既然因當(dāng)前情形做出了拿下歷陽與結(jié)盟宋閥的決策，在早就探清城內(nèi)局勢的情況下，趙青只用了很短的時(shí)間就制住了守城隋軍的上層，壓下了反對(duì)的聲音。

　　意識(shí)到在不久前攻城時(shí)救下許多人、制造驚天異象的正是趙青，這些人實(shí)在是生不出多少反抗之心，令杜伏威猛攻月余而不下的這座臨江堅(jiān)城，就此脫離了隋廷的控制。

　　在趙青施展的“萬物歸墟”下險(xiǎn)里逃生后，宋缺似乎若有所悟，帶著宋魯、宋師道、李靖一行人登上了城頭，跟她交流了一會(huì)。

　　因此，趙青也知曉了宋缺是受到某種莫名的觸動(dòng)而離開嶺南，得到了任少名被他路過斬殺的消息。如此一來，因鐵騎會(huì)崩潰而受到?jīng)_擊的鄱陽會(huì)，無疑成為了南方現(xiàn)下最適合被擊破的勢力。

　　而杜伏威大概率能從“艷尼”常真處猜到鐵騎會(huì)背后有著陰癸派的支持，但卻眼睜睜地看著她被當(dāng)場擊殺，可以說破壞了江淮軍跟陰癸派建立合作的可能，并進(jìn)一步激化了他跟輔公祏之間的矛盾。

　　通過只恢復(fù)杜伏威部分武功的方式，維系杜輔之間的平衡，當(dāng)讓雙方實(shí)現(xiàn)互相監(jiān)管的效果，更加遵從趙青的指示，不敢違背，以免被對(duì)方告上一狀。

　　先驅(qū)使杜伏威跟那邊背后有陰癸派、鐵勒人支持的勢力火拼，再去對(duì)付因歷陽截?cái)嚅L江航運(yùn)而同樣受到影響的巴陵幫，干垮這些堵住宋閥東出嶺南的幫會(huì)，當(dāng)可令南方的局勢就此轉(zhuǎn)變。

　　作為沿江重鎮(zhèn)，關(guān)乎宋閥的商貿(mào)航運(yùn)，歷陽城內(nèi)本就有他們暗中安排的人員。花時(shí)間把這些人調(diào)出來監(jiān)管剛剛歸降的隋軍后，宋缺一行人方有空閑走到臨江的城東，見到了被趙青釣上來的王世充。

　　宋閥的財(cái)富天下聞名，尤其是在南方，幾乎無人不曉，有著他們的背書，王世充招募附近的水師，讓他們背棄楊廣叛隋，在財(cái)力與糧餉上就不再會(huì)有什么問題。

　　說起來，宋閥的財(cái)力雖強(qiáng)，但一直受到北方門閥的抵制，難以擴(kuò)張到關(guān)中、洛陽一帶。但由于趙青拿下了榮鳳祥、洛陽幫控制的商貿(mào)網(wǎng)絡(luò)，這個(gè)難題也基本上被解決，達(dá)成了合則兩強(qiáng)的效果。

　　在“銀須”宋魯提議由宋閥出資招降隋軍時(shí)，王世充心中不由得一震，知曉自己面對(duì)的絕非是趙青一個(gè)孤家寡人，而是極其強(qiáng)大的聯(lián)盟集團(tuán)，完全有接管自己苦心經(jīng)營勢力的能力。

　　同時(shí)，遇到傳聞中一向敵視外族出身者的宋閥，本是胡人的他心中頓生懼意，擔(dān)心自己一言不合就會(huì)被宋缺的天刀斬殺，連忙應(yīng)和下來，進(jìn)一步表達(dá)了他心甘情愿歸降的意向。

　　瞥了極力表示絕無異心的王世充一眼，趙青悠然開口，道出了對(duì)方藏在心里的隱秘：

　　“暗中跟魔門老君觀的榮鳳祥聯(lián)絡(luò)，逐漸將財(cái)產(chǎn)轉(zhuǎn)移到洛陽一帶，收買當(dāng)?shù)卮罅抗賳T，想在關(guān)鍵時(shí)刻將其作為退路。”

