一點曙光刺破夜幕，光明漸漸占據了整個村落。虎山村祠堂前，石塊鋪成的路面上，人來人往，忙忙碌碌，眾人似乎是一夜未眠，卻不知疲倦。
　　陽光透過人群，照在了一個龐然大物上，此刻它睜開了眼，吼出了它百獸之王的驕傲，穿透心扉的嘶吼，欲將周圍村民五臟六腑震裂，可惜這一聲用盡全身力氣，還撕開了鈍器造成的傷口，四下蔓延的血腥味籠罩著祠堂。
　　如今的大蟲已經無力起身，趴在地上，怒視前方，齜牙咧嘴，仿佛在不甘地述說威風凜凜的過去。
　　“鄉親們，所幸昨夜有趙捕頭鎮守，才將夜襲的大蟲一舉拿下，永除后患，接下來，請趙捕頭。”村長慷慨激昂地說話，將村民內心的熱情點燃。
　　自從端了大蟲的窩，就有年長的老人勸大家早做防備，大蟲報復心極強，在窩里嗅到了人的味道，一定會在夜間偷襲，果不其然，昨夜大蟲突襲。好在村中男子這幾日都在一處，武器刀具不曾離手，靠著暗探的箭術，將大蟲重傷拿下。
　　被大家奉承的趙捕頭，有些飄然，昨夜怕被大蟲所傷，拿著弓箭躲在后方，被大蟲一聲吼，嚇得閉眼胡亂射了幾箭，不曾想，居然全都中了。
　　此刻的他仿佛是后羿附身一般，高高在上地享受著民眾的擁護，清了清嗓子，“為官者，自是以民為本，這是我應該做的。”
　　說罷，欲伸手壓在大蟲身上，展示自己的雄風，被大蟲的一聲咆哮，嚇得雙腿直打哆嗦，顫顫巍巍地后退了幾步，隔開安全距離。
　　“依我所見，這大蟲兇悍難馴，需盡快處置，以免發生意外。”趙捕頭拔出劍對著大蟲，眼神中滿是恐懼，手心出了細汗，劍柄往前滑動，險些沒抓住，為此長舒了一口氣。
　　大蟲似乎聽懂了話，猛地往前一撲，想要與趙捕頭同歸于盡。
　　雖說是有些距離，可是趙捕頭被眼前這一幕嚇得雙腿無法動彈，繃直了軀干，雙目圓睜，愣愣地舉著劍。
　　這一變故來的突然，在場的村民竟然都沒反應過來，人群外，剛剛到場的杜與棠，出聲提醒也無法改變趙捕頭的命運。
　　說時遲那時快，離大蟲最近的仵作，飛身撞開趙捕頭，大手一揮搶過趙捕頭手中的劍，借著大蟲飛撲的重力，自下而上刺穿心臟，嘭的一聲，大蟲倒地一命嗚呼，仵作被大蟲結結實實地蓋在身下，無法動彈。
　　村長反應過來，一邊招呼村民上前，救出仵作，一邊緩緩蹲下，扶起面如死灰的趙捕頭，他顯然被嚇得不輕，眼神渙散，連話都說不出口了，全身癱軟在村長身上，額間的細汗不住地往外冒，雙手四處摸索，直到摸到了村長的手腕，緊緊扣住不肯松手，似乎這樣才能讓他安心。
　　經過那群壯年不懈努力，終于將大蟲從仵作身上移開，有村民不放心，特意請來了僅有的一位大夫，現場為仵作查看傷勢。
　　此刻才有人注意到了剛才發出那聲提醒的主人，俊秀的面龐，微微含笑，月白色的長衫，襯得男子越發出眾，像落入凡塵的仙人，卻沒有疏離感，十分親和。
　　眾人眼神聚焦在杜與棠身上，讓他有些不適，也許是這格格不入的氣質導致他被全場矚目，“村長安好，我是湖州府衙的錄事佟笠佟大人的下屬，大人得知此處出了命案，派我先行到場記錄，以免耽誤了辦案。”
　　佟笠在湖州還是頗有名聲，皆傳乃剛正不阿的青年才俊。村長略有耳聞，此人不像其他官吏，到一處盤剝一處，從不欺凌百姓，依據事實記錄，心中油然而生一些敬意。
　　“大人在佟大人收下辦差，難怪有這般氣度。”村長頷首贊賞。
　　不愧是村長，一句話夸了兩個人。
　　當下最要緊的是這具尸首的問題，“村長謬贊了，我這還有一些具體的問題，想找村長細談一番，好將此事來龍去脈記錄在案，這事情費時費力，不好全都勞煩佟大人來時再做。”杜與棠不想來來回回地奉承，直截了當，開始調查。
　　村長的回復，與杜本所說的相差無幾，杜與棠先將這些全都記錄，如今還需等待仵作驗尸后，才能得知惡霸羅二毛真正的死因。
　　出了祠堂，杜本一行人混入圍觀的人群中，杜與棠與杜本眼神交匯之時，就聽得村里四名壯漢喊著“一，二，一，二……”將大蟲翻了面，眾人才注意到它腹部凸起。
　　人群中響起一聲：“該不是有崽子了。”
　　瞬間人聲鼎沸，如果這是母大蟲，那能讓母大蟲懷上崽子，那這山頭定然還有一只公大蟲。
　　光是這一只母大蟲就已經費盡九牛二虎之力，那要是公大蟲，把村子掀翻了都有可能。
　　仵作一身不吭，拿著刀，手起刀落，朝已經咽了氣的大蟲腹部劃拉開了一道口子，腹中之物隨著肚腸傾瀉而出。
　　大多村民不敢再看，別過身子，一小部分膽大的還在細細瞧著。
　　“這不是那半具尸體的另一半嗎？”
　　雖然大部分已成了碎骨，但如長短分明的五指，這般明顯的骨骼形狀，還是能被一眼認出這些骨頭究竟是人還是動物。
　　原本的血腥味還未散去，再加上如今肚中還未消化的爛肉碎骨，混合著濃烈的腐敗氣味，撲鼻而來，令人作嘔，不少人實在忍受不了，就此散去。
　　頂著如此難聞的氣味，仵作居然還能面不改色，蹲在地上挑揀著虎肚中的碎骨，試圖拼出所有骸骨。
　　再一瞧方才還站在祠堂門外的趙捕頭早已不見蹤跡，杜與棠料到這人估計又驚嚇過度，躲得老遠。而這仵作，杜與棠很想了解一番，如此膽識才能，屈居縣衙，著實可惜了些。
　　“請問大哥，可有什么發現？”杜與棠對這位仵作知之甚少，只能稱作大哥。
　　仵作專心致志地忙著拼接，頭都不曾抬起，嘴里含糊地說了一聲，“有些傷痕不像是咬斷的，有些詭異，還需全部整理好才能下決斷。”


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