從白民城前往神鶴城的道路上，坑坑洼洼，騎馬步行都還好，但是被關押在囚車上的孟楚材以及其一眾心腹卻受不了了，一路上是被顛簸得頭暈眼花。

　　在白民城，孟楚材沒有見到東遼軍激烈攻城的景象，只是在一天夜里，自己親自提拔任用的白民城布政使吳江階，悄悄帶人潛入了自己的房間，最后孟楚材被人脖子上架著刀帶出了房間。

　　當走到屋外時，孟楚材發現王宗昌、潘虎等人也被吳江階派人給捆了起來，他們帶來的臨渝三大家族的眾多家眷全部都被趕到一個院子里給關押了起來。

　　見到吳江階走到自己跟前時，孟楚材怒不可遏地大聲斥罵道：“吳江階，你這個忘恩負義的白眼狼！你這是想要做什么？你可別忘了，你也是臨渝人，你如今這個白民城布政使的職位，還是我提拔你的！”

　　而吳江階雖然被孟楚材噴了一臉的口水，但是吳江階卻并沒有表現出憤怒，只是靜靜地擦拭掉臉上的口水，一臉不屑地說道：“孟楚材，你又有什么臉面說我忘恩負義？要說眼下誰是東遼第一白眼狼，你孟楚材當之無愧！”

　　“放肆！”孟楚材怒了，他沒曾想過這個以前的文弱書生，自己加仆人的子弟，今日竟敢當著自己的面說出如此忤逆自己的話。

　　“哼！我放肆，你孟楚材才放肆，自己已經翻下滔天罪過，還不思悔改，如今還妄想著負隅頑抗，簡直是癡心妄想！”

　　這時孟楚材明白了，吳江階這是被任齊的收買了，但是孟楚材仍然不死心，因為他在城中還有三個營的兵馬，這個吳江階一時間不可能控制得住這些兵馬，只要能讓城內駐守在各處的兵馬知道消息，趕來救援，自己還是能有救的。

　　但是吳江階看出了孟楚材的心思，他冷笑著說道：“孟楚材，你就不要在癡心妄想了，你的那三個營的兵馬已經被我拿著你的手令召集到東面的空地上去了，此時白民城的各個城門以及北邊的路口，都是我的人了，都元帥大人馬上就會率兵殺到，這一次，你是徹底地完了！”

　　“吳江階，你不要以為你幫任齊拿下了我，你就能有個好下場，你是我提拔任用為白民城布政使的，你也是臨渝人，在外人看來，你我是一條繩上的螞蚱，任齊在利用完你之后，他還會放過你嗎？”

　　“誰說不會的？”這時一個熟悉的聲音突然從孟楚材身后傳來。

　　“都元帥大人，下官已經拿下逆賊孟楚材及其一眾黨羽，聽候都元帥大人發落！”吳江階見任齊趕到了，于是趕忙上前稟明情況。

　　“嗯！吳布政使此事做的趕緊利落，你即日起就擔任臨渝城布政使，在國公還沒有欽定下來白民城布政使的這段時間里，你也同時兼任著白民城布政使。”

　　在打發走吳江階后，任齊命人將此處其余犯人都押走了，只剩下孟楚材留在這，這時任齊蹲下身子，看著跪倒在地的孟楚材，早已沒有了往日東遼才俊的風采，頭發凌亂，好似好些日子沒有認真梳洗過了，面容里帶著些許憔悴，眼神里看不到曾經的神韻。

　　“楚材，別來無恙啊？”任齊憋了半天，就從嘴里蹦出了這么一句話。

　　“呵呵，任齊，你這是在嘲笑于我嗎？成王敗寇，我能有什么好說的，要殺要剮，悉聽尊便！”孟楚材極其硬氣地回復道。

　　“你這是什么話？畢竟你我也是同僚一場，見你落得如今這般田地，我的心里也是很難受的，再說了，你的死活不是我能決定的，我這幾日便會押送你等回到神鶴城，至于如何發落，就看國公是如何想的吧！”

　　“哈哈哈！他還能怎么想，我的所作所為，他如何能容忍得了，無非是一死而已，只不過是什么個死法罷了。”

　　“那可不一定，你的才能國公還是認可的，你堂弟孟楚雄眼下不也只是被關押在神鶴城里，國公并未對其置于死地，眼下東遼正值多事之秋，他需要別人的輔佐，他也不想在東遼肆意殺戮，就連那個盧龍山曾經的匪首王巢，國公如今不也是給了他一個閑散官職，軟禁在都城內！”

　　對于任齊的寬慰，孟楚材有些不解，他終于抬起頭來，望著任齊說道：“任齊，我不理解，憑著你的才干，就是前往關內其余的州國，某一個好的差事不難，不用勞神費力，也能盡享榮華富貴，為什么還要在這個東遼的塞外苦寒之地里，跟隨著楊行熙這樣一個被人遺忘的皇室子弟，整日奔波勞碌，你能落下個什么好呢？”

　　“楚材，你這個問題也許國公他也很想知道，說句得罪人的話吧，我的才能也許在這東遼算是上層的，但是要是落進了那關內江南等富庶之地，能排到中上等那就了不得了，也許有可能還排在中下等也不得而知，你說的不錯，我若是去那些地方也許坐不到如今的位置，但是起碼可以榮華富貴享之不盡，而且每日悠閑自得，好不快活，但是我這個人就是寧做雞頭不做鳳尾，不知這個理由，楚材可信服？”

　　任齊的回答很真誠，孟楚材沒有不相信的理由，他知道任齊沒有什么親人，在東遼就與楊行熙一樣，沒有什么根基，要說任齊是想和自己一樣，掌握東遼軍政大權后，最后對楊行熙取而代之，這誰都不信，這樣費力不討好的事，只有他孟楚材這樣在東遼有家有業且生長于東遼，對東遼心中帶有無限情感的人才回去想想，至于任齊嘛，他何苦要挑下這么個重擔呢。

　　“那回到東遼后，你打算怎么做？”孟楚材悄聲地問道。

　　“試試看能不能說服國公，不要殺你，但是王宗昌和潘虎還有你的那些所謂的心腹愛將，就算國公不殺，我也是要殺的，這些人在鎮守各地時，為非作歹，禍害鄉民，我是無法容忍他們的！”

　　東遼左相


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