羌水河谷。

　　得益于兩大流域的水源充沛，這里草木頗盛，放眼望去，遠近皆綠意蔥蘢。

　　高原上的陣風，受到兩側山壁的擠壓，進入河谷時已經變得急促，席卷而來，將盛暑的悶熱一掃而光。

　　山陰一側的水畔，數十個火堆被生起。

　　羌胡牧民們和西縣騎卒們載歡載笑的，沿著羌水畔宰殺牛羊，并力迎接黃昏后的酒肉大餐。

　　這里元棘亓的部落牧場，也是羌水流域里水草最豐茂的地方。華雄從其他部落首領眼里不經意流露的羨慕眼光，就能看出來，元棘亓在羌道的地位和實力。

　　幾乎就是一縣之主了。

　　是故，這也讓他心中歡喜。

　　對于他來說，只要將元棘亓拉攏了，就等于把整個羌道的諸多部落拉上野心的戰車。

　　因而，他心里也開始綢繆著言辭，想著怎么賣個人情，讓元棘亓覺得，和他華雄勾搭一起，能更好的在西涼生存。

　　沒想到的是，人情還沒開始賣呢，個人威信倒先樹立了。

　　事情是這樣的。

　　元棘亓和其他部落的首領匯聚一堂，讓族人擺好了酒宴，盛情邀請他入座的時候，他習慣性的婉拒，“還請眾位首領先行飲宴，我先去看看騎卒們吃食準備好了沒有。我西縣的軍規，兵未食，將率不得食。”

　　頓時，眾人就一片寂靜。

　　無一例外，都露出了敬佩的眼光。

　　王靈還拱手一躬至底，仰慕的神色洋溢于表。

　　“在下今日方知，涼州幾乎淪落叛軍之手時，為何還有如此多將士愿隨司馬而戰了。”

　　也讓華雄有些啞然。

　　就這點力所能及的惺惺作態，有什么好欽佩的？

　　古時的吳起，還為兵卒吸膿呢！

　　浴血奮戰在第一線的，就是底層的兵卒！別人都拿命為自己積累功勛了，平日里善待一番，不是應該的嗎？

　　而等眾多首領，陪同他去巡視西縣騎卒就食的時候，這種敬佩又上升了。

　　他們看到了，華雄帶來的騎卒，大部分是羌騎。

　　羌騎和漢騎之間，相處的很融洽，可以肆意打鬧的那種。而且他們的待遇是一樣的，無論裝備還是食物分配的秩序。

　　這個華縣令，真有氣魄！

　　一點都不擔心，這些羌騎拿了這些裝備，轉頭就跑了。

　　畢竟這些環首刀騎弩等物拿出來交易，所得到的錢財，就足夠一戶人家愜意生存很久了。

　　元棘亓暗自驚詫。

　　又捫心自問，試著把自己當成華雄，是否也會有這份氣魄？

　　得出的答案，令人有些沮喪。

　　然后，他又看到更詫異的一幕。

　　有個西縣羌騎，正一只手扯著羊肋骨在啃，另一只手在扣腳丫子呢！

　　華雄過來的時候，那羌騎起身行了個禮后，就拿著摳腳丫的那只手拉著華雄的衣袖，咧開嘴露出牙縫里夾帶的肉絲，起哄著請華雄入席飲酒。

　　元棘亓發誓，如果這個羌騎是他部落的族人，砍掉一只手都是輕的！

　　姑且不論尊卑，正扣著腳丫子呢！

　　就膽敢伸出來拉人？

　　就算只是碰到了衣袖，那也是不能接受的！

　　但是華雄呢？

　　豪邁的大笑，伸手拍了拍那羌騎的背部，還真向前一步，接過酒囊灌了一口后，才去另一個火堆前巡視。

　　額，好吧。

　　元棘亓感慨不已。

　　盛名之下無虛士！

　　這冀縣華雄，眼里還真沒有羌漢種族之分！

　　也難怪能得到那么多羌人擁護，被尊稱為“天眷之子”！

　　他心里還隱隱有了一種期待：如果自己帶著族人依附過去，相信也會活得更滋潤吧？亦或者，先結個盟，互通有無、攻防互助什么的。

　　恩，還是先等等吧。

　　看這西縣能不能熬過，叛軍王國的寇境再說。

　　見了兔子，再撒鷹。

　　不然的話，王國攻破了西縣，華雄就變成了無根之萍。自己依附過去了，豈不是成了王國下一個攻擊的目標了嘛......

