招弟一直算著日子，第四天下午就從家里跑出來了，不到半天就到了唐家門口，可不敢進去，在門口轉了半天，跑到當初賣她的人牙子家去了。

　　她當初在人牙子家住了半個月，他家總有一堆人住著，好幾個都是他們村里的孩子。比起家里，她還覺得人牙子家更好呢，當時她剛來，還是五叔的老婆給她找了身干凈衣裳和鞋，還幫她洗了頭，說干凈點才能有人要。

　　招弟的那個村有二十幾戶，他們家不說窮得揭不開鍋，但也沒閑錢養女孩，她生得早，是家里的老大，奶奶說頭一個要留著，才能招來后頭的孩子。她后頭生的四個妹妹都送人了，也不知道現在是死是活，兩年前才生了個弟弟出來，她還覺得家里的日子要好過了，可馬上就知道其實一點也沒變好。

　　弟弟是全家的寶貝，她可不是。她聽爹娘商量著，留著她是想給弟弟換個親，可自打弟弟生下來后家里的日子越來越不好過，去年一直打仗，田里的租子越來越重了，年前爺爺跟爹商量要賣了她，好讓家里能過個好年，然后就領著她去找了五叔。

　　五叔的本事大，村里的人家想給孩子找個好前程都找他，前頭楊樹頭那家的小子想當去城里干活，五叔就把他送到藥店里當學徒了。

　　提了兩斤臘肉一籃雞蛋，五叔收下東西后才發愁說她年紀太大了，現在人家買丫頭都是從小教，五、六歲的才要。像她這么大的只能賣去給人當妾。

　　她爹就說當妾也行啊，家里實在過不去這個年了。

　　她在后頭攪著手指眼圈發紅，妾不是好女人干的，是小老婆，她知道，村里女人洗衣裳時常這么罵別人。

　　五叔在桌上使勁磕磕煙鍋，罵道就你那爛種還想這種好事呢？你見過豬生的崽子當鳳凰沒？

　　她爹在那邊點頭陪笑，那是，那是。

　　招弟在后頭偷笑。

　　后來五叔把她收下了，讓她爹按了手印。

　　“按規矩是五兩，二成的契金。你也別嫌我這里收得貴，像你閨女這樣的，送到別人家里看人家收不收？”五叔一邊說一邊秤銀子，最后給她爹秤了二兩碎銀子，又加了半吊錢。

　　她爹小心翼翼的用布包著把銀子藏在胸口回去了，她也是后來才知道的，這個價少了，是哄她爹不懂。五叔把他家里的孩子賣出去，少說也要十兩的身價銀。不過五叔也說現在買人便宜。

　　“吃不上飯的人多，滿大街都是，你這樣的，還真不好找。有點家底的都不愿意要�！蔽迨暹@么說了不到兩天，唐家的那個兵老爺就來挑人了，還講明了不要年輕的的，看著手軟腳軟不會干活的不行，看著機靈的也不行，老婆子也不肯要。

　　五叔都點頭說：“虧得你長得又傻又大個子，不然還真不好辦了。”于是就把她給推了過去。

　　去唐家之前，五叔交待她，唐家主家是個兵老爺。

　　“知道什么是兵老爺嗎？腰里有刀的，專砍人腦袋的！你要是去了他家敢跑，他能把你們那一個村連雞啊狗啊都砍光！就跟你割豬草似的！那刷刷一排！可快了！”五叔這么一說，她就害怕了，她也沒想跑啊。

　　唐老爺家是想買了她去陪新進門的奶奶，平常干活勤快點，別讓奶奶累著，陪奶奶說說話，別讓她悶著，夜里警醒點，別讓賊人摸了門。

　　她都一一記在心里，在家里她什么都干過，半夜還守過田，有賊也不怕。

　　新奶奶挺好的，見她沒帶什么進門就找了她的幾件舊衣裳給她，雖說都是舊的，可也是她沒穿過的好東西，一塊補丁都沒有，顏色還好看。在家里她的衣裳都是爹穿過娘穿，娘穿過才輪到她，補丁都能摞三層。

　　這次她回了家，一回去就讓她干活，挑糞、下地、割草、喂豬，什么累讓她干什么。到了吃飯的時候還怕她多吃，只能小口小口抿，哪像奶奶？從來不管她吃多少，在奶奶那里的時候饅頭面條她吃多少都行。

　　還把她身上穿的奶奶給她的衣裳和鞋都拿走了，她都快氣哭了。

　　五叔家的門從來不關，一大早院子里住的那些孩子就出來干活做早飯，看到她來，五叔也不生氣，讓她晚上還跟之前那樣在大炕上擠擠，明天再回唐家去。

　　晚上吃飯的時候，一院子人都在一塊吃，五叔聽她說了回家的事，把菜根吐出來，罵道：“你那爹就是個孬種！你還回去？看看你身上穿的這是什么？等見了你家奶奶看你怎么辦！”

　　她捧著碗一聲不敢吭，眼淚汪汪的。

　　五叔道：“你別覺得你五叔是哄你，五叔干的這種缺德活計就沒想過能有個好下場，到了閻王殿上自有小鬼來拘我。你們從五叔這里出去，五叔該說的都說給你們，記住了不會害你。”

