應天書院又稱南京國子監，因先后有晏殊、范仲淹等宰相任教于此，使得書院名聲大噪。四方學子紛紛慕名就學，每屆科舉選拔出來的官員十有八九出自應天書院，也可以說，進了書院，進士及第就有了八成把握，所以每年都有無數學子擠破了腦袋也要進書院。但書院雖提供免費就學，要想進書院卻十分不容易，光是保薦人一項就要求三品以上的在朝大官，所以每年能進書院就讀的人也寥寥無幾，她弟弟也因嚴苛的條件而止步于應天書院前，不得不另擇了一家。

        羅浥塵之前不過提到她弟弟準備科舉，沒想到他居然記在心上，眼下，她拿著這封引薦信，卻不知說什么好。

        趙懷義見她躊躇不語，正準備開口，一黝黑的侍衛卻突然急匆匆從外面走過來，低頭對他道，“世子，京中來了急函。”

        趙懷義展開書信，只略略掃了幾眼，眼光已經冷下來。他將信函收回懷中，對羅浥塵道，“你弟弟才華不錯，我也希望大宋能多一位能臣賢士�！�

        羅浥塵只覺心中一股暖意擴散開來，她低下頭，將書信緊緊地握在掌心，方低聲道，“多謝…”

        再抬起頭時，趙懷義已經離去。又是一陣微風襲來，片片杏花紛紛揚揚地飄落，慢慢模糊了她的眼簾，她望著那人的背影，心湖也似乎被杏花瓣兒打亂，一時百般滋味，只看著他消失的方向，久久出神。

        第二日德吉堂中看診之人不多，羅浥塵見天色尚早，從后房拿出采藥的一干用具，告了堂倌正欲出門，剛跨過門檻，便見一青衣儒生向她走來，她一驚，立即高興地叫道，“遠新！”

        二人重回堂內，羅浥塵拉著弟弟的雙臂，左右看了看，便道，“你怎么來了，我下午準備去學院找你呢。”

        “夫子告了一天假，所以我就回來了�！�

        羅遠新望著姐姐一身男子打扮，微微發愣，自記事起，姐姐便在德吉堂中一邊做學徒一邊看診，自己讀書的錢全是姐姐辛苦掙來的。她正值芳華，本應羅裙環佩，而不是整日一件漿洗得發白的青衫，這全是因為他……

        羅遠新將目光投向眼前與他幾分相似的面龐，前些日子，料理母親喪事，她又清減不少，想著想著，一顆心忽而慢慢揪起，疼得發酸。

        羅浥塵見弟弟不說話，臉色戚戚，忽然想起什么，疾步走向后堂，不一會兒拿著一封書信走過來遞給他。

        “這是——”

        羅遠新接過書信，掃了幾眼，忽然睜大了眼。

        應天書院的引薦信！這是從何而來？

        羅浥塵知他驚喜，不禁道，“這些日子診治流民有功，這是應天府尹賞賜我的�！�

        知他不喜自己與慧王府有過多牽涉，羅浥塵老早就想好了上面的說辭。

        羅遠新將目光投向最后的署名，確是應天府尹印章不假。他拿著書信，因激動手有一絲顫抖。

        羅浥塵笑著道，“本想下午去學院給你的。”

        心知這書信的珍重，羅遠新匆匆一掃后便將書信折好小心地放入了中衣夾層。

        姐弟倆又說了少許話，遠新見姐姐還有事忙，便要告辭離開，羅浥塵拉著他衣袖道，“去應天書院讀書一事不急，你待好生和現在的學院長說，畢竟他也幫助你良多。”

        羅遠新點點頭，又待姐姐絮絮交代了一些事，才離開堂門。

        羅浥塵復拿起藥具，便聽門外又響起一陣童音。

        “羅姐姐！”

        她轉過頭，便見阿九在前面興奮地招著手，一雙小臉紅撲撲的。

        領他來的小僧抹了抹額上的汗道，“阿九在寺中一直叨嚷著要見你，小僧沒辦法只得領著他來�！�

        羅浥塵笑著拍了拍阿九的臉蛋，“你是不是又調皮了�！�

        “沒有，沒有~”阿九連忙擺擺小手，忽而又眨眨眼睛，“羅姐姐不想見到我嗎？”

        羅浥塵見他一臉賴皮樣，不由好笑道，“我等下要去采藥，可陪不了你玩。”

        阿九一聽采藥，立即興奮地跳起來，“不玩不玩，羅姐姐帶我去嘛，我也想學學采藥�！�

        見阿九一副非去不可的模樣，羅浥塵只好道，“那等一下可要跟著我，不許亂跑，不然姐姐下次就只和小花玩，不和你玩了�！�

        威脅生效，阿九嘟了嘟嘴，露出一副可憐兮兮的模樣，羅浥塵擰了擰他肥嘟嘟的小臉蛋，心中一陣輕快。

        德濟寺后方有一座小山，因地處偏僻，往來山上的人并不多，只寺里的僧人不時上山砍些柴火。有次她幫流民看病時無意聽說后山上有不少藥材，之后偶然一次上山的結果卻令她收獲頗豐，如此便時常來這采藥。

        “阿九，留心腳下，不要絆倒了。”

        羅浥塵望著阿九蹦蹦跳跳的身影，抹了抹頭上的汗。

        午后的陽光分外溫和，隔著繁密的枝葉透出點點光輝，光影斑駁的路面旁，幾簇不知名的野花迎風招展，肆意而浪漫。羅浥塵看了一眼竹簍，見里面藥材已經采得差不多了，對不遠處玩著樹枝的阿九道，“阿九，我們下山吧，藥材已經采好了�！�

        阿九圓圓的小眼睛流露出十足的不舍，“羅姐姐，再呆呆吧，這兒的風景好極了！”

        羅浥塵當下略有遲疑，但委實抵不住阿九不停地央求，又見天色尚早，山也不算太高，便應了他，與他慢慢往山頂上爬。

        又過了一炷香的時辰，兩人終于登上了山頂。小阿九體力不錯，一邊大叫一邊東走西顧，新鮮勁兒十足，想是這些天寺里的生活對他來說著實單調了些。

        羅浥塵剛想吩咐讓他注意安全，就聽高木遮掩后方傳來阿九興奮的嗓音，“羅姐姐，快來這兒！”


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