本來(lái)江令宛是要把桃葉遠(yuǎn)遠(yuǎn)賣出去的，話到嘴邊又改了：“我眼里不揉沙子，容不得背叛過(guò)我的人。等桃葉身子好一些了，就讓她離開(kāi)侯府吧，她是嫁人也好，到別人家里為奴為婢也罷，我不會(huì)再管�！�

　　罷了，就當(dāng)一次還清奶娘兩世的恩情吧。

　　奶娘雙唇哆嗦，抖了半天最終沒(méi)說(shuō)出一個(gè)字。

　　江令宛信守承諾，答應(yīng)奶娘的都做到了。

　　桃葉離開(kāi)侯府的那天早上，奶娘跪在她門前，給她磕了三個(gè)頭，然后就跟桃葉一起離開(kāi)了江家。

　　江令宛沒(méi)有挽留，能做的，她都做了，她已經(jīng)不欠這對(duì)母女什么了。

　　……

　　在何娉芳的施壓下，江伯臣對(duì)冤枉江令宛的事表示了深切的悔意，為補(bǔ)償江令宛，他親自來(lái)了一趟永恬居，送了一刀上好的澄心堂紙給她，又拿出兩千兩銀票給她做體己。

　　江令宛高高興興地接了：“父親您太疼我了，等我以后長(zhǎng)大了，也會(huì)好好孝敬您的�！�

　　江伯臣笑瞇瞇如真正的慈父：“好孩子，只要你好就行了，不要為為父擔(dān)心。”

　　小姑奶奶，不指望你孝敬，你不來(lái)訛詐你父親我，就是你最大的孝心了。

　　“你姐姐經(jīng)書(shū)抄完了，你也把手里的事攏一攏，后天就去上學(xué)吧。這次請(qǐng)假這么久，你們姊妹的功課都耽誤了。”

　　“好的，父親�！苯�令宛乖巧地應(yīng)了，心想太好了，總算可以正大光明地出門去見(jiàn)母親了。

　　就是沒(méi)能把柳絮招到身邊來(lái)，可惜可惜。她這么早對(duì)桃葉出手，其實(shí)是想給柳絮騰位置來(lái)著。

　　才嘆了沒(méi)一會(huì)，竹枝來(lái)報(bào)：“有個(gè)叫柳絮的姑娘，要見(jiàn)小姐�！�

　　“把她帶進(jìn)來(lái)�！苯�令宛展顏一笑，只覺(jué)人逢喜事精神爽，事事順心，想什么來(lái)什么了。

　　柳絮進(jìn)門行禮，不同于上次的福身，這次她進(jìn)門就跪，對(duì)著江令宛大拜。

　　若非認(rèn)主投靠，絕不必行這樣的大禮。

　　江令宛讓她起來(lái)，和顏悅色地問(wèn)她：“你是想通了，決定到我身邊來(lái)做事了嗎？”

　　柳絮不起身，不抬頭，反而再次拜下去：“承蒙小姐看得起，愿意用柳絮，是柳絮三生有幸。只是柳絮有一事想請(qǐng)小姐幫忙，若小姐能幫柳絮渡過(guò)難關(guān)，柳絮愿意賣身為奴，此生效忠小姐，絕無(wú)二心�！�

　　江令宛沉吟了一下。

　　其實(shí)她對(duì)柳絮并不了解，前世柳絮并不是她的丫鬟，而是永平侯府的下人，是碰巧撥到她身邊服侍的。當(dāng)時(shí)柳絮只不過(guò)是個(gè)干粗活的下等婢女，她沉默寡言，平時(shí)幾乎沒(méi)什么存在感。

　　后來(lái)柳絮舍命護(hù)主，江令宛很感動(dòng)也很后悔，早知身邊有如此忠心的之人，就該好好地重用才是。柳絮臨終前，江令宛問(wèn)她有什么心愿，家里還有什么人，她說(shuō)家里人全死光了，她沒(méi)什么心愿。

　　江令宛想了想，說(shuō)：“先把你遇到的困難說(shuō)給我聽(tīng)聽(tīng)�！�

　　柳絮見(jiàn)江令宛沉默不語(yǔ)，還以為她不愿意幫忙，聽(tīng)了這話頓覺(jué)看到了希望：“我有一個(gè)弟弟叫柳直，三年前，我的家鄉(xiāng)發(fā)洪水，我?guī)е�弟弟外出要飯，不幸路上走散。這幾年我輾轉(zhuǎn)各地，一直在打聽(tīng)弟弟的下落�！�

