春天以一種可以觸摸到的溫柔，悄然無聲地降臨在這片沉睡已久的土地上。

柳樹抽出了嫩綠的芽尖，在微風中輕輕搖曳，花兒伸展開蜷縮的花瓣，細膩柔嫩，繾綣了一城春光。

壽縣的姑娘夫人們換上了五顏六色的春衣，抹上了各式各樣的香膏，以至于整座城里，到處都彌漫淡淡的香氣，呼吸都順暢了許多。

當真有點“芙蓉不及美人妝，水殿風來珠翠香”的意思了。

也是，春天就當是花枝招展的。

但……不包括食為天的那位。

李荀月裹緊棕紅色的棉衣，往灶頭又靠近了些，“春要捂春要捂，我絕對不會脫掉秋衣秋褲的！”

這具身體前十六年過慣了嬌小姐的日子，身體素質極差，手腳無力也就罷了，還畏寒。

簡直就是做廚子的大忌！

李荀月每天早起打兩套八段錦，再繞著西泉街跑一個折返，最后還要加上無氧——三十斤重的石塊鍛煉手臂力量。

這才堪堪沒拖后腿。

否則連個五斤重的菜刀都掄不起來，還做什么廚子？

之所以她有這么多閑工夫搞健身，是因為食為天的生意突然冷清了許多。

原先食肆每日午時、酉時、戌時開張三個時辰，李荀月與李十味兩人忙活六張桌子，翻臺速度慢，食客們都圍在西側的巷子里等著。

天氣冷，等候的食客一邊餓著肚子，一邊被北風刮著，難免不樂意。

于是排隊等候的人越來越少，李荀月每日做完五六桌菜，便摳著手等待打烊。

直到有位老食客聊起，李荀月才知曉真正緣由。

“李掌柜，您做的這些菜都被外頭的食肆給復刻了去。他們有樣學樣，抄了個七八成，價格又定得低，把顧客都搶走了！”

老食客是瓷器店的賀掌柜，是當初第一個出錢買叫花雞的老饕，對食為天的感情深著呢。

都是做生意的，那些食肆玩的什么把戲他還不知道？

別的不說，壽縣生意場上有個規矩，各行各業數得上名號的店鋪都有自己的特色與招牌，其他店面不得復刻。

可這些食肆實在是忒不要臉了，尤其是號稱百年老店的天香樓，這么干不是砸了自家招牌嘛！

不打聽不知道，沒曾想天香樓竟然徹徹底底成了食為天翻版。

之前天香樓掌柜遍尋不得的烤鴨做法，也不知用了什么辦法，從李荀月這里摸到了門路。

將灌了水的鴨子架在爐子上烤制，相當于內煮外烤，再也不用擔心生熟問題。

方法一得，天香樓便將果木烤鴨打成了自個兒的招牌，聲稱是祖傳的菜式，每日販售上百只，賺了個盆缽滿地。

不光如此，諸如豬肚雞、鍋包肉、香爆肥腸、甜水面等等一系列新菜式都被他們抄了個徹底。

有點不講武德了。

李荀月覺得自己不能再瞻前顧后，必須要整出點新花樣來，便在推出了食為天的全新菜式——

生嗆河蝦。

原本以為這樣獵奇的吃法，要經過一段時間的沉淀，才能被壽縣人民接受。

沒曾想菜品推出后兩三日，食為天就恢復了往日的熱鬧。

嚴格來說，比往日更有人氣。

除了捧場的老食客，還出現了不少面生的新客人，每桌都要來一份生嗆河蝦。

還有吃不盡興的，詢問能否打包。

銀芽挺著小身板，照著李荀月教她的話術，一板一眼地說道，“貴客喜歡這道菜，是小店的榮幸！但生嗆河蝦吃的就是個新鮮，若是打包帶回去，口感就會大打折扣，您吃得也不暢快。掌柜的說了，她寧可不賺這錢，也不能讓諸位貴客吃到不稱心的東西！”

一番話，既叫食客打消了打包的念頭，又叫他們高贊食為天的體面。

實際上……

生食容易變質，萬一食客打包回去擱置了一會兒，吃到了變質的河蝦鬧得上吐下瀉，責任在誰？

這可說不清��！

生嗆河蝦火了之后，喜歡模仿菜式的幾個食肆卻突然偃旗息鼓了。

原因無他，掌握不了精髓的廚子們，要么讓酒味蓋住了河蝦的鮮味，要么因為沒做好去腥導致生嗆難以下咽。

唯有天香樓，穩坐“第一抄子”的寶座，堂而皇之推出了生嗆河蝦的翻版——“刺蝦”。

所謂“刺蝦”，就是將河蝦泡入白酒中醉暈，再配上醬油、蒜末、姜末、芫荽和南乳汁，體驗未經灼燒的原汁原味。

與此同時，天香樓還推出了特制的蘸料——山葵末，辛辣刺激的味道給食客帶來了不一般的味蕾冒險。

除了“刺蝦”，還有“刺魚”、“刺鱔”、“刺蟹”、“刺甲”等等新食材，只有你想不到，沒有他們做不出。

真是……萬物皆可“刺”。

這熟悉的名字、熟悉的芥末醬，李荀月甚至懷疑他們的廚子里混入了倭國人。

最匪夷所思的是，天香樓的“什么都刺”竟然十分賣座，就連李荀月店里的許多老客，也特意去嘗鮮。

有人感慨道，“天香樓最近又出了山間野獸的刺食，肉質肥美，堪稱一絕！嘗過那些之后再吃這嗆蝦，就覺得有些寡淡了。”

話是這么說，但吃得比誰都干凈。

李荀月好奇地問徐六郎，“你作為一個資深吃貨，怎么不去嘗嘗？”

徐六郎的頭搖得跟撥浪鼓似的，“不不不，看到那些紅彤彤的野獸生肉，我真的好想吐……”

嗆蝦已經是他的極限了。

“以前這里的人就愛吃山間野獸，什么奇怪的東西都吃。有個獵戶將打來的獵物分給村里人，結果全村的人都死了……”

李荀月打了個哆嗦，頓覺眼前的蒜薹野豬肉不香了。

徐六郎也沒了胃口，索性繼續閑聊，“從那以后，這里吃野獸的人就少了。最近天香樓的野味生意，倒是又把這些人的饞蟲又給勾出來了。”

“真是好了傷疤忘了疼！”

剛才稱贊天香樓的食客聽了一嘴徐六郎的話，揚聲反駁道，“大家伙吃了都沒事兒，你怎可在此危言聳聽！莫不是你只能吃得起食為天，吃不起天香樓吧？”

周圍的人哄笑起來。

徐六郎正欲起身與他爭辯，侮辱他的人格可以，但不能侮辱他的口味！

李荀月拉住他，搖了搖頭，“莫與醉鬼爭高下，有些苦頭總要自己吃了才知道。”

沒想到一語成讖，第二天就傳來了這位食客的死訊。


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