第三章 穆公子
由千鶴居請(qǐng)安出來,沈夫人便傳了早膳去玉德苑與沈清婉一道用,馮嬤嬤先回了和鈴軒,唯春蘭一人在沈清婉身側(cè)隨侍。
沈言玨的三位姨娘亦是跟著來,然沈夫人此刻只想與女兒說說話罷了,便免了三位姨娘立規(guī)矩,讓她們各自回房歇息去了。
只有母女二人,沒有千鶴居中的拘束,沈清婉自是松快了不少。
沈夫人亦是看出了沈清婉的小心思。
女兒受傷之前是那樣活潑的性子,失憶醒來卻是一直事事小心。
雖說驕橫許是長輩縱的,可這娘胎里帶出來的活潑性子哪里改得掉。
不過是個(gè)十幾歲的小姑娘,這幾日約莫心中沒底,故而時(shí)時(shí)顧忌罷了。
沈夫人正思忖著,悶了這幾日,讓沈清婉出去散散心也好。
可未出閣的姑娘,哪有隨便出門的道理。
于是沈夫人想了個(gè)法子道:“昨日你兄嫂的新衣到了,有件大氅趕制不及,今日才到。
不如你替母親送去松竹堂?也可熟悉府中各處可好?”
話音才落,沈夫人便見著沈清婉眼中的亮光,卻仍端著似的道:“是。”
沈夫人自知猜中女兒心思,亦覺得女兒可愛,不禁微揚(yáng)嘴角,轉(zhuǎn)身吩咐身邊如詩、如畫兩個(gè)丫頭去取了來。
母女談?wù)f之際,兩個(gè)丫頭已端了衣服來。
沈夫人吩咐了春蘭幾句小心伺候,便讓她二人出門了。
松竹堂雖是住了沈清婉大哥,但已是外院所在,須得出了北院,穿過府中大園子,再入南院,沈清婉想在府中走動(dòng)走動(dòng),便想走著去了。
沈夫人也依著,只說出了園子進(jìn)外院還是要坐小攆,便吩咐了小攆在園外等著。
出了北院,地上走道鋪著青白色的大石磚,天冷又濕,地面上細(xì)細(xì)薄薄一層冰。沈清婉只覺著面上撲著風(fēng)都冷了幾分,不禁攏了攏身上斗篷。春蘭小聲道:“地滑,小姐可仔細(xì)些。”
園中信白小徑蜿蜒向內(nèi)延去,兩側(cè)只有稀稀拉拉還未落盡的紅葉。雖已是初冬,青翠佳木不見,萬物蕭條,卻也是別有一番趣味了。
層疊的秋林假山,縫隙間穿插了些許常綠之色,一行一止間偶見些灰白端正的庭院石燈。
春蘭原是沈清婉最貼心的大丫頭,此番見四下無人便與沈清婉說起悄悄話來。
“今日真是不同往日,老夫人如此偏愛著小姐,奴婢看六小姐臉都青了呢。”
沈清婉微微一笑道:“祖母自然是喜歡乖巧的孫女了。”
春蘭回道:“小姐說的是,六小姐從來就和小姐不對(duì)付,也是小姐如今性子……”
突然春蘭就掐住了話頭,沈清婉心下好笑,停下身轉(zhuǎn)頭問道:“如今如何?”
春蘭看沈清婉明知故問的笑意,心突然撲通跳起來,慌忙低下了頭。
雖說小姐待自己不差,但從前性子驕縱,她們這些丫頭也是一個(gè)惹得不喜就少不了教訓(xùn)。
沈清婉見春蘭嚇著了,微嘆一口氣,輕指一把春蘭的額頭:“你這丫頭,我與你說的又是忘了?”
春蘭自是記得的。
沈清婉醒來后,除了沈夫人也就是丫頭嬤嬤與她說之前的那些事。
只言片語間沈清婉已知這些丫頭是有多怕自己,想想也明白自己從前所作所為了,故而說了凡事不得怕得罪她而不坦誠相告。
春蘭起先自然是怕的,但慢慢,沈清婉的變化人人都看在眼里。春蘭從小便跟著沈清婉,自是愿意與她說道。定了定心神,春蘭便回道:“小姐性子和緩不少,放著以前,六小姐這般說,小姐定是不會(huì)罷休,也…也不愿意聽勸的。”
雖是聲音漸微,倒是說完了。
沈清婉聽罷只笑而不語,一臉俏皮地望著春蘭。
春蘭不明,亦愣愣看著沈清婉,不一會(huì)兒便回過味來,驚訝道:“小姐……”
沈清婉見春蘭已經(jīng)明白,便捂嘴含著笑意轉(zhuǎn)身繼續(xù)走了。
都說是本性,那自然不會(huì)因?yàn)槭涀兞恕那膀溈v是寵溺出來,但那沈清婉本就不是和緩性子。當(dāng)年當(dāng)局者迷,稍一被挑便是惱意沖頭不管不顧。
如今失憶,再聽自己從前之事,沈清婉倒是清明得很了。
沈清婉本就聰明機(jī)靈,如今沒有從小理所當(dāng)然的寵愛糊了心竅,再加上如今過目不忘耳聞則誦的好記性,事事串在一起,自是眼明心亮起來。
沈清宜能如此在府中大肆謠傳自己的丑事,還是自己傷重未愈之時(shí),便可知其心術(shù)不善,定不是省油的燈。
她想在老夫人前讓自己出丑,那便依她是了。
嫡庶有別,沈清宜再有老夫人的疼愛,難道老夫人能容忍庶女當(dāng)眾為難嫡女不成?
