不久前暴風(fēng)雨肆虐過的痕跡仍殘留在陰暗的報(bào)社里。

　　無人維護(hù)，窗戶被裹挾著枯枝和石子的狂風(fēng)砸破窗戶，風(fēng)雨肆意灌進(jìn)工廠和二樓的辦公區(qū)，桌椅和機(jī)器歪倒橫挪，到處都是撕碎泡爛的紙屑，殘留字體的痕跡。

　　水滴落下的空洞回蕩是這片建筑唯一的聲響。

　　滴答——

　　水滴從昏暗的天花板落進(jìn)門后的一灘積水，一圈圈蕩起的漣漪擾亂了門外的陰沉天空，和一雙并不真實(shí)的白皙赤足。

　　安娜環(huán)視一層的工廠區(qū)，十幾架相同的笨重機(jī)器分散著，靠近窗戶的邊緣機(jī)器外表有明顯的損壞。

　　散發(fā)出的陰冷氣息如同觸須探向報(bào)社的每個陰暗死角，又被控制著只籠罩這棟建筑。

　　沒有怪異的氣息。

　　事實(shí)上從靠近工業(yè)區(qū)后周圍的怪異就開始變少了起來。可能它們不愿占據(jù)空曠擺滿機(jī)器的工廠，或者是工業(yè)區(qū)深處藏著一只“大”的。

　　它們不敢過來。

　　工廠里的積水看起來很臟，安娜從上面飄過進(jìn)入內(nèi)部。

　　她檢查兩邊的印刷機(jī)器，潮濕的金屬表面反射著窗外或是門外的亮光。沾水或許不影響它們使用，但糟糕的是安娜看到每臺機(jī)器的相同位置都連接著用黑色膠皮包裹起的銅絲。

　　這是電線。

　　得有電才能讓它們工作。

　　盡管貝爾法斯特的電廠就在工業(yè)區(qū)深處，離報(bào)社最多兩三里遠(yuǎn)，但安娜不可能做到讓沉寂近半個多月的電廠恢復(fù)供電，那樣動靜太大了。

　　也許樓上有手動的印刷機(jī)器。

　　安娜想到，來到辦公區(qū)搜索，但一無所獲。二樓沒有印刷機(jī)器或是像印刷機(jī)器的物件。

　　那些不用手寫，印刷量沒報(bào)社這么多的地方應(yīng)該有手動印刷機(jī)器。比如銀行或是大型公司。

　　安娜撿起滾到桌下幸運(yùn)地沒被打碎的油燈，從抽屜里找到火柴點(diǎn)燃，在漸漸亮起的微弱燈芯旁展開地圖，尋找銀行和大型公司的位置。

　　它們都在商業(yè)區(qū)周圍，并不難找，甚至一條街區(qū)有好幾間，可以預(yù)計(jì)的是在那里能很輕易找到印刷機(jī)器。

　　但那里是貝爾法斯特曾經(jīng)最繁華的地方，現(xiàn)在也是——只是換了一批居民。

　　去那里會有一些危險(xiǎn)，而這是其次的。安娜更擔(dān)心會有她無法察覺的怪異暗中跟著或附著記號，跟隨自己找到陸離。

　　那一幕只是想象都會讓安娜氣息失控。

　　猶豫中，她注意到油燈下一張被壓著的地圖。

　　或是說報(bào)社的構(gòu)造圖。

　　安娜將油燈挪開一些，構(gòu)造圖被裝在相框里，右下角寫著“貝爾法斯特今日報(bào)社”。上面除了一層工廠和二層辦公室，還有后院、儲存?zhèn)}庫和地下室的標(biāo)注。

