第四章 初見端倪
余杭郡周邊多個郡縣的閨門小姐都慕名前來明理閨學求學,路程較遠的需行二三日,故前幾日的課堂,總有幾人空桌,學生們也見怪不怪,第一日授課的司學見著學生尚未來全,因路途耽擱的學生無法跟上課程,商量著由學生們自行選擇練習射箭馬術或者刺繡女紅。
崔知意當年就是靠馬術和射箭湊了兩門才入了學,對馬術和射箭喜愛程度可想而知,怎奈這兩門過于冷門,閨學設置這兩科只為女子強身健體,適當培養即可,看著若大練習場僅崔知意一個人興致勃勃的選弓,顏若屏是個高門大戶正經養大的姑娘,就個人而言,絕對不會選射箭這種和自己外在的清冷氣質毫無瓜葛的門類,只是和晴歡相同不忍崔落單一人,每每都選擇彎弓搭箭的姿態陪在左右。
崔知意往后從脖子扯出一根細繩,引出懷中的抉,戴于手上,單手提起早已選好的弓,低頭擇取箭筒中的箭,似乎是察覺到什么,拿出一支細細端詳,顏若屏看著遲遲未射箭的她,圍了過來,問道:“怎么,莫不是這支箭有什么蹊蹺!蓖跚鐨g當即也從箭筒中抽出一支,看了一圈,道:“這看來并無不同,可是你發現了什么異樣?”
她抬眼看了兩人,放下手中的弓,指向箭頭部分,“看,這是一支錐形箭,雖然和昨天的三棱箭的樣式不同,但是細看,這兩個工藝很相似,箭頭都比較粗糙,箭桿一樣是竹制,這箭羽是鵝羽,與昨日雖然不同,但是粘羽方式卻極為相似。”說完,眼神依舊沒離開手上的箭,仿佛這支小小的箭還有什么秘密沒有看破。
“據我所知,每種款式的箭在各道都不同以作區分,有的長有的短,箭頭圖式和箭羽種類都是不同的!鳖伻羝寥粲兴迹肫鹆嗽诩抑锌催^的顏家雜記上有記載。
“對,昨天吳叔說看到了北方軍營的箭制,今天看到了這支,和昨天工藝及其相似。這制式的錐形箭一般是民用,可是又和昨日的箭有何關聯?”崔知意心中已經有了答案,工藝一致說明這箭定是出自同一批人之手,只是那三棱箭從何而來,用在何處,現在都不為所知,她把剩下的字咽進肚子,三人皆以心知肚明,定是有人陽奉陰違,這樣不會占用官府原先制定的軍箭配額,又可以將民用配額中的材料和人力用在偽造北方軍用的三棱箭上,可以說做的悄無聲息,但又為何射在馬車上令人不解,此事涉及甚廣,稍有不慎極有可能引火燒身。
此刻的王晴歡用眼神示意,小心隔墻有耳,三人裝做無事發生,待放堂后回齋中再細細道來,此刻不宜聲張,崔知意佯裝搭弓,顏若屏將手中的箭放回箭筒,坐在一旁,氣氛突然安靜也有點不妥,于是對崔知意說道:“你行不行呀,這瞄準也得有半個時辰了吧。”
王晴歡笑了聲,把手倚在顏若屏肩頭,搭腔道:“嘖嘖嘖,小霸王也有馬失前蹄的時候!
