“獵將大人。??≠”

　　看清來人之時，蘇芊下意識站直身軀，抬手按在左胸徽章之上，微微低頭躬身。

　　看她這姿勢，應該是在行禮。

　　“坐下，今天我也正好不值班，疾狩的規矩權且放在一邊就好。”來人揮手一笑，只見是個中等身材的男子，估摸三十多歲，看上去挺友善的，眉宇間若隱若現一抹強者特有的英氣，卻沒有任何嚴肅之情。

　　他進來之后也絲毫不見外客氣，搬過一只座椅自行坐下在蘇芊身旁，目光隨即打量在寧越與芷璃身上。

　　“兩位從未見過，不過既然是蘇芊認可的朋友，那就一定沒問題。”

　　對此，蘇芊只能無奈一笑，道：“獵將大人說笑了。”

　　“寧越哥哥，獵將是什么意思？”

　　與此同時，芷璃疑惑地嘀咕了一聲。

　　聞言，那名中年男子湊近了些，對芷璃笑道：“就是一個微不足道的頭銜而已，疾狩里面，位置比我高的可還有不少人呢。”

　　“獵將？”一旁的寧越嘀咕著這個詞，腦海中迅回憶起當初與蘇芊分別之后，無意中與常玄軒的閑聊內容。疾狩之中，小中大隊長之上，便是獵將，據說只有五個人。再往上，則是整個疾狩的統帥，身份極為神秘，很少人見過他的真實面目。

　　“怎么了，這位小兄弟聽說過？”那人目光一挪，望著寧越，很快，眼神又往下一沉，落在了他身側擺在桌上的暗煊古劍上。準確的說，他留意的是劍鞘上的縷縷花紋。

　　寧越拱手回道：“堂堂獵將大人，職位直追帝國十二衛禁軍主將，竟然說自己有的只是微不足道的頭銜。這樣一來，我這種閑散之人，豈不是什么都不剩了？”

　　對方搖頭笑道：“帝國十二衛禁軍主將？他們可都是手握兵權的大將，光這一點，就足以令帝國許多看上去權位更高的官員多少心存畏懼。而我，只不過是帝國暗中執掌的一柄劍，上不了臺面，哪里能夠與他們相比。倒是你，真的只是一個閑散之人嗎？疾狩的存在本身就算半個秘密，你不但知道獵將，還知道品階高低。”

　　這一剎，寧越心中微微一凜，不由有些后悔剛才自己的隨口冒失。當初常玄軒也告誡過他，盡量不要再接觸疾狩的人，他們知道的情報秘密，太多。

　　不過，那人卻也到此為止，沒有繼續追問，扭頭重新望向蘇芊，說道：“剛才這位小兄弟表示愿意參加清除幻粉的行動中，我看未嘗不可。勇氣可嘉，而且還有一腔熱血愿意為了正義揮灑，這樣的人，可正是我們現在所缺的。”

　　“疾狩之中，自是英才輩出，哪里是我這個毛頭小子能夠相提并論的。剛才的話，不過只是一句隨口玩笑，獵將大人千萬別往心里去。”寧越急忙回絕，和疾狩攪上關系就夠麻煩了，再與一位獵將生牽扯，恐怕會更加難以脫身。

　　畢竟，他暗中的身份可是紅狼的殺手，帝國的通緝要犯。

　　“疾狩，創辦之初的本意是執行見不得光的機密任務，保家衛國。但是，曾經的輝煌早已只是昔日黃花，疾狩之中開始充斥著大量貴族靠裙帶關系塞進來之人，搞得烏煙瘴氣，良莠不齊。甚至，有些時候我們無法相信自己身邊的戰友。”

　　說到這，中年人瞥了眼蘇芊，嘆道：“前幾次，清查幻粉東家罪的任務，沒有什么實際性進展，基本只有一個原因，疾狩內部有人告密。而下一次行動已經定下，就在五天之后。當然，這個命令目前還只到我這，大隊長級別都無權知曉。直到出兩個時辰，才會正式下。”

　　頓時眼中掠過一絲驚詫，蘇芊回道：“別的獵將中有內鬼？”

　　對方搖頭道：“說不準，我也只是猜測。所以，我私下決定制定另一個計劃，提前行動的計劃。但是，為了確保成功，不泄露，不打草驚蛇，人選很關鍵，只能用少量信得過，而且實力有保證之輩。你當然是一個，你的這兩位朋友，我看也行。”

　　蘇芊臉色微變，說道：“這……外人插足疾狩之事，不符合規矩啊！”

　　“按規矩辦的話，這一次還要失敗。而且，我不是以疾狩的名義起這次行動，而是以個人名義，希望心中尚存正義與善念之輩能夠助我一臂之力，鏟除幻粉在帝國中肆意作祟的危害，將那些眼中只有利益的不法之徒繩之以法！”

　　重重一拍桌子，那人起身走向帳門。

　　“不要你們很快給出答案，后天入夜之前，給我一個答復就好。”

　　說罷，他快步離去。

　　望著重新合上的帳門，寧越疑惑道：“蘇芊，他到底是誰？”

　　蘇芊應道：“世家子弟，秦嵩。他與我同輩，但是在疾狩，他算得上我的師傅，引我入門，帶我完成了不少任務。以他在家中的地位，以及自身的實力，完全可以在帝國謀得一個更好更舒服的職位，而且實權也不會低。然而，他卻選擇了這條疾狩之路。”