既然知道怎么做才是對(duì)自己最有利的,沈清婉當(dāng)然不介意嘴上吃點(diǎn)虧。
更何況這點(diǎn)虧與能得到的好處比起來,根本不值一提。
沈清婉心中愉悅,沿著回廊輕快走著,鼻尖竟似乎捕捉到一絲隱約的金桂香氣。
心下驚訝,都這時(shí)節(jié)了,竟還有未謝的桂花不成?腳步不自覺出了回廊想尋著去。
春蘭見狀,忙上前問道:“小姐這是去哪兒?”
沈清婉怕她又覺得自己胡來,畢竟失足落水那次也是春蘭沒追上自己,略思忖便道:“我有些累了,這園中又十分好看,我想在這兒走走坐坐,不如你替我送了衣服去,我過會(huì)兒便來。反正有小攆在外等著,不必?fù)?dān)心。”
春蘭想著自己快去快回,且如今小姐不似以往,應(yīng)是無事,便應(yīng)道:“那小姐可好生在這兒,莫要…莫要走遠(yuǎn)了。”
沈清婉輕輕推她:“快去快去吧。”
沈清婉見春蘭走遠(yuǎn),全身的擔(dān)子都卸了一般,舒舒服服伸了個(gè)懶腰,長舒一口氣,只覺得桂花香氣更濃郁似的,便快步朝遠(yuǎn)處去了。
卻不想繞過一塊大石,竟撞進(jìn)了一人懷里。
那人衣物乃是白錦織金的料子,又軟又滑,讓沈清婉撲了個(gè)花香滿懷。
沈清婉嚇了一跳,險(xiǎn)些叫出聲來,只低頭忙忙后退幾步,心里暗悔自己太過活絡(luò)。
“沒事吧?”一個(gè)清爽的男聲在頭頂響起,沈清婉抬頭只見一張男子的面龐。突然看到如此驚為天人的樣貌,沈清婉竟頃刻愣神了。
“是你?”男子語氣中透著一絲意外。
沈清婉這才想起自己禮數(shù)不全,忙轉(zhuǎn)身整理衣衫頭飾,心中飛快猜算著,能在家中花園走動(dòng)的,大約是哪位堂兄吧。
定了定神,轉(zhuǎn)回身微微福道:“不知閣下是哪位,婉兒…婉兒日前受傷,記憶全無,家中兄長還未認(rèn)全。故而未曾識(shí)得閣下,還望告知。”
男子看著她強(qiáng)作鎮(zhèn)定下瑟縮的樣子,只道:“快快起來。”語氣中竟有一絲心疼般。
沈清婉聞言起身,暗暗打量眼前之人。
只見這男子身形高瘦,棱角分明的臉龐略顯蒼白,可這蒼白之色也掩蓋不了似是上天精雕細(xì)琢出來般的臉龐。
沈清婉心下驚異竟有如此好看的男子。
一雙黑亮如墨玉的眼睛上長眉疏朗,有著一分說不出的與眾不同之處,唇卻若薄玉無甚血色,似是身體有恙一般。一身玉白繡祥云織金緞長衫,是極低調(diào)的顏色紋樣。一頭烏發(fā)僅用一根紫檀木簪固定,不過雖然衣飾簡單,卻也能看出貴重的。只那潔白纖長骨節(jié)分明的手上凝白玉扳指,一眼便知是無價(jià)之物。
如此低調(diào)華貴,沈清婉心中開始猜測會(huì)不會(huì)是來府上做客的貴人。
可又看他是個(gè)不過大自己四五歲的少年,面無異色,應(yīng)是知道自己自己失憶之事,許真是哪位堂兄呢。此番想著,沈清婉頓時(shí)心中猶疑不定起來。
那男子見沈清婉不語,也不知她心中已百轉(zhuǎn)千回的思緒,只道:“我姓穆,原是你兄長好友,受邀來府中。”
姓穆?沈清婉心下一驚,竟是外男。那還與自己這般親近似的,想著便不覺退了兩步。
穆姓公子見狀忙解釋道:“我與你兄長交好,原也是從小與你識(shí)得的,之前也聽說了你受傷失憶之事,并非有意唐突。”說著便淺淺作了個(gè)揖。
從小識(shí)得?沈清婉在腦中想著,卻未曾想起哪個(gè)穆家與家中有往來,許是自己知道的還不夠多,想來穆公子能此般在園中走動(dòng),定確是家中熟悉之友,便福身道:“原來是穆公子,小女有禮。”
穆公子忙叫了起。沈清婉起身,只想著方才撞進(jìn)人家懷里之事,登時(shí)臉上飛起了紅霞。穆公子知道沈清婉大概尷尬,岔開話頭道:“今秋我母…母親親手采擷了些桂花,曬干后做了個(gè)香囊給我,不知何時(shí)劃了口子,漏了一路竟此刻才發(fā)現(xiàn)。故而一路尋回,沖撞了沈小姐,是在下的不是。”
說著便將香囊遞到沈清婉身前。沈清婉并未接過,只是抬眼看了看,那香包乃是用紫底彩錦制成,上面金絲玉縷來回繡了點(diǎn)點(diǎn)金桂掛雪,似是撕開了個(gè)小口子,香氣濃郁如置花海之中。
沈清婉心下略略失望,原以為這時(shí)節(jié)還有金桂盛開,竟是這里來的。又想起方才穆公子懷中撲面而來的桂花香氣,一時(shí)又羞又惱,福了福道:“穆公子既是兄長所邀,小女不便打擾,告辭了。”說罷轉(zhuǎn)身就走,如賭氣一般。
那穆公子也不攔阻,只默默目送沈清婉遠(yuǎn)去。
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