　　江令宛點(diǎn)了點(diǎn)頭，怪不得她寧愿做低等雜役幫工都不愿意進(jìn)府，原來(lái)是為了尋找弟弟。

　　“前幾天有個(gè)朋友來(lái)找我，說(shuō)看到一個(gè)男孩，年紀(jì)、相貌、口音、特征都跟我弟弟對(duì)得上號(hào)，那個(gè)地方我進(jìn)不去，我就讓那個(gè)朋友幫忙給我弟弟帶了口信，請(qǐng)他想辦法出來(lái)見(jiàn)我一面�！�

　　“我那位朋友說(shuō)，那個(gè)男孩子聽(tīng)到我的名字立刻就說(shuō)我是他姐姐，他也說(shuō)他就是柳直。我們約好五天后在大泊湖邊見(jiàn)面，不料他因?yàn)檎业搅宋姨�過(guò)激動(dòng)，夜里睡不著，白天走神做錯(cuò)了事，被主家懲罰，第二天就病了，根本起不了床�！�

　　柳絮一向穩(wěn)重，在說(shuō)這些話的時(shí)候，她表情冷靜，聲音沉著，若非她胸膛起伏不定，雙臂偶有顫抖，江令宛幾乎懷疑她是在說(shuō)別人的事。

　　柳絮繼續(xù)說(shuō)：“他的主家并不用心給他治病，見(jiàn)他病的嚴(yán)重，就不想給他治了。聽(tīng)說(shuō)他現(xiàn)在連句話都說(shuō)不出來(lái)了。”

　　若非逼到走投無(wú)路，柳絮也不會(huì)來(lái)找自己吧。

　　江令宛說(shuō)：“你是想讓我?guī)湍惆训艿苴H出來(lái)嗎？”

　　“不�！绷�絮苦笑：“我弟弟所在的那個(gè)地方，想贖身十分不易。我還未給小姐出過(guò)一絲一毫的力氣，怎么敢提出這樣厚顏無(wú)恥的要求。”

　　柳絮很快收起悲苦的表情，穩(wěn)住了心神：“我想請(qǐng)小姐幫忙請(qǐng)個(gè)大夫給我弟弟治病，我身份低微，無(wú)法到我弟弟身邊去，請(qǐng)小姐幫忙派個(gè)管事帶著大夫走一趟�！�

　　江令宛笑了笑：“這很簡(jiǎn)單，不必派什么管事，我親自跟你一起去�！�

　　柳絮忙道：“小姐，您別急著答應(yīng)，先聽(tīng)我把話說(shuō)完再?zèng)Q定，我弟弟所在的地方……”

　　“你弟弟所在的地方十分不體面�！苯�令宛一語(yǔ)中的：“他是不是在象姑館？”

　　柳絮猛然抬頭，十分震驚。

　　她弟弟的確在象姑館，象姑館可不是什么好地方，江令宛一個(gè)嬌滴滴的千金小姐，怎么會(huì)知道那種地方，怎么能隨隨便便就說(shuō)出這幾個(gè)字。

　　就是柳絮這種在市井摸爬滾打多年的人提起的時(shí)候都羞于啟齒，她怎么能這樣毫無(wú)遮攔就說(shuō)出來(lái)。

　　而且，她又是怎么知道我的弟弟是在象姑館的呢？

　　柳絮有些心慌，覺(jué)得這個(gè)小姑娘絕不像她表面這樣?jì)汕慰蓯?ài)，她覺(jué)得自己可能招惹上不該招惹的人了。

　　然而這些念頭不過(guò)轉(zhuǎn)瞬即逝，在弟弟的性命面前，其他一切都可以拋到一邊。

　　柳絮畢竟鎮(zhèn)定，瞬間的震驚之后，她很快恢復(fù)了冷靜：“是象姑館，但不是一般的象姑館，我弟弟在清音小筑。”

　　江令宛皺了皺眉：“怎么會(huì)在清音小筑？還真有點(diǎn)麻煩呢�！�

　　若是一般的象姑館，花錢給人贖身就是了，可若是去了清音小筑，想贖身就不容易了。

　　柳絮聽(tīng)她如此說(shuō)，嘴唇緊抿，臉色發(fā)白，想著救弟無(wú)望，心痛如刀割。

　　江令宛說(shuō)：“既然你弟弟病得嚴(yán)重，我們準(zhǔn)備一下，這就帶上大夫去看他。你別跪著了，快起來(lái)，跟我收拾收拾，準(zhǔn)備出門。清音小筑可不是一般的地方，要進(jìn)去，還真的好好裝扮一番呢。”