怎知崔知意一個猛回頭,“好姐妹們,我最近喜歡活靶子。”
嚇得兩人落荒而逃。
在三人寢室博文齋外,綠竹等待了半晌,依舊不見放堂的小姐,著急的來回踱步,昨兒和吳叔一回到崔府,便一同去稟報了老爺,崔太爺看著圖稿和信件,沉思片刻,便寫了這封信讓綠竹重返閨學交由小姐親啟,自己生怕耽誤了大事,次日卯時,綠竹悄無聲息的從側邊小門出了府,在昨日打點好的別院馬廄中牽上馬,懷揣信件候在城門邊上,等城門鼓響過三聲后,城門郎當即大開城門,綠竹一出城門便策馬揚鞭,兩個時辰趕到閨學博文齋。
此刻放堂后的崔知意,隨晴歡與若屏一同去了箭術張司學處,詢問閨學的箭的來源。
練習場右側至上而下的潺潺流水映著連壁藤架,隨藤架而上,行至九尺回廊的盡頭,林木森翠,中有一身著圓領對襟,小袖長袍的女子,手持書冊,身邊一排擺放整齊的箭筒,弓著背細數每個箭筒中的箭。崔、王、顏三人立于林間小路,皆手指互相緊扣,移至腰間右側,彎腰微蹲,“先生萬福。”
張司學直起身來回頭一看,“來我這還搞這些虛禮,過來吧!
崔知意作為張司學得意門生,往日里隔三岔五帶著王、顏二人找司學一同練手,閨學中甚少有女子喜歡箭術,司學性子率直,箭術精湛,與三人相談甚歡。
眾人皆入座于主屋右側茅草亭中,司學手中煮沸的水淋過茶碗,水汽帶著茶香裊裊而升,合上蓋碗,清透的茶水隨著微斜的茶碗流入茶杯中,司學舉起茶杯,細細品了一口,道“快試試,這可是最近剛剛得的龍井呢!蓖酢㈩伾钗豢诖己透氏悖等ッ嫔蠠釟,小飲一口。
崔知意喝的猛了些,熱氣和著茶香直沖味蕾,直直咽下,深吸了幾口氣,“先生,我們這批箭是從哪里來的!蓖酢㈩佋谝慌匝凵癜凳径紒聿患,心里嘀咕,怎么問的這么直接,這他們不知道如何圓上。
果不其然,司學一臉疑惑,“怎么突然問這個?”
一臉憨笑的崔知意直接掏出從練習場帶來的一支箭,來回展示了一番,“感覺這個做工不好,”又指了指箭頭,“這箭頭粗糙,影響我射靶,這箭桿柔弱,一折就斷!闭f罷竟直接折斷。
司學震驚之余,拿過斷箭細瞧,“我記得去年的箭還沒有如此不堪,這做工手法倒是沒咋變,就是材料質量有所下降。可我們也沒有換地方呀,都是從安吉縣的制箭坊來的!庇终酒鹕,徑直朝外走去,“不行,我要和院長反饋一下,最近這個箭坊有問題。”
顏若屏連忙出聲勸止,思路清晰的指出:“先生,如果現在和院長反饋,怕院長多心,畢竟箭術一項由您這邊來管理,這箭的問題,多半也會歸給您,到時候,怕是有理都說不清。”此話一出,司學停住腳步,話雖然不直接,倒是把意思說的清清楚楚,如果現在去找院長,院長會不會以為是自己偷梁換柱,就算不是偷梁換柱,也是管理不善,這橫豎都不占理。
見著司學暫無外出想法,三人皆是松了一口氣,王晴歡起身將司學扶回坐下,笑了道:“先生別多想,也許是這段時間竹子種植不佳,導致這箭桿材料質量下滑,箭頭也許是因為最近軍政上吃緊,制作民用工人不足,只是最近出了點問題,之后說不定就好了,再說了,女兒家有幾人如知意一般,力大如牛,我們著實都沒看出來,就這憨貨一人。”
“別說你們了,就連我不細看都看不出來,知意這貨,越發精進了,比不過咯!彼緦W放下斷箭,舉起茶杯一口氣飲完。
“先生別擔心,這制箭坊多是由縣官府直轄,不會有問題,何況這制箭坊售往江南東道,大家都覺得無事,可能就是因為最近產能吃緊!蓖蹩雌屏怂緦W心中疑慮,又補上一句,讓司學徹底定心。
“先生,我要先告辭了!贝拗庋矍扑緦W緊鎖的眉頭逐漸緩和,立刻起身,往外跑去,“這支斷箭是從練習場上拿的,壞了,我可不賠!
“你的意思是讓我賠,你這潑猴,下次抓到,老娘打死你。”
王、顏二人看司學恢復如常,笑著一同告退。
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