奧古斯特的生日宴會也是談工作的好日子，英國跟德國正在進行爭奪全球霸權的斗爭，這兩個世界大國幾乎將半個世界都卷入了他們之間的斗爭之中，但因為兩個女皇之間的私交以及她們擁有的政治視野都能夠看到戰爭將會帶來怎么樣的后果。
  所以她們極力的避免戰爭，但同時又不放棄任何一個可以把對方比下去的機會，而到目前為止英國都屬于攻的一方，德國則一直在被動防守，因為雙方綜合國力和歷史底蘊的巨大差別，德國始終沒有辦法掌握主動權。
  但德國也不算完全沒有優勢，歐洲聯盟內大部分國家都是發達的資本主義國家，歐洲聯盟之間有著特殊的關稅壁壘，在歐洲市場內，德國的商品可以有一定的價格優勢，英國則不屬于歐洲聯盟，它的關稅相對來說就比較高。
  資本主義國家不以國境線作為國界。
  歐洲國家作為資本主義的起始地，他們也不靠國境線來劃分自己的帝國，此前世界上大部分人都認為歐洲國家相對世界上的其他主流大國來說都是小國，而且人口通常只有幾千萬，這種國家它怎么能稱得上是列強，就算他們的科技稍微發達一些，難不成那些世界上的領土人口大國不能用海量的資源和人力壓垮他們嗎？他們打得起消耗戰嗎？
  答案很明顯，他們不僅打的起消耗戰，而且越打越富，越打越強大。
  歐洲國家中最強大的英國就是這套理論最好的實踐者，它的本土只有英倫三島，一個不到三十萬平方公里的小島國，甚至還沒有東瀛大，就是這樣一個常理中的小國，卻能統治世界四分之一的領土，在拿破侖戰爭中還能戰勝征服了幾乎整個歐洲的法國。
  還是貿易，拿破侖之所以戰勝不了英國有很多原因，很多人認為拿破侖是敗于莫斯科寒冷的冬天，而并非是敗給英國，但這其實也只是表象而已，拿破侖也不是傻子，他難道不知道莫斯科的冬天有多冷嗎？他不是沒有計算過代價，在他遠征俄國之前，法蘭西帝國就已經被英國逼上了必須要進攻俄國才能活下去的地步了。
  英國是最發達的資本主義國家，在拿破侖戰爭之前的法國，因為波旁家族的統治，導致了資本主義仍然被王權所壓制，這使得法國的起步比英國慢了很長的時間，英國的光榮革命是1688年開始的，法國大革命則是在十八世紀末，這期間有差不多一個世紀左右的差距，而在這一個世紀的時間里，英國在世界上擴張了許多的殖民地，最重要的是英國幾乎控制了世界三方之二以上的貿易，幾乎你所有能用到的東西都必須找英國人買。
  而拿破侖也深知這一點，在打下整個歐洲之后，拿破侖也嘗試跟英國緩和，但他是不想與英國分享歐洲的，法國是靠武力在歐洲建立起霸權的，這意味著法國必須一直勝利，如果不勝利法國在歐洲大陸上就難以維系自己的勢力范圍，那些被拿破侖打服的那些國家慢慢的又會站回到英國那邊。
  所以就有了拿破侖那些神乎其神的戰役，他打下了半個歐洲，把沙皇都逼的被迫與其和談，在大陸的問題基本上解決了之后，他推行了針對英國的大陸封鎖政策，拿破侖的這一決定是選擇相信剛結束大革命的法國能夠做到在產能上打垮英國。
  被法國打服的那些國家也被迫執行了拿破侖的大陸封鎖政策，而結果是施行大陸封鎖的國家沒過兩年就基本上要完蛋了，如果不跟英國人貿易，他們的資本家就得不到工業原料，他們的工人也沒有工作，工業也發展不起來，所以他們開始造反了。
  這個時候，拿破侖有兩條路可以選，最簡單的就是放棄霸主的夢想，跟英國和談，承認英國才是世界霸主，將一切權利還給英國，妥協和讓步當然可以緩解燃眉之急，但拿破侖不可能選這個，他要讓法國成為世界霸主，最起碼也得是歐洲的霸主。
  拿破侖選了另一條路，就是用更大的軍事勝利來挽回這些盟友對法蘭西的信心。
  他先是拿西班牙開刀，廢了九牛二虎之力才搞定了西班牙，而俄國此時又反水了，亞歷山大一世不堪重負，自從執行了拿破侖的大陸封鎖政策，俄羅斯幾乎已經到了破產的邊緣，如果國家破產了，那后果將會十分嚴重，國家的信譽會徹底崩盤的，法國沒辦法提供這么高的產能，而英國可以，所以他必須馬上恢復與英國的貿易。
  這觸犯了拿破侖的底線，此時萊茵聯邦，荷蘭，奧地利、西班牙都開始反對拿破侖的大陸封鎖政策，為了解決這些問題，他必須親征俄國，把俄國再給打服了，才能挽回歐洲的這些盟友，保住法國在歐洲的地位。
  拿破侖初期連戰連捷，一路打到了明斯克，到這里的時候就已經快冬天了，手下都勸拿破侖撤軍回巴黎，拿破侖本人都打起退堂鼓了，他TMD也不想在冰天雪地里指揮打仗啊，巴黎不舒服嗎，老子吃飽了撐著去打莫斯科。

