這一聲驚嘆，也是惹來了一片不敢置信的目光集中在那人身上，當然，許多人眼里同樣閃過一絲驚恐。

　　在帝國的機制下，每一座城池的城主便是最高掌權者，掌控著整座城池的一切，可以肆意裁決生死。如果他想發作，今日在場的任何人都是死罪的下場。

　　噗噗噗——

　　下一刻，所有侍衛一同跪倒在地，俯首行禮，絲毫不敢抬頭多看一眼。

　　見狀，在場的其余平民也是紛紛跪下行禮，低下的臉龐上充斥著震驚，腦海中能夠想的事情只剩一件，今日自己將會是如何結局。

　　生或死？

　　不過也有人依舊站立著，僅有的兩道身影。

　　寧越有些詫異，除去自己外，小南也是筆直地聳立著，沒有彎下自己的雙腿。

　　不僅如此，小南目光鎖定在那坐在茶攤的城主身上，一步步走近，大聲詢問道：“你就是城主嗎？能不能告訴我，我爹是怎么死的？還有，為什么這些人一直以來在壓榨我們，你作為一城之主，竟然視而不見？”

　　“一下子三個問題，看來你心中的疑惑和不解有點多。那么，我一一回答你如何？”

　　出乎意料的是，那城主淺淺一笑，完全沒有因為小南的無禮而動怒，又撥指敲了敲桌上見底的茶碗，望著前方跪倒的一片人群，笑道：“都起來吧，還有這里的攤主再幫我滿上一碗，味道重點。順便，再多倒兩碗，我想占下你的地方和這兩人好好談談�！�

　　“是是是，隨便多久都沒問題。”

　　人群中一人急忙起身，彎著腰一路回到茶攤前，重新加了些柴火熱著爐上的茶水。

　　同時，城主目光一瞥望向另一個方向，眸子里多出了些慍色。

　　“我沒叫你們起來，繼續跪著！“

　　唰唰唰！

　　霎時間，連同著剛才試探著起身的那群平民百姓也是第一時間重新跪下，不過很快，他們也是發現實際上這話不是對他們說的，是那位城主在呵斥余隊長帶來的一隊侍衛。

　　片刻之后，茶桌上三碗淺綠色的茶水升騰起絲絲熱氣，城主也不急著飲用，而是饒頭興趣地看著寧越，道：“還不知道這位小哥如何稱呼？”

　　“過路之人，名字很重要嗎？”

　　寧越心中無論如何還有留著幾分警惕，對于這位城主虛實未知，繼續隱藏自己的真實身份顯然是上策。

　　“對，不重要。只是對你感到有些好奇，余興他是靈醒境一重實力，而且已經邁入這個層次三年有余，雖不能觸及下個境界的界限，但是坐擁實戰經驗豐富，尋常同層次強者不是對手。但是我剛才看，他在你手中完全施展不開，處處受制，最終慘敗。所以有些好奇，看上去，你的年齡恐怕還不到十八歲吧？”

　　城主淺淺一笑，拾起茶匙送了一小口茶湯入嘴。

　　“我看城主大人恐怕也不到三十歲，竟然可以坐到這個位置，雪龍帝國邊境三十六城的泰星城，想必也是不簡單吧？”

　　寧越避而不答。

　　聞言，城主點了點頭，臉上溫和依舊。

　　“不錯，每個人都有自己的手段和秘密，不足為外人道也。如果我的好奇無禮，還請見諒，在此道歉。”

　　對于這位城主的完全沒有架子，寧越感到很不可思議，原先還以為對方會因為剛才的事情興師問罪，沒想到竟然如此隨和，心中的警惕不由放下幾分，試探性說道：“城主大人該道歉的不是我，而是這些飽受壓榨的平民百姓。在你的管束下，竟然出現這樣的事情，而且還是官匪勾結，是不是太過分了些？”

　　“說得不錯，是我有欠管教。這位小哥就算路過，也許也知道，我到任這泰星城沒多久，很多事情還沒能夠完全接手熟知，犯下不少過錯。所以就如今天這般隨處走訪看看，了解一些下屬上報時不曾提及之事。沒想到，真有如此收獲�！�

　　話音落時，他的臉色突然沉下，扭頭望向遠處還跪著的眾多侍衛，冷冷喝道：“余興革職查辦，先帶回去。還有，騷擾這里的所有地痞也一并帶回去。至于你們，作為從犯，同樣過錯不小，扣除半年俸祿，全部用于補償此地各位攤主的損失。接下來的一年里，不用回城主府了，就在這里巡視，維持治安。如若叫我得知有一人起訴，巡視期再加一年！”

　　“是。”

　　所有侍衛垂頭喪氣地回道，心里完全不敢生出反抗之意。對于他們這種低級侍衛，城主手握生殺大權，這樣的處置已經很輕了。

　　見狀，寧越點了點頭，笑道：“看來，和平民中傳聞的城主大人想必，你可是和善多了。”

　　“水可載舟，亦可覆舟。身為一城之主，這些不過分內之事。百姓的日子好過了，我也好過，不是嗎？”

　　城主又是一笑，目光隨即轉向了小南。

　　“剛才的問題，第一個和第三個的答案你也應該知曉了。至于第二個，我還要回去好好調查一下，過段時間再來回復你，如何？”