　　“你的這些小動(dòng)作，我在月前拿下榮府，檢查他們近期的產(chǎn)業(yè)置辦與通信時(shí)，早已拿到了確鑿的證據(jù)。以楊廣的多疑，只要這些證據(jù)流傳開來，你猜猜會(huì)引發(fā)什么后果？”

　　說到這里，她伸手一拂，立即有晶亮的光芒射出，在身前一塊區(qū)域投映出了洛陽榮府的模型，與辟塵跟王世充聯(lián)絡(luò)的信件。

　　什么？跟大明尊教進(jìn)行合作的老君觀，居然早就被人給端了嗎？這光影構(gòu)成的模型，跟先前望見的異象為何有種相似的感覺？難道說？

　　王世充臉色驟變，心中震撼到了極點(diǎn)，猜到趙青就是先前異象的起源，并意識(shí)到就算對(duì)方此時(shí)在誆騙自己，也完全有回頭就滅掉榮鳳祥的能力，讓自己再無回歸隋廷的退路。

　　在這種情況下，自己雖不至于眾叛親離，但絕對(duì)會(huì)實(shí)力大減，名望喪失，且被楊廣下達(dá)抄家滅族的命令，遭到多家勢力的擠壓、圍攻。

　　除非求著加入對(duì)方，得到宋閥這個(gè)級(jí)數(shù)的勢力庇護(hù)，才不會(huì)讓這數(shù)十年來的奮斗盡數(shù)化為烏有，乃至于落得身死族滅的結(jié)局。

　　但宋閥對(duì)待胡人的態(tài)度眾所周知，原先自己所認(rèn)為是波斯正教“光明使者”的絕世高手，多半屬于錯(cuò)認(rèn)。投靠這個(gè)跟宋閥息息相關(guān)的勢力，是否會(huì)落到一個(gè)更深的大坑呢？

　　王世充眼神閃爍，朝著場上地位最高的趙青、宋缺望去，希望至少能夠得到兩人之一口頭上的承諾，確保自己在為他們辦事后能有一定的保障。

　　趙青一眼看穿他的心中所想，對(duì)這個(gè)為楊廣游玩享樂出了大力的人并沒有半分好感，冷聲開口道：“此事過后，王通守的處境如何，自然還得看你的誠意與辦事的效率了……”

　　……

　　歷陽下游十余里處，泊在這段河段的戰(zhàn)船絕大部分黑燈瞎火，只余掛在首尾處的風(fēng)燈，在一片黑黝黝的江面上，點(diǎn)點(diǎn)燈光，仿如天上繁星降到人間來。

　　天上明月斜照，江水粼光掩映。

　　在“自愿”被設(shè)下了控制手段后，王世充從臨江的水門中借了一條小船，單獨(dú)劃槳順流而下，貼近隋軍水師最前方的一艘五牙戰(zhàn)艦，兩船距離縮窄至三丈許，騰身而起，落在了船頭甲板上。

　　他剛踏上船頭，一名中年大將臉上既憂又喜，立刻迎了上來，施禮后道：“接到王公和張將軍失蹤的消息時(shí)，軍中一時(shí)間混亂不已。好在王公安然歸來，屬下心中方定。”

　　此人身量頗高，生了一張馬臉，留著一撮山羊須，兩眼閃閃有神，顯是內(nèi)外兼修的高手，乃是王世充這幾年在淮南招攬到的高手兼將領(lǐng)朗奉。

　　而在朗奉的邊上，另一個(gè)將領(lǐng)打份的中年人帶著五六十名好手守在甲板上，嚴(yán)陣以待，見到王世充終于回歸，立即沖了過來，同樣問候了一番，然后怒氣沖沖地道：

　　“什么人敢于冒犯王公？吃了熊心豹子膽嗎？是否立即開拔戰(zhàn)船行進(jìn)，率軍拿下那犯上作亂的賊人？”

　　此人容貌丑陋，臉上掛著矯揉和過分夸張了的忠義神情，予人戴著一副假面具的感覺，則是王世充手下的另一個(gè)將領(lǐng)宋蒙秋，義憤填膺地揭開了甲板上掩蓋投石機(jī)、弩箭機(jī)的牛皮。

