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　　泥模鑄炮法的成功率非常低，大概只有三到四成，不過(guò)李信在高郵的時(shí)候，每隔幾天就讓鐵匠造一批炮，自從第一批炮送過(guò)來(lái)之后，隔三差五，就有火炮送達(dá)。

　　鐵料則是把佛郎機(jī)炮與虎蹲炮融掉重鑄獲得。

　　當(dāng)李信于半個(gè)月后抵達(dá)六合的時(shí)候，手頭已經(jīng)有了二十門(mén)117與十門(mén)093，揚(yáng)州各留了同樣數(shù)量的火炮。

　　六合到滁州約一百五十里，正常行軍要兩天時(shí)間，李信帶了兩萬(wàn)人馬，他也沒(méi)想過(guò)虛晃一槍?zhuān)�而是真槍�?shí)彈的去攻打滁州，畢竟淮揚(yáng)一帶，地勢(shì)平坦，什么奇兵、伏兵都是笑話，李信的兵力只要稍微有點(diǎn)水份，都能被探的一清二楚，同樣，孫傳庭的一舉一動(dòng)也瞞不過(guò)李信。

　　兩日后，革命軍抵達(dá)了滁州城下，做著攻城準(zhǔn)備，城頭的明軍驚恐萬(wàn)分，滁州知州咆哮如雷，拿出錢(qián)糧，激勵(lì)士氣。

　　其實(shí)大明朝爛歸爛，但官員還是很有氣節(jié)的，就拿高郵來(lái)說(shuō)，趙九禎到最后一刻都沒(méi)投降，是因下不了手自盡才被生擒活捉，而韓文鏡貪則貪矣，在明知揚(yáng)州必破的情況下，也沒(méi)投降，被活捉處死，滁州的官員也大抵如此。

　　反倒是底層吏員和軍卒，對(duì)朝庭不存在任何忠心，這也是大明朝由貧富極度分化而帶來(lái)階層嚴(yán)重撕裂的一個(gè)重要表現(xiàn)特征。

　　與此同時(shí)，孫傳庭也準(zhǔn)備好了船只，三萬(wàn)五千卒整裝待發(fā)。

　　“制軍，還須小心行事，那李信必于江面攔截！”

　　候方域湊頭提醒。

　　孫傳庭向碼頭看了看，除了近千條民船用以輸送士兵裝備，還有一百多條七拼八湊而來(lái)的戰(zhàn)船，自從前次被李信渡江兵逼南京之后，孫傳庭就意識(shí)到了江防的重要性，把沿江各府的戰(zhàn)船調(diào)集起來(lái)，論水面實(shí)力，足以與革命軍一拼。

　　“怕他作甚，過(guò)江！”

　　孫傳庭猛一揮手。

　　浩大的艦隊(duì)依次向著江對(duì)岸駛?cè)ィ瑧?zhàn)船分布于兩側(cè)，另有哨船于周邊游曳，一派嚴(yán)陣以待的模樣，候方域、陳貞慧等隨軍復(fù)社成員也是緊張萬(wàn)分。

　　要知道，他們都是文人士子，從未出征打過(guò)仗，而且不比陸戰(zhàn)敗了可以跑，水戰(zhàn)一旦船被擊沉，就只能落江里喂了王八。

　　一群身著儒衫的士子扒著船幫，左顧右盼，又怕被孫傳庭發(fā)覺(jué)出什么，故意面現(xiàn)輕松，還不時(shí)說(shuō)笑兩句，漸漸地，艦隊(duì)駛至了江心，仍不見(jiàn)革命軍的影子，陳貞慧終于忍不住道：“為何流賊不來(lái)攔截，不會(huì)是還未探得吧？”

　　“哈！”

　　候方域哈的一笑：“想那李信必是怕了，他的水軍俱為烏合之眾，不敢與制軍在江面決一雌雄！”

　　“誒~~莫要大意！”

　　孫傳庭揮了揮手。

　　不過(guò)他也訥悶，革命軍的艦隊(duì)呢？

　　事實(shí)上，李信根本沒(méi)有與孫傳庭在江面爭(zhēng)勝的打算，雙方的水面力量差不多，真打起來(lái)誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)很難說(shuō)，更何況即便勝了，也是損失慘重，得不償失。

