“我已經讓人把整個院子都搜過一遍了，我們那院子里并未發現丟失了的香粉兒。”柳氏這么說著，言外之意：她的丫頭們沒有偷那香粉兒，該查的是畫意，是白梅院。

　　姜氏今早一聽到柳氏的哭訴便明白了她們婆媳倆想的是什么招，這雖然是故計重施，但從柳氏給她的暗示來看，這一回是可以十拿九穩找到贓物的。所以她樂得順水推舟，且又經過了溫大少的同意，就算老爺回來得知了此事也不好再說什么。

　　只不過事情做得不能太過明顯，因而姜氏假作想了一想，道：“話雖如此，也保不準你房里的丫頭們把那香粉兒藏到了別處，還是各處各院都查看一下得好，幾位姨娘當也沒有什么意見罷？”

　　高氏當然沒意見，呂氏向來是個悶嘴兒葫蘆，秦氏又沒什么心計，因而三人都搖頭說沒有。當下姜氏便親自帶了眾人，叫上一干身強力壯的婆子，從柳氏的院子開始一路搜查起來。溫大少才要尋個借口回去白梅院讓畫意防范著些，卻被姜氏先一步看出意圖來，也不看他，只淡淡地向著眾人道：“此次失竊之事十之八九出于下人之手，為防出現誤會，大家暫且先莫要回去，免得到時有那說不清道不明的事兒糾纏不清。”

　　溫大少心內暗罵一聲，只好作罷。

　　旁邊的詩情一直面無表情地跟著，心內卻更是罵翻了天——姜氏，高氏，柳氏，這些女人居然合起伙來想害心兒？！若是不給她們點顏色瞧瞧老子就一輩子做女人！

　　為防有人走漏消息給白梅院，姜氏特令眼前所有知情者暫不得離開，且每查過一處，該處人都需暫留原地，不得四處走動。于是帶著眾人一路挨院兒查過去，當然是毫無收獲，眼看查完了二小姐的院子，下一個就是白梅院了。溫大少不由有些緊張，萬一姜氏和柳氏當真想了法子栽贓畫意，他要怎么救她呢？他一向行事沉穩，可這一回他卻有些慌了，他暗恨自己沒能更早一些將冷落請來保護這個院子，他暗恨自己在如此重要的時候居然不能為畫意做任何事，他突然發覺自己根本離不開畫意，他……他要如何是好呢？

　　姜氏帶著眾人跨進白梅院去，琴語棋聲連同畫意等所有白梅院的丫鬟聞聲連忙從屋內迎出來，姜氏只淡淡向身旁幾個婆子道了聲：“看好這幾個。”而后便率先進了西廂丫頭們的臥房。另有幾個婆子直奔了妝臺，掀開妝奩，拉開抽屜，里面一應物事悉現眼底，姜氏便讓柳氏親自上前查認，柳氏探頭看了一陣，心中不由跳了幾跳。

　　原本這一次的計劃她是十拿九穩的，所謂丟失的香粉兒，其實就是她上一回到白梅院來硬塞給畫意的那一盒。雖然其價值并不是如她方才所說的足有五十兩，但也屬相當昂貴的妝品了，以一個小丫頭的薪餉來看，她就是攢上三年也買不來這樣的一盒粉。在柳氏看來，這些個沒見過世面的下人得了這樣的厚賞，是絕不可能隨意丟掉的，要么拿去同別人顯擺，要么就會收藏或自用，所以她敢肯定畫意還留著那盒香粉，只要她留著，她就百口莫辯——當時在場的除了她們兩人就只有她柳氏的丫頭杜鵑，沒有人可以為她作證！

　　然而眼前的妝臺上卻并沒能看到那盒香粉兒，柳氏的心里頭不由有些嘀咕，轉頭看了姜氏一眼，姜氏便向那幾個婆子道：“柜子也打開看看，還有枕頭下面，床底下。”婆子們依言上前一一打開，當拆到一個包著衣服的青色包袱時，柳氏欣喜地發現了那盒香粉兒——“就是這個！太太，這就是我丟的那盒粉兒！”說著兩步上前劈手將那粉盒拿在手里。

　　姜氏心下一笑，面上則不動聲色地向個婆子道：“拿了這包袱，到外頭問問是哪個丫頭的。”

　　畫意等人正在院子里頭立等，一時見個婆子拎著包袱，姜氏等人在后面跟出來，烏拉拉站了一院子，十雙眼睛里有八雙都望在畫意的臉上，其中還有溫大少的一雙，滿是擔心。畫意雖然不知道究竟發生了何事，但仍悄悄沖他眨了眨眼睛示意放心，而后垂下眸去。

　　姜氏、高氏和柳氏揣著看好戲的心思望住畫意，聽那婆子問道：“這包袱是誰的？”

　　“回……回嬤嬤，那包袱……是小婢的。”一個怯怯的聲音響起，卻是勺兒。

　　姜氏愣了一愣：“是你的？你看清楚了？”

　　“看清楚了……確是小婢的。”勺兒心中惴惴，盡管自己是太太的人，可某種不太好的預感還是讓她覺得心里莫名地發虛——究竟出了什么事？

　　姜氏有些傻眼，一時竟不知該說什么，只好拿眼瞪住柳氏：你是怎么搞的？！弄了半天竟是想除去我的人么？！

　　柳氏也有些傻，看了看畫意又看了看勺兒：怎、怎么會這樣呢？

　　倒是高氏在旁最先反應過來，劈手拿過柳氏手里的粉盒，在勺兒眼前晃了一晃，道：“這盒粉是從你包袱里找出來的，價值五十兩紋銀呢！你區區一個小丫頭哪里買得起？說，是不是誰送你的？或是不小心塞錯了包袱？”