　　“嗯，城主大人，你是一個好人。”

　　小南點了點頭，眼中浮現出幾抹尊敬之意。

　　“有這句話，不枉此行�！�

　　城主也點了點頭，似乎很是滿意，隨手在桌上拍下一枚金幣，而后起身，高聲嚷道：“今天的事情，我會給各位一個交代的。今后遇到什么難事，可以直接到城主府找我。今日，先行告退�！�

　　說罷，他來到那群跪在地上不短時間的侍衛身前，冷聲喝道：“還跪著做什么，丟人現眼嗎？把該積壓的人全部帶上，回到城主府再收拾你們�！�

　　望著離去的人群背影，圍觀的眾多平民百姓紛紛點頭，稱贊聲連綿一片。

　　“看來，我們都錯了，這位新的城主大人是個好人�！�

　　“我們的好日子，今天就要開始了。感謝蒼天有眼，來了一位這么好的大人�！�

　　“今后，這日子要好過多了！”

　　輕輕抿了一口茶湯，寧越心里最后的一絲警惕也是放下。雖然剛才那位城主并沒有顯露出來，但是從動怒的瞬間本能波動的一絲氣息上，他察覺出了少許。

　　這位城主大人實力絕對不弱，恐怕還在蘇芊和常玄軒之上。

　　真是，深藏不露啊……

　　“各位，如若沒事，我還要趕路，先行告退。”

　　寧越拱手說道，接過老婦遞過來打包好的炊餅，遞出的銀幣卻又被推回，老婦搖頭一笑便回到了攤位上。

　　對此，他搖了搖頭，放下銀幣到攤位的一張桌子上，而后轉身就邁向了不遠處的彪駒。朝他打招呼的人已經沒有多少了，都在稱贊剛才城主的做法。

　　對于突然間的冷淡，他不在乎，這件事情如此結局，倒也不錯。就算還有一個人記得他的好，這次也算不虛此行。

　　“哥哥，你是好人，謝謝你。”

　　稍有稚嫩的聲音響起，卻是小南，一臉的感激。

　　輕輕一笑，寧越回道：“也許吧。剛才，你的勇氣也勝過他人，記住那份情感，不要忘懷。”

　　“嗯，好的�！�

　　話音落時，小南有些猶豫地回首望了望再次開始忙碌起來的老婦，終于，下定決心說道：“哥哥，你可以帶上我一起走嗎？我想和你學武，那樣就可以自己保護奶奶了。而且，到時候也能夠為爹報仇了！”

　　頓時，寧越心中驚起一圈漣漪，苦笑在嘴角邊挽起又迅速落下，搖搖頭道：“你奶奶老了，留下來照顧她才是應該做的事情。而且，學武保護身邊之人是對的，但是如若還抱有一顆復仇之心，很可能到時迷失自我。我自詡能夠傳你武道，卻不能矯正你的心境。所以，我不能帶上你�！�

　　“好吧。”

　　小南略有失望，不過很快又眼中恢復了興奮，叫嚷道：“下一次哥哥再來泰星城的時候，能不能來看我，順便傳授我幾招？”

　　“當然可以，不過你也要答應哥哥，好好照顧好你奶奶，別叫她再受人欺負�！�

　　“嗯，我答應你。哥哥，我們來拉鉤吧？”

　　……

　　城主府，坐在主座上緩緩喘了一口氣，城主連連搖頭：“收拾當初袁家留下的爛攤子，可真不輕松�！�

　　“不過，這些都是必須的，不是嗎？”

　　陰影處，一道鬼魅身影悄然浮現，幾乎與黑暗融為一體。

　　“對于剛才那個少年，你怎么看？”城主合上雙眼一問，隨即自言自語般喃喃道：“寧越，云虛劍閣棄徒，通緝令懸賞三萬銀幣。幾個月前，泰星城袁家覆滅前夕，他來過這城主府，之后下落不明。據稱，后來在青峰城也有出沒。甚至與常家和蘇家的這一代年輕人都有聯系。”

　　“那小子，不簡單。之前在那個小孩談及自己父親被紅狼所殺時，寧越眼中閃過一抹異樣情感，雖然不好形容，但是我可以確定，他一定與那件事情有關。也許，他和紅狼有著千絲萬縷的聯系�！�

　　陰影中之人壓低著聲音回道，甚至分別不出究竟是男是女。

　　“就算再不簡單，區區一個靈醒境一重的毛頭小子，怎么可能顛覆我章家的宏偉計劃。就算是紅狼全部到來，那又如何？雪龍帝國，終究將是我章家之物！”

　　說到最后，城主雙眼猛然一睜，眸子里燃燒著一陣炙熱，對于權力的無限欲望。

　　……

　　行至城外，遠離了喧囂之所，清靜下來，寧越心中一片寧和。比起人來人往的鬧市，他更加喜歡這樣寂寥的山林荒野。

　　從小到大，他一向喜靜，也愛獨來獨往。

　　策馬行至一小溪前，寧越忽覺有些口渴，翻身下馬灌上一壺溪水，仰首痛飲，清冽可口。

　　放下之刻，目光卻是瞥見溪中映出了一道模糊人影，他心里反倒是絲毫不驚訝。

　　“從城中一直跟到這里，終于準備動手了嗎？”


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