午后的陽(yáng)光正濃。
翠鳥森林的臨時(shí)營(yíng)地中，進(jìn)行完一天固定的日常訓(xùn)練后，年輕的騎士和騎士扈從正從拉魯河的河畔返回，他們雙手提著沉甸甸裝滿水的木桶，準(zhǔn)備好好作上一番清潔整理的工作。
這些事情通常屬于騎士扈從們的分內(nèi)活計(jì)，不過(guò)為了打熬自身的筋骨和力氣，鳶尾花騎士團(tuán)內(nèi)這些訓(xùn)練有素的年輕騎士們也紛紛參與進(jìn)來(lái)
在崇尚武風(fēng)的塔倫地區(qū)，平民，包括大多數(shù)的貴族子弟，并不像王都埃爾瓦那樣，將體力勞動(dòng)視為一種低賤的行為。
“維杜卡，到底發(fā)生了什么好事，我看你一整天都笑得合不攏嘴”
一位身材壯健、渾身肌肉膨脹飽滿的年輕騎士走在維杜卡的身邊，他的身上只穿著一件單薄的白色棉布襯衫，袖子高高卷起，而在后背的部位，也不知道是汗水還是濺濕的河水，早已變成了濕漉漉的一大片。
其實(shí)不止是他，還有許多騎士團(tuán)內(nèi)與維杜卡關(guān)系較近的人，都已發(fā)覺(jué)這家伙最近忽然變得有些不正常了。
從前幾天開始，維杜卡這個(gè)小子總是偷偷的發(fā)愣，無(wú)人的時(shí)候，那些長(zhǎng)著幾顆旺盛青春痘的臉蛋甚至?xí)冻鲈幃惖男θ荨?br />
用某位促狹者的話來(lái)說(shuō)：新年一過(guò)，春天就已來(lái)到身邊，呆在維杜卡的身邊，空氣中都帶著一股濃濃的家畜發(fā)情的味道。
同伴的聲音響起在耳邊，維杜卡扭過(guò)了腦袋，他的兩邊嘴角掛起，露出一口潔白整齊的牙齒，就差沒(méi)有將嘴巴咧到了耳朵背后。
“嘿嘿”
他笑了笑，并沒(méi)有作出正面的回答。
“我昨晚聽(tīng)見(jiàn)你說(shuō)夢(mèng)話了。”
年輕騎士說(shuō)道。盡管提著沉重的水桶，兩位高階就職者的腳步依然很快，幾乎是毫無(wú)知覺(jué)，他們就從河邊回到了臨時(shí)營(yíng)地。
營(yíng)地的外圍是一圈削去樹皮的木質(zhì)柵欄，里頭一頂頂錯(cuò)落有致的帳篷則是騎士和騎士扈從們的居所，看似雜亂，但是帳篷之間留出的空間卻足夠讓騎士們?nèi)魏螘r(shí)候面對(duì)敵襲作出及時(shí)的反應(yīng)。
這是康伯倫杰弗里騎士長(zhǎng)的布置，想到這位大人，維杜卡望著不遠(yuǎn)處最大的那一頂帳篷，臉上露出由衷的尊敬之意。
不僅是下級(jí)擁戴熱愛(ài)上級(jí)的那一種，還有其他
準(zhǔn)女婿面對(duì)未來(lái)老岳父？
“維杜卡，你昨晚睡覺(jué)轉(zhuǎn)身的時(shí)候念了一個(gè)名字，嗯，安德莉亞，讓我想想，這到底是哪一位可愛(ài)的姑娘”
這位騎士還在絮叨，維杜卡已經(jīng)放下了水桶，旁邊走過(guò)來(lái)幾人和他們兩人打著招呼，聽(tīng)到年輕騎士說(shuō)到“安德莉亞”這個(gè)名字后，一個(gè)個(gè)臉龐上似乎露出了古怪的笑容。
表情像是想笑卻又在極力克制。
終于，有人忍不住說(shuō)道：“伊文斯，你不知道嗎？安德莉亞是杰弗里大人的嫡生女兒。”
“據(jù)說(shuō)才剛剛十八歲，貌美如花”
“性情溫柔，頭腦聰慧。”
有人開了頭，很快其他的人隨口附和討論起來(lái)，說(shuō)到最后，大家齊齊意味深長(zhǎng)的望著維杜卡。
靦腆的年輕人此時(shí)面色通紅，就像猴子的屁股一般。
“哦”