　　呼吸了幾大口新鮮的河風(fēng)，暫時(shí)脫離險(xiǎn)境的王世充沒有解釋張鎮(zhèn)周被扣留在歷陽的原因，望向自己這兩個(gè)急于表忠心的家將，干咳一聲，打個(gè)眼色，著其他人勿要妄動(dòng)。

　　長長地嘆息了一聲，王世充放大聲音道：“你們都誤會(huì)了！我在歷陽遇上的根本不是賊人，而是……隨手就能展露出驚天異象的仙家，更是給予我再造之恩的高士，點(diǎn)撥我找出了未來的方向！”

　　“陛下遺棄宗廟，巡幸不息，外勤征伐，內(nèi)極奢淫，使丁壯盡于矢刃，老弱填于溝壑，四民喪業(yè)，盜賊蜂起，更復(fù)專任奸諛，飾非拒諫，屠殺忠良，普天同怨。”

　　“如今天心厭隋，危如風(fēng)燭。我王世充雖是隋臣，到了今天這個(gè)地步，卻也看不下去了……愿意為大家尋得一個(gè)更好的前程！”

　　說到后面兩段，王世充以他堪為全軍之冠的深厚內(nèi)功全力擴(kuò)音，在靜寂的夜間聲音傳遍方圓近十里，讓整支水師的全部隋軍均聽得一清二楚。

　　聽到被楊廣看重的王世充出去一趟后，竟然公開說出如此大逆不道之言，朗奉、宋蒙秋心中震駭，不禁倒退數(shù)步，隨即向著周圍的將士張望而去，生怕有人突然背刺自己。

　　“扯淡的仙家！王世充你是瘋了嗎？”

　　實(shí)際上，就在王世充列出楊廣罪行的時(shí)候，就有數(shù)十名出身豪族官宦、不曾體會(huì)到民生疾苦的忠隋精銳開口唾罵，甚至有兩三個(gè)試圖出手襲擊，看起來是楊廣安插進(jìn)來、暗中進(jìn)行監(jiān)管的手下。

　　閃躲過兩根擲出的長矛，王世充臉色發(fā)黑，知曉想在沒有鋪墊的情況下，短時(shí)間內(nèi)讓這支軍隊(duì)叛隋，且盡量不引發(fā)內(nèi)亂的難度，實(shí)在是高得離譜，縱身一躍，來到了五牙戰(zhàn)艦最高處的指揮臺(tái)上。

　　“話我說在前頭，愿意拯救家國天下者，每人可以分到十兩黃金作為軍餉，且永遠(yuǎn)是王某的兄弟，若替萬民唾棄的楊廣賣命，王某則會(huì)將其視為敵寇，無論原先的交情如何，也絕不會(huì)有半分留手。”

　　他冷冷地盯著方才敢于對(duì)自己出手的忠隋將官，隨手折下身邊的旗幟，將一截木桿朝著其中一人疾擲而去，試圖殺雞儆猴，立即平息下方反對(duì)的聲音。

　　在王世充看來，雖然在趙青手上不堪一擊，但回到軍中，就算隱藏大明尊教的武功，以自己的身手，也足以在一兩招內(nèi)擊斃一般的好手，比如底下那個(gè)出身元家的小子。

　　元家為北魏宗族之后，跟長孫、宇文等家族同屬“虜姓”諸族，且有著呂梁派作為附屬勢力，實(shí)力雖不及四姓大閥，但也不容小覷。

　　現(xiàn)任太府卿元文都的手下大將“雙刀”杜干木，就是呂梁派的首席高手，實(shí)力相當(dāng)驚人，讓王世充頗有些忌憚。

　　自恃出身高貴的元姓中人，并不怎么看得起王世充這種底層崛起的胡人，在見到他“發(fā)瘋”后，搶先站出來挑事，想要趁機(jī)干垮對(duì)方，奪走王世充的權(quán)勢，也因此成為了王世充的首個(gè)攻擊對(duì)象。

　　然而，當(dāng)他高速擲出的木桿剛要穿透那名元姓將官防守的雙刀時(shí)，一柄暗紅色的長劍斜向插在了中途，將其斬飛到了別處，躍出了一個(gè)三十來歲、面色陰沉的中年劍手。

