點了點頭，寧越應道：“對，太多了。之前我們兩人合力斬殺的怪蛇腹中，可是有一個人的。而這里你看看，地上人類尸體這么多。”

　　“你的意思是說，之前被我們所殺的那條怪蛇攻擊名揚劍門，為的是捕食。而這里的魔獸與人類武者開戰，并不是為了捕食那么簡單？”

　　話音出口之后，雷疆猛然抬手一拍腦袋，驚道：“不，你想說的是，我們面前的這一役是以人類武者的勝利而告終。由于魔獸敗退或是全滅，所以根本沒機會吞此處的食尸體。至于之前那條怪蛇，應該也參與了這一場戰斗。很可能是中途逃離時，順便吞下了一人。”

　　前方眾多尸體中，從染血的衣衫上分辨，也有名揚劍門之人，但是寥寥無幾，大部分戰死于此的都是其余宗門。

　　寧越沉聲說道：“我猜想的是，本身此地的眾多強者處于劣勢，由于名揚劍門的加入作戰，才得以反敗為勝。現在不出意外，剩余的人應該都聚集在一起，由名揚劍門統一指揮……就在，前面遠方。”

　　再仔細一看，雷疆點了點頭，在場被斬殺的魔獸超過一半身上都是劍痕累累，特別是最前方的十余具尸體，全部是被劍刺擊殺。

　　“名揚劍門的那些人是夠狂的，目中無人，但是實力也倒說得過去。”

　　“再去前面看看吧。此地寬敞沒有遮攔，并非密林之中，卻遭受如此慘烈的攻擊。如果不是魔獸再次擋道，那就只有一個可能……”

　　“什么可能？”

　　很快，在寧越沒有直接回答的情況下，雷疆自己得出了答案。就在前方沒多遠處，一畔湖泊坐落在山腳下，粼粼波光泛動，猶如明鏡。

　　水源，任何生靈離不開的必要之物。

　　在湖畔旁，幾簇撲滅的篝火焦痕尚存一絲余熱。

　　“無謀之人，竟然在這種危險地帶選擇夜晚扎營在水源這么近的位置，夜習性的掠食者在晚上睡醒，狩獵前必然前來飲水。于是，那些人就成了最好的目標。特別是，他們昨日已經歷過惡戰，疲倦且帶傷，反抗力弱了許多。而血腥味，更將刺激那些魔獸。”

　　一腳踢散一簇焦黑的木炭，寧越突然發現孟葉俯身蹲在湖畔旁，捧起清水舔了一小口后，急忙吐掉。沒等他發問，對方急忙起身回首，自己道出發現。

　　“這里的水和鎮中的泉水一樣，被污染了，里面的瘴毒還更加濃郁。若是人類強者直接飲了，必定會傷及身子，特別是帶傷之人。”

　　“嗯？”

　　雷疆一愣，他來到湖水前用手指沾了沾，放入嘴中，搖了搖頭，急忙吐掉。

　　“是有那么一丁點異味，你不說的話，我還留意不到。只是，感覺是土腥味而已。在這種地方，天天被魔獸攪動的湖水，有異味也正常，瘴毒什么的，是你多慮了吧？”

　　對此，寧越問道：“之前在山前驛，某座茶樓的花茶傳出能夠令武者修為增漲，這個傳聞，你可聽過？”

　　雷疆回道：“何止聽過，還排隊許久去嘗嘗了。說實話，味道不錯，但是能夠增加修為什么的，純粹無稽之談。”

　　“那茶就是孟葉泡的。按照他的說法，真正起作用的是山泉水本身，他使用的溫和藥性的干花在化解瘴毒的同時，有小概率將那點毒素轉化成滋補之物。然而，所謂的滋補之物，也不是什么人都有效，因人而異。”

　　寧越說罷，孟葉補充道：“如果直接飲下，對人而言必然是有害無益。對魔獸來說，也是如此。但還有一種可能，那些瘴毒將進一步激發出魔獸體內蟄伏的本能獸性，讓它們更加兇殘，嗜血成性。我想，昨晚此地的激戰，不僅僅是水源的問題，更是因為這水源被污染了。”

　　一臉驚詫，雷疆嘀咕道：“水源被污染了？這里距離青雀山已經不遠了，傳說中，這片山脈的水源源頭，就是青雀山下方的地下水，其中靈氣匯聚的部分上涌，形成了圣泉。如果這里的水被污染了的話，那么青雀山上的圣泉……”

　　寧越回道：“這種推論，之前我和孟葉就已經得出過了。這一次圣泉重現，畢竟所有人都只是從天地異象上得到的判斷，而非真正有人在此得到了圣泉的洗禮。所以，我一直在想，所謂的圣泉，真的是靈氣匯聚之地嗎？”

　　“難不成，你是想說……”最后，雷疆沒有道出自己的猜測，那個想法實在過于驚世駭俗。若是真成立，萬國邊疆與亂武州趕來的那么多武者，不僅僅只是一場徒勞那么簡單。

　　“答案，只有青雀山才能夠得出結論。繼續上路吧，至少這里和我們最初選擇這條路的理由一樣，前方擋路的魔獸已被清理，我們可以直接通過。”

　　臨走時，寧越刻意瞄了眼孟葉，欲言又止。

　　對方身上的秘密，越來越多了。

　　前行的路上，零零散散還能夠看到被斬殺的魔獸尸體，人類強者的尸體倒是再也沒有。一路上，地上的激戰痕跡一直在延伸，點點血跡漸染四處，不難看出，想要通過這種地方，前方先行之人有何等艱難。

