<=""></>　　對一個靠嘴皮子謀生的牧師來說，見人說人話，見鬼說鬼話幾乎可以說是一種本能。

　　在賴特牧師的唱念做打的煽動下，托里特副管家火燒眉毛似的當場表態，一定會幫助尊敬的雷蒙德大人盡快把他喜愛的小學徒尋回來。

　　托里特副管家在梅麗朵小鎮這一帶擁有著很高的威望。他一發話，梅麗朵小鎮上的三教九流都不約而同積極活動起來。很快源源不斷的消息就傳入了阿普麗爾莊園，傳進了等待已久的托里特副管家和賴特牧師的耳朵里。

　　“這些該下地獄的拐騙犯！連個孩子都不肯放過——領主大人的絞刑架是不會放過他們的！他們都應該被活活絞死！絞死在絞刑架上示眾！”強捺怒火等待良久又數度希望落空的托里特副管家如同一只暴跳如雷的縱鼠一樣，在地毯上不住跺腳蹦跶！顯然已經怒到極致！

　　“嗚嗚嗚嗚……尊敬的菲爾德領主大人的領地好不容易幸運的得了一位大人物的青睞，眼瞅著日子就要獲得有滋有味，讓全大陸的人都羨慕了——誰想到會發生這樣讓人惱恨的事情呢……倘若我那小教女找不回來……雷蒙德大人他會多么的生氣呀……嗚嗚嗚嗚……我可憐的小教女……她都還未滿六歲呢……”

　　滿心擔憂自家小教女，半點不怕把事情鬧大的賴特牧師繼續在旁邊捶胸頓足的煽風點火，以另類的方式像托里特副管家施壓，巴望著前者能夠大發神威的把他的眼珠子、金疙瘩給重新找回來！

　　托里特副管家鐵青著臉繼續派出更多、更多的人，到最后他更是直接請示了他尊敬的主人菲爾德領主，懇請他頒發了一封尋人啟事來發動領地里的所有領民尋找——事情，徹底鬧大了！

　　挖地三尺找人的大家一再無功而返。

　　而小莫頓村的村民們也逐漸獲悉了他們的小圣女在鎮上被人綁架，如今生死不明的消息。

　　剛收到消息的時候，杰拉太太和她馬上就要名副其實的親家在自家的私田里干活，如今的他們雖然已經不需要為那些曾經拔了又長長了又拔的雜草忙碌，但是必要的施肥還是不能少的。特別是杰拉家幸運的得到了老卡姆先生羊圈里一多半的羊糞，那就更需要好好珍惜和利用了。

　　杰拉太太作為蕾羅妮的生身之母，即便她的脾性實在是有些軟弱，但村子里的村民還是很尊敬她的。

　　蕾羅妮失蹤的消息剛傳到小莫頓村，就有村民面色慌亂焦急的狂奔到田地里來找人了。

　　當杰拉太太聽到自己女兒被人捉走的消息時，她什么話都沒說，臉上也沒什么特殊的表情。就那樣傻呆呆的拄著耙子發愣，一副根本就聽不懂得茫然模樣。

　　“杰拉太太……”眼睛已經倏然紅透的波利太太小心翼翼地喚了杰拉太太一聲。

　　杰拉太太沒什么反應。

　　“杰拉太太……”同樣在田地里忙碌的村民們紛紛扔下自己手里的活計往這邊涌了過來<="l">。

　　杰拉太太身體突兀地搖晃了兩下，整個人直挺挺往后仰倒了下去！

　　大家手忙腳亂的蜂擁過來攙扶。

　　田壟上一片雞飛狗跳。

　　而此時的梅麗朵小鎮的一間靠近鎮口的逼仄小旅館里。

　　那推著板車的老夫婦正在這里落腳。

　　他們一臉緊張的對第九次過來詢問的兩個阿普麗爾護衛說：“大人，沒看見，我們老兩口真的什么都沒看見……我們今天是來鎮上賣水果的……知道今天是大集……特意來捉頭小母豬回去……我們老胳膊老腿的，體衰力弱，實在是趕不回家里去了，就暫時在這小旅館里落腳……這小旅館我們老兩口只要賣水果耽誤了就在這里住……已經好多年了……”

　　老夫婦又一次點頭哈腰畢恭畢敬送走了鼻孔朝天的阿普麗爾護衛以后，小心翼翼的把客房的門給重新關上了。

　　“風聲越來越緊了，老婆子，我們這一單恐怕有點危險了，要不要……”老頭一屁股坐在客房唯一的一張爛凳子上。那凳子的其中一個腳還是用別的長木塊鑲上去的，坐起來很有些不平整，晃晃悠悠的。

　　“要不要放她走？”老太婆掀了掀嘴皮子，“剛才把她抱進地窖里的時候，她可是看見我們的臉了，你確定要放她走？”

　　“放她走？開什么玩笑，我可沒那好心腸——我的意思是我們推著板車直接走人——反正鎮門口重點查找的都是帶著小孩子的人口——就把她扔地窖里算了，不過是一個幾歲大的小孩子，在地窖里關個幾天，沒水沒食物的肯定過不了多久！我就有點可惜我們的這個落腳點，都用了二三十年了，沒想到老到老了，反倒出了紕漏。”