　　柳絮大喜，又有些不解：“小姐，您愿意去救我弟弟？”

　　江令宛點(diǎn)點(diǎn)頭：“是啊，要不然我去清音小筑做什么呢？”

　　“可是你剛才不是說(shuō)，有些麻煩嗎？”

　　“麻煩又怎么樣？”江令宛把眉頭一揚(yáng)，笑得無(wú)所畏懼：“我從來(lái)都不是怕麻煩的人�！�

　　她笑容燦爛明亮像七月的陽(yáng)光，柳絮從未見(jiàn)過(guò)這般耀眼笑臉，這般光芒四射的人。仿佛再大的問(wèn)題也不是問(wèn)題，天大的困難都可以迎刃而解。

　　柳絮那顆惴惴不安的心，也被眼前人感染，生出了一往無(wú)前的勇氣。

　　……

　　大泊湖邊風(fēng)景好，青山疊翠，碧波浩渺，煙柳畫(huà)橋，荷花十里。湖島私宅林立，岸邊院落成群。京城每日往來(lái)大泊湖者絡(luò)繹不絕，車馬如織。

　　兩輛馬車停在路邊，從馬車上分別下來(lái)兩位少年與一名中年人。

　　最小的那位少年不過(guò)十一二歲，生的風(fēng)流裊娜、俊俏不凡，不用說(shuō)也知道是高門大戶出來(lái)的小公子。

　　小公子付了車錢，打發(fā)車夫走了。

　　車夫納悶，那位十五六歲的公子身材高挑、前凸后翹，分明是小公子的婢女啊，怎么小公子出門還要自己付錢，真是奇也怪哉。

　　這位小公子便是江令宛了，上次出門差點(diǎn)坐了霸王船，這回她說(shuō)什么也得自己裝著錢袋子了，放別人那里她不放心。

　　另外兩位，一個(gè)是柳絮，也穿了男裝；那名中年男子則是王大夫，江令宛請(qǐng)來(lái)給柳絮弟弟看病的。

　　王大夫?yàn)槿藘?nèi)斂謹(jǐn)慎，不該說(shuō)的話從不亂說(shuō)，找他來(lái)看病，不必?fù)?dān)心秘密泄露。

　　“走吧�！苯�令宛對(duì)兩人說(shuō)：“咱們進(jìn)去。”

　　她年紀(jì)尚幼，身材不顯，換上男裝雌雄莫辨，的確像個(gè)唇紅齒白的小少年。

　　可柳絮就不行了，她的身材便是換了男裝也不像個(gè)男子。又因是頭一回穿這么華麗貴重的衣飾，柳絮渾身僵硬，哪兒哪兒都不對(duì)勁。

　　江令宛拍了拍她的肩：“不用那么緊張，這可是清音小筑，我們就是穿了女裝進(jìn)去，玉嬌奴也一樣會(huì)接待。”

　　在京城哪怕不逛青樓楚館的人，也知道玉嬌奴的名聲，他歌舞雙絕，容貌出眾，手下的幾個(gè)弟子皆是王公貴族的座上賓。

　　不同于其他青樓或者象姑館，清音小筑是個(gè)高雅清新、服務(wù)周到全面的地方。

　　這里有相公名伶，也有美貌妓-女，有專門陪人吃喝玩樂(lè)歡場(chǎng)佳人，也有賣藝不賣身的清倌藝伎。

　　男客到了這里，可以點(diǎn)相公，也可以點(diǎn)佳人。同樣的，他們也接待女賓，女賓可以點(diǎn)郎倌，也可以點(diǎn)紅顏。

　　既滿足男男斷袖之癖，也服務(wù)女女磨鏡之好。

　　在清音小筑，你可以放浪形骸地尋歡作樂(lè)，也可以找一紅顏知己清談歲月……總之，只要你能想到的服務(wù)，這里都可以提供。

　　雖然名字叫清音小筑，卻是個(gè)占地很大的園子。江令宛一行人進(jìn)園，只見(jiàn)紅欄綠柱、粉墻青瓦，亭閣倚山而筑，汀榭臨水而起，院落與院落之間相隔甚遠(yuǎn)，風(fēng)景清幽雅致，又很好地保護(hù)了客人的隱私，的確是個(gè)好去處。