　　“我看當初你在青峰城，疾狩的身份還是有些威懾力的，而且又能接觸許多常人根本無法知曉的機密，怎么又會……”

　　突然，寧越明白了什么，合上了嘴。

　　“知道得多，背負的就更加沉重。比起真正的統軍將領或是城鎮衛隊，我們因公殉職的話，不會有任何對外公開的葬禮與悼念，只有我們曾經的同伴還記得我們為帝國立下的累累功勞。此外，只有被遺忘。這便是疾狩最大的悲歌。別人畏懼的，只是疾狩這個名字。別人的記住，更不會有我們自己的名字。”

　　末了，蘇芊又強擠出一抹微笑。

　　“既然選擇了這條路的我們，也早就知曉自己的命運，自是義無反顧。加入疾狩的那一天，在帝國國徽下莊嚴宣誓之詞，我不會忘記。我是捍衛帝國榮耀的劍，守護蒼生太平的堅盾。”

　　寧越點了點頭，回道：“看來，你肯定會去的，對嗎？”

　　“說了，他是帶我入門的師傅，任何請求我都不會拒絕。況且，他說的沒錯，疾狩下一次的行動如果還是和之前那樣大批人馬出擊，依舊只會失敗。我們不知道誰是敵人，但至少可以確信那些人是能夠信賴的同伴。將這些召集在一起，奮力一擊，未嘗不能成事。”蘇芊一笑，還欲再開口之時，被卻寧越搶先打斷。

　　“那么，加我吧。你信得過我，不是嗎？”

　　頓時，蘇芊雙眉一翹，喝道：“可是，你知道代表著什么嗎？”

　　寧越正視著對方的目光，應道：“生死間的徘徊，血與鐵的交鋒，我經歷的不少了。幻粉多存在一日，只會給更多無辜之人帶來痛苦。雖然，不敢妄言將之一網打盡，但是能夠盡自己一份力，也好。”

　　“嗯，既然寧越哥哥決定了，那么芷璃也要去。”

　　一旁，芷璃連連點頭。

　　“你？”這一次，蘇芊的遲疑更盛。畢竟，看上去芷璃只是一個還沒完全長大的孩子。

　　“別小瞧芷璃，她真正的實力在你我之上。”寧越笑著拍了拍芷璃的小腦袋，惹來后者瞪了一眼。

　　蘇芊沉思片刻后，點頭道：“芷璃的實力，之前我也領教過，確實厲害。如果她愿意跟去，對我們的行動來說肯定能夠增添不少助力。倒是你，身上的傷，不要緊嗎？”

　　搖頭一笑，寧越按了按自己的左胸，還有些疼痛。

　　“再養幾天，就算恢復不了巔峰狀態，也估摸著能有七成實力。放心，我不會拖累你們的。”

　　……

　　入夜之時，寧越與芷璃在蘇芊的帶領下踏入了帝都銀翼城的大門，有疾狩的身份在，看門的護衛沒有任何檢查質問，直接放行。

　　這還是寧越第一次來到銀翼城，以前多少有些向往這里，作為雪龍帝國的帝都，那份莊嚴與肅然令人不由心中暗暗起敬。他卻也從未想過，自己竟然會以這種方式造訪。

　　森嚴守衛的城門內，熱鬧的街道倒是有些在氛圍上截然相反。在他看來，卻也沒錯。只有帝國提供足夠的保衛，平民百姓才能安居樂業，沒有顧慮。

　　“帝都是有宵禁令的，還差些時候，你們不要亂跑，接下來的路還有點遠。如果離開了我身邊，被巡邏的衛隊逮住，那么就算是我憑著疾狩的身份去領人，最快也要明早才能釋放。在那期間，出了什么事可說不準。”

　　蘇芊的告誡略顯嚴肅，寧越與芷璃連連點頭。

　　畢竟，這里可是雪龍帝國的帝都，臥虎藏龍自然不在話下，他們也沒有膽子在這里亂來。

　　路很長，夜色漸深，燈光與行人也是逐漸稀少，昏暗中晃動的火光大半都是巡邏衛隊用以照明的火把。

　　好在蘇芊身著疾狩的裝束，又佩戴徽章，好幾次巡邏之人想要詢問，都是將話咽回肚中，從側面經過沒有停留。

　　過了半個多時辰，三人終于來到了目的地，一處不大不小的院落。

　　望著有些陳舊的墻壁，寧越臉龐微微一抽，詫異道：“這里，是你家？”

　　之前，蘇芊表示兩人繼續住在元家不太合適，自己家里所幸還有多余的房間，也為了接下來行動的籌備，因此請他們前來暫住。

　　特別是寧越身上還有傷，她住處里有不少從疾狩領來的丹藥，能夠提供治愈之效。

　　“對，是我家。”

　　蘇芊熟練地打開門鎖，順手一推，一個人先行踏入了院中。

　　“常玄軒應該告訴過你我的身世，多少有點失望吧，竟然住在這種破地方。從加入疾狩的第一天開始，家里人就反對，我也厭倦了與他們住一起的生活，所以自己搬出來住。可能簡陋了些，但是該有的都有，進來吧。”


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