　　高氏話中的提示之意再明顯不過，直把溫大少和詩情聽得不約而同冷哼了一聲。

　　勺兒也不知是明白了提示還是想到了什么，連忙點頭道：“回二姨奶奶的話，這粉兒確是別人送小婢的，是、是畫意送的！”

　　“畫意！你倒是說說看，這粉兒你是從哪里得來的？！”姜氏立刻接了話尾道。

　　畫意不緊不慢地躬身道：“回太太的話，想是勺兒記錯了，小婢不曾送過她香粉兒。”

　　“胡說！”勺兒連忙叫道，“你忘了么——就是太太把我撥到白梅院那天，你把這粉兒給了我的！”

　　畫意笑了，溫大少和詩情也笑了。

　　聰明如畫意者，當看到高氏拿出了那盒香粉兒時便明白了這一遭突襲的目的。這盒粉兒是柳氏早先塞給她的，早不鬧晚不鬧，偏偏今天才鬧出來，由此可推知柳氏是才剛想出的要陷害她的主意，再加上昨天柳氏又無緣無故地把她叫去描繡樣兒，兩下里一聯系便能猜出柳氏的計劃——必定是誣陷她昨兒去她房里時偷了她的香粉兒。

　　所以呢，畫意故意推說勺兒記錯了，引勺兒自己說出畫意送她香粉兒的時間來——勺兒被撥來白梅院是數天前的事兒，你柳氏昨天才丟的粉兒，那就與我畫意沒有半文錢關系了。

　　也不等畫意答話，溫大少已然開口截住道：“既然是勺兒到白梅院時畫意送的，那就絕不可能是弟妹丟的那一盒了——弟妹不是說那香粉兒昨天早上你還用的么？時候不早，太太可以繼續往下搜查了。”

　　“且慢！”高氏目光陰冷地道，“先不管這香粉兒是不是二少奶奶丟的，只說這粉兒五十兩銀子才能買來一盒，畫意區區一個丫頭，哪里來的銀子買它？”

　　溫大少笑起來：“我就說看著這粉盒眼熟呢——那原是我的一個朋友剛從京里回來買的，正逢我才剛收了姨太太，便送給我要我拿去哄新娘子開心的，想是情姨娘賞給畫意的罷？”說著看向身旁的詩情。詩情便點頭稱是，溫大少復又望向姜氏：“既然事情都弄清楚了，太太還不繼續往下查么？只留在我這院子里遲遲不去，倒讓做兒子的心中不安呢！”

　　姜氏此時心中正惱著：這個柳氏！這么笨的法子虧她也想得出來！害自己以為她布了多么無懈可擊的一計，如今竹籃打水一場空不說，還徹底讓溫如風嘲笑了一回！真真是氣煞了！

　　高氏見柳氏計敗，忙給那廂梅樹下立著的自己的心腹丫頭綠蕊使了個眼色，綠蕊趁人不注意，用腳在那梅樹根處刨了幾下，果見上回被她偷偷埋于此的釵子還原封未動地放著，心中大喜，佯作吃驚地輕呼了一聲，道：“二姨奶奶！這、這不是您前段時間丟的釵子么！怎么、怎么會在這里？”

　　眾人目光一下子被吸引了過去，高氏快步過去低頭一看，“又驚又惱”地道：“可不是么！這是怎么回事？！”轉而扭頭瞪向畫意，“那一次我丟了這釵子，讓柴嬤嬤到這院里來問上一問，就是你這丫頭死活擋著不讓進門，如今在這兒找著了，不是你偷的還能是誰偷的？！”

　　唔……好一出連環計呢，打著尋香粉兒的幌子就可以進到白梅院來，而只要能進得白梅院，就可以借機尋找那支被偷偷埋進來的釵子。畫意暗暗點頭，一時只覺好笑，幾時自己竟成了這幫太太奶奶們的眼中釘了？

　　畫意瞟了溫大少一眼，溫大少用手揉了揉鼻子——他當真險些笑場，生生這么忍住，一本正經地也走過去看了一眼，然后笑著問向高氏：“我記得二姨娘丟的那支釵子是老爺送的罷？是金釵還是珠釵來著？”

　　這個溫如風！都到了這個份兒上難道他還想狡賴不成？！高氏又有些惱又很是得意，提著聲道：“是金釵！純金打的！就是這一支！”說著彎身把那釵撿在了手里，高高舉起晃了一晃，好讓在場眾人都能看到。

　　溫大少實在是忍不住了，他瞇著眼睛，強抑著要脫口而出的笑聲，道：“二姨娘想是思念那釵子思念得太緊了——連金子和鐵都分不出來了么？你手上這支釵子是前幾天我帶著情姨娘出去逛街，這丫頭被人騙了，把個鐵打的外頭鍍著金粉的釵子當成了金釵買了回來，被我識破。扔了罷，又怕別人撿了再拿去騙人，留下罷看著又生氣，因而便讓人埋在了這梅樹下，來個眼不見心不煩……”詩情這鬼丫頭，虧她想得出這么個能捉弄人的法子，當初自己原是想把高氏那支釵隨便扔掉完事兒的，詩情卻說那高氏遲早還得想起這么一茬兒來尋釁滋事，倒不如拿到外面鐵鋪子里依樣兒打一個，鍍上金粉，還埋在梅樹下，讓高氏自落陷阱，氣她個血溢腦頂！

　　事實證明詩情這一招還真是一發即中，高氏那臉上青青白白狀如厲鬼，心知自己中了溫大少的圈套，卻是有苦說不出，在眾目睽睽之下丟盡了臉面不說，還沒有半分的反抗余地。高氏這口氣直堵得自己一陣頭暈腦脹，身子忽地晃了一晃，雙眼一翻便暈了過去。


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