羅老太太昨晚咳了半宿，一早起來就去小佛堂念經，精神不太好。宜寧端著湯進去的時候，還看到老太太靠著迎枕，咳得似乎心肺都要出來。徐媽媽在給羅老太太拍背。

　　她把湯端過去一勺勺喂羅老太太喝下，輕聲說：“這是我從書上看來的方子。祖母，這川貝您也吃一些。”她半跪在床邊給老太太喂湯，小臉的神情十分認真。

　　羅老太太摸了摸她的頭，嘆道：“我們眉眉兒越來越懂事了。”

　　雪枝也在一旁看著，寵溺地笑道：“可不是嗎，眉姐兒一早起來就給您張羅著了。”

　　宜寧笑了笑沒有說話。徐媽媽、羅老太太與雪枝三人都是看著小宜寧長大的，對她就像是對個孩子。實在是寵溺她。就連雪枝親密的時候也會喚她的小名，她前世從來沒有過小名，只在小時候聽到過繼母喊妹妹是‘茵兒’，當時她還非常的羨慕妹妹。

　　徐媽媽看羅老太太面色發紫，就說：“這般咳下去不是辦法，我記得老夫人去年還沒有咳這么厲害的，得請了好的郎中來醫治才行，不然會越拖越重的。”

　　旁邊有個婆子道：“徐媽媽這么一說，我倒是想起服侍原先二太太的鄭媽媽。她精通醫術，當年老太爺還在的時候，就是鄭媽媽治好了他的腰痛。不如咱們請鄭媽媽回來給老太太看看……”

　　這位婆子話一說完，屋子里卻靜了靜，一時間竟沒有人接話。

　　宜寧把小碗放在黑漆方托盤上，拿手帕給羅老太太擦嘴，心里有些狐疑。原先服侍二太太……那不就是服侍宜寧的生母顧明瀾的婆子，怎么大家都一副避諱如深的樣子。

　　羅老太太喝完了湯，頓了頓道：“當年放她出府榮養的時候我就說過，不會請她回來了，她必定也是不想回來的。我這病是陳年舊疾，這么多年都熬過來了，難不成還就熬不下去了。”

　　徐媽媽溫言勸道：“說起來鄭媽媽的年紀與我差不多，有多大的心結解不開呢，恐怕咱們以后都見不了幾面了。原來鄭媽媽雖是怨了咱們，但走的時候也是哭著給您磕了頭的，請她回來必定不難，再者眉眉兒還在府上呢，鄭媽媽總會想回來看看她的。”

　　這位鄭媽媽有什么事怨過羅家？宜寧心里暗暗地想倒也好猜，小宜寧雖然對鄭媽媽這個人沒有什么印象，但是從徐媽媽的話里能聽出此人品行不錯，能與羅家起沖突，估計是為了小宜寧的生母。

　　宜寧就問羅老太太：“祖母，鄭媽媽是誰，我怎么沒有聽您說過？她要回來看我嗎？”

　　羅老太太嘆了口氣說：“這位鄭媽媽原先是服侍你母親的。你母親死之后她太執拗，也不肯繼續在羅家呆下去，所以回鄉榮養了。”

　　宜寧接著問：“那鄭媽媽會給祖母治病么？”

　　徐媽媽看著宜寧的目光更是溫和，知道七小姐這是想勸羅老太太。她扶羅老太太躺下后說：“鄭媽媽雖然是內宅婆子，但是醫術不凡。當年也為老夫人調養過，想必沒有什么問題。”

　　宜寧笑了笑道：“祖母，既然鄭媽媽能給您治病，我們就請她回來吧。什么也沒有您的身子重要啊！”

　　看她的稚嫩的小臉一片赤誠，羅老太太又如何能拒絕，緩緩地嘆了口氣，有些無奈地說：“罷了罷了，那就派人去真定請她吧。”

　　徐媽媽這才笑了，去吩咐下人套馬去真定。

　　這時候宜秀來找宜寧去后山看荷花，說初夏的荷苞已經綻開了不少。

　　宜寧答應了她去玩，卻在走到內室外面的時候悄悄止住了腳步，聽到里面羅老太太說話的聲音：“……雖說老二確實有對不住明瀾的地方。但是明瀾去的時候，宜寧才半歲大。慧姐兒那個時候也不過十二，她能拋下宜寧與慧姐兒就走，我心里也對她是不痛快的。原以為她忠厚老實，沒想到卻是個人走茶涼的性子。”

