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這件事可以算是一件大事。
阿青也有點(diǎn)兒緊張——不過她很快發(fā)現(xiàn)桃葉、桃枝她們更緊張。
人在為一件事煩惱的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)旁人也有同樣的煩惱，那自己就會(huì)感覺好受多了。
這件事對(duì)她們來說影響會(huì)更大。
天氣倒是難得的好天氣，太陽很好，又沒有風(fēng)，站在廊沿下的時(shí)候，陽光曬在身上暖暖的。吳嬸也讓人搬了椅子放在院子里，在那兒坐了一會(huì)兒曬太陽。
“這么暖和，就象春天來了一樣。”
“出了正月，天氣肯定一天比一天暖和了。”阿青問：“娘想不想喝口茶？”
“嗯，是有點(diǎn)兒口渴，你弄的那個(gè)水果茶挺好的，就喝那個(gè)吧。”
想喝什么都沒問題，只要她想喝就行。
阿青笑著說：“好，那我去泡茶。”
“你別去了，讓丫頭去就行了。”吳嬸拍拍她的手背：“你陪著我，咱們娘倆說說話。以前你這樣是沒什么，以后可不行了。”
“她們不會(huì)泡，這水果茶最好是在沸水里煮那么一下子。煮的時(shí)間短呢，味兒就淡了。煮的時(shí)間長了，茶就變成湯了，黏稠，喝著不爽口。”
桃葉在一旁說：“奴婢有個(gè)主意，不如把小茶爐子搬過來，姑娘在這兒泡茶。這樣不耽誤事兒，還能陪夫人說話。”
吳嬸點(diǎn)頭說：“好，這辦法好。”
桃葉不等她再吩咐，就趕緊和桃核兩個(gè)去廚房了，把小茶爐子和水壺，還有茶具小茶桌全搬了來。
平時(shí)她也細(xì)心，可是這么興師動(dòng)眾還是頭一回。
吳嬸示意阿青靠近一些，小聲笑著說：“你看，是不是更賣力了？”
阿青笑著說：“是。”
這是有壓力了啊，所以比平時(shí)加倍的殷勤小心起來了。桃葉桃枝她們對(duì)現(xiàn)在的地位相當(dāng)看重，可不想被新來的給比下去，當(dāng)然要在夫人和姑娘面前玩命表現(xiàn)。
吳嬸對(duì)這些心知肚明，她以前也是這么過來的，那時(shí)候她是外院的丫頭，想被提拔到內(nèi)院去服侍姑娘，和她一起別苗頭競(jìng)爭(zhēng)位置的還有另外好幾個(gè)人。負(fù)責(zé)挑人的那個(gè)管事媳婦也不表態(tài)，就由著她們這么暗斗。當(dāng)時(shí)吳嬸覺得納悶，現(xiàn)在自己成了上位者，才明白個(gè)中道理。
阿青也明白，這就是做領(lǐng)導(dǎo)的藝術(shù)嘛，底下的人不能一家獨(dú)大，需要平衡，不管何時(shí)，不管什么人，耳邊只能聽到一個(gè)聲音是不明智的。象他們家現(xiàn)在，四個(gè)丫頭里，基本上桃葉和桃枝處于主導(dǎo)地位，桃花是個(gè)不爭(zhēng)的性子，桃核是個(gè)直腸子，出力還行，基本不會(huì)思考，只會(huì)聽人指派。
照吳嬸看，桃核這丫頭也就是個(gè)粗使丫頭的材料，現(xiàn)在她也是滿院子里跑腿打雜，幫唐媽媽傳話，幫趙媽媽打下手，還給桃葉遞東西跑腿干活。
人品是沒得說，就是人不靈透。
吳嬸想，今天怎么也得多留下幾個(gè)人。自家女兒身邊就這么兩個(gè)丫頭，一個(gè)還傻不愣登的，象什么樣子？眼看自己這個(gè)孩子要生下來，也得人手服侍……這么算起來，說不定那個(gè)劉婆子帶來二十多個(gè)人還不夠挑呢。
說話功夫茶也泡好了，一股很清爽的果香味兒，聞著就讓人覺得心胸舒坦。
阿青把茶端給她：“娘你嘗嘗，小心燙。”
吳嬸笑著接過茶。
女兒的一番心意她明白，這茶還沒喝，她就已經(jīng)覺得身上暖洋洋的，喉嚨似乎也不干渴了。
在鄉(xiāng)下的時(shí)候，阿青也弄過這樣的東西。山腳、半山處有野山果，還有他們家移栽的果樹。結(jié)的果子一時(shí)吃不完，阿青就把它們想辦法晾干腌漬處理，做成果干、糖脯或是果子醬，總不能讓它們白白爛掉了可惜。今年她有了身孕，阿青費(fèi)盡心思做這些，倒是一大半是為了她。冬日里新鮮果品不多，但是家里這些果干、果茶、果醬做的點(diǎn)心是從來沒有斷過的。
這樣好的女兒，那李家小子真是前輩子燒了高香積了大德，才讓他給得了去。
要是他敢對(duì)阿青有半點(diǎn)不好……
吳嬸正琢磨心事，唐媽媽來回話說劉牙婆已經(jīng)帶了人來了。
大妞也好奇的出來看。
劉牙婆穿著很厚實(shí)的一件繭綢面兒羊皮襖，頭發(fā)挽了個(gè)纂，看著四十來歲年紀(jì)，方臉盤，薄嘴唇，一看就是個(gè)精明能干的人。她進(jìn)來先給吳嬸問安行禮，又向阿青問了好。對(duì)著吳嬸她是滿嘴的吉祥話，說吳嬸這一胎懷得好，必定生下個(gè)大富大貴的孩子來。對(duì)著阿青則把她夸成了一朵花兒，天女下凡也不過如此了。就只見她兩片薄嘴唇開開合合上上下下，詞兒又多又豐富，阿青又是好笑，又有點(diǎn)兒佩服。
