宜寧雖然不認得那兩人究竟是誰。但是看羅慎遠的表情，她估計他是知道的。

　　她跟在羅慎遠身后，透過竹葉間的縫隙就能看到程瑯。

　　宜寧聽到程瑯輕柔和緩，意味深長的聲音：“四舅說過，必須得把那個人帶回去。你們卻告訴我他不見了？”

　　那護衛低聲道：“二公子，是屬下辦事不利。您說陪了那和尚下棋，就在胡同里。但我們去那里找的時候的確是已經人去樓空了……”

　　他還沒有說完，就突然被程瑯抬手打了一巴掌。

　　巴掌聲音十分響亮，打得護衛都偏過了頭去，臉迅速紅腫起來。

　　程瑯冷冰冰地說：“誰教你找借口的！人不見了不會去找嗎。”

　　宜寧也被這一巴掌嚇到了。

　　她看著那個長身玉立，風姿出眾的程瑯。又想起羅宜玉眼中的哀求，幾乎有種屏息的感覺。

　　其中一個護衛認錯下去了。程瑯才回過頭，臉上一片森冷。

　　宜寧看到他的表情，不知怎么的就想到了荷苞字條上的那些字，想到了程瑯對羅宜玉的若即若離。

　　她突然覺得有種莫名的鈍痛，在心里漸漸彌漫開。當年那個孩子……為什么會變成現在這個樣子？這個陌生的程瑯，和那個趴在她肩頭，抓蜻蜓給她看的孩子是同一個人嗎。

　　怎么她一點都不認識了呢。

　　一陣微風拂過，地上竹影婆娑，宜寧腰間系的絳帶也隨之拂動。

　　那邊另一個護衛卻立刻警覺地抬起頭，看向了竹林叢：“是誰在那里？”

　　宜寧聽到之后下意識地一看自己，這才看到地上有絳帶的影子在動。一眼就能看出這里藏著人，她小聲說：“三哥，對不起。我不知道……”

　　羅慎遠低頭看了宜寧的絳帶一眼，嘆了口氣。“無事，這里是羅府，他們不敢造次。你站在這里不要出去。”他說完之后自己走了出去，對程瑯微笑著道，“程二公子不是一向溫文爾雅，知書達理。竟然也有掌摑下人的時候。”

　　程瑯先看了一眼竹林。

　　那里還有一個人，但是羅慎遠卻藏著她。

　　程瑯對羅慎遠有些好奇，他知道這個人身上有很多秘密。但是奇怪的是，羅府竟然沒有一個人知道他的奇特之處。甚至他的父親祖母等人也對他并不重視。他那兩個嫡兄提起他的時候，語氣也是毫無掩飾的不在意。

　　他收回目光，淡淡一笑：“原來羅三公子還有聽人墻角的習慣，羅三公子真要是想聽，大可跟我說，我一五一十地講給你聽就是了。”

　　“羅某是沒有這個習慣的。不過是看到程二公子在處置下人，所以沒有打擾罷了。”羅慎遠語氣和緩，嘴角帶著淡淡微笑，對答如流。“再者程二公子不也有跟蹤別人的嗜好，彼此而已。”

　　程瑯看著他，沒有說話。

　　“打擾程二公子了，還請繼續。”羅慎遠微一頷首，退了回去。

　　程瑯示意身邊的護衛悄悄跟上去：“不必靠近，看他帶著的是誰就行了。”

　　他站在樹蔭下背手等著，一會兒之后護衛回來了，跟他說：“羅慎遠帶著的是他的妹妹，羅府的七小姐。二公子，您是不是想……”

　　程瑯還記得這個七小姐，與她一樣同喚名‘宜寧’。

　　他看著湖面長的幾朵荷花，似乎是在想什么，頓了頓道：“既然是個孩子，那便算了。你收拾一下東西，我們明日回程。”

　　他摩挲著掌心的玉佩，突然想起幼時在寧遠侯府時的夏天。槅扇開著，涼快的風從外面吹進來，屋子里點了一爐鵝梨香，味道甜絲絲的。他坐在她的膝上，努力抬高小腦袋，看著宜寧細白的手指指著書上的字，一句句地教他念：“……余獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖。中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭凈植。瑯哥兒，這幾句你記住了嗎？你日后要做一個如蓮的君子。”

　　幼時的他乖巧地說：“瑯哥兒知道，舅母說的話我都記得。”

　　她笑著摸了摸他的頭。

　　當年他是答應過她的。也許她死前就已經料到了陸家和程家日后的荒謬吧……但是他身在權勢中，如何能出淤泥而不染呢。

　　程瑯握緊了玉佩，半晌閉了閉眼睛。

　　羅慎遠送宜寧回羅老太太那里，路上宜寧仍然在想程瑯的事。

　　宜寧知道自己不該和他再有接觸，就算她心痛自己養大的孩子，為他已經變成了這個樣子而驚心。但是這又有什么辦法呢，他已經這么大了，她也不再是原來那個寧遠侯府的羅宜寧了。

