第十章

　　這是發生在距今大約十七年前的事情。

　　事情的起因，其實也很簡單。

　　彼時，剛自愿為不列顛的未來奉獻出一份力量的某位魔術師，在機緣巧合下撿到了一把奇怪的刀。

　　那把刀是莫名其妙出現在他建了一半就懶得建的魔術工房里的，而且，一開始出現之時，就只有刀鞘完好無損。

　　最重要的刀身碎了一地，就像鋪灑在地面上的花白碎石，踩上去絕對會扎腳。

　　“奇怪了，我的千里眼可沒看到會有這種事發生啊。”

　　梅林托腮，沉吟了片刻，決定把碎成渣的刀拾起來，而不是揮揮手，把這一地廢渣當垃圾清掃出門。

　　主要還是因為好奇。

　　他從破碎的刀上，感應到了些許尋常武器不可能有的能量波動，這種波動又跟寶具或是神器不同，此前從未遇見過。

　　于是，在研究哦不好奇的驅使下，梅林嘗試了多次，終于把碎刀給重新拼起來了。

　　擁有妖精的血統，本身就是世間最頂尖魔術師之一的梅林是可以徒手捏寶具的，修理一把刀而已，也應當輕輕松松。

　　但是——拼是拼起來了。

　　他卻不能說，是“修好”了。

　　不知道哪里出了問題——可能是他修理的方法不對，破碎刀片重新聚齊，拼起來才發現格外長的刀身與刀鞘相連，這把刀只能算是勉強“活”了過來，還未從本源上徹底復原。

　　刀活了。

　　表面仍有明顯裂紋的刀閃爍過短暫的白光，白光散去，一個戴著帽子的白發小孩兒出現在魔術師的面前。

　　一眼就能看出，這就是一個小男孩兒。

　　長相和個頭都這般小，一雙眼睛又圓又大，他肩上卻掛著樣式奇怪的盔甲，背著一把比他自己還長的刀。

　　梅林：“……”

　　男孩兒：“……”

　　他們倆對視，對視了頗久的時間。

　　“曾經存在于阿蘇神社的寶劍，不知現在為何出現在這里……”

　　白發的小男孩兒望著白發的魔術師，淺碧色的眼里只浮起了極淡的漣漪，他的嗓音也如毫無波瀾一般的平靜：“我叫，螢丸。”

　　“請問，有看見我的伙伴們嗎？”

　　梅林：“……”

　　“能變成人的刀子嗎？抱歉，沒有。”

　　……

　　梅林撿到了一把叫做螢丸的刀，雖然他也不知道撿來有什么用，但想了想，干脆就放置了。

　　從某種意義上說，他們也可以算作“同類”，因為都是妖精的一種。

　　但是，自己都不知道自己怎么流落到這里來的螢丸，他想找的伙伴似乎也是一群刀。

　　這把本體極有氣勢，化為人形卻矮矮小小的刀非常地安靜。

　　他無處可去，就一言不發地跟著將他修理好的夢魘，夢魘去哪兒，他就跟去哪兒。

　　就事實而言，梅林和螢丸其實是沒什么共同語言的。

　　他們的語言本來就不通，只是因為梅林是個魔術師，可以比較輕松地解決交流問題。

　　更關鍵的另一方面是，梅林對“刀的精靈”有一些興趣，但更大的興趣，還放在對他、對腳下這片土地都無比重要的某件事上。

　　他曾作出過預言，這個國家的下一任國王，將會拯救不列顛，達成前所未有的偉大功績。

　　梅林這時在忙碌的，就是將這個預言中的國王制造出來。

　　沒錯，是制造——他親手撮合了尤瑟王與公爵夫人伊格萊因的結合，讓公爵夫人將未來的王孕育。除此之外，他將龍的基因與還未出生的嬰兒結合，由此一來，這個孩子誕生之后，就會成為守護不列顛的赤龍之子。

　　在籌備的期間，梅林經常往公爵夫人那里跑。

　　當然了，是隱匿了身形的。

　　小小的螢丸因為要跟著他，也就順帶趴在了城堡的窗戶外邊，定定地望著房間內，公爵夫人一日一日大起來的肚子。

　　一大一小兩個白毛，都在窗臺前。只不過，一個是趴著，一個是斜斜地坐著。

　　“小寶寶……是男孩子，還是女孩子呢。”