　　“這么一大筆橫財就這樣丟了老婆子我可不甘心！”老太婆咬牙切齒地說，“有件事你可能沒注意到，那孩子眉心的那顆紅痣可一點都不簡單——我湊近仔細端詳了，瞧著就像是一個惟妙惟肖的芙蘭花胎記！你說！這樣的孩子要是能夠順利的脫手出去，不說養大她后能夠引來多少貴族領主，為我們帶來多少財物，就是現在把她賣到主教手里去我們也見不得會吃虧！老頭子，孫女的嫁妝還等著我們呢！”

　　“……你就是把她說得再好又怎樣？現在的梅麗朵小鎮出口防守嚴密的連只蒼蠅都別想飛出去！”老頭子用力搓著腦袋上的頭發，“再說了，我們年紀也不小了，該好好的享點清福了！”一輩子謹慎慣了的老頭子一點都不打算再聽從自家老伴的慫恿，他還琢磨著金盆洗手后，能好命的得個善終呢。

　　一向以老頭為主的老太婆拗不過自己的丈夫，不過，她心底到底還有幾分不甘愿的垂死掙扎，“那早就寫好的勒索信怎么辦？還發不發？！”

　　“發！這個當然要發！”老頭渾濁的眼睛里閃過精光，“既然這丟失孩子的貴族老爺連菲爾德領主那樣的大人物都能夠指使得動，家里鐵定不缺錢，我們就按著老規矩來，狠狠地宰上他一筆！至于他家的小姑娘，就看他有沒有那個福氣找得到了！”

　　就這樣，幾乎可以說是做了一輩子虧心事的老夫婦達成了共識。

　　賴特牧師怎么都沒有想到他發動了自己所有能發動的能力，梅麗朵方圓數百里都翻了個底朝天，依然找不回自己無故失蹤的小教女。

　　他的心仿佛被火烤一樣的痛苦，但卻再沒有別得法子可想<="l">。與此同時，他心里也浮現了一層誰也不能說的隱憂……他可憐的·因為他的一時沖動而破天荒的頭一次走出小莫頓村的小教女很可能已經……兇多吉少。

　　這個念頭只要稍稍在他腦子里浮現，他就會竭盡全力的把這個可怕至極的念頭給重新壓回進腦海深處去……

　　賴特牧師不敢想象他捧在手心里怕摔的金疙瘩如果真的有個什么三長兩短，他會做出怎樣失去理智的瘋狂事情出來。

　　對賴特牧師而言，蕾羅妮不只是他的教女，更是他這輩子押注最大也是最重的遠大前程所在！

　　就在賴特牧師像個即將被點燃的火藥桶，越來越沒辦法控制住自己的時候，外面來了一個和杰米差不多大小的仆役，他跑得小胸脯劇烈起伏著，說話的聲音也因為激動而有些磕絆結巴。

　　賴特牧師仿佛失了魂一般的默默聽他說完，然后毫無征兆的從暫時落腳點阿普麗爾莊園客房里一躍而起。

　　他以遠超年輕人的速度和勁力一把揪住了仆役胸前的衣物，語氣急促而迫不及待的命令道：“尊敬的托里特管家先生在哪里？我要立刻趕到他身邊去，請盡快帶路！”

　　這段時間已經充分讓阿普麗爾莊園的人感受到了他對自己的小教女有多重視的仆役不敢有絲毫怠慢，連忙撫胸行禮，前面帶路了。

　　賴特牧師三步并作兩步走地來到了上次與托里特副管家見面的地方。

　　管家先生神情嚴肅的坐在那里，手中還拿著一封信。

　　賴特牧師有些不安的走了過去。

　　托里特副管家長嘆了口氣，“賴特先生，你可千萬要沉住氣，你的教女還在迫切的渴望著你趕緊去救她呢！”

　　托里特副管家沒頭沒腦的說完這句話后，把手中的信遞給了賴特牧師。

　　賴特牧師雙手有些發抖的接了過來。

　　只見上面用潦草倉促的字跡漫不經心的寫著：你的女兒在我們手上，想要她平平安安的回到你身邊，就拿一百五十個金幣來換吧。

　　賴特牧師呆傻的看了這封信半晌，終于驚醒過來，用喜出望外的語氣大聲說道：“感謝偉大的赫蒂爾斯女神！她還活著！我可憐的小教女她還活著！”他憔悴蒼白的臉色也因為這一封潦草傲慢的勒索信而興奮的漲紅了。

　　托里特副管家默默的看著他情難自已的模樣，心里不由得生出了一種古怪的猜測……

　　小莫頓村可不是個撈油水的好地方，這一百五十個金幣很可能是對方的全部家當，可對方在瞧見這封要把他全副家當都奪走的勒索信時，不但沒有感到被挑釁后的狂怒，相反，竟然是喜出望外的狂喜……

　　莫非，一切還真如自己那喜怒無常的領主大人私底下所猜測的那樣……對方之所以會如此殷勤和擔憂萬分的找人不是為了討好雷蒙德巫醫大人，而是因為……這個叫做蕾羅妮的小姑娘，本身就是他的親生女兒？！

　　在鄉下，當權牧師和農婦、農女的風流韻事，簡直不要太常見。

　　瞧瞧、瞧瞧，那信紙上不就擺明車馬的寫著‘你的女兒在我們手上’嘛。托里特副管家突然就覺得自己什么都明白了。<=""><=""><="">


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