老鄧死了。

一大清早，有人穿過廣場去河邊洗漱時，聞到了濃濃的血腥味。

老鄧跪坐在籠子里，胸口中了三刀。

前兩道刀痕比較淺，沒有插在關鍵位置，第三刀一擊斃命，傷口處血肉翻卷。

“小二哥，米飯的水加多了！”

小菜根尖聲叫道。

何小二突然回過神來，手忙腳亂地收回水桶，一不小心跌了個跟頭，渾身都被打濕了。

李荀月忍不住看了他一眼。

何小二為人和善，做事也穩重，可這兩日看上去總是心神不寧。

前幾日蒸飯時少放了水，導致米粒硬得跟石子一樣。

今日又不知怎么的，差點把蒸飯變成米粥。

“小二哥，你是不是身體不舒服，要不然去屋里歇會兒吧？”

“好……”他恍惚地應了一聲，隨即又迅速搖頭，“不不不，我就在這里，跟大伙待一起……”

李荀月關切問道，“是不是老鄧的死嚇到你了？”

聽到老鄧的名字，何小二身體一僵，表情有些勉強，“有點，我其實膽子還挺小的。”

小菜根手里摘著菜，忍不住笑話他，“堂堂七尺男兒，還怕這些呢？老鄧他弄那些腌臜東西害人，如今也是他罪有應得！”

終究是年紀小、好奇心重，沒過一會兒他又小聲問李荀月，“姐，你說是誰下的殺手啊？”

“不能是神虎營的人吧，他們若是出手，還需要三刀才能斃命？”

小菜根皺著眉頭，“如果是服役的壯丁，為什么前些日子不殺他，非要等到他快不行的時候呢？直接讓他自然死亡不就好了，平白沾上一條人命！”

“搞不好，還要被官府收押呢！”

李荀月彈了一下他的腦殼，“好好干活兒去，別想這些有的沒的！”

她抬頭看向窗外正和軍醫說話的文竹。

前兩道刀痕比較淺，沒有插在關鍵位置——說明此人是個新手。

聽說文竹不會武功，膽小文弱，看見只老鼠都要嚇得七竅生煙。

第三刀一擊斃命，傷口處血肉翻卷——說明此人與老鄧有仇怨。

香辛子事發那日，文竹和武柏的反常行為至今歷歷在目。

就算不是文竹，那謝旻呢？謝旻知道有人想要害他，還會留著對方一條命嗎？

李荀月頭皮發麻。

在這個特權至上、人命如草芥的朝代，她等小民還是夾著尾巴茍全性命吧。

“我……我想回家一趟！”

何小二的聲音里帶了點哭腔，“我娘病倒了，我想回去看看。”

五日前，他剛剛旬休完，還沒到下個休息的日子。

李荀月的印象中，何大娘膀大腰圓，是個一聲吼能震響三條街的彪悍女人。

看何小二心神不寧的樣子，一定病得不輕吧？

再加上之前何大娘幫她趕走登徒子的情分，李荀月心中一軟，“趕緊回去吧，我幫你和錢管事招呼一聲。”

何小二嗯嗯啊啊了幾聲，魂不守舍地飄回住所收拾東西去了。

今年的冬日來得比往年都遲一些。

前日下雨之后，山下的桂花林一夜之間全部覆滅，變成了光禿禿的枝條。

冬天霸道地將所有不屬于它的東西都打落。

李荀月穿了縹碧色的窄身襖裙，領口繞著一圈兔毛，襯得臉龐小巧精致，如同初綻桃花，瓣瓣嬌嫩。

“這顏色啊，還是要小姑娘穿才好看。”

“小丫頭的臉跟雞蛋似的，怎么這么白！”

后勤的姐姐妹妹們圍著李荀月嘰嘰喳喳，一會兒投喂零嘴，一會兒又給她換衣裳。

還趁機摸了兩把她的臉蛋。

蓬萊村的生活很枯燥，她們每天除了干活兒外，就沉迷于“奇跡月月”的打扮游戲無法自拔。

有幾個嬸子擅長女工，便拿出自己壓箱底的漂亮衣裳，改了改就要給李荀月換上，一天一套不帶重樣。

李荀月都用“廚房干活不方便”的理由搪塞過去。

天氣轉冷，李荀月帶來的衣服又不畏寒，她們總算找到了機會，各顯身手，足足做了五六身冬天的棉服。

自打李荀月來到蓬萊村后，就再也沒有回過壽縣，哪怕是旬休的日子，她也只會去附近的清水鎮上逛逛集市。

天氣冷得快，她還沒來得及去鎮上采買，只能先穿上姐姐妹妹送的衣服。

這個世界，沒有女孩子不行呢！

“啪——”

秋菊開心地瞪大了眼睛，“有聲音了！”

小菜根在山上打了許多栗子，李荀月用了一部分來做菜，剩下的拿來做雷公栗。

一栗醮油，一栗蘸水，置鐵銚內，以四十七栗密覆其上，用炭火燃之，候雷聲為度。

栗子爆開的聲音接連傳來，李荀月打開鐵銚的蓋子，栗香撲鼻而來。

燭火輕輕搖晃著，屋子里籠上了一層金黃的光暈，女工們圍坐在桌子旁，一邊吃栗子，一邊閑話。

“李姑娘在嗎？”

就在這安靜祥和的時刻，焦急的聲音從門外傳了過來。

李荀月擦干凈手上的栗子皮，打開門走出去。

是個沒見過的面孔。

“李姑娘，你家中來信，令堂病重！”

他遞來一封皺皺巴巴的信紙，上頭只寫了一句話——肴娘病重。

李荀月手一抖。

這是李十味的字。

“什么時候收到的信？寄來幾天了？”

李荀月剛才沒注意，李勺竟也在那人身后的陰影里，他手里也有一封一模一樣的信件。

那人皺著眉頭，“我今日剛收到，立刻為你們送來了。至于何日寄出，我也不知道。壽縣到這里的信件，少則兩日，多則五日。”

李荀月只覺得渾身的血液像凝固了一般。

理智告訴她，別慌，你只是穿越到這個身子里的一個靈魂，哪兒有什么親人。

可是理智哪里壓得住感情。

幾月的朝夕相處，肴娘對她的妥帖關懷，甚至還有為了她破釜沉舟毅然分家的勇氣……

只要她還有幾分良心，總歸是有些感動的。

鼻頭涌上澀意，李荀月啞著嗓子道，“知道了，等我去跟錢管事告個假。”

那人見她泫然欲泣的模樣，不忍道，“馬廄里有馬車，姑娘著急可以先走，錢管事那邊我去招呼一聲。”

李荀月低聲謝過，和李勺去馬廄牽了一輛馬車。

古代沒有路燈，馬車“哐哐哐”的聲音驚擾了山路的寂靜。

李勺駕著馬車，一言不發。

李荀月沒空關心他的異常到底是因為親妹生病了還是其他，獨立整理著錯亂的思緒。

肴娘的病是前兩年突然有的，看了許多大夫都診斷不出到底是何癥結，只能東一榔頭西一棒槌地吃藥吊著。

上次看了神醫后，身體恢復了不少，臉色也漸漸紅潤起來。

原以為一切都在變好，怎么又突然病重了？

“哐當”一聲，李荀月被顛了一下，額頭磕到了窗戶。

布簾被晚風吹起，露出外面崎嶇的山路。

不對。

這條路不是去壽縣的！


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