　　兩個時辰后，一座險峻高峰橫在爐前，三人只得順著崎嶇道路上山，在他們心中，都隱隱猜到了一點。

　　片刻后，猜想得到了印證，上山的路止于半山腰位置，兩側只剩陡峭亂巖，再無好路可走。當然，可以仗著武者的身形靈巧冒險一試，借助少許可落腳之處，強行開出一條通過之路。但是，那樣的冒險一旦失敗，后果不堪設想。

　　于是留在寧越三人面前的只剩下一處山洞，傳聞中想從這條路抵達青雀山，必須經過的一個幽深山洞。

　　不過，在這洞口前猶豫的，可不止是他們三個。當他們到來時，此地已經聚集了數十人，對于他們的到來，僅僅只是瞥了眼，之后繼續將注意力集中到前方，根本看不清內部情況的洞穴之中。

　　寧越留意到，最靠近洞口位置的數人，身上所著明顯是名揚劍門的裝束。比起昨夜所見，數量少去一半。但是，路上他也留意過，戰死的名揚劍門之人，可沒有那么多。而且在這里，那位領隊的長老也不見了。

　　答案，只有一個。

　　“看樣子，就算是名揚劍門也不敢貿然進入這洞穴，應該是分出一部分人先行探路了。我說雷疆，似乎很多人都知道有這個洞穴存在的吧？對于里面，到底有什么，難不成沒人知曉？”

　　左右看了一眼，雷疆壓低聲音回道：“你覺得，在青雀山圣泉于兩百年前枯竭后，還有幾個人會冒險走這條路？最多就是某些宗門的膽大者，跑到此處來歷練。據說，也有不少沒命離開。”

　　“從這里開始，距離青雀山，大概還有多遠？”

　　“這個，我也是第一次走。按照地圖所標注的，僅從距離上看，不用兩天時間。但是，僅僅只是地圖上的距離……”

　　再點了點頭，之后，寧越上前碰了碰一人的肩膀，拱手問道：“請問，諸位在這里等候多久了？”

　　那人扭頭一看，不冷不熱回道：“新來的？算你們運氣好，在攔路的魔獸被我們清理之后，得以一路順暢才到達這里。如果著急的話，自己進去就是了，別總想著讓別人幫你們開路。”

　　眉頭微皺，寧越再道：“我用不著別人開路，只是想知道，距離先前有人進去，過去多久了？”

　　“既然覺得自己就可以進去，那么還在乎開路的人做什么？快去吧，也好讓大家看看，你到底是真有本事，還是只嘴皮子上厲害。”

　　那人冷冷一笑，不等寧越回復，突然招手喝道：“喂，這邊有人說他也要進入探路，大家讓讓道！”

　　霎時間，注視著前方洞口的數十人一齊回頭，目光迅速集中在了被指著的寧越身上。

　　很快，名揚劍門的一人冷哼一聲，走上前笑道：“呦，我還當是誰呢？這不是昨天晚上見過的，那個自稱以一己之力斬殺攔路群獸開路的人嗎？怎么，今日又準備再來一次大義凜然？那好，請吧，我們在這里等著你回報好消息。”

　　“你以為我不敢？”

　　寧越瞪了他一眼，邁出腳步迎面走去。

　　“進，我肯定會進。但是在那之前，我想知道，你們的人已經進去了多久。或者，你們的人多久沒有傳回消息了？”

　　對方哼道：“還是我來問你吧，你到底是想知道大概他們多久就可以回來，半途就能遇上。還是，你想借此推算，自己在里面隨便走走，再故意磨蹭多久，退回來就可以裝出一副已經以身涉險過的姿態。”

　　話音落時，那人仰首一笑，在他身后，其余名揚劍門弟子大半也是一片嗤笑。

　　目光一冷，寧越沉聲回道：“所謂的大宗門名揚劍門，就是這樣自以為是高高在上，認為凡事只有自己是對的，目中無人嗎？”

　　頓時，前方所有名揚劍門弟子皆是臉色一變，眼中敵意顯露。最前方那人已然按住了背后佩劍劍柄，冷聲喝道：“你對自己說過的話，可是要負責的。”

　　“讓開。既然你們沒膽進去，就不要擋我。至于已經進去的人，究竟是死是活，到時我會告訴你們的。”

　　快步從那人身側掠過，寧越低著頭徑直走向洞口。他并不想在這里與名揚劍門交手，不是忌憚，而是沒必要。

　　探索前方兇險未知的洞穴，才是首要之急。

　　那人轉身一笑：“哼，就怕你到時只是在里面沒多遠躲上半天，再退出來，裝模作樣。”

　　步伐停下，寧越頭也不回，道：“既然懷疑，那么一起來吧。你可以親眼看看，我到底是在里面隨便轉轉再逗留半天，還是一路向前，突破到洞穴的另一頭。”

　　這下，那人猶豫了，面露難色。不過很快，他回到道：“不用激我，長老進來之前刻意囑咐過，他們沒出來前，任何弟子不得擅自入內。我們是名門正派，與你這種小宗門之人不同，最講究尊師重道。長輩的吩咐，絕不違背。”

　　“膽怯了的借口，找的真好。”

　　輕聲一哼，寧越繼續上前，從名揚劍門讓出的道路上，徑直踏入山洞。

　　決意已定，龍潭虎穴，也必一闖！


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