“這……”

　　牛金星的提議可謂推開(kāi)了另外一扇窗戶(hù)，順軍的一眾文武群臣面面相覷，李自成也捋須沉吟。

　　“啟稟皇上，曹化淳求見(jiàn)！”

　　這時(shí)，外面一名親兵來(lái)報(bào)。

　　“哦？”

　　眾人相互看了看，現(xiàn)出了訝異之色。

　　果然被牛金星這廝說(shuō)中了。

　　“讓他進(jìn)來(lái)！”

　　李自成也道。

　　“遵旨！”

　　親兵施禮離去。

　　曹化淳曾經(jīng)降過(guò)李自成，后考慮再三，覺(jué)得李自成是流賊本質(zhì)，不靠譜，多半不是李信的對(duì)手，于是重回崇禎身邊，這時(shí)再見(jiàn)到李自成，心里虛的很，撲通跪下，磕頭道：“奴婢叩見(jiàn)皇上，皇上萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

　　“曹化淳，你還有膽來(lái)見(jiàn)朕？”

　　李自成沉聲道。

　　“皇上饒命，因信賊入了城，臣被堵著，無(wú)法過(guò)來(lái)拜見(jiàn)皇上，只得暫時(shí)回了宮中，請(qǐng)皇上饒命吶！”

　　曹化淳大哭著磕頭。

　　李自成又道：“崇禎叫你來(lái)是為何事？”

　　“這……”

　　曹化淳吞吞吐吐的拿出一份圣旨，奉上道：“崇禎差奴婢為皇上送上書(shū)信一封。”

　　“哈哈哈哈~~”

　　滿(mǎn)殿的文武放聲大笑，這分明是圣旨�。�

　　曹化淳也不顧那刺耳的譏笑聲，挪動(dòng)著膝蓋，向李自成靠近。

　　李自成很滿(mǎn)意，招了招手，身邊有太監(jiān)接過(guò)圣旨，攤在了案上，李自成探頭一看，哈哈笑道：“崇禎封老子唐王，兵部尚書(shū)，大家說(shuō)，要不要答應(yīng)？”

　　眾人紛紛看向了牛金星。

　　牛金星沉吟道：“應(yīng)下無(wú)妨，皇上尚未登極，而大明未亡，暫時(shí)向崇禎稱(chēng)臣不為過(guò)。”

　　對(duì)于詐降這套，車(chē)廂峽就有過(guò)一次，李自成已經(jīng)玩的熟溜了，更何況此時(shí)對(duì)于他，民心已失，形勢(shì)極度不利，又困在北京動(dòng)彈不得，正是生死存亡關(guān)頭，什么名聲面子，他全不在乎，只要能擊破李信，付出任何代價(jià)都行。

　　“嗯~~”

　　李自成緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　曹化淳咬咬牙道：“皇上，還請(qǐng)皇上寫(xiě)一封……一封降表，容奴婢帶回�！�

　　“無(wú)妨！”

　　李自成大度的手一揮，讓牛金星寫(xiě)，不片刻，一封降表寫(xiě)完，并蓋上了印，交曹化淳帶回。

　　崇禎看著李自成寫(xiě)的降表，冷笑連連。

　　如今崇禎身邊除了太監(jiān)就是如廢物一般的勛貴皇親，沒(méi)什么人能幫他，在這危難時(shí)候，他也放開(kāi)了后宮不許干政的約束，凡事與張皇后一起商議。

　　張皇后雖是女流之輩，但還是有見(jiàn)地的，天啟還在的時(shí)候，曾問(wèn)過(guò)張皇后在看什么書(shū)，張皇后答：趙高傳，天啟若有所思，笑了笑，離去。

　　這時(shí)，張皇后也看了李自成的降表，擔(dān)憂(yōu)道：“李自成乃流賊，桀驁難馴，皇上招撫于他，豈不是與虎謀皮？”

　　崇禎擺擺手道：“如有一絲可能，朕豈會(huì)容他多活半刻，可朕實(shí)是無(wú)奈，唯有行驅(qū)狼吞虎之策，方有一線生機(jī)，闖賊失了民心，勢(shì)弱于信賊，若朕所料不差，闖賊必會(huì)假借朕的名義聯(lián)結(jié)吳三桂，只要吳三桂來(lái)了，朕可下一道密旨與他，待二賊火拼之際，相機(jī)出擊，一舉蕩平賊寇！”

　　“哎~~”

　　看著崇禎那自信滿(mǎn)滿(mǎn)的模樣，張皇后也不知說(shuō)什么，幽幽嘆了口氣，雖然她理解崇禎，卻不代表認(rèn)可，她只望崇禎莫要搞的天怒人怨，失掉最后一線民心。

　　……

　　吳三桂十六日抵達(dá)山海關(guān)，十九日到永平府(今河北盧龍縣），三天走了兩百里，距北京尚有四百余里，行軍可謂緩慢之極。

　　從山海關(guān)到永平，按照平日行軍速度，輕騎兵一日一夜可至，但是北京的情況他不清楚，擔(dān)心同李自成的人馬在北京接戰(zhàn)，同時(shí)也不愿離山海關(guān)太遠(yuǎn)，以免戰(zhàn)斗失敗，進(jìn)退兩難，因此他一面向永平進(jìn)發(fā)，一面不斷地派出探馬，探聽(tīng)北京消息。

　　其實(shí)吳三桂并不愿意同李自成決一死戰(zhàn)，關(guān)寧軍的能戰(zhàn)之兵約在三萬(wàn)五千左右，未必能擊敗李自成，可是崇禎給他下了旨，他只能入關(guān)勤王，至于如何個(gè)勤法，由他說(shuō)了算。

