陳家幾人被驚堂木的響聲驚得一個激靈，連忙磕頭討饒，“大人息怒，大人饒命。”
  反觀宋甯，從她進了公堂之后，跪得筆直，始終都是一副不卑不亢的樣子，縣太爺見了都不禁高看一眼。
  “杭宋氏，本官問你，你府中的仆人，可是六口鎮田岸村的村民陳老二夫婦？”
  “回大人，正是。”
  縣太爺指了指陳家幾人說道：“那你可知那兩個老人是你府中仆人陳老二的老父老母？”
  “民婦知道，陳老二夫婦已經向我坦白。”
  “那么，陳家二老狀告你強行逼迫他們的兒子兒媳簽賣身契，卻不給銀子，你認與不認？”
  “回大人，沒做過的事情民婦不認。”宋甯嗤笑，“再說了，就算簽賣身契，給銀子也給不到他們手上去才是，他們怎么就知道民婦沒給銀子。”
  “你當然不會承認，若不是你強迫，我兒子兒媳好端端的怎么可能會賣身為奴，你欺負我兒老實本分，不給銀子還敢狡辯。”陳老娘被宋甯的話一刺激，便忘了方才縣太爺的警告，又沖著宋甯嚷嚷了起來。
  “肅靜。”縣太爺怒拍驚堂木，大喝道：“大膽潑婦，竟敢如此藐視公堂，將本官的話當耳旁風，來人，給本官掌她的嘴。”
  很快便有一名捕快上前來，對著陳老娘啪啪就是兩個大嘴巴子，光是聽響，宋甯便覺得痛快。
  陳老娘瞬間老實了，而他們家的兩個男人則跪在那里瑟瑟發抖，半個字都不敢說，生怕惹怒縣太爺。
  此刻，他們不禁開始后悔進這趟衙門了，能不能討到陳老二夫婦的賣身銀子還不知道，這會兒就自己挨上打了。
  宋甯心里一陣冷笑，這幾人根本就是法盲，什么都不懂，也不事先打聽打聽，憑借著自己無知的想法，就敢盲目地跑到公堂上來，真不知該說他們虎還是該說他們蠢。
  縣衙大門外，周桓的馬車緩緩停下，杭書珩從馬車上下來，迎面便見到等在那的王進。
  “王捕快。”
  “杭童生，你來了，你隨我進去吧！”杭書珩是宅子的主人之一，自然也是可以到場的。
  他滿面冰霜，跟在王進身后進了大門，穿過前庭到了公堂門外，對著里頭拱手道：“啟稟大人，上塘村學子杭書珩求見大人。”
  門外等候傳喚的陳老二夫婦見到他來，心里安定了不少，有公子在，應該就會沒事了。但反過來想，陳老二不禁又為自家的二老和兄弟捏一把汗，同時心里也很為難，一邊是可以拿捏他們性命的主子，一邊是沒什么感情的親人。
  公堂上，縣太爺還有些納悶，問身邊的捕頭，“可是上塘村姓杭的那位童生，這事與他何干？”
  堂下，王進走進去說道：“回大人，上塘村的杭童生正是這位杭宋氏的夫婿，是那座宅子的主人。”
  縣太爺恍然大悟，“傳。”
  在公堂外圍觀的百姓紛紛讓出一條道，杭書珩從中穿過，跨過門檻，便瞧見公堂里那道跪得筆直的倩影，心底的憤怒油然而生。
  宋甯聽到腳步聲，回頭看去，從里向外看，背著光，他的身影就如同從光源中走來，然后筆直地跪在她身側。
  “學生杭書珩，見過大人。”他說完話，便垂下手悄悄握了握宋甯的手再松開。
  “杭童生，你與衙門倒是有幾分緣分。”縣太爺饒有興趣地說道，他對這個姓杭的學子印象還是不錯的。
  一旁的縣丞見到杭書珩便想到自己曾經在他手底下吃過的虧，心底便不爽，變著味的附和道：“大人，下官也覺得這杭童生與咱們衙門很有緣分，就好似什么事都與他扯上點關系似的。”
  “回大人，能與衙門結緣，是學生的榮幸。”杭書珩不卑不亢地道。
  縣太爺覺著與這年輕人說話倒挺有趣，笑了笑，像閑話家常似的，指著另一側的陳家幾人，“那幾人是六口鎮田岸村的村民，狀告你們強買強賣，強迫人簽賣身契卻不給銀子，你怎么說？”
  陳家幾人見縣太爺與他們狀告的人居然認識，心想這下完了，縣太爺肯定會包庇對方。
  然而，杭書珩卻不做辯解，只道：“回大人，是他們狀告學生，學生無需自辯，只要他們能拿出證據證明學生強買強賣，學生可任憑大人處置，倘若他們拿不出證據來，還請大人為學生做主，還學生一個公道。”
  縣太爺挑了挑眉，看向陳家人，“你們狀告他們，可有證據？”
  證、證據，什么證據？辦案收集證據不都是衙門的事情么？沒人告訴他們上衙門告狀還需要自己查證據呀！他們自己要會查找證據，還上衙門做什么。
  陳家人幾臉的懵圈，啞口無言。
  縣太爺見他們久久答不上話來，不由又拍響了驚堂木，“本官再問你們，可有真憑實據？若無證據，就純屬誣告，本官非打你們板子不可。”
  一聽要打板子，陳家幾人便紛紛磕頭求饒，“大人饒命，大人饒命。”
  陳老娘哭著說道：“大、大人，我們只是想要回兒子兒媳的賣身銀子而已，他們賣身，我們做父母的連一個銅板都沒碰到，我好好的兒子就這么成為別人的奴才了。”
  “他們何時賣身為奴，又為何賣身為奴，你們了解過嗎？什么都不了解，就敢到衙門來耽誤大人的時間，占用官府資源。”杭書珩嗤笑一聲，朝縣太爺拱手道：“大人，這事說到底還是因學生府里的仆人是他們二老的兒子所起的，學生認為，是非曲直，傳陳老二夫婦上堂一問便知。”
  “再不濟，可到縣城官牙去將牙行的管事傳來，這兩個人是學生從官牙里買回來的，賣身契當時是托牙行管家到牙行辦的官契，官牙與衙門應當也都有備案。”


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