縣城，萬寶祿的私宅里，正因為外界流傳的傳聞而人心惶惶。
  張翠菊更是如驚弓之鳥一般，萬家集體敲打那日跟隨萬寶祿去了縣衙大牢里的下人，他們似乎把她給忘了，那日她也在場。
  此外，還聽說萬家抓到一個出賣消息的下人打算處死，自那之后張翠菊便一直坐立不安，生怕萬家哪天想起來，要滅她的口。
  “怎么辦怎么辦怎么辦？”張翠菊急得在屋里來回走個不停，這兩日她如履薄冰，只怕稍有不慎就要沒命。
  挨到今日，她再也沉不住氣，卷走屋里所有值錢的東西，趁著宅子里人人自危無暇顧及他人，她逃了。她不敢回去小泉村，生怕日后被萬家找到，當宅子里的人發現她不見時，她已經在城里找了一家不起眼的小客棧暫時棲身。
  其他被圈禁在宅子里的女人知道有人逃走后，便紛紛效仿。消息傳回萬家大宅，傳到萬寶祿跟前時，外頭的私宅早已經亂成一團，除了搶回來的女人逃了，連那些沒有簽身契的下人因怕受到牽連也全都逃了。
  萬寶祿對此只能恨得牙癢癢的，卻無暇去追究，他此刻有比女人更重要的事情要做，得先保住自己的小命再說。
  萬家四處打點，處處碰壁，兜兜轉轉，最終又回到原點，才發現，在這縣城里，沒有縣丞的撐腰，旁人根本就不會將萬家放在眼里。
  萬老爺心一橫，再次找上縣丞的府上，到了這個節骨眼上，他也不是與縣丞撕破臉了，若是不能保住萬家，他不介意將縣丞拉下水。
  到了彭府，不出意外仍是被拒之門外，在門房即將關門時，萬老爺卻道：“轉告縣丞大人，我手里有本賬本想請大人過目，他不看會后悔的。”
  會記賬的人，可不止梅氏，萬老爺手中也有一本賬本，記載著這些年萬家孝敬給彭得勝的每一筆銀兩，日子、數目、以及用途，事無巨細地記載著。
  若不是受梅氏的啟發，他還真沒想到要使用這個手段，如今萬家就快要自身不保，他也管不上這么多了。
  很快，萬老爺便被請進門，到了待客的前廳，彭得便迎了出來，“岳父大人，都怪小胥有病在身，招待不周。”說完，他假意地咳了幾聲，以此來表示他未說謊。
  “哼！大人身份尊貴，老夫可不敢當。”萬老爺嘲諷一句，徑直往廳里走去。
  彭得勝連忙吩咐人上茶，之后，兩人像是在比誰更有耐性似的，喝著茶沉默不語，誰都沒有開口。
  良久后，彭得勝最先沉不住氣，試探性地問道：“岳父大人，那賬本……”
  萬老爺喝著茶，不慌不忙地遞過去一本小冊子。彭得勝接過來翻了翻，看得越仔細，臉色便越來越難看。
  “這是什么意思？”彭得勝沉著臉舉著賬本問道。
  萬老爺學著當時梅氏與他談判的樣子，慢條斯理地喝著茶，淡淡道：“我也是為了大人好，這些年，萬家做的每一件虧心事的背后都有大人的功勞，咱們早就是一條繩上的螞蚱，若是萬家不好過，大人也不會好過的。”
  “你在威脅我？”彭得勝合上賬本，并不打算還回去。
  “萬家只是個小小的商賈之家，怎么敢威脅大人。”萬老爺其實心里有些發慌，但事已至此，他已經窮途末路了，強裝鎮定地繼續與彭得勝周旋，“只是想提醒大人，只有萬家好了，大人才能夠享有源源不斷的財富，若是沒了萬家，大人的財路也就斷了，豈不可惜。”
  彭得勝嗤笑一聲：“可笑，本官豈會看重那等充滿銅臭的俗物。”
  “大人說這話你自己會信嗎？”萬老爺斜了他一眼道：“如若不然，那賬本上所記的都是糞土不成。”
  隨后，萬老爺又下了一劑猛藥，“你知道嗎，我們做生意的是不會只有一本賬本的，除了大人手上這本，我這還有別的賬本，無論哪一本的賬目不慎被公開了，大人這官只怕也當到頭了。”
  彭得勝目眥欲裂地看著萬老爺，他沉默了，廳里頓時安靜得連根針落地都能清晰可聞。半晌后，他不怒反笑，卻笑得萬老爺心里發毛。
  “哈哈哈！岳父大人真不愧是做生意的好手，小婿佩服，佩服。”他喝了一口茶，發現水已經涼了，吩咐人上新茶，隨后道：“咱們一家人不說兩家話，萬家有麻煩，小婿自然也是要出一份力的，這不是病才好，你就來了。”
  說著他又刻意地咳了兩聲，皺著眉頭道：“只是這事比較麻煩，我那小舅子實在是太不知天高地厚，什么話他都敢亂說。”
  這事說起來，萬老爺仍然氣得牙癢癢，恨不得立即回去再收拾一頓那個逆子。但此刻他還不能走，他得與這位縣丞大人商量出一個對策來，“那依大人看，我們現下該怎么辦？這事還得勞煩大人周旋周旋。”
  彭得勝沉吟片刻，道：“這事整個縣城都傳開了，要封口肯定是不行了，現下唯一的辦法只能是讓小舅子去自首，然后一口咬定這只是逞一時口快的戲言，事已至此，萬家再怎么著也得付出一點代價，而小舅子也得受一些皮肉之苦，但總比沒命了強。”
  隨后他又道：“咱們這位縣太爺應該也不想事情鬧大會影響仕途，我去大人面前進進言，興許能這事就能過去了。”
  萬老爺聞言，恍然大悟，“多謝大人提點，我這就回府親自將那逆子押送至衙門自首。”
  自首之事宜早不宜晚，萬老爺坐不住了，當即就要與彭得勝告辭。然而，在臨走時，彭得勝又給他潑了一盆冷水。
  “除此之外，岳父大人也要有所心理準備。”彭得勝看著有些怔愣的萬老爺道：“凡事要做好最壞的打算，若是到了萬不得已不得的時刻，如何取舍岳父大人可要有所決斷……”
  此話如同平靜的湖面被投入一塊巨石，頓時在萬老爺的心里激起了驚濤駭浪……


　　(https://www.dzxsw.cc/book/80622843/36365908.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc