杰拉太太是個(gè)性情十分柔順的女人，如今雖然丈夫指望不上，但兒子還是很靠得住的，在最初的惶恐絕望以后，她重新變得振作起來(lái)，不但把依然昏迷的不醒的丈夫照顧的妥妥貼貼，家里田地里也拾掇的讓人心生佩服。

　　杰拉太太對(duì)此卻不敢居功，照顧丈夫拾掇家里是她自己的責(zé)任，做得再好也沒什么好夸贊的，至于田地里的瑣碎活計(jì)，那得多虧了鄉(xiāng)鄰朋友們，若不是他們這個(gè)搭一把手，那個(gè)幫一下忙，田地里的事情也不可能全都顧得過(guò)來(lái)——如此，荒廢必然是它們的最終結(jié)局。

　　從農(nóng)奴晉升而來(lái)的貧苦自耕農(nóng)對(duì)自己的田地總是十分看重的，杰拉太太嘴上不說(shuō)，但心里卻偷偷把幫助她們的人的名字偷偷記了下來(lái)，決意以后只要有了機(jī)會(huì)就必然要報(bào)答，而且是重重的報(bào)答他們。

　　當(dāng)然，在感謝這些人的同時(shí)，她也沒忘記女兒的教父，這次要不是賴特牧師仗義出手，為他們要來(lái)了一點(diǎn)還算是能勉強(qiáng)周轉(zhuǎn)的補(bǔ)償金又以教堂的名義捐贈(zèng)了一些，恐怕她丈夫杰拉先生連草藥師開出來(lái)的診方都用不起了。不過(guò)，即便賴特牧師幫了很大的忙，家里的情況依然捉襟見肘，越發(fā)顯得窮苦了幾分。

　　家里的困境雷洛霓自然也看在眼底，她做夢(mèng)都想像兩位哥哥一樣，替母親杰拉太太減輕負(fù)擔(dān)。可是行事已經(jīng)頗為出格的她實(shí)在是沒那個(gè)打草驚蛇的膽子讓自己表現(xiàn)得更妖孽一點(diǎn)了。

　　不管怎么說(shuō)，人的欲·望是永無(wú)止境的。

　　現(xiàn)在不趁著年紀(jì)還小，目標(biāo)不怎么鮮明的時(shí)候，好好控制心緒、自我約束，更待何時(shí)？

　　雷洛霓可不想自己有朝一日自己因?yàn)檠b神弄鬼，騙上了癮，漏出什么馬腳，被待她如金似玉的父母、兄弟以及教父和鄉(xiāng)鄰們當(dāng)做褻瀆神靈的騙子，不留絲毫情面的烤熟或勒死在絞刑架上。

　　腦子里清醒無(wú)比的認(rèn)知讓滿心焦躁的雷洛霓努力說(shuō)服了自己，重新讓自己沉入進(jìn)并沒有因?yàn)楦赣H杰拉先生的重傷而有所減少的眾多課程和學(xué)習(xí)中去。

　　隨著時(shí)間的流逝，杰拉先生的身體也隨著穩(wěn)定的藥物供給慢慢有了好轉(zhuǎn)的跡象——雖然他還是沒有睜開眼睛，但杰拉太太已經(jīng)覺得心滿意足了。

　　在一次例行的祈福儀式結(jié)束，杰拉太太攏了攏肩膀上的麻布披肩，對(duì)已經(jīng)徹底升溫成密友的波利太太說(shuō)：“比起前一段時(shí)間，已經(jīng)好得不能再好了，最起碼的，我能夠確保他是活著的，他有呼吸，心臟也還在穩(wěn)穩(wěn)的跳動(dòng)，這就足夠了！”

　　杰拉太太一副心滿意足的口吻。

　　波利太太對(duì)此表示理解。

　　她嘆著氣如是說(shuō)道：“如果我的丈夫還在，即便他和杰拉先生一樣長(zhǎng)時(shí)間的暈迷不醒，我也是能心甘情愿承受的，噢！我多想和他活在同一個(gè)世界，多想讓波娜和波克姐弟倆看看他們爸爸的模樣，他們多想他啊……我不止一次看到他們偷偷在沙堆里畫他的肖像，女神在上，那完全就是我描述出來(lái)的模樣啊……藍(lán)眼睛、高鼻梁，白皮膚……噢……我親愛的波利先生……”只要提到自己英年早逝的丈夫，波利太太就控制不住眼眶里迅速?gòu)浡�開來(lái)的淚水。

