第244章 千燈森林,萬家燈火(下)
千燈森林是一座綿延兩萬多里的巨大環形山脈,不過并不是整座山脈都盛產千燈花,只有森林內環的陽面才有整片整片的自然形成的千燈花田。不過,千燈森林以前可不叫這個名字——在發現內環的千燈花海前,這里有個更為古老的名字,叫做兇蟒山。顧名思義,這里有有一種劇毒的雞冠蟒——一般蟒蛇都是無毒的,僅憑借其強大的肉身就足可以絞殺絕大多數的獵物。但這種雞冠蟒不僅肉體強健,同時也能噴射出一種具有強腐蝕性的劇毒。這種劇毒不僅能腐蝕普通人的身體,甚至連修士的靈力護罩都可以腐蝕!每年在其劇毒喪生又葬身蟒腹的人類乃至靈獸不計其數。好在雞冠蟒大部分都在森林深處聚集,很少會來外圍覓食,所以普通獵戶或者低階修士只要不接近內環森林,基本都能安全返回。
后來有一天,一組賞金獵戶闖入森林的內環獵殺高階雞冠蟒,無意中發現了成片的燈籠花海,恰巧跟隨賞金獵戶團進入其中的還有兩名靈植師,當他們發現這里竟然有幾十株變異的幻彩錦燈籠以后,當即就欣喜若狂。這么一株幻彩錦燈籠就抵得上他們拼死拼活獵殺十條高階雞冠蟒了,而這里目測至少有三十多株!
他們實力雖然不弱,但也知道憑借自身的力量根本無法保全這樣一大筆財富,于是就迅速返回,將這個消息高價賣給了一個大家族薛家。薛家馬上派高手前往探查,確認情況屬實以后,隨即就在那里秘密建造了傳送陣,又派高階武修駐守。但畢竟紙包不住火,薛家的小動作很快就被其他幾個周邊的大勢力發現,一番調查后就搞清楚了具體緣由。那幾家聯合起來給薛家施壓,意思很明確,就是不能讓薛家吃獨食。于是,按照無主森林誰開發誰使用的原則,他們就聯合獲得了千燈森林內環花海的開采權。
為了方便管理和看守,幾家又聯合在千燈森林外圍建立了一個小鎮子,取名千燈鎮。有了幾個大家族或勢力的坐鎮,這個小鎮子迅速興旺起來,成為最受獵戶和靈植師等進山采貨人的集散地。隨著時間推移,千燈花以及幻彩錦燈籠的大名越來越響亮,這座千燈鎮便也越來越出名、越來越繁榮。而千燈鎮也成為唯一一個可以安全抵達千燈森林內環的入口,人們只要繳納一部分靈幣就能通過傳送陣進入其中。如果想要在采集山貨期間得到保護,甚至還能在鎮里聘請專門的鏢局護衛左右。
幻彩錦燈籠的效用太強大了,所以即便是這幾大本土勢力也無法全部擁有。迫于壓力,他們索性把開采權轉讓給了世界聯盟,而由他們負責代為管理,每年可以從聯盟那里獲得高額的分紅,同時也能享有低于市場價格優先購買幻彩錦燈籠的特權。
從九龍嶺出發的第九天上午,云白五人終于踏上了千燈鎮的土地。而今的千燈鎮早就發展成為一座繁榮的城鎮,其規模已經不亞于一般的郡,光是常駐人口就足有五千多萬。正如呂娟所言,這里除了熱鬧繁華以外,最大的特點就是沒有燈,取而代之的是遍植于各處的燈籠花。
這燈籠花很有趣,它們可以自然感光,當光線較暗的時候,它們就會自動綻放,露出重重花瓣包裹下的發光花蕊。而在天色比較明亮的時候,它們的花朵就會重新閉合,恢復成花苞的形狀。
“這燈籠花可真好看,就像藝術品!”剛進入鎮子,五人就見到道路兩排整整齊齊的燈籠花。云白站在其中一株比她還高的燈籠花跟前,用手摩挲著它光滑的枝干,細細看的話,就能發現枝干上有許多繁復而美麗的墨綠色花紋,在枝干中段開始,長著十幾朵好像大荷包一樣的淡黃色花苞,這些花苞一直長到了枝干的頂端。花瓣上面也有橙黃色的葉脈組成的美麗花紋,雖然它們是未入品的靈植,但云白卻能感受到它們在不停吸收太陽光的能量充斥自身,這讓她想到了太陽能電池,心中頓時覺得很神奇。
云白親昵的把臉貼在燈籠花粗壯的花莖上,馬上就感覺到了一股暖流傳來。她下意識開啟神通術,瞬間就接收到了無數熱烈的歡迎與喜悅的情緒。雖然這些情緒還無法明確被表達出來,但云白卻已經能夠清晰的理解。這一大片的燈籠花受到云白喜悅情緒的感染,頓時都盛開起來,無數明亮的,散發出亮白色光芒的小燈籠同時亮起,雖然在陽光之下,它們依舊熠熠生光!