　　李信曾考慮過(guò)釋放木箱雷，但這種手段過(guò)于陰毒，對(duì)孫傳庭的兵，他是存了招降的心思，不到萬(wàn)不得己，他還是想使用堂堂正正的手段。

　　而且水雷不管威力多大，始終只是一種輔助性武器，需要與別的手段相互配合，才能發(fā)揮出決定性作用，單純的使用水雷，炸沉十來(lái)艘，數(shù)十艘戰(zhàn)艦，對(duì)戰(zhàn)局起不到太大的影響。

　　因此，李信放任孫傳庭的軍隊(duì)過(guò)江，在陸地上決戰(zhàn)。

　　一直到踏足長(zhǎng)江北岸，都未見(jiàn)革命軍一帆一影，孫傳庭軍中的氣氛明顯輕松起來(lái)，尤其是復(fù)社，不少人開(kāi)始寫(xiě)詩(shī)，贊頌孫傳庭，同時(shí)貶低李信。

　　孫傳庭自然不會(huì)被些許諛媚打動(dòng)，甚至還對(duì)復(fù)社更加的反感，朝中一大票東林黨人雖然不是什么好貨色，可黃道周寧可被崇禎活活打死，也不開(kāi)口求饒，至少東林要比復(fù)社有氣節(jié)。

　　全軍休息了大半天，水軍沿長(zhǎng)江南下，進(jìn)入運(yùn)河，上溯揚(yáng)州，步軍則直接開(kāi)往揚(yáng)州。

　　而革命軍雖然陳兵滁州城下，但并未攻打，又過(guò)一日，李信接到了孫傳庭已經(jīng)過(guò)江，并往揚(yáng)州進(jìn)發(fā)的消息。

　　“李公子，要不要立刻回師？”

　　正給李信捏著肩膀的高桂英揉聲問(wèn)道。

　　李信沉吟道：“孫傳庭上岸到揚(yáng)州，還要有個(gè)兩三天的路途，若是走的早，他可以回師，我們不急著趕去，等他開(kāi)始攻城了，再回去亦有不遲，我不相信揚(yáng)州連一兩日都守不住。”

　　“嗯~~”

　　高桂英點(diǎn)點(diǎn)頭道：“說(shuō)的也是，至少鹽商現(xiàn)在是站在你一邊，只要短時(shí)間內(nèi)城池不破，倒不怕生亂，也罷，就讓孫傳庭見(jiàn)識(shí)下新式火炮的威力。”

　　李信微微一笑。

　　三日后，孫傳庭領(lǐng)三萬(wàn)五千明軍兵臨揚(yáng)州城下，另有史可法領(lǐng)五千淮安兵配合，外城的居民早已遷入城內(nèi)，留下一排排的屋舍和橫七豎八的街道。

　　史可法看著那揚(yáng)州城，心情復(fù)雜，嘆了口氣。

　　如有一絲可能，他都不愿來(lái)?yè)P(yáng)州與李信作戰(zhàn)，兩次被俘，兩次釋放，他覺(jué)得沒(méi)臉見(jiàn)李信，另一方面，他的淮安兵什么德性，自己也心里有數(shù)，不嚷嚷著投降都不錯(cuò)了，哪還敢與革命軍交手？可是崇禎的半年大限押在他的脖子上，他有什么辦法呢？

　　“此次攻打揚(yáng)州，你我當(dāng)盡全力，以報(bào)效皇上！”

　　孫傳庭瞥了眼史可法，厲聲道。

　　史可法只是苦笑著搖了搖頭，沒(méi)有說(shuō)話。

　　孫傳庭又向跟著史可法的淮安兵看去，東倒西歪，幾無(wú)戰(zhàn)意，還有不少人巴巴看著揚(yáng)州城頭，仿佛只要有人出面招降，就會(huì)立刻降了。

　　候方域?qū)κ房煞ê懿粷M，哼了聲：“漕撫不必氣餒，今次制軍率眾四萬(wàn)攻打揚(yáng)州，偏要信率主力去攻打滁州，實(shí)乃千載難逢之良機(jī)，而揚(yáng)州民心仍向朝庭，最多三兩日，城池必破，那李信縱然往回趕，也來(lái)不及了。”

　　史可法并不看好，依他對(duì)李信的了解，明知孫傳庭就在身側(cè)，又哪能不預(yù)先布置？同時(shí)，他認(rèn)為孫傳庭也不是象表面上那樣的信心十足。

　　陳貞慧也道：“制軍，攻城事不宜遲，是立刻強(qiáng)攻，還是掘城挖洞？”

　　孫傳庭不假思索道：“黃得功曾在高郵掘城挖洞，并未破城，還是直接強(qiáng)攻罷，傳令，一個(gè)時(shí)辰后攻城！”


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