斑斕花貓。

　　它背對(duì)走來(lái)的眾人，忽然翻身抱住陸離的鞋子，后腳蹬著，玩鬧般啃咬鞋子上的皮革。

　　陸離低頭，拎起不懼人的花貓后頸放到一旁。

　　斑斕花貓蹲坐著，抬起前爪舔舐洗臉，在陸離走后又起身跟上，弓起背脊蹭著陸離褲腿。

　　“它很喜歡你。”卡特琳娜說(shuō)。

　　“陸離先生一向很受歡迎。”普修斯仿佛榮譽(yù)加之己身。

　　“不過(guò)魅力太高也不是好事。”卡特琳娜眼眸掃過(guò)周圍。

　　像是被陸離氣息吸引，周圍野貓?jiān)骄墼蕉啵瑢⒌赇伹暗乃麄儼鼑��?br />
　　正在清理櫥窗的雜貨店店長(zhǎng)拿著掃帚及時(shí)趕到，他不敢傷害這些精靈般可愛(ài)又致命的生靈，只能口中喊著“去去”，趕開圍繞客人們的野貓。

　　掃帚沾了水，野貓們紛紛躲開，被解救的眾人得以順利進(jìn)入雜貨店。

　　最后面揮舞掃帚的店長(zhǎng)連忙關(guān)上房門。

　　野貓們擠在門口，朝屋子里發(fā)出貓叫。

　　陳舊的雜貨店有些歷史了，貨架雜物落上灰塵，一小半被擦得干凈。

　　“你們從維納不凍港來(lái)？”

　　店長(zhǎng)放下掃帚，回到柜臺(tái)后。

　　“你知道我們？”卡特琳娜警惕。

　　“只有魚腥味才能引來(lái)這些小家伙發(fā)情似的糾纏。”店長(zhǎng)咧起笑容說(shuō)，分叉舌頭殘影般吐出并收回。。

　　“你不認(rèn)識(shí)我們？”卡特琳娜又問(wèn)。

　　“呃……你們是？”店長(zhǎng)視線從陸離英俊臉龐和惡墮憎惡般扭曲臉孔上掃過(guò)。

　　只有這兩個(gè)人讓他印象深刻，一個(gè)讓人忍不住親近，一個(gè)不可名狀。

　　“沒(méi)什么。”陸離說(shuō)。“我們需要一份希勒維格山脈地圖。”

　　他沒(méi)看到店鋪里有報(bào)紙，店長(zhǎng)似乎消息閉塞。

　　“哪種？”

　　“越全越好，還有尼斯小鎮(zhèn)的地圖。”

　　“尼斯小鎮(zhèn)？”店長(zhǎng)回憶一下。“那里早就廢棄了。”

　　“我知道。”

　　“好吧，我去翻翻箱子，說(shuō)不定還能找到。”聳了聳肩，店長(zhǎng)鉆進(jìn)后面屋子，傳出反照生。

　　卡特琳娜和惡墮散開，隨意打量店鋪里的事物。

　　有歷史的不止這間雜貨店，還有店鋪里的商品。

　　源自貝爾法斯特渴望加工廠的魚肉罐頭，艾倫王城的彩色照片，希勒維格山脈本地紀(jì)念品。

　　某種程度來(lái)說(shuō)，這里和博物館一樣能讓人回憶舊日時(shí)代。

　　陸離目光落向柜臺(tái)后的顯眼處，那里放置著一副剪影畫。

　　漆黑的貓淑女般蹲坐在噴池旁，優(yōu)雅纖細(xì)的黑貓狹長(zhǎng)尾巴猶如影子，圍繞貓身幾乎首尾相連。

　　“還好，找到了……”

　　店長(zhǎng)低頭從簾布后鉆出，抓著疊起的泛黃羊皮紙。

　　“那是什么。”

　　陸離問(wèn)那幅貓的剪影畫。

　　店長(zhǎng)蹭著灰塵的手掌附在右胸，虔誠(chéng)地說(shuō)。

　　“祂是尊貴的流淌之貓。”


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