燈籠花竟然在白天盛開了!這可是一大奇景!頓時見到此景所有人都驚喜的駐足觀賞,并且三三兩兩的贊嘆連連。
云白發現聚過來的人越來越多,暗道一聲不好。趕緊給花兒們傳遞信息,讓它們低調。花兒們這才收攏了花朵,再度恢復成花苞的狀態。
見燈籠花又變成了花苞,人們才又漸漸散去,卻依舊在為這等奇景津津樂道了許久。好在這些人并沒有靈植師,因此并沒有把這個現象和抱著一株燈籠花親昵貼貼的云白扯上關系。
五人來到鎮上一家中等的客棧住下,然后來到聯盟在鎮子的辦事處報到登記。得知是天瀾的學生前來完成聯盟任務,辦事處的管事江波親自接待了他們。
江波是一位中等身高、圓臉微胖的中年人,臉上總是掛著和氣的笑容,很容易就讓人對他生出親切感。他并沒有所謂官老爺的架子,反倒像個做買賣的掌柜。所以幾人見面后沒多久便熟悉了。江波育有三兒兩女,巧的是,他的二兒子江少成、三兒子江少功以及二女兒江云華現在正在蒼育學習,算是云白幾人的師弟師妹。有了這層關系,江波對云白五人就更加親切。在熱絡的閑聊一陣以后,江波就叫來大兒子江少偉以及大女兒江云麗來和五人認識,目前他們兩個跟隨父親身邊做事,再歷練兩三年以后就有機會能在聯盟謀一個更好的差事。
江少偉和江云麗比云白幾人大不了幾歲,兩人性格又都跟他們父親一般的親切隨和,所以幾個年輕人很快就熟絡起來。恰好當時有手下找江波處理事情,他便吩咐兩個孩子負責招待云白五人,并且說晚上設宴給五人接風洗塵。
江少偉和江云麗都十分健談,所以接下來的一段時間里,他倆就帶著云白五個在鎮上邊走邊逛,同時給他們做簡要的介紹。因為知道五人是來完成任務的,他們還特意去了聯盟接管的傳送陣,從這里就可以直接進入千燈森林的內環花海。然后再由內環花海乘坐臨時搭建的傳送陣,到達已經恢復的惡異化區域。
當見到數不清的燈籠花以及色彩繽紛的幻彩錦燈籠時,云白整個人都感到無比震撼,她好希望能親眼見到夜晚來臨后,幾十萬株燈籠花點亮幾百萬花盞的壯美畫面,于是馬上回頭想跟大家商量今晚就能來一睹奇景。而幾人早就了解云白的心思,根本不用她說,便都紛紛贊成的點頭答應了。
而他們不知道的是,正因為今晚的燈籠花海之行,讓他們發現了一個隱藏極深的可怕秘密……
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