　　人類很喜歡比較，特別是在發(fā)現(xiàn)對(duì)方比自己更可憐后，不管有意無(wú)意，心里總是會(huì)覺得好過(guò)一些。

　　杰拉太太會(huì)以火箭般的速度和波利太太結(jié)成最親密的摯友，這里面未嘗沒有她們丈夫的緣故。

　　眼瞅著波利太太已經(jīng)哭得上氣不接下氣的杰拉太太努力寬慰著她最談得來(lái)的友人，對(duì)于她的可怕遭遇更是一再表示了同情和遺憾，對(duì)方才滿臉唏噓地用手帕揩拭著眼角的淚水，直起腰背對(duì)杰拉太太說(shuō)：“總有一日我的眼淚會(huì)為波利先生徹底流干啦，等到那個(gè)時(shí)候，我就不再想他了，一點(diǎn)都不想了。”

　　她用手帕抱住鼻子，響亮的擤了兩下，出聲和杰拉太太告別。她要回去給孩子們做午餐了，順便把小圣嬰今天發(fā)的圣餐和麥芽糖送回家里去給嘴饞的小兒子吃。

　　杰拉太太目送波利太太離去后，就要和兩個(gè)兒子回家去吃點(diǎn)東西，杰米今天還有事情要辦，因此她的動(dòng)作還需要再快一點(diǎn)。

　　只是還沒等他們走完教堂門口的臺(tái)階，一個(gè)執(zhí)事就步履匆匆的以極快的速度與他們擦肩而過(guò)，往村口的方向疾奔而去。

　　——途間，因?yàn)槟_步太快倉(cāng)促的緣故，險(xiǎn)些一個(gè)趔趄踩空滾下臺(tái)階去。

　　是杰克眼疾手快，一把攙扶住了他。

　　杰拉太太見此情形，心里莫名地一咯噔，“是不是又發(fā)作了？！”她沒頭沒尾的問臉色青白交錯(cuò)的執(zhí)事先生。

　　最近也不知道怎么的，雷洛霓眉心處的疼痛越來(lái)越密集越來(lái)越難以掩藏，幾乎沒過(guò)幾天就會(huì)劇烈發(fā)作一次，如今更是已然成為了村子里公開的秘密。

　　那年輕執(zhí)事猶豫了下，終于抵抗不住杰拉太太母子仨人充滿祈求和驚怕忐忑的眼神，長(zhǎng)嘆了口氣，面色格外沉重的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　“女神在上！”杰拉太太母子一見年輕執(zhí)事點(diǎn)頭，就仿佛被踩了尾巴的貓一樣，一蹦三尺高。

　　杰拉太太更是因?yàn)樗蝗鲁鰜?lái)的嗓音太過(guò)尖銳，乍一聽到的人，耳膜都被被她震得生疼無(wú)比。

　　執(zhí)事先生顧不得他可憐的·嗡嗡作響的·耳朵，眉毛皺得能打結(jié)地對(duì)杰拉太太他們補(bǔ)充說(shuō)：“這次看著比半月前還要嚴(yán)重得多，要不是賴特先生一直不管不顧地緊握住她的小手，恐怕小圣女已經(jīng)把眉心撓出一個(gè)血洞出來(lái)了。”

　　在說(shuō)完這句話后，執(zhí)事先生再?zèng)]心情與杰拉太太等人糾纏，胡亂沖他們點(diǎn)了兩下頭，就繼續(xù)往村口的方向沖去了。

　　杰拉太太滿臉驚懼和絕望的凝望著執(zhí)事先生仿佛在飛的焦急背影，“我們家今年到底是怎么了？怎么壞事一出接一出的往外冒？”

　　“媽媽，我們現(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急是趕緊去看看妹妹，她現(xiàn)在肯定很希望能夠見到我們。”杰米在旁邊提醒被命運(yùn)磋磨的幾乎可以說(shuō)是歇斯底里的母親。

　　杰拉太太立馬被小兒子提醒了。

　　“走！我們趕快過(guò)去！”