　　憑心而論，吳三桂是武將，天然排斥大一統(tǒng)皇權(quán)，明朝武將地位之低讓他深有體會(huì)，他更加喜歡亂世，三萬(wàn)五千關(guān)寧鐵騎就是他的根底。

　　果然，隨著形勢(shì)的變化，他與薊遼總督王永吉之關(guān)的關(guān)系也發(fā)生了變化，以前王永吉讓他往東，他不敢往西，但如今，王永吉更象是他的幕僚，為關(guān)寧軍籌齊糧餉耽精竭慮。

　　關(guān)鍵就在于，王永吉的權(quán)力來(lái)自于皇權(quán)，本身沒(méi)有實(shí)力，隨著崇禎步入窮途，他的權(quán)力也急劇縮水，而吳三桂是有兵的。

　　同時(shí)，因多爾袞大權(quán)在握，急欲證明自己，從去年秋天起，多爾袞就派兵攻占了寧遠(yuǎn)附近的幾座重要軍事城堡，使寧遠(yuǎn)成了一座孤城，形勢(shì)空前地險(xiǎn)惡，吳三桂之奉詔勤王，放棄寧遠(yuǎn)，未必就沒(méi)有另謀出路的心思。

　　在他率領(lǐng)寧遠(yuǎn)將士和老百姓向山海關(guān)撤退之時(shí)，清軍沒(méi)有追趕，分明是有意讓他平安撤出寧遠(yuǎn)，順利進(jìn)關(guān)，隨后他得到探報(bào)，清軍不費(fèi)一槍一刀，將寧遠(yuǎn)拿去了，城里的老百姓入了大清國(guó)，按照滿(mǎn)洲風(fēng)俗剃了發(fā)。

　　至此，吳三桂沒(méi)了退路，三萬(wàn)五千關(guān)寧鐵騎就成了他的唯一倚仗，雖然王永吉多次催促他速速行軍，但吳三桂利用部下的畏戰(zhàn)反戰(zhàn)情緒，甩鍋給部下，二十日到玉田縣，距北京三百里，又駐足不前。

　　這時(shí)傳來(lái)了北京的消息，闖信二賊相繼入京，分占北南，皇城暫時(shí)無(wú)恙，但是信賊有戰(zhàn)艦位于通州運(yùn)河，恰好擋著吳三桂的西進(jìn)之路，王永吉也沒(méi)法再催著吳三桂進(jìn)軍了。

　　吳三桂召眾將商議，有人主張退兵永平，有人主張退回山海關(guān)，還有人暗示可向清國(guó)借兵，剿滅二賊，可就是沒(méi)人愿意直接進(jìn)兵北京。

　　之后又陸續(xù)收到北京的消息，二賊忙于拷餉，北京大亂，間中還收到了李信托人送來(lái)的高郵吳家書(shū)信，但什么話都沒(méi)說(shuō)，意思已經(jīng)表明的很清楚了，僅僅是送信而己，沒(méi)有任何勸降吳三桂的意思。

　　吳三桂也冷冷一笑，暗道流賊果然不能成事。

　　直到今日，一封詔書(shū)送到，頓時(shí)亂了吳三桂的陣腳，崇禎封李自成為唐王，兵部尚書(shū)，要求吳三桂配合李自成共剿信賊。

　　眾將也炸開(kāi)了鍋！

　　“定是皇上受闖賊挾制，才不得不出此下策，否則以皇上剛烈的性格，又怎么會(huì)封闖賊為王？”

　　“不錯(cuò)，我們?nèi)羰桥c闖賊合兵共剿信賊，闖賊回過(guò)頭來(lái)，突然襲擊于我，那該如何是好？鈞座，末將并非怕死，實(shí)是皇上只剩咱們這點(diǎn)人手啦，若咱們戰(zhàn)敗，誰(shuí)來(lái)救皇上？望鈞座慎重��！”

　　“不如先回山海關(guān)，觀望局勢(shì)變化！”

　　眾將七嘴八舌，幾乎沒(méi)人愿意與李自成合兵，理由自然是冠冕堂皇，不過(guò)吳三桂能看出來(lái)，眾人都有保存實(shí)力的想法。

　　眼下的局面就和唐末河北藩鎮(zhèn)一樣，節(jié)度使雖然統(tǒng)領(lǐng)全軍，但底下還有大小軍頭，縱然是節(jié)度使手權(quán)大權(quán)，也不能強(qiáng)逼著大小軍頭去做不愿做的事，否則立刻就來(lái)一場(chǎng)兵變讓你嘗嘗滋味。

　　吳三桂冷眼一掃，便道：“本鎮(zhèn)自有良策，打起來(lái)，我們必勝，流賊必?cái)�，流賊一敗，將不可收拾，那時(shí)北京就可以收復(fù)了�！�

　　有人似乎明白了吳三桂的意思，有人還不明白，互相交換眼色。

　　吳三桂解釋道：“我已派人探知，北朝正在集中兵力，想來(lái)已獲知北京失陷，必傾巢出動(dòng)，二賊縱有千般謀算，只須借得北朝兵來(lái)，都將一一粉碎。

　　而且歷史上向外人借兵的事并不少見(jiàn)，比如申包胥，吳國(guó)滅了楚國(guó)后，他向秦國(guó)借兵，把吳國(guó)打敗，恢復(fù)了楚國(guó)，難道我吳三桂做不得申包胥么？

　　何況我有數(shù)萬(wàn)精兵在手，比申包胥強(qiáng)百倍，只要有北朝出兵，我們定可驅(qū)逐流賊，恢復(fù)明室，事后也無(wú)非以金銀報(bào)答北朝罷了，所以無(wú)論如何，我們都可立于不敗之地。”

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