　　也許地下室和儲存?zhèn)}庫會有手動機(jī)器。

　　安娜先去了后院的儲藏倉庫，那里是用油布包好整齊摞起的空白報(bào)紙，可惜沒有機(jī)器。

　　地下室在一二層樓梯的空隙下，無形之手推動這扇鐵皮門時后者紋絲不動。

　　門沒有鎖，更像是被從里面反閂上了。

　　安娜微微頓住，氣息觸須一般探進(jìn)門后空間。

　　依然沒有怪異氣息……這通常代表兩種情況。是吉米一樣的實(shí)體怪異或是人類。

　　而前者顯然不太可能把自己鎖在地下室里……

　　會是幸存者嗎？

　　安娜抬起虛幻手掌，指節(jié)敲響鐵皮門，發(fā)出比沉悶?zāi)鹃T更清晰的聲音。

　　噔噔噔。

　　安娜放緩速度，傾聽門后的響聲。

　　第二次敲動鐵皮門時，隱約有窸窣挪動聲從門后響起。

　　“幸存者？”安娜朝門后詢問，沒有得到回答。

　　確認(rèn)地下室有活物躲藏的安娜直接說道：“我是驅(qū)魔人……的助理，打算來這里印刷一些東西。如果你能提供幫助，我們也會幫助你。”

　　話音落下，門后又響起一些動靜，并越來越近。

　　嘩——

　　門后傳出拿下門閂時讓人牙酸的摩擦聲，緩緩地，鐵皮門打開一道縫隙，一顆布滿皺紋，如骨頭般枯瘦的頭顱從門后探出。

　　老人是幸存者，但看起來比安娜更像怪異。扒在門邊的手掌就像干瘦的爪子，不知道躲在地下室里多久，可能從災(zāi)難降臨后就躲在了里面。

　　他陰影下的渾濁眼珠望向安娜，沙啞地開口：“你說得是真的……？驅(qū)魔人……來救我們了嗎？”

　　安娜正要說話，老人的神情陡然被驚恐塞滿。他發(fā)現(xiàn)安娜的輪廓是虛幻的，恐懼地迅速閉上門掛起門閂。

　　“我是幽靈，但的確是驅(qū)魔人的助手。”安娜皺眉對踉蹌遠(yuǎn)離鐵皮門的腳步說。“如果我想傷害你，直接就能進(jìn)去。”

　　只是幾分鐘過去，無論安娜說什么老人也不肯出來。

　　不打算再在這位幸存者身上浪費(fèi)時間，身軀徑直穿過鐵皮門。

　　臺階向下延伸，墻壁反射著水光，隱隱有火光從地下室里傳上來。

　　地下室里，老人將自己蒙在毯子下面瑟瑟發(fā)抖。身前火盆里的火焰只有幾厘米高，就像大幾號的油燈，旁邊還有未用完的小半桶油墨。

　　安娜無視顫抖的老人，環(huán)視地下室，在角落看到一臺半人高，落了厚厚一層灰塵的機(jī)器，看起來和上面的印刷機(jī)器差不多，只是更小更破舊。

　　“這臺機(jī)器是好的嗎？”安娜問老人。老人可能是這里的工人。

　　后者明顯顫抖了一下，默不作聲。

　　“你會使用這臺機(jī)械嗎？”安娜又問。

　　依然沒有得到回答。

　　安娜的神情愈發(fā)冷漠，她想起一件事。

　　名為催促的情緒從意識深處迸發(fā)，猶如落進(jìn)清水的墨水，迅速暈染向周圍的理智。

　　滴答——

　　老人知道什么。

　　但老人不會配合。

　　我能讓他開口。

　　一道扭曲，抖動的影子緩緩在安娜身后浮現(xiàn)。它愈發(fā)凝實(shí)，仿佛真正的影子，隨后脫離安娜腳下，像少女一樣邁動步伐接近老人，沒入他晃動的影子里。

　　老人倏然停下顫動，然后緩緩地，取下蓋在身上的毛毯。

　　火光映照下，老人渾濁的眼眸充斥冷漠和其他一些情緒，痛苦、思考，還有興奮……

　　他叫羅比·魯?shù)聝?nèi)夫，一位快要六十歲的老人。


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