　　元棘亓的想法很謹慎，深諳邊陲之地的生存之道。

　　不過呢，華雄這個“奸詐豎子”的手段，那是他防不勝防的。

　　待巡視完西縣騎卒后，眾人歸席入座，華雄便主動挑起了，自己從羌道路過進攻隴西，會讓王國的叛軍遷怒的問題。

　　當時，元棘亓的答案，是王國想遷怒，也無可奈可。

　　理由和隴西郡的現狀有關。

　　隴西郡，下轄十一城。

　　偌大的一個郡，在大漢官府編戶記錄里，戶不滿六千，人口不足三萬。

　　【注：此數據來源于《后漢書》。】

　　這令人難以相信的數據，是源于隴西郡絕大部分土地，都是羌胡部落的棲息地，他們是不計算在編戶里的。

　　而且許多在隴西郡生存的漢人，都依附于豪族，形成了隱戶。

　　比如王國，他這次叛亂，嫡系就是家中的佃戶和僮客，多達兩千人。就算一戶出一丁的比例來算，依附他的都有兩千戶。

　　而羌道上方的臨洮縣，更是一個特殊的存在。

　　它是大漢朝廷在西涼重點駐兵的地方。

　　從漢武帝元朔四年開始，就在臨洮設立了隴西南部都尉，俸比二千石，掌統帥駐軍，維持治安，兼領護洮水流域羌人。而在漢章帝建初三年，又在臨洮的上方，修筑了索西城，形成軍事壁堡。

　　雖然現今，朝廷因為軍費不足，已經撤銷了南部都尉的建制。

　　但因為幾百年來長期駐軍的關系，許多將率和兵卒服役滿后就地卸甲，成為了臨洮的新住民。這些人有的形成新的豪強大戶，有的和當地羌胡融合。

　　無論豪強，還是黔首，都有一個共同點：曉習祖輩傳承下來的兵事。

　　他們結塢堡自保，形成隴西郡內一股不可忽視的勢力。

　　而且這些人對大漢朝廷的權威很認可，以“朝為田舍郎，暮登天子堂”為人生奮斗目標。

　　比如董卓，雖然出生在潁川，但籍貫就在臨洮，家中是當地的豪族。

　　他麾下最早的嫡系，就是慕他勇武的名聲、冀望跟著他征戰沙場搏出功名的臨洮當地羌胡與游俠兒。

　　是故，在這次羌亂中，臨洮的豪強和周邊的羌胡部落并沒有參與。

　　而且也不會，讓叛軍進入自己的地盤內。

　　王國想遷怒羌道，就繞不開臨洮這股勢力。

　　當然了，他是不可能讓臨洮屈服的。

　　如果他有這個本事和威望，早就聯合白馬羌從臨洮攻入武都郡了。

　　這是元棘亓的底氣。

　　還豪邁萬分的說，他們羌道的諸多部落，歷來和臨洮那邊的豪強多有交易，積累了不少人情。

　　可以派幾個族人給華雄當向導，甚至順便請臨洮那邊看在華雄是大漢將士的份上，借道讓漢軍通過，去攻擊王國的大本營：狄道。

　　對此，華雄自然是感激莫名。

　　鄭重出席，拱手致謝。

　　然后呢，就開始了賣人情。

　　其一，是以利誘之。

　　華雄很奸詐的說王國在狄道經營多年，十分富有。田畝阡陌相連，牲口以萬計，光拉出來叛亂的佃戶就有一千多人。

　　讓元棘亓和其他部落首領，一臉的羨慕嫉妒恨。

　　馬上的，就是話鋒一轉，說自己奇襲狄道，是為了讓叛軍的后方起火，進而放棄進攻西縣。

　　而不是劫掠王國的財富。

　　如果元棘亓和其他部落首領有興趣的話，不妨讓族人一人雙馬，同去撿些財富回來。就當是他華雄，報答他們借道以及幫忙聯絡臨洮。

　　還信誓旦旦的說，他華雄絕對不會，讓他們的族人陷入危險中。

　　如果戰事不利的話，他們的族人可以先撤回來，無需顧忌他華雄的安危。

　　話語剛落地，元棘亓等首領，眼睛都猛然蹦出了，如狼一樣的綠光。

　　笑話！

　　他們當然有興趣！

　　他們在羌水河谷中能自給自足沒錯，但誰會嫌棄財富多呢？

　　而且他們正積極籌備軍資，備戰白馬羌呢！

　　更何況，這是去打劫叛軍，完全不需要承受什么道義上的負擔。

　　當即，元棘亓等首領，就熱火朝天的討論起來，各家部落該出多少族人同去。連還沒搶到的財富，都商討怎么分配了。

　　當然了，他們也是很有誠意的。

　　說什么，既然財富歸他們所有，那么，只讓華雄出力也過意不去。干脆那些隨去的族人，也和華雄共進退，參與襲擊狄道的戰斗中吧。

　　反正是去燒殺擄掠的，又不是攻城略地，也不會有多大的傷亡。

　　華雄當然是卻之不恭。

　　人多了，成功率也會提高一點不是？

　　假意推辭一番，然后就接受了下來。

　　然后呢，馬上的，又以元棘亓等人參戰為理由，開始了賣第二次人情。

　　他又提及西縣產鹽，為了報答元棘亓等首領的幫助，就以低于平時兩成的價格賣給羌道，當做雙方友好往來的誠意。

　　頓時，元棘亓的等人，看著華雄的眼神就溫柔無比，猶如看著心愛的女......

　　哦，不對！

　　是仿佛突然就找到了，失散多年的，異父異母的親兄弟。

　　畢竟劫掠王國的財富，是華雄在慷他人之慨，還需要自己出力才能得到；而鹽巴交易，那確實是在讓利了。

　　不意外的，元棘亓等首領，紛紛向華雄舉盞邀杯，將感激之情化成先干為敬。

　　也讓華雄心里嘀咕。

　　有點出息行不？

　　那么急著激動干嘛？

　　我這第三波人情，還沒開始賣呢！

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