　　這次輪到她來(lái)催自己的兒子了。

　　雷洛霓已經(jīng)不是頭一回頭疼把大家弄得兵荒馬亂了。

　　等到杰拉太太母子仨人到了賴特牧師的居所，就瞧見妹妹的臥室門口已經(jīng)擠滿了人，每個(gè)人臉上的神情都異常的難看。

　　“媽媽，我們先去找安東尼執(zhí)事吧，沒有他的幫忙我們進(jìn)不了妹妹的房間。”杰米拽了下母親的衣袖，壓低聲音說(shuō)道。

　　已經(jīng)六神無(wú)主的杰拉太太胡亂點(diǎn)了下頭，說(shuō)了句你快點(diǎn)，就眼巴巴的盯著女兒的臥室，說(shuō)什么都不肯動(dòng)彈了。

　　因?yàn)楦赣H出事，母親又天性柔善的緣故，杰米已經(jīng)以極為驚人的速度成長(zhǎng)起來(lái)。早就知道自己根本指望不上母親的他扭頭對(duì)哥哥杰克囑咐說(shuō)：“我們分頭找，以安東尼執(zhí)事對(duì)妹妹的喜愛，他現(xiàn)在一定在這所房子里。”

　　空有一身蠻力的杰克向來(lái)對(duì)比自己聰明一百倍的親弟弟馬首是瞻，聽了杰米的吩咐，他用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，就鉆到人堆里去了。

　　一切都和杰米所猜測(cè)的沒什么兩樣，杰克很快就在小偏廳里找到了安東尼執(zhí)事的蹤跡，他正滿頭大汗的吩咐人去做什么，語(yǔ)氣是杰克從未聽過(guò)的嚴(yán)肅和冷厲。

　　杰克有些被這樣的安東尼執(zhí)事驚嚇到了，站在偏廳門口一動(dòng)都不敢動(dòng)。

　　直到杰米找來(lái)他才意識(shí)到自己居然緊張的發(fā)了好幾分鐘的呆，因?yàn)閾?dān)憂妹妹而蒼白的面色瞬間變得通紅發(fā)紫。

　　杰米不解地掃了眼自己兄長(zhǎng)奇怪的臉色，扭頭輕聲叫了好幾聲執(zhí)事先生。

　　安東尼執(zhí)事聽到杰米喊他，朝著這邊略微頷了下首，又對(duì)圍著他的那幾個(gè)人說(shuō)了幾句話，這才揮散了他們，來(lái)到偏廳門口，問杰克兄弟倆找他有什么事情。

　　杰克出自本能地往后退了一步，讓弟弟杰米和對(duì)方交談。

　　杰米沒注意到哥哥的動(dòng)作，仰著頭對(duì)安東尼執(zhí)事說(shuō)他們想去妹妹杰妮的臥室里守著，但是妹妹的臥室門口現(xiàn)在站滿了人，沒人領(lǐng)路，他們不敢擅闖進(jìn)去。

　　“你們是杰妮小姐最親密的家人，還有誰(shuí)比你們更有資格陪伴在現(xiàn)在的她身邊呢。”安東尼執(zhí)事異常凝重的面容上露出一個(gè)和善的笑容。

　　這個(gè)笑容成功讓杰克兄弟倆繃得死緊的嘴角也條件反射地勾翹出一個(gè)小小的弧度。

　　安東尼執(zhí)事深受賴特牧師和沃爾森副牧的信任，對(duì)于他們心中的想法自然也要比一般人清楚得多。

　　果不其然，安東尼執(zhí)事剛向沃爾森副牧透了個(gè)杰拉一家人在外面候著的口風(fēng)，沃爾森副牧就迫不及待地讓他的承繼者趕快把人請(qǐng)到臥室里來(lái)。

　　“我們也真是著急得昏了頭，居然忘記把杰拉太太他們給請(qǐng)過(guò)來(lái)，”沃爾森副牧揉了揉脹痛的太陽(yáng)穴，攤在一張櫻桃木高背椅上，雙眼微閉地輕輕呢喃，“也不知道能夠強(qiáng)效鎮(zhèn)痛的弗拉爾草什么時(shí)候才能夠從鎮(zhèn)上送過(guò)來(lái)——小杰妮目前的情況又不能讓外人看到——真希望我們的小圣女能夠成功度過(guò)這一難關(guān)，健健康康的長(zhǎng)大才好。”

　　征得沃爾森副牧允許的杰拉母子仨人就著大家好不容易擠出來(lái)的縫隙，進(jìn)入雷洛霓所在的臥室里去了。

　　安東尼執(zhí)事不忍看他們哭得難過(guò)不已的傷心模樣，嘆息著默默把臉撇到一邊。


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