果然三百六十行，行行出狀元。劉牙婆名氣大，口碑好，果然有她的過人之處。
吳嬸也笑著說了兩句客套話，問她：“你帶來的人呢？”
劉牙婆陪笑說：“在門外侯著呢，夫人這會(huì)兒要有空，就讓他們進(jìn)來，請(qǐng)夫人小姐先過過眼。”
大妞湊近阿青跟她咬耳朵：“姐，你看她想起了什么？”
“你想起什么？”
“我想起以前的貨郎李了。”大妞嘿嘿笑：“擔(dān)個(gè)挑子走街串巷的，誰家把他叫住，他就把擔(dān)子放下打開，東西擺得滿滿的，又特別會(huì)說，爛線頭都能讓他說出花兒來。”
這個(gè)阿青也有體會(huì)。對(duì)方這么殷勤，不好意思一樣都不買。象大妞這樣耳根軟臉皮兒薄的，總是會(huì)買下許多預(yù)算外的東西。就比如她說的爛線頭兒。那些線都不成束了，長短不一，可貨郎李就把這些線又理一理扎起來，對(duì)人推銷的時(shí)候說這些線都是好線，繡花的時(shí)候用來配顏色一點(diǎn)都不吃虧。就好象要繡鴛鴦，那毛色鮮亮要用好多種顏色，難道要把這些顏色的線一一買齊嗎？全買大軸的線那多費(fèi)錢啊。大妞一聽很有道理，就把這些亂線頭給買下來了，后來也沒用上，一直扔在針線籃子里。
這也說明貨郎李多會(huì)做買賣。
但是今天來的劉牙婆，賣的可不是針頭線腦胭脂花粉。
她賣的是人。
阿青心里有點(diǎn)不太舒服。
但是很快她就拋開了那些想法，陪著吳嬸一起，審視起劉牙婆帶進(jìn)來的這些人。
這些人里有小姑娘，也有挽起了頭的婦人，沒有男人。
他們?cè)谠鹤永锟繅Φ牡胤秸境闪伺牛雌饋硪律讯己芨蓛粽R，一眼望去就讓人覺得心里舒坦。劉牙婆還準(zhǔn)備了一張清單，把各人的名姓、原籍和年紀(jì)都寫在上面。
吳嬸靠坐在椅子里：“站得遠(yuǎn)看不清，讓她們一個(gè)個(gè)到前頭來吧。”
劉牙婆說：“應(yīng)該的，近前來看的清楚。”
讓她們到前面來，固然是劉嬸身子不方便，更主要的是，這樣看的全面。
首先，如果身體有什么殘缺，站著好掩飾，走過來就會(huì)暴露。
她們走過來的時(shí)候吳嬸會(huì)問話，這樣一來如果口吃或疾病也通常會(huì)發(fā)現(xiàn)。
頭幾個(gè)過來的小姑娘年紀(jì)都小，說話也有點(diǎn)兒不大流利，有一個(gè)大概是太緊張了，原來劉牙婆肯定教過她們?nèi)绾位卦拰?duì)答，可是她用鄉(xiāng)音我我我我了半天，一句整話都沒答上來，又急又窘，眼淚奪眶而出。
吳嬸溫和的說：“不用害怕，我又不打你。”就讓她退回去了。
吳嬸不能久站或是久坐，問了前面幾個(gè)，她就示意阿青自己來看，讓唐媽媽在一旁來問話，阿青則坐在那里聽著就可以，桃枝連忙上前，小心翼翼的扶著吳嬸回屋里歇息。
唐媽媽來問，阿青當(dāng)然省事，可以更細(xì)致的打量和比較。
今天劉牙婆領(lǐng)來的人里，按外貌可以分為兩類——好看的和普通的。這些人里當(dāng)然沒有很丑陋的。誰希望天天有個(gè)丑八怪在自己跟前晃來晃去呢？能被她領(lǐng)來的，最起碼都是體貌端正。
好看的有好看的用途，她們的外貌實(shí)際上也是一種功用。而外貌平常的，則要努力表現(xiàn)出更多的實(shí)用性。劉牙婆也時(shí)不時(shí)在旁邊幫一兩句腔，介紹并夸獎(jiǎng)幾句，賣貨的都要夸貨好，這一點(diǎn)放之四海皆準(zhǔn)。在劉牙婆嘴里，這些人都有各自的優(yōu)點(diǎn)。有的聰明，有的忠厚，有的能干，有的勤勞。連那個(gè)答不上話最后哭出來的小女孩兒，劉牙婆都說她很純善，這樣的孩子稍一點(diǎn)撥調(diào)教，肯定用的放心。
是的，每個(gè)人身上都能找到優(yōu)點(diǎn)和長處。阿青他們家以前一個(gè)鄰居大嬸，好吃懶做，好說旁人閑話還愛占小便宜，很不討人喜歡，但就算是這么一個(gè)人，也有她的長處。她很會(huì)做衣服，她家小閨女總是穿的比旁人都出挑。
阿青和唐媽媽現(xiàn)在就是要判斷這些人哪些是他們需要的，從中挑選甄別，這可比在一堆絲線里準(zhǔn)確找出蘇州老字號(hào)乾記的原裝正品要難得多了。貨郎們會(huì)把普通作坊的貨品說成是名品，但是細(xì)心的話仍然可以分辨出真品和山寨的不同之處。但是對(duì)于人，別說只是這么短短一面，就算是相處幾年，可能仍然無法真正和全面的了解其真正的品行。面相純善的人也可能包藏禍心，而長相顯得刻薄的人，也有可能是面惡心善。R1152
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