伊文斯有意拉長(zhǎng)了尾音，斜著眼睛看著維杜卡，笑得相當(dāng)?shù)拟崱?br />
“混蛋，我要和你決斗”
維杜卡的額頭血管暴凸，咬著牙齒說(shuō)道。他的眼睛有些發(fā)紅，就像一頭憤怒的公牛。
“好啊好啊，維杜卡，讓我好好看一看你的武技進(jìn)展，是否有著足夠的實(shí)力贏得那位小姐的芳心。”
在塔倫地區(qū)，部分貴族或是家境富裕的平民階層，若是家中有著出色的女兒，又恰好適齡無(wú)法找到合適的聯(lián)姻人選，便會(huì)舉辦“折花比武”
這是塔倫地區(qū)悠久而獨(dú)特的傳統(tǒng)，參加“折花比武”一般要求家世清白，無(wú)犯罪記錄，四肢健全，五官端正
參賽者的年紀(jì)往往也有限制，具體視主人的要求而定
畢竟沒(méi)有哪個(gè)男人，希望將自己如花似玉的女兒嫁給一位自己的“大兄弟”。
而為了防止串通作弊等等行為，主人還會(huì)安排一位實(shí)力不錯(cuò)的人手作為壓軸守關(guān)。只有擊敗所有的競(jìng)爭(zhēng)者，并且在此之后獲得守關(guān)哲的認(rèn)可，才算正式贏得“折花比武”。
不出所料的話，維杜卡要想與那位安德莉亞小姐結(jié)合，極有可能必須得通過(guò)大舅子那一關(guān)
至于這個(gè)大舅子嘛？大家都很清楚，肯定是杰弗里家族子爵爵位的下一任繼承者，英俊瀟灑、武技出眾、頭腦不俗的蘭德?tīng)栭w下。
所以，伊文斯說(shuō)出這番話來(lái)倒也并非無(wú)的放矢。見(jiàn)到一場(chǎng)好戲似乎即將上演，這些精力充沛閑得發(fā)慌的年輕人們頓時(shí)鼓噪起來(lái)
掌聲、口哨，還有人掏出錢袋，開展聚眾賭博。
維杜卡與伊文斯同為就職高階的騎士，在眾人的印象中，伊文斯的武技好像略微勝出了那么一籌。不過(guò)作為“霧松戰(zhàn)爭(zhēng)”活到最后的軍人，維杜卡顯然也不是一個(gè)可以小瞧的對(duì)象。
分頭下注，買定離手。
兩人都有著各自的支持者。
軍中的這類活動(dòng)向來(lái)是一件大家喜聞樂(lè)見(jiàn)的事情，出于鼓勵(lì)武技修行的考慮，將領(lǐng)和軍官們常常對(duì)此睜一只眼閉一只眼，不反對(duì)，不禁止，有些時(shí)候，甚至跑到一旁，當(dāng)上一名安靜的圍觀群眾。
兩位就職高階騎士的公開比斗，平時(shí)難得一見(jiàn)。吵吵鬧鬧過(guò)后，一大群人自發(fā)的圍成了一個(gè)圈子。
維杜卡拔出了長(zhǎng)劍，伊文斯也同樣拔出了長(zhǎng)劍。
兩人的武器并無(wú)二致，都是鳶尾花騎士團(tuán)內(nèi)人手一把的標(biāo)準(zhǔn)制式長(zhǎng)劍。
連起手的架勢(shì)，都有著七八分的神似，圍觀者們一眼可以看出，他們所使用的，正是王**用劍術(shù)。
比斗即將開始。一位年紀(jì)稍大的騎士笑著充當(dāng)了裁判的角色，他舉起了三角形的紅色號(hào)旗
這是騎士團(tuán)內(nèi)的沖鋒號(hào)旗，當(dāng)他舉旗的手臂落下之時(shí)，也就宣布了比斗的正式開始。
到了這個(gè)時(shí)候，雙方的神情都很鄭重。
不過(guò)沒(méi)有人擔(dān)心誤傷，就職高階的騎士，對(duì)于身體各部分的控制，已經(jīng)趨于精妙，收放自如。
號(hào)旗很快落下，正好，康伯倫從帳篷中走了出來(lái)。
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