　　五叔甩甩筷子，一院子的人都不敢說話，他接著道：“你們簽了契，從此后死活都是人家的人了，讓你干什么就要干什么，你還回家干什么啊？那還是你家嗎？呸！你爹娘早就把你賣了！那錢他們都吃進肚子里了！”

　　等沒人了，五叔又把她叫過來囑咐說：“唐家奶奶對你好不好？打不打你？”

　　她搖搖頭。

　　“跟在家里比呢？哪邊好？”

　　她結巴半天才說：“……唐家�！�

　　五叔一巴掌甩她臉上：“知道是唐家好還不好好在人家那里待著！”

　　她也不敢再說，捂著臉低著頭。

　　五叔冷笑：“你們那個村的人我可知道，這邊收了錢，那邊再跑回去，回頭再到別人家里再賣一回，呸！人都鉆錢眼里了！我是懶得理你們！”說著擰著她的耳朵教訓，“你可記著了，下回再讓我知道，我可饒不了你！”罵完她又嘆了口氣，說：“唐家奶奶對你好，你還不好好在她家里侍候她，你以為都跟你似的這么好福氣？像你這種的讓爹娘賣了的，有幾個能活下命來？”

　　她一哆嗦，想起了自己的四個妹妹。

　　“別給臉不要臉，回頭你再這么著，讓唐家奶奶把你賣了，看你怎么辦！”

　　招弟不想被賣，奶奶讓她吃飽還不打她，也不讓她干重活，還給她衣裳和鞋，比家里好。

　　“好好在唐家待著！別聽你那個爹的玩花花！”五叔連嚇帶罵，然后就讓她明天一早回唐家去。

　　那五天就跟一眨眼似的過去了，快得讓宋佳期都沒來得及再多跟唐宣說點什么。等看著他又走了她才后悔。

　　這次她學聰明了，早早的就起來給他做好早飯，用饅頭面裹了雞蛋炸給他吃，還炒了一碗五花肉，特地跟孫婆婆學的做法，出鍋前放了兩勺糖，帶點甜味。唐宣果然喜歡，就著饅頭把那一碗肉幾乎吃光，看天快亮了，她就催著他快走，免得這回又挨棍子。

　　“你回去吧，別的事都不用擔心，家里錢夠用嗎？”唐宣也覺得時間不夠，到走了才想起一堆事沒交待。

　　“都有，都有，你快走吧。”宋佳期聽說晚回去就要挨棍子就害怕，推著他趕緊出門。

　　一開門，招弟就蹲在門口，一見門開了立刻就站起來了，她早就回來了，不敢敲門才等在外頭的。

　　唐宣看見她就沒個好臉色，他一看就知道自己娶的這個媳婦不是個厲害的，怕他不在家這丫頭不服管，所以總是扮黑臉。

　　招弟見他也害怕，機靈的趕緊過去扶著宋佳期，趁機縮在她家奶奶后頭。

　　“趕緊走吧，別耽誤了！”看著天邊泛白，宋佳期急得跺腳，連推幾下把他給推走了。

　　等關了院子門，宋佳期跟招弟進屋，問她：“你什么時候回來的？怎么不進來？”再看，她身上的衣裳怎么換了一身？又舊又破還摞補丁，好好的布鞋換成了草鞋。

　　在院子里她扯著招弟看了一圈，都不知道說什么好了，半天才道：“你先去洗洗，走了一路來臉上都是土。”然后就回屋了。

　　招弟訕訕的，趕緊躲到廚房去了。

　　宋佳期心里不大舒服，雖說那衣裳那鞋是她給招弟的，可見她回家一趟就換了一身回來也不是滋味。可她又不想在家里看著招弟穿著那么破的衣裳，坐著生了會兒悶氣就再翻出自己的一雙舊鞋，把招弟叫進來塞給她說：“去換了衣裳吧�！毕肓讼�，她回家這幾天也不干凈，又說：“燒點水洗洗�！�

　　招弟見這鞋前幾天奶奶還穿，粉色的鞋面上繡著一圈牙花，拿著出去時還掏出來看，喜歡，真喜歡，比那雙被娘拿走的還喜歡。

　　她回廚房掩上門，燒了熱水洗了個澡，倒是把頭發好好的洗了一遍，怕回家粘上跳蚤了，然后打扮的干干凈凈的，覺得整個人都舒了口氣。

　　還是唐家好。

　　她滿身是勁的把院子打掃了一遍，灶上也擦了一遍，看著快到中午了就去問宋佳期中午吃什么。

　　“家里還有點米吧？吃米飯吧，炒兩個菜�！彼渭哑诎l了話，招弟就按照孫婆婆教她的，把米飯蒸得硬一點，奶奶喜歡吃有嚼勁的，不愛吃水多的。再炒一個蘿卜一個白菜，兩人吃完午飯就沒事干了。

　　宋佳期繼續做棉襖，拿出一堆剩布頭說：“你看著能做點什么？拿著玩吧。”

　　招弟就坐在奶奶對面，拿那些布頭縫個袋子縫個襪子。一邊做針線，一邊覺得自己越來越像那戲文里的大家姑娘了。這日子真好，不用下地，不用喂豬，手也不會粗了，這么一坐就是一天，多輕閑哪。

　　還是唐家好，她再也不想回家了。


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