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　　夏季的悶熱一點點平歇下來，蟬鳴也少了。

　　天氣還是熱，卻比前幾日涼爽許多。宜寧穿著一件緙絲的褂子坐在鋪著涼席的床上，拿到了雪枝交給她的羊脂玉貔貅看。玉匠還配了一條深藍流蘇，玉佩雕工的確精湛，迎著光祥云的紋路流轉生輝，玉色純粹，格外好看。

　　宜寧把這塊玉佩收進妝盒里，暫時不打算拿出來。等到放榜之后再送給三哥吧。

　　饒是對兒子有信心，陳氏卻也越來越焦躁。每天起床的第一件事就問放榜沒有，就連去羅老太太那里請安都要提起。

　　林海如聽得煩了，不耐煩地道：“大嫂，這事急也是急不來的。你可別著急上火。你看我跟老太太就不急。”

　　陳氏心想你又沒有親生子，怎么懂得這種心情。倒是有個羅慎遠，但那羅慎遠難不成還能中舉了？

　　羅老太太看了兩人一眼，淡淡說：“我看懷遠是胸有成竹的，海如說得對，你不用急。”

　　既然羅老太太都說了，陳氏也只能起身應是。

　　她們聊起了羅成文新納的一個姨娘，是原先伺候姨娘的丫頭扶正的。說到這個年方二八的姨娘陳氏就不舒服，在這件事上她和林海如的立場是一樣的，對那個小姨娘憎惡得不得了。

　　林海如私下跟宜寧說：“別看你大伯母端著，一派端莊嚴肅的，私底下指不定怎么罵那姨娘是小蹄子呢。”

　　林海如跟她說那小姨娘的事，就說羅成文從京城里回來，接連幾夜都歇在了這個小姨娘那里。最后陳氏搬出了長子羅懷遠，又是為了羅家的前程考慮，又是為了羅家的棟梁考慮的，才把羅大爺留在自己房中。

　　第二天陳氏就罰那小姨娘跪著伺候她梳洗，小姨娘眼淚巴巴的又不敢去告狀。

　　林海如聽得很舒服，她很想讓喬姨娘也跪著伺候她梳洗，但她又沒有個羅家棟梁支撐著。

　　宜寧心想這有什么難的，笑著跟她出主意：“您是太太，她是姨娘。您的吩咐她能不聽嗎？下次就讓她站著伺候你吃飯。她要是委屈了，你就說是一時忘了讓她坐下。她當著我爹的面，肯定不會說什么的！”

　　林海如聽了宜寧的話之后回去試，發現喬姨娘果然不敢說什么，站著伺候她吃完了早飯。那天一整天她的心情都很好，而喬姨娘臉色鐵青地回去了，第二天就稱病沒有來。

　　林海如讓丫頭給喬姨娘送補湯過去，她親自帶了一對金釵來送給宜寧。

　　宜寧拿著金釵把玩，又想著抽屜里的玉佩。

　　明日就要放榜了。

　　三哥肯定能中舉，卻不知道他究竟會考得如何。

　　陳氏第二天一大早就起來，打探的人早上就出去了，陳氏一個人在屋子里走來走去的，一旁的羅宜秀看到都慌。陳氏卻捏緊帕子，凝視著門廊的方向。不就是去個巡撫衙門，怎么會半天都沒有回來呢……

　　她最后還是坐下來，喝了一口茶水平息心情。

　　前院得訊歸來的人卻騎著馬跑得飛快。直沖進院子之后趕緊下馬，把韁繩扔給旁邊的小廝，激動得渾身顫抖。連忙就往陳氏那里沖。

　　陳氏房里伺候的丫頭們看到這人連忙都給放行。

　　她們也很激動，大少爺一旦中舉了，陳氏少不了心情要好上一年，到時候打賞拿到手軟都不是不可能的。但要是沒有中的話這一年大家都別想有好日子過，眼看就要入冬了，日子會更難熬。

　　陳氏聽到動靜連忙放下茶杯，還喝個什么茶。讓丫頭扶著立刻就去了前廳。羅宜玉和羅宜秀也立刻跟了上去。

　　打探的人還沒有緩的過來，扶著膝大口大口地直喘氣，想說什么又說不出來。

　　陳氏連忙吩咐下人倒茶水給他，看他喝水。焦急地道：“中沒有中就是一個字的事，你倒是快說啊！”