　　他就算再怎么荒謬，那都是他的事了。

　　羅老太太見羅慎遠送她回來了，留羅慎遠吃了午飯。

　　老太太似乎對羅慎遠的學業并不著急，反倒說：“離秋闈只有月余了，你大哥二哥整日讀書，如臨大敵，我都怕他們憋壞了。今日你就留在這里陪宜寧看書吧，清閑一些也好。”

　　羅慎遠并沒有什么意見，應了羅老太太的話。當真拿了本書在旁側陪她看，也不說話。

　　宜寧也就陪羅慎遠看了一下午的書，直到羅慎遠看她面露苦色，盯著書頁簡直是苦大仇深。才收了書問她：“看夠了？”

　　宜寧點頭，羅慎遠才起身去向羅老太太告辭。

　　宜寧躺在書房的貴妃椅上，看到她三哥走出廡廊了，才輕吐了口氣。笑著跟羅慎遠說了聲再見。

　　雪枝拿著一套斗彩的茶具走進來，笑盈盈地說：“您歇會兒吧，我讓翠枝做了玫瑰糕給您。”

　　松枝果然端著糕點上來，白玉盤子里擱著幾塊半透明的玫瑰糕。這是小宜寧的點心丫頭翠枝特有的手藝，玫瑰汁子搗爛，用糯米粉、熟紅豆揉了，再用模子扣成小小的葉片形。蒸好之后再用井水鎮，擱在玉盤上，還要撒一層糖霜，十分的精致。

　　宜寧吃了兩塊，想起豬蹄湯的事，跟雪枝說：“以后讓小廚房給三哥送補湯當做夜宵。他讀書辛苦。”

　　雪枝笑著給她倒了杯茶：“您放心，奴婢省得。”

　　宜寧喝了口茶潤了潤嗓子。

　　她望著高幾上養著的一盆石斛，突然問道：“雪枝，我上次聽祖母說起伺候母親的鄭媽媽，聽說母親死之后她就離開了羅家。”雪枝在給她打扇，宜寧趴在貴妃椅上，望著她繼續說，“她為什么走呢？”

　　雪枝一愣，搖扇子的手僵了僵。她看著年幼的宜寧，嘆了口氣說：“那時候奴婢也還小，在大小姐那里不過是個小丫頭。只聽說是鄭媽媽提出要走的。”

　　“老太太挽留過她，鄭媽媽卻執意離開。您那個時候半歲多，在老太太懷里直哭。老太太又傷心又怒，便對鄭媽媽說‘既然走了，以后就不要回來’。”

　　宜寧皺了皺眉。她記得當時祖母說過，鄭媽媽是對羅家有怨所以才走的。

　　她又繼續問：“雪枝，母親究竟是怎么死的。真的是因為生產我傷了身子嗎？”

　　雪枝也不知道，她望著乖乖靠在貴妃椅上的小宜寧，她稚嫩的臉，和當年的太太的確是有五分相似的。便柔和了聲音說：“奴婢也不知道，但是太太是非常舍不得姐兒的。她走的時候，囑托老太太一定要照顧好您，大小姐跪在床旁邊，哭得都喘不過氣來……”

　　宜寧心里有種微妙的感覺。她點了點頭，又呷了一口茶水。

　　雪枝哄她午睡，宜寧看書也實在是看累了，便躺到了羅漢床上去。但還睜著眼，一會兒想著程瑯的小臉，一會兒想著那位素未謀面的長姐。才漸漸閉上了眼睛。

　　雪枝放下了帳子，囑咐剛來的小丫頭走路要輕輕的，不要吵著了宜寧午睡。

　　宜寧其實并沒有睡著，半夢半醒的，她還能聽到外面婆子輕聲呵斥做錯了事情的小丫頭。甚至還有烏龜在陶瓷缸里翻動的聲音。一個翻身，又一個翻身。還有風吹動外頭樹的沙沙聲。

　　突然有個人急促地跑進屋子里，聲音壓得很低：“小姐可睡了？”

　　宜寧聽出是松枝的聲音。

　　雪枝答道：“正睡著呢，你也輕聲些，她陪三少爺看了許久的書，難得睡一會兒。”

　　松枝的聲音有種壓制不住的緊張：“快叫姐兒起來吧，出事了。”

　　雪枝片刻沒有說話，再聽到時聲音也是一緊：“究竟是什么事？你這么著急忙慌的。左不過還有老太太在，叫姐兒有什么用？”

　　“是四小姐……”松枝繼續說，“四小姐的事情敗露了！不知道是誰說到了老太太這里，老太太已經把四小姐和大太太都叫過來了。姐兒也是知道這件事的，咱們得趕緊把姐兒叫起來！”

　　宜寧聽到這里，心里一個激靈。

　　她睜開了眼。


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