“詛咒頭銜是種祝福，也是種詛咒。”


　　馬車車廂里，卡特琳娜看向街道上跑動忙碌的工人。


　　詛咒頭銜源于怪異，卡特琳娜不知道怎么獲得……可能是閱讀古籍，可能是被邪神盯上，科恩那個被怪異詛咒。它會為被詛咒者帶來一項正向能力，但也會帶來副作用或剝奪一些東西。


　　這是它被稱為詛咒頭銜的原因。


　　“詛咒頭銜的下位是詛咒血緣，這個常見的多，也很普通，不會在聽到那一刻就理解它的含義。幾乎每個在荒野上生存，污染足夠嚴重的獵人都有詛咒血緣。”卡特琳娜說，輕輕撫摸小腹，帶著母愛色彩的動作中填滿了復雜。“我的詛咒血緣就是它�！�


　　“被污染后，它能讓我更敏銳感知到怪異氣息，但也讓我更容易被敏銳的怪異發現。”


　　一柄雙刃劍。


　　擁有它卡特琳娜會掌握微弱靈感，但感知敏銳的怪異會因靈感而更易察覺她。


　　“螳戈鎮許多人都長著額外眼珠�！标戨x說。“有關聯嗎？”


　　“一部分……污染源于大地和周圍，越長時間在一個地方逗留越容易感染當地的詛咒血緣�！�


　　“能力一樣嗎。”


　　“會有些區別�！�


　　卡特琳娜用她唯二知道的鼴鼠和獵狗舉例。


　　鼴鼠擠在眼眶里的十幾顆眼珠會幫他窺探事物表面下的真實，酒館老板鬣狗的眼珠能夠辨別物品真偽。


　　不過這種轉述必然存在一部分夸大內容，尤其對情報商人和酒館老板而言，而且他們都沒說代價是什么。


　　“詛咒頭銜存在上位嗎？”


　　這時，擁有生存本能頭銜的車隊首領又一次喝罵著走過，毫不在意車隊里多出的二人。


　　車隊快出發了。


　　“有，更多的詛咒頭銜�！笨ㄌ亓漳日f�！八鼈兡軌蚬泊��！�


　　很難說詛咒頭銜是好是壞——盡管它有明顯好處，但也帶來了麻煩。


　　對于怪異時代的人來說，詛咒頭銜是種實力的象征——普通獵人沒有可能，也不敢接觸會帶來詛咒頭銜的存在。


　　而能在詛咒頭銜獲取過程中幸存下來的人通常不會太弱。


　　污染無處不在，詛咒血緣也無處不在。


　　就連拉車的馬匹也與純凈無關。它們瘦弱身軀生長著大片苔蘚般的墨綠色菌毯，色彩鮮艷的蘑菇生長在上面，菌毯與蘑菇掠奪了馬的養分，但某種程度又賦予它們能在荒野生存的能力。


　　“準備出發了。關閉車廂，記住準則和我的提醒�！憋曫B員從后面經過馬車，提醒陸離和卡特琳娜。


　　說完他爬上前面的大篷車，呼喊工人過去幫忙扯下篷布。


　　卡特琳娜關閉車門，閉合的最后景象是飼養員和工人掀開篷布露出努瑪。


　　咔——


　　馬車門關閉，嘈雜被阻隔在外。


　　封閉馬車內亮起螢石的微弱光芒。


　　“我們可以休息一下，三四個小時后就能抵達鬼怪鎮的安全區。”卡特琳娜說道，塞給陸離一塊螢石，攥著自己那塊靠在身后貨物上。


　　“螢石因為什么發光。”


　　螢石滾落身旁，陸離沒伸手撿起它。


　　“誰知道，怪異時代開始它們就無處不在了，就像礦石一樣。”卡特琳娜想到陸離的身份，又收回了螢石。


　　萬一螢石有污染性玷污了陸離就得不償失了。


　　“它不會熄滅嗎。”


　　“嗯，敲碎也會變成亮晶晶的瑩粉。只有把它丟進水里，它會像打碎的油燈一樣滅掉，不過拿出來擦干水漬又會亮起�！笨ㄌ亓漳日f。


　　“螢石是最好的照明物，可惜純度最高的螢石也不會比油燈亮�！�


　　身下的馬車忽然顫動，輕輕推背感讓卡特琳娜重新靠進貨物。


　　車隊出發了。


　　“保持安靜。”卡特琳娜說，抱起雙臂，趁著趕路間隙休息。


　　沒過太久，虛無般的惡意將車廂籠罩，徘徊在熒光照耀之外。


　　他們應該離開了小鎮，進入被永夜籠罩的安全區。


　　與惡意一同浮現的還有努瑪的怪異氣息，就連小憩的卡特琳娜也感知到氣息，皺著眉頭。


　　不過努瑪氣息越強烈，越能庇護行進的車隊。


　　晃動的狹窄車廂內外恢復寂靜。


　　難得的安靜時間里，陸離回憶離開避難所后發生的事。


　　二十四年后……怪異時代……變化的惡靈……被邪神庇護的人類……只有怪異能對抗怪異……


　　陸離忽然想起，“門”似乎很久沒有出現了。


　　它上一次出現還是在二十四年前。


　　希望在午夜城能找到大部分謎團的答案。陸離想到，和卡特琳娜一樣靠著貨物閉眼休息。


　　災難永遠突然降臨。


　　菌毯馬的凄慘嘶叫驚醒車廂里沉睡的二人，在他們做什么前車廂翻覆，傾瀉的貨物將陸離和卡特琳娜推搡出車廂，暴露于永夜籠罩的荒野。


　　嘶叫的菌毯馬掙脫韁繩，沖入荒野。


　　出事的不只有他們馬車，光芒接連在車隊中被迫亮起，驅散如有實質的幽暗，照亮隊伍中的混亂。


　　努瑪躁動地撞動鐵籠。


　　“乖孩子！”


　　飼養員跳下車廂沖到鐵籠邊，額頭貼著努瑪的頭顱，試圖安撫。


　　努瑪作出回應，張開遍布細密尖齒的嘴巴咬下飼養員伸進鐵籠的頭顱，噴血的無頭尸體跪在鐵籠前。


　　卡特琳娜以為是努瑪失控，但很快她看到擁有詛咒頭銜的車隊首領舉著火把與短刃，沖入永夜�？吹杰囮牴と藫]舞著短刃殺死同伴，看到一匹菌毯馬仿佛什么都沒發生，拉著傳出慘叫的晃動車廂經過他們。


　　哭喊與慘叫荒野上空回蕩，所有人都詭異做著各自的事。


　　與此同時，一陣樹林般的清新氣息忽然涌入鼻腔。


　　“是翡翠夢境！”


　　卡特琳娜失去鎮定，裸露的皮膚浮現傳染病般的雞皮疙瘩，夢幻般的美妙詞匯令她毛骨悚然。


　　“那是什么�！�


　　陸離推開最后一箱壓住大腿的貨物，撿起手邊螢石退回車廂邊。


　　卡特琳娜的態度讓陸離嚴陣以待。


　　“讓你沉浸的幻象，沒有人能從幻象里逃離！”


　　“沒有人？”


　　卡特琳娜并未回答陸離的話，毫不猶豫地拔出眼珠里的同源物。


　　“從現在開始，不要相信周圍任何人，包括我！”


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