　　打探的人才邊喝水邊吐出一句“中了”。

　　陳氏的整顆心都放下來，屋子里的丫頭婆子俱是喜悅，連羅宜玉都露出了幾分笑容。為首的丫頭立刻就行禮給陳氏道喜。

　　陳氏就算再矜持臉上的笑容也藏不住了。她松了口氣，吩咐身后的嬤嬤趕緊去給羅老太太和大爺傳話。

　　那打探的人才擺擺手說：“大太太，先別先別！我話還沒有說完。”

　　陳氏急得想弄死他，心里又是一懸：“什么沒有說完，難道沒中不成？”

　　“咱們大少爺是中了，”打探的人說，“中的是第三十八名。”

　　陳氏眉一擰，這中多少名有什么要緊的，中了就行了嘛。以羅懷遠的年紀已經很了不得了。

　　“可是咱們三少爺羅慎遠也中了。”打探的人說，“小的按照您的吩咐，從尾開始看……”

　　他吞了吞吐沫，似乎有點緊張。

　　“他也中了。第一名，解元。”

　　陳氏聽完之后幾乎沒有反應過來，愣了許久。

　　書房里，羅慎遠正在寫字，游龍走鳳躍然紙上的是一篇《滕王閣序》。

　　今天是秋闈放榜的日子，他一早起來便開始寫字。屋子里靜得很，唯有點的一爐香升騰起絲絲縷縷的藍煙，漸漸彌散開來。

　　他背著手，凝視著自己手下的字。

　　直到寂靜的門外傳來了嘈雜的聲音，前所未有的嘈雜。

　　他擱下了手中的筆，閉上眼。再睜開時氣勢已然不同。

　　志不立,則如無舵之舟,無勒之馬,漂蕩奔逸,終亦何所底乎

　　該來的總會來的。

　　宜寧坐在羅老太太身邊，按羅老太太的吩咐在學做荷包。她看了看羅老太太，又看向雪枝。再看向對面還沒有回神來的林海如。怎么這三個人狀態都不太對。

　　她終于放下了手中的荷包半成品說：“母親，三哥中舉你應該高興才是啊。”

　　林海如從聽到消息開始就處于恍恍惚惚不可置信的狀態，聞言終于站起來。走來走去，又在宜寧身前站定：“我……我這就成了舉人的娘了？”

　　她接著又問：“宜寧，沒錯吧？還是解元！”

　　宜寧剛聽到消息的時候也驚訝了一下，她讓三哥能考多好考多好，但是沒想到人家直接中了個解元回來。不過但想到羅慎遠日后的身份，她又平靜了下來。解元而已，還是不要太驚訝了。

　　但是除了她，屋子里所有聽到的人都被嚇到了。

　　就連羅老太太都是一陣恍惚，又問了那報信的人一次：“真的是解元，你沒有看錯？”

　　“老太太，這么要緊的事我如何會看錯。我還特地查對了好幾遍。”來報信的笑著說，“還得恭喜老太太，家中兩個孫子都中了舉，三公子還是解元！咱們知府大人聽說了，都說要上門來拜訪呢。”

　　榜單先是貼在巡撫衙門，知府也是最先知道的，所以立刻派了人過來給羅老太太送信。

　　羅老太太心神不寧地讓丫頭打賞了報信的人一袋銀子。

　　不過羅老太太還是很快鎮定了下來，立刻著人去請羅成章、羅慎遠等人過來。

　　林海如還是有些局促：“你說我是不是該送他點什么？還是該說點什么？”

　　宜寧搖搖頭道：“沒事，您一會兒就要少說話。話由祖母來說便是了。”

　　羅老太太聞言看了一眼林海如：“宜寧說得極是，一會兒你還是少說些話。而且今日過后，肯定有許多世家夫人要與你結交，你也一定要端著身份。你現在是解元的娘了，今時不同往日了，知道嗎？”

　　林海如點點頭，表示自己一定會少說話。

　　最先來的居然是陳氏，她一跨進門時已經是滿臉的笑容，握了羅老太太的手說話，對林海如更是和顏悅色如沐春風，一陣恭賀。她坐下來的時候宜寧看到，她掌心的汗把帕子都打濕了，目光直看著門口。

　　隨后丫頭通傳一聲“三少爺來了”，羅慎遠才走進來。

　　陳氏的目光第一次真正落在羅慎遠身上。他不卑不亢地給羅老太太行禮，再依次給林海如、給她行禮。

　　羅老太太含笑地看著他，讓他站起來說：“你可知道了？”