　　三人先見(jiàn)到了柳絮的那位朋友，他叫陳三，在清音小筑打雜，今天正好有半天空閑，可以領(lǐng)著他們?nèi)タ慈恕?br />
　　江令宛跟在陳三身后，正走著，突然感覺(jué)身后有人在盯著自己，她回頭望望，見(jiàn)路上有三三兩兩的人在交談，也有步履匆匆捧著東西的仆人，并沒(méi)有什么可疑的身影。

　　難道是錯(cuò)覺(jué)？

　　江令宛看了一會(huì)，覺(jué)得的確是錯(cuò)覺(jué)，就不去想，快步追上柳絮他們。

　　她只看了路上，忽略了路邊的假山。

　　那假山很高，上面有個(gè)四角涼亭，涼亭里坐的正是蕭湛，他今天出來(lái)是跟人談事情，為了掩人耳目才挑了這么一個(gè)地方，不料竟然遇到了江令宛。

　　她穿著男裝，身邊還跟了幾個(gè)人，蕭湛的視線當(dāng)時(shí)就頓了一下。

　　清音小筑是什么地方，豈是她能來(lái)的？跟在她身邊的那幾個(gè)人又是誰(shuí)，引她來(lái)有什么目的？

　　這小姑娘莫不是被人騙了？

　　“五爺，五爺�！�

　　有人連喚了他兩聲，蕭湛回神，收了視線。

　　坐在蕭湛對(duì)面的肥胖男人滔滔不絕說(shuō)了半天，見(jiàn)他毫無(wú)反應(yīng)臉色有些凝重，忙堆起諂媚地笑臉：“我是真心想跟水木先生做生意的，請(qǐng)您老人家?guī)兔σ�薦，讓在下與水木先生面談�！�

　　他說(shuō)著將一個(gè)一本書(shū)大，三本書(shū)厚的紫檀木匣子推到了蕭湛面前。

　　蕭湛神色淡淡，并不為其所動(dòng)。

　　肥胖男人瞄著他的臉色，見(jiàn)他仿佛不愛(ài)聽(tīng)，立刻改了話頭，笑著說(shuō)：“當(dāng)然，水木先生日理萬(wàn)機(jī)，所以才將一部分生意交由您來(lái)接受。他這么忙，豈是什么人想見(jiàn)就能見(jiàn)的，呵呵，在下魯莽了，魯莽了�！�

　　“我只是想讓您在先生面前替我美言一二，揚(yáng)州那邊的布匹生意，我想占一股。”肥胖男人眼活手快，見(jiàn)蕭湛面前茶盞空了，忙替蕭湛倒了，雙手捧給蕭湛。

　　蕭湛半天沒(méi)接，他又十分殷勤笑著，放到了蕭湛面前的石桌上：“事成之后，在下還有重謝。”

　　蕭湛沉吟了一下，抬頭去看外面，路上已經(jīng)沒(méi)有小姑娘的身影了。

　　罷了，此事不與我想干。

　　只是心情莫名有些煩躁，覺(jué)得這人格外聒噪：“你們杜家的玉石生意不是做得風(fēng)生水起嗎？怎么會(huì)想插手揚(yáng)州那邊的布匹？”

　　肥胖男子見(jiàn)他接話，忙站起來(lái)，點(diǎn)頭哈腰說(shuō)：“玉石生意是我兄長(zhǎng)一手執(zhí)掌，我不過(guò)是個(gè)跑腿打雜的而已，這兩年我兄長(zhǎng)年紀(jì)大了，他那幾個(gè)狼崽子看我不順眼，就想卸磨殺驢把我擠出去。我這也是沒(méi)辦法了，才求到您老人家面前�！�

　　蕭湛淡淡道：“原來(lái)你不是代表杜家來(lái)的，是代表你自己�！�

　　他語(yǔ)氣很清淡，站起來(lái)就走了，顯然是不想繼續(xù)談了。

　　蕭湛順著假山的階梯朝下走，那胖子就跟在蕭湛身后苦哈哈地追，等下了階梯上了大路，杜老二急得滿頭大汗，一時(shí)著急就跑到蕭湛面前，攔住了他的去路。

　　“五爺，五爺�！彼�苦苦哀求：“滿京城誰(shuí)不知道五爺您宅心仁厚、樂(lè)善好施，天大的難題到了您這里也不是難題。五爺，我杜老二走出去是個(gè)人物，在您面前又算得了什么呢。只要您看的上，從此后，我杜老二唯您五爺馬首是瞻。只要五爺吩咐一聲，牽馬提鞋，我杜老二隨叫隨到。”