　　此人乃是王世充名義上武功最高強(qiáng)的手下“無量劍”向思仁，平日里似乎嚴(yán)格遵從王世充的命令，還沒有什么特別的要求，看起來對(duì)他忠心耿耿；

　　卻料不到在這關(guān)鍵的時(shí)刻，居然公開站出來保住了襲擊對(duì)方的元姓青年，且顯露出幾乎不比王世充低上多少的實(shí)力，令人不由得迷惑不解。

　　唯有王世充本人方才知曉，這一切的原因，源于向思仁是大明尊教派到自己身邊的“得力手下”，且更加聽從大尊許開山的命令。

　　在察覺到自己投靠“仙家”反隋，明顯違背了教內(nèi)的計(jì)劃后，決定出手清理，順帶著拉攏元家這個(gè)不錯(cuò)的勢力，盡量減少損失。

　　當(dāng)然，“無量劍”居然不怕身份泄漏的風(fēng)險(xiǎn)，在自己剛開始鼓動(dòng)氣氛時(shí)就出來阻擋，而非事先匯報(bào)召集其他高手，確有幾分出乎王世充的預(yù)料，或許還發(fā)現(xiàn)了他近期跟拉摩弟子聯(lián)絡(luò)的線索。

　　……

　　正當(dāng)王世充、朗奉、宋蒙秋跟向思仁、元姓呂梁派的一眾好手對(duì)峙時(shí)，長江岸邊的密林之中，一個(gè)嬌小玲瓏、背負(fù)長劍、頗具姿色的年輕少婦，遙遙望著船隊(duì)上因此而迅速變得明亮起來的燈火。

　　“想不到，王公他居然有著為家國天下著想的寬廣胸襟，肯站出來說出這等豪言，實(shí)在是令人敬仰。而點(diǎn)撥他的那位‘仙家’，又是怎樣超凡脫俗的人物呢？”

　　剛聽完了王世充的宣告，她的神情出奇地嚴(yán)肅，一副不茍言笑的模樣，帶著凜然不可冒犯的孤傲，一對(duì)湛藍(lán)眸子精光閃閃，顯然非是中土人士，眉頭微微皺起，輕聲自語道：

　　“王公雖然應(yīng)允給予我跟娘親以庇護(hù)，但匆忙出發(fā)趕往歷陽，沒有處理好信件，或許有泄露消息，讓魔教中人得知的可能，從而招來五類魔的追殺。”

　　“唉，自師祖追殺哲羅失敗后，沒有了‘五采石’這件鎮(zhèn)教之寶，波斯正教陷入了分裂爭權(quán)狀態(tài)，實(shí)力迅速衰退。不然的話，完全可以引導(dǎo)王公棄暗投明，重歸正統(tǒng)……”

　　正當(dāng)玲瓏嬌心中暗暗思索的時(shí)候，忽然間傳來仿如雷霆鳴響的聲音，只見一道明亮的電焰劃破長空，驟然落到了其中一艘五牙戰(zhàn)艦上，讓她驚訝地睜大了眼睛。

　　……

　　不久之前，歷陽臨江一面的城頭上，宋魯撫了撫自己的銀須，替宋缺向趙青介紹道：“在我們宋家內(nèi)，對(duì)天下的形勢有兩種看法。”

　　“一系認(rèn)為此乃振興宋家的最佳時(shí)機(jī)，此系可稱為主戰(zhàn)派，以宋智為首，力主以嶺南為基地，再向長江擴(kuò)展，建立一個(gè)以南人為主的皇朝，至不濟(jì)也可和北人平分秋色。”

　　“另一系則是主和派，只要宋家能穩(wěn)保嶺南，由于有重洋高山偏阻之險(xiǎn)，無論誰人得天下，只可采羈縻的政策，沒有干預(yù)我們的能力，一向以師道和玉致為首。”

　　“而我本人的立場，則完全聽從大哥的指示，同時(shí)為這兩派的主張作著準(zhǔn)備，經(jīng)商攬財(cái)、招募兵員進(jìn)行訓(xùn)練，并按兵不動(dòng)，以待時(shí)機(jī)。”