　　隨后又是徐媽媽說話的聲音：“我總覺得鄭氏的秉性，不會這般行事的。”

　　“這又如何能知道。”羅老太太的聲音淡淡的，“你跟了我一輩子了，什么樣的人沒有見過。”

　　宜寧剛聽到這里，就被羅宜秀發現她沒有跟出來，轉過頭回來尋她。

　　“宜寧，你怎么還不走啊？站在那里做什么？”

　　宜寧對她做了個噓的動作，羅宜秀嗓門又大，喊一聲也不知道里頭聽見沒有。但是里頭說話的聲音的確是停了停。宜寧只得跟上羅宜秀的腳步，拉著她走出了羅老太太的院子。

　　羅宜秀一臉懵懂：“哎呀，你剛才干什么呢，是不是偷聽祖母說話來著？”

　　她想到這里，似乎覺得自己道破了什么秘密，很理解地拍了拍宜寧的肩說：“你別不好意思，我也常偷聽我母親說話呢。我母親以為我睡著了，其實我就是趴在她懷里裝。她跟嬤嬤說什么我聽得一清二楚。你快告訴我，你偷聽祖母說什么呢？”

　　宜寧看了她一眼，拿出教養孩子的派頭來說：“打聽這些干什么。”

　　羅宜秀看到比自己還要矮半個腦袋，揪了揪她的丫髻說：“瞧你這小大人的樣！你還不告訴我。我每次偷聽我母親說話可都跟你說了的。”她略微壓低了聲音說，“前幾天你那個弟弟摔了四姐的碧璽，我娘偷偷跟嬤嬤抱怨說宜憐是‘小娘養的’，這種東西竟然敢隨便給孩子玩。”

　　宜寧還不知道這位一派端莊嚴謹的大伯母還有說別人閑話的時候。當然，那串碧璽的確昂貴，陳氏又不能跟孩子計較，只能自己肉痛忍了。

　　羅宜秀邊走邊跟她說：“我娘還時常說二嬸母呢。什么行事市儈粗俗，什么喝湯的時候有聲音，鬧得她吃不下去飯。還有一次二嬸母帶了個碩大的紅寶石金戒指，我娘忍了半天沒說什么。”

　　宜寧就說：“母親她也就是性子率真了些。”

　　兩人說著話已經到了后山，后山的確已經有淡粉的花苞開了，十分漂亮。荷池邊還有幾個小丫頭在摘蓮葉，看到他她們屈身行禮。

　　宜寧看她們手里抱了一大捧的荷葉和粉白的花苞，就讓她們起身了。羅宜秀隨口問她們：“你們是哪房的丫頭，摘這些來做什么？”

　　丫頭們面面相覷，其中一個長得清秀如梨花的丫頭才說：“五小姐，我們是被大太太撥去伺候程二公子的。太太說尋常的花俗氣，叫我們摘些荷花放在程二公子的書房里。”

　　羅宜秀哦了一聲，她對什么程二公子的并不是很感興趣，讓丫頭們趕緊去程二公子送去了。

　　宜寧卻攔住了她們問：“要是插荷花，只摘荷花就是了，你們摘這么多荷葉又是做什么？”

　　那個丫頭又道：“這些荷葉是四小姐要的，我們也不知道要來干什么。四小姐像是說，用荷花葉曬干了泡水喝，是能清熱的。所以我們還要把這些荷葉給四小姐送去。”

　　宜寧總覺得有種說不出來的奇怪感覺，丫頭們退下了。她與羅宜秀坐在回廊的欄桿上，羅宜秀看到荷花開得好，也想摘些回去放在書房里。宜寧讓她去了，自己則懶懶地靠在欄桿上曬太陽。

　　雪枝笑道：“您病后總沒有原來愛動彈了，要不我去去幫您摘些荷花放在書房里？”

　　宜寧擺了擺手，她又不是小姑娘了，哪有這么愛花……

　　想到這里，宜寧像是明白了什么，坐直了身子。


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