　　他說(shuō)的實(shí)實(shí)在在是真心話啊。

　　“你給我讓開(kāi)！這是什么地方，豈容你死纏爛打，糾纏不休？”

　　杜老二一哆嗦，正打算讓路，突然心想，唉，不對(duì)啊，這不是蕭湛蕭五爺?shù)穆曇舭�，�?tīng)著像個(gè)小娘子啊。

　　這位小娘子不是旁人，正是女扮男裝的江令宛。

　　她陪柳絮見(jiàn)到了弟弟，姐弟二人抱頭痛哭，她知道倆人有很多話要說(shuō)，想著自己在那里恐怕姐弟二人有所顧忌，不能暢所欲言，就出來(lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

　　沒(méi)想到就碰上杜老二攔著蕭湛，為什么她會(huì)大聲呵斥，這還要從她與蕭湛第一次見(jiàn)面說(shuō)起。

　　頭一回江令宛聽(tīng)竹枝說(shuō)這蕭隆慶是象姑館的相公，她有些懷疑卻不愿意相信，她更愿意相信蕭隆慶是高門望族的世家公子。

　　第二次在書(shū)鋪見(jiàn)過(guò)面后，她回到家心里著實(shí)不服氣，就讓竹枝去打聽(tīng)汀蘭水榭的主人是誰(shuí)，是不是姓蕭。

　　京城第一勛貴定國(guó)公府便是蕭姓，嫡支旁支人不少，青年俊彥也是有幾個(gè)的。她想蕭隆慶說(shuō)不定就是蕭家的公子哥兒。

　　不料竹枝打聽(tīng)說(shuō)，汀蘭水榭的主人不是旁人，正是大名鼎鼎好男風(fēng)有龍陽(yáng)之愛(ài)的南昌王。

　　若說(shuō)別人，江令宛或許不清楚，但南昌王她是比較了解的。南昌王與她的主子攝政王有來(lái)往，她不止一次受邀到南昌王府、別院、畫(huà)舫上游玩。

　　這位南昌王最喜歡英挺貌美又不陰柔女氣的男子，不僅眼光好，還特別會(huì)調(diào).教人，家里養(yǎng)的男子容貌個(gè)頂個(gè)的好不說(shuō)，還風(fēng)度翩翩、儒雅俊秀、出口成章、文采斐然。

　　汀蘭水榭是南昌王的產(chǎn)業(yè)，卻讓蕭湛居住，再加上竹枝頭一回說(shuō)的話，江令宛自然而然地認(rèn)為蕭湛就是相公。

　　但她并沒(méi)有對(duì)蕭湛表示輕視，畢竟她也不是如白紙一樣傻乎乎的天真少女，認(rèn)為世界沒(méi)有黑暗到處都是美好的。

　　她經(jīng)歷過(guò)前世的種種，知道每個(gè)人生活都不容易，個(gè)人自有個(gè)人的選擇，其他人不了解，無(wú)權(quán)置喙指責(zé)什么。

　　她只是替蕭湛惋惜。這種惋惜無(wú)關(guān)情愛(ài)，只是人看到美麗的東西深陷溝渠，被泥污所臟的正常感慨罷了。

　　當(dāng)她看到杜老二攔著蕭湛不讓他走，她就誤會(huì)了。

　　她以為杜老二纏著蕭湛，不懷好意。想著兩個(gè)人萍水相逢，他也算幫過(guò)她，現(xiàn)在蕭湛有了麻煩，她沒(méi)看見(jiàn)就算了，既然遇上了，她怎么也不能坐視不理。

　　所以江令宛就一聲呵斥，走過(guò)來(lái)替蕭湛解圍。

　　杜老二抬頭，見(jiàn)一個(gè)白嫩青澀的小小少年正沉著臉大步朝這邊來(lái)呢，那氣勢(shì)，那眼神，仿佛他是什么惡霸一樣。

　　杜老二不干了！

　　在蕭五爺面前他的確是個(gè)孫子，可這不代表隨便什么人都能對(duì)他吆五喝六啊。

　　“哪里來(lái)的小……”

　　“賤人”兩個(gè)字還未出口，杜老二就感覺(jué)蕭湛眼神瞥過(guò)來(lái)。

　　杜老二渾身一涼，一個(gè)激靈反應(yīng)過(guò)來(lái)：“哪里來(lái)的……小仙女，仿佛從畫(huà)上走下來(lái)一樣，我竟從未見(jiàn)過(guò)如此好看的小姑娘！”


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