　　羅慎遠有禮地道：“孫兒已經知道了。”

　　不知道是不是因為羅慎遠中舉的原因，陳氏總覺得他比以往更高大了些。逆光站在羅老太太面前，冷峻的臉上有種說不出的氣度。讓人無法忽視。

　　陳氏覺得自己肯定是被鷹啄了眼睛。

　　她以前怎么就沒有看出來羅慎遠是個扮豬吃老虎的人。解元……那是運氣一時好了就能中的嗎？這位庶子平日從不顯山露水，是不是就等著這個時候呢！

　　陳氏看到他平靜而冷淡的目光，總覺得心里隱隱發寒。再看到周圍狀若平靜的羅老太太、雪枝，甚至是那才七歲的羅宜寧，都不見得有多震驚。

　　她們是不是也早就清楚了？

　　羅懷遠則是和羅宜玉、羅宜秀一起過來的，三人也得知了消息。

　　本來他中舉了應該是一件非常值得高興的事。但是聽說這位他向來不放在眼里的三弟，竟然中了解元之后，羅懷遠一陣不可置信的錯愕，隨即他就沒有這么高興了。他再三確認的確是之后，才來了祖母這里。

　　他走進來之后就打量著羅慎遠。

　　原來他以為羅慎遠是略矮他一些的，今天才發現他其實比自己還要高一分。他對他溫和地笑道：“大哥，你也來了。”

　　要是平日里，他肯定覺得這是羅慎遠謙和敬重的笑容。

　　但是今天他怎么看都覺得，這笑容里有種說不出來的意味。究竟是什么意味？

　　自己平日里作為嫡長子，受老師褒獎夸贊，受到羅家上下的重視，吃穿用度都是最好的。而這些他卻什么都沒有。甚至是這次秋闈，所有人都認定羅慎遠不過是去給他當陪練的。

　　但是現在他是第一名，鄉試解元。自己雖然上了榜，名次跟他比簡直是云泥之別。

　　羅懷遠強按下心里的諸多心思，微笑道意味深長地說：“平日里竟然半點看不出來三弟的厲害，這次還要恭喜三弟了。”

　　羅慎遠卻沒有再謙遜，只是淡淡一笑：“我也恭喜大哥中舉。”

　　這時候外面的丫頭進來傳話，滿臉帶笑地說傳捷報的人已經來了，二報、三報也馬上就到。“……同住在胡同口的高家、楊家。還有保定知府大人，同知府劉大人，通判大人、織造府徐大人等都上門來道賀了，都說要見一見三少爺，大爺讓三少爺趕緊去迎客！”

　　羅老太太皺了皺眉，高家曾經出過一位閣老，平日里總覺得羅家身份不夠，不常與他們往來。如今也上門來了。羅慎遠現在的地位和以前不一樣了，況且他又是少年解元，羅家以后勢必會因他而變動。

　　羅老太太看了看還站定原地的羅懷遠。

　　人家知府、通判可沒有說要見他。

　　羅慎遠聽后向羅老太太行禮，恭敬地道：“那孫兒就先過去了。”

　　羅老太太深吸一口氣，撫了撫鬢角道：“我同你一起過去。”來的可都是有頭有臉的人，她不出面怎么行。羅老太太又回頭又叮囑心不在焉的陳氏，“好好看著姐兒們，不準她們去前廳。府中要是有什么事你先決定著。另外再吩咐廚房備酒菜筵席，一定要豐盛。”

　　宜寧這樣的閨閣小姐可不能去這么大的場面，就連剛中舉的羅懷遠都沒有資格。

　　宜寧側頭看了看羅懷遠，他臉上的笑容十分僵硬，溫文爾雅也不見了蹤影。本來中舉的是他，今天最應該被眾人簇擁，接受道賀的也是他。

　　但是一個羅慎遠的存在，少年的案首，讓他完全黯然失色了。

　　宜寧回過頭，看到羅慎遠被人群簇擁著消失了，她的嘴角露出一絲淡淡的笑容。

　　大鵬一日同風起，扶搖直上九萬里。假令風歇時下來，猶能簸卻滄溟水。三哥這樣的人，不會被束縛在小小的羅家里，她為他高興的同時，心里也有一絲悵然。

　　人一旦有了地位和權勢之后，就會和以前不一樣了。誰都不會有不同，陸嘉學是這樣，羅慎遠也會是。

　　宜寧想到這里微微一怔。


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