樓家的事其實也并不復雜。l5lkan.C@m祝愿所有的考生考試順利！

　　當年大樓氏拒絕了過繼卻又不肯與樓家決裂，并不是因為她想仰仗樓氏宗族什么，而是因為她有想要從樓家拿回來的東西。

　　亂世里，世家大族立足的根本不是學問、不是家教，甚至也不是子弟，而是部曲私兵。

　　樓氏一族背棄成國公，替雍王效命，難道皇帝就不想除掉他們以絕后患嗎？

　　只不過是因為樓家有兵，不能輕動罷了。

　　而大樓氏想從樓家奪回來的，就是她父祖幾代人經營下來的部曲，也是如今的樓家在失勢之后賴以自保的手段。

　　大樓氏對樓家的隱恨遠遠超出世人所認為的。

　　并不單單因為樓家出賣了她的父親，令她家破人亡。又要活活餓死她們姊妹，迫使她們遠遁他鄉。

　　——人在生活充滿愿景的時候，往往會格外的寬容，對于報仇雪恨也不會過分熱衷。回到長安后，大樓氏就只想好好的輔佐兄長，令家族再繁盛起來，好告慰她父親的在天之靈。其余的事都無暇去想。

　　但是樓家將她逼到了絕境。

　　大樓氏的兄長，也就是樓蘩的父親病逝，其中另有隱情。

　　當年成國公沉冤得雪，大樓氏的庶兄帶著家眷回到長安。今上念在他們一家忠君不屈，令他襲成國公爵位，有心提拔他。

　　樓氏一族便將他的生母何姨娘接來，希望能與他修好——樓氏一族雖在雍王敗后立刻見風使舵向當今皇帝投誠，但連著兩次叛主的黑歷史在，誰還敢再信重之？是以樓家急需拉攏成國公的兒子替自己洗白。

　　誰知何姨娘得知樓家將自己接來的目的，麻利的用一根白綾將自己吊死了——老人雖不讀書識字，身份也卑賤，卻畢竟是伺候過成國公夫婦的人。知道兒子當初流放是被誰害的，如今被赦免又是為了什么。不能替成國公報仇也就罷了，哪里還肯讓樓家利用自己，把她兒子綁在這條沉船上效命？

　　樓家眼看弄巧成拙，只得慌忙將何姨娘的尸首掩藏起來。

　　但到底還是讓大樓氏的兄長知道了。未及盡孝先連累生母殞命，大樓氏的兄長當即便氣急吐血。請來大夫反而更加不好，一句遺言都沒留下便急病身故了。

　　彼時樓氏姑侄還不知道何姨娘的事。

　　可大樓氏的兄長才和樓家接觸就吐血，尸首還沒冷，樓家就拿出宗族公議來，說要過繼孩子給他家。就由不得大樓氏懷疑，她哥哥是不是讓他們故意害死的了。

　　是以大樓氏死活不肯接受過繼，且彼時就存了要讓宗族付出代價的心思。

　　待將兄長好好的安葬了，大樓氏就開始調查兄長之死。

　　樓家自然不會讓她安安穩穩的調查。大樓氏以一人之智力對抗整個宗族，查了四五年，才終于將何姨娘的事給查出來。又查了兩年，才終于確認，當年給兄長診治的大夫，是讓樓家給買通了的。

　　隨后十年里，大樓氏就一直都在策劃要顛覆樓氏一族。

　　所幸大樓氏有兩個不輸男兒的聰慧侄女，且她自己也不是尋常女子。姑侄三人齊心協力，漸漸將家業做大。

　　早些年誰不覺得，大樓氏姑侄日后還是得靠樓氏一族奉養。可日漸一日的過去，最后反而是樓氏宗族多仰仗大樓氏的周濟。

　　至于樓氏一族何以漸漸入不敷出，竟要從大樓氏手頭周轉，其中自有一段故事。

　　總之大樓氏給宗族的錢，那也不是白給的。如今樓氏一族大半的田產地契，已都押在大樓氏手上。

　　連田地都要押給別人了，還拿什么來養兵？

　　樓氏宗族初時也并不在乎——大樓氏姑侄三個都是女人，女人的產業做得再大又有什么用？實在控制不住時，只需將人往外一嫁、東西留下充公，就只剩下族內分贓需要爭執了。

　　但是很快，樓家就意識到事情沒有這么容易。

　　——大樓氏不肯出錢了。不但不肯出錢，還開始討債。

　　樓家猝不及防。

　　世家私兵有些是自家佃農，平日耕耘，戰時披甲。可也有一些專門訓練來打仗，不做農活的。這些人人數可能不多，卻都是保家護身的精兵。不能以農事養之，自然就要給他們餉銀。他們也都有家小要養活，欠餉久了，只怕就要嘩變。