　　“姑娘能夠引導(dǎo)師道加入到爭霸天下的道路上，并跟大哥定下互助的盟約，算是確定了我們宋家未來的方向，只待此處的消息傳回嶺南，就可以展開更加緊密的軍事、經(jīng)濟(jì)合作。”

　　宋缺站在城頭朝下方昏暗的滾滾江水望去，淡然開口道：“掃清巴陵幫、鄱陽會(huì)所占據(jù)的地盤，掌控住長江中上游的水域后，以歷陽為跳板，接下來需要拿下的堅(jiān)城，正是丹陽、江都兩城。”

　　“若能很好地利用王世充在淮南一帶打下的基礎(chǔ)，趁著楊廣的主力尚未入駐江都的時(shí)機(jī)，便將其攻下，當(dāng)可在北方群雄仍在混戰(zhàn)之時(shí)一統(tǒng)南方，建立起由南統(tǒng)北的大勢。”

　　趙青立刻從中聽出了他的言外之意，是在強(qiáng)調(diào)王世充的重要性，覺得王世充單獨(dú)一人返回水師招降隋軍，雖然此人以能言善辯聞名，但由于不清楚隋軍的詳細(xì)情報(bào)，不排除遇上危險(xiǎn)就此失敗的可能。

　　被下了控制手段的王世充，自是沒有中途反悔的可能，但遭遇了什么損傷，確是會(huì)令己方失去一個(gè)短時(shí)間內(nèi)難以被替代的“臂助”，影響到局勢的發(fā)展。

　　“無需擔(dān)心王世充的安危，不過區(qū)區(qū)十?dāng)?shù)里距離，尚在我的掌控范圍之內(nèi)。”趙青微微一笑，命人取來了一架守城用的六弓強(qiáng)弩，搬到了城頭，方向?qū)��?zhǔn)了極遠(yuǎn)處艦隊(duì)的位置。

　　這種弓弩，以六張精制的強(qiáng)弓拼合組裝而成，單獨(dú)一把弓雖只有二十石，但加在一起，縱然有一些損耗，也能達(dá)到一百三四十石的級(jí)數(shù)，可以將巨大箭矢射至七八百步，足以對(duì)宗師級(jí)高手造成威脅。

　　在宋缺一行人的注視之下，只見趙青手掌間奔涌出了明亮的輝光，融入了她跟前的這架巨弩之內(nèi)，使其生出了某種難以察覺的改變，整體上多出了一種奇異的堅(jiān)實(shí)穩(wěn)固之感。

　　這正是勁力中的罡氣淬煉兵器之法，調(diào)整強(qiáng)化弩體的結(jié)構(gòu)，使其在承受力道上限取得以倍數(shù)計(jì)的增幅。

　　經(jīng)過了數(shù)息的打磨，趙青拆下了此弩的弩機(jī)結(jié)構(gòu)，將改造為了一把多臂弓，然后將更多的真氣罡氣注入其中，在加持之下達(dá)到了宛如玄鐵的強(qiáng)度，并凝聚出了一根半罡氣半冰質(zhì)的箭矢，搭在上面。

　　難道她準(zhǔn)備用這張新制出的強(qiáng)弓發(fā)射箭矢，使其干預(yù)到十?dāng)?shù)里外的局勢？除了親身體會(huì)到趙青實(shí)力的宋缺，在場的其他人不禁心中驚愕不已，覺得這完全是天方夜譚的事情。

　　在他們看來，當(dāng)世最頂尖的強(qiáng)弓，再加上大宗師級(jí)的高手使用，也絕無達(dá)到兩千步以上射程的可能，因?yàn)檫@受到了弓身弓弦材質(zhì)的限制，屬于人力無法克服的難題。

　　一般來說，就算百石以上的強(qiáng)弓，想射至千步以外，也屬于極少有人見的奇事，且在抵達(dá)終點(diǎn)時(shí)難有多少殺傷力，更何況于隋軍水師的這十余里，也就是五千步左右的路程？

　　但無論宋魯、李靖、張鎮(zhèn)周等人怎樣難以理解，趙青只是簡簡單單地朝著遠(yuǎn)方瞄了兩眼，就隨手拉起了六根弓弦，將冰罡箭矢發(fā)射了出去，并且毫不停歇地新凝聚出了另一支箭，連續(xù)射擊。

　　


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