　　梅林聽到了從刀劍少年口中傳出的呢喃，此時的他關注著自己的心血逐漸成長，心情不錯，卻從沒往細里留意過螢丸的想法。

　　就算有心去留意，那時的他，大抵也無法理解。

　　“在公爵夫人肚子里的孩子是女性，不過嘛，是男是女都沒有影響。”

　　“為什么？”

　　螢丸問他。

　　梅林覺得自己給出的答案十分淺顯易懂，而且，聽者是同樣不是人類的“同類”，理解起來就應該更加容易了。

　　“因為，不列顛需要的只是‘亞瑟王’，與性別無關，只要‘亞瑟’能夠誕生，不列顛的未來就會按照正確的軌跡延續下去。就是這樣，不已經足夠了嗎？”

　　道理就是這般淺顯……或者，用冷漠來形容也沒錯。

　　梅林的冷漠，建立在他本就是異類的基礎上。

　　他與人類格格不入，對人類的“喜歡”，更傾向于旁觀者對整個群體的欣賞，無法單獨落到其中一個個體。

　　所以，他需要的只是一個——

　　會被他引領著走向王座，拯救國家，最后，為這個國家而死的“亞瑟王”。

　　“……”

　　“不明白。是男孩子還是女孩子，喜歡什么，討厭什么，想做什么……這些事情，對人類來說，不是很重要的嗎？”

　　螢丸這么說，梅林雖然有點驚訝，但也并沒有在意。

　　他和刀的交流本就頗為稀少，在這次簡略的對話后，白發的矮小少年就顯得更加沉默寡言。

　　只是，比漸漸減少去公爵夫人那里觀察的次數的梅林不同，螢丸還是經常悄悄地爬上城堡的窗。

　　很快，很快，如預期的那樣。

　　注定會成為亞瑟王的女孩兒降生了。

　　梅林將還在襁褓中的女孩兒從母親身邊抱離，把她寄養在鄉間，以此作為保護。

　　想起了什么，梅林對少有言語的螢丸說：“你想去陪著亞瑟的話，就去吧。剛好可以代替我來保護她。”

　　螢丸答應了。

　　還不叫亞瑟的女孩兒，有一個好聽的名字，阿爾托莉雅。

　　從剛出生，到后來，長到一歲，兩歲……這兩年的時間，都是螢丸陪伴在年幼的女孩兒身邊。

　　梅林依然沒怎么關注他們。女孩兒還太小，至少要再長大點，才能勉強達到接受教育的年齡。

　　可能——好吧，就是因為他的冷漠，或是自以為未來都印在眼中的自大。

　　千里眼沒能看到被突然闖入的變故強行扭曲的“未來”。

　　就晚到了那么些許的時間。

　　只是晚到了，那至關緊要的一點時間！

　　似乎以殺死亞瑟王、摧毀歷史為目的的神秘生物，在梅林未能察覺之時，襲擊了尚且年幼的阿爾托莉雅。

　　梅林趕到的時候，看到的是一地狼藉。

　　以及，奄奄一息的少女，和散落在狼藉之上的碎刀。

　　想來，螢丸一定是拼盡全力去保護了阿爾托莉雅。梅林根本就沒有把他完全修好，面對兇殘的敵人，他戰斗到身軀殘破，卻還是沒能堅持到最后，也沒給晚來的魔術師留下什么沒有意義的話。

　　“……”

　　亞瑟——

　　原本注定要成為亞瑟王的女孩兒，沒有支撐到梅林的救治，就無比平靜地死去了。

　　梅林失去了他的“亞瑟”。

　　不知從何而起的蕭瑟之風，席卷過來時又顯得格外巨大。

　　風吹散了遠比前一次還要零碎的刀的殘片。

　　魔術師靜立在原地，在風中顫栗搖曳的長發遮掩了他的雙眼，更將神色擋在了純白與自腳下飄起的點點花瓣的色彩下。

　　他仿佛從風聲中，聽到了不是同類的“同類”一直以來，想要向他傳達的話語。

　　——得到守護使命的刀，終究為保護人而破碎。

　　從始至終，螢丸所守護的，都不是梅林眼中的“亞瑟王”。

　　只是這一個，名叫阿爾托莉雅的少女而已。


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