　　說是人數不多，可總也有數百上千人。餉銀和口糧加起來，并不是個小數目。

　　樓家發現自己養不起他們了。

　　這個時候他們自然想盡辦法也要從大樓氏身上榨出錢糧來，偏偏大樓氏油鹽不進。說不出錢就不出錢。

　　樓氏宗族這才慌亂起來。

　　不過大樓氏姑侄三人也不好過。

　　樓蘩的妹妹差點被送進宮去便是其一。大樓氏不肯交人，樓家竟派兵闖進去強搶。

　　幸而大樓氏也不是吃素的，知道來不及躲避，就在正堂擺一套案幾，一套十二疊的白屏風，一個人坐在那里焚香看書。她本生得極美艷，修眉鳳眸，眸光惑人。偏偏臉上疤痕極丑陋可怕。容貌便有一種妖異的凌厲。

　　背后屏風也隱約可見刀光劍影，仿佛會有妖魔應召而來。

　　身經百戰的精兵在她跟前也不敢妄動。再想起她當年對著雍王世子時的烈性子，越發心生畏懼，竟都不敢近前。

　　樓蘩姊妹才能趁機自后門逃跑。

　　那之后雙方的沖突便明面化。樓家說“子婦無私產”，大樓氏姑侄三個都是女人，她們就不能有自己的產業，那都是樓家的。

　　——這年代雖有女戶之說，可所謂女戶其實也差不多就是絕戶。像樓氏這樣的大家族，家中無男丁的戶口早就被宗族吞并了，哪有什么“女戶”？樓家族老們說的也沒錯。

　　大樓氏就說，有能耐就來取。

　　——她這個女戶可是當今皇帝欽定的，宗族若敢吞并了她，還能容她走到今日？她也不是任人宰割的。

　　樓家掏不出大樓氏的錢來，便去搶田。將許多佃戶告上大堂，說他們私吞主人田地。又雇了許多市井流氓每日里去騷擾大樓氏，就在她家門口搭戲臺子敗壞她。今日說她嫁人，明日說她偷漢子。還有一回差點就闖進去搶親。

　　大樓氏深宅緊鎖，自有下人去幫她驅散。但是赤腳的不怕穿鞋的，那些流氓打不過就跑，換個地方繼續敗壞你，也是很惱人且煩人的。

　　待樓家派私兵明著去她名下的商鋪去打砸劫掠時，大樓氏也只能將店鋪一關了事。

　　這些都還罷了，最可怕的是，宗族內擅自給她們安插了許多罪名。一旦她們落到宗族手里，定然是被私刑處置的下場。

　　所謂的宗族，是有權力這么處置族內女人的。大不了不殺了她們，將她們終身監禁起來。旁人想為她們撐腰都沒有立場。

　　樓蘩在一旁看著，終于意識到，大樓氏當初不肯和樓氏決裂，其實是失策了。不過她倒也能理解大樓氏的想法——因不曾決裂，樓氏宗族對大樓氏的戒心便很低，這才輕易落入大樓氏的布局里。且若她們姊妹招贅女婿，生下子女來，她們的孩子是有望成為樓家日后的宗主的。畢竟曾經是成國公的東西，比起毀掉它，大樓氏還是更想奪回它。

　　只是太艱難了。

　　樓蘩意識到，靠錢終究無法將樓氏這樣的家族擊潰，她們還需要權勢。否則這么長久下去，先撐不住的定然是她們姑侄三人。樓蘩一直沒想過自己會為了聯姻而嫁一個自己不喜歡的人，但她最終還是妥協了。

　　這也就是她想和趙文淵說親的初衷。

　　但樓家已和大樓氏撕破了臉，怎么可能放心樓蘩嫁到燕國公府？

　　憑趙文淵的家世，若大樓氏將產業全部拆賣變現，都陪嫁給樓蘩帶過去。樓家難道真有能耐奪回來？

　　是以樓家鐵了心一定要破壞這門親事。這才不惜重金收買了樓蘩身旁仆人，弄到樓蘩的行蹤和馬場別墅的布局，雇了強盜前去劫掠騷擾。西山馬場和樓蘩本人就是給這些人的獎勵。

　　計策本身粗暴歹毒，卻又簡單有效。一旦樓蘩出事，只怕大樓氏就先要從精神上被擊垮了。縱然計策沒成，也可栽贓到強盜身上去。且傳到趙家耳中，只怕趙文淵就得先考慮考慮樓蘩是否貞潔。

　　可惜他們漏算了兩件事——其一，那天偏偏謝景言帶著杜夫人、趙文淵帶著雁卿去挑馬。趙、謝兩家私兵，哪里是幾個強盜能對付的？結果反被擒拿。其二，此事不知怎么的被一個樓家族長的小兒子知道了，他垂涎樓蘩美貌已久，因怕被別人先得手，自己趁著夜色親身上陣，且被趙文淵給拿下了。

　　當著林夫人和趙文淵的面，樓蘩將這些話一五一十的和盤托出。

　　趙文淵臉色很不好看，許久也沒有說一句話——樓蘩雖沒有直說，跟他說親完全就是為了借助他家的權勢，可趙文淵如何聽不出來？

　　其實世家婚姻，誰能免俗，不去考慮對方家世的呢？但趙文淵就是很受傷。

　　他自己也說不大出這種感覺來。就好比他明知娶了樓蘩就是娶了個大麻煩，日后不但沒岳家相助還多了個仇家來砍他也依舊想娶樓蘩一樣。他就是不希望樓蘩是因為他有利用價值才嫁給他的，他希望哪怕自己是個白身還窮困潦倒，嫁給他樓蘩得不到半點好處說不定還有害處她也依舊想要嫁給他。

　　對了，是兩情相悅——他希望他和樓蘩結成眷侶只是因為兩情相悅，而不為了旁的任何理由。

　　送樓蘩離開時，兩人都沉默不語。

　　游廊起伏延伸，景致一重又一重的變換。最終在他們相遇的那個拐角，樓蘩停住了腳步。

　　她依舊淡然。縱使山眉水眸天然含愁，仿佛內有一段欲訴還休的衷腸。但趙文淵看得出來，她就是很淡然，懷抱的是一種得之我幸，不得我命的心態。

　　果然就聽樓蘩問道，“趙將軍生我的氣了？”

　　趙文淵是有些中二病的。中二病的青年脾氣都是有些梗的。他也直言，“沒什么可生氣的。你有難言之隱，瞞著我情有可原。可我難免也會有些不快。”

　　樓蘩一笑，嘆道，“趙將軍是實誠人。”許久的沉默之后，她才又望向他，問道，“我們日后……還能再見面嗎？”

　　趙文淵就有些氣結，道，“自然是能見的——可你若不想見時也不必勉強來見。”

　　樓蘩就又垂首，道，“哦。”

　　趙文淵就又說，“他們也不只是你一個人的仇人——非選我去馬場的時候劫掠，已是得罪了我。所以不論你讓不讓我管，這件事我都要管到底。你也不必覺著有什么負擔，日后我做的，都是為我自己出氣。”

　　樓蘩不覺就又莞爾一笑。

　　趙文淵越發負氣，可見她眉目柔婉，淡然含笑的模樣。終究還是無法和她計較。只嘆了口氣，說，“……我還是覺著你過去那樣最好。想做就去做，不想做的就不做。人最不該背叛的就是自己的心。何況你根本不必為了什么目的嫁給我，我待朋友故交一向也都盡心竭力。不是說非得你嫁給我我才幫你的。”片刻后又有些黯然，他畢竟還是喜歡樓蘩的，可是——“你非那么想，反倒令我難過了。”

　　樓蘩沉默了片刻，復又仰首，輕輕的眨了眨眼睛，道，“小哥哥，我沒大聽清楚，適才你是說不想娶我了嗎？”

　　那聲音并不曾刻意的嬌媚，甚或該說是干凈無辜的。只帶了一絲委屈，就像水里那滴融開的墨，一行牽牽繞繞的撓在趙文淵心口上。

　　趙文淵全身的血都涌到臉上，下意識就捂著鼻子退了一步。指著樓蘩道，“你，你這人……”

　　樓蘩輕輕笑著別開頭去，仿佛什么也沒說過一般，略一屈身，道，“趙將軍，我告辭了。”


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