  但不打不行啊，火都燒到眉毛了，那幫歐洲國家現在就盯著拿破侖，如果拿破侖就這么回去，那幫小弟不得造反了？那時候巴黎的冬天可不比莫斯科舒服多少啊。
  而且拿破侖也不信沙皇這個逼養的真的敢把莫斯科也給燒了，他認為只要自己能打到莫斯科，沙皇就會跟自己和談，拿破侖將希望完全寄托于沙皇身上，結果亞歷山大一世這個家伙還真是不給面子，真的死也不投降，拿破侖在莫斯科等了一個月，最終什么都沒有等到。
  實在沒辦法了才撤的軍，而拿破侖撤軍之后，緊接著而來的就是歐洲小弟全部跳反，甚至連自己的手下都反了，把拿破侖最后的談判籌碼都送給了反法同盟，最終才導致了拿破侖帝國的覆滅。
  這些史實都給了奧古斯特參考，奧古斯特雖然也自比拿破侖大帝，但她沒有那么大的野心，她從一開始就知道自己幾斤幾兩，她是一個已經發財了的賭徒，她的每一次豪賭都為德國帶來了大量的利益，但她兜兜轉轉那么久之后，終于統一了大德意志，已經把大獎抱回家了，她不是洗頭佬，也不是拿破侖，她不想再玩了。
  所以才有后面對法國的重建計劃，對而俄國的資助計劃，為的就是穩定這些國家的情緒，無論如何都不再上賭桌，但效果都不算很好嗎，為了安撫法國的情緒，奧古斯特將阿爾薩斯洛林這個帝國最大的煤礦和鐵礦資源產地都劃成了可以放棄和談判的籌碼。
  只不過這些努力都收效甚微，法國被沙文主義裹挾，他們還想再打一仗，用武力奪回阿爾薩斯洛林，這樣能夠彰顯他們不靠德國的施舍也能奪回自己的領土，而這一次他們將不會獨自作戰。
  奧古斯特最不理解的就是自己明明在各種地方都暗示了德國是可以妥協的，是可以做出讓步的，只要法國愿意緩和與德國的關系，那德國也不是不能將阿爾薩斯洛林還回去，但法國政府對這件事情興趣寥寥，他們認為靠嘴要回來總感覺不能彰顯法國的實力，法國一定得跟德國打一架，把德國打服了，光明正大的把阿爾薩斯洛林要回來，這才算完。
  法國的人民對普法戰爭的失敗耿耿于懷，法國資本家為了煽動戰爭，擴大需求，他們也樂忠于炒作民族仇恨，因為有戰爭就等于有需求，有需求就會有市場，他們將法德之間的關系比做是一場你死我活的零和博弈，歐洲大陸不需要兩個霸主，德國遲早會滅掉法國，法國必須做好準備。
  這種極具沙文主義和帝國主義色彩的言論很能激起民眾的愛國之心，他們認為對德國發動戰爭，奪回自己丟失的領土才是挽回尊嚴的最好辦法，他們不相信德國作為歐洲霸主會選擇跟法國和睦相處。
  你作為一個歐陸霸主，你不去揍其他國家？這句話你說出來自己信不？國強必霸，只是手段的問題，強大的國家一定會想辦法把世界霸主的位置搶過來玩一玩的，到時候為了得到更好的出海口以及資源，法國富庶的北方領土就是德國最好的養料，得到這里不僅可以獲得大量的農田，還可以得到大量的工廠，德國佬能不動心嗎？
  無論如何，為了自己的安全，法國也必須時刻做好準備，如果德國有一天入侵自己，自己能夠保護國家的安全。
  ……
  奧古斯特四十歲的生日宴會上，俾斯麥看到了許多老面孔和新面孔，比如戈爾恰科夫，現在的戈爾恰科夫已經是俄羅斯帝國的首相了，他大權獨攬，是俄羅斯唯一一個能夠在政治上與俾斯麥分庭抗禮的強大對手。
  俾斯麥跟他打了十幾年的交道，跟俾斯麥不同，戈爾恰科夫在政壇混的時間更長一點，很多職位他都擔任過，是一個萬金油選手，他身旁還跟著一個看起來年輕很多的人。
  戈爾恰科夫看到俾斯麥的時候面帶微笑的走過去跟她握了握手，“好久不見了俾斯麥首相。”
  “戈爾恰科夫先生，您也是，今天特意來參加奧古斯特陛下的生日宴會嗎？”
  “沒錯，沙皇陛下特意讓我來的，我想趁這個機會聯絡一下俄羅斯與德國之間的感情，以后我們還能繼續進行很多的合作。”
  戈爾恰科夫如同往常那樣說著外交的行話，說著他給自己點了一根雪茄，他的手有些顫抖，俾斯麥跟他談了一些事情，戈爾恰科夫說著說著就拉來了一張椅，“現在我的年紀不小了，站一會就累，我都不知道我能不能活到下個十年啊，俾斯麥首相的健康狀態還真讓人羨慕。”
  俾斯麥笑著說道，“哪里，我只是稍微年輕一點而已，如果你年輕個十歲，估計還能更加活躍。”
  不遠處，莉莉安盯著戈爾恰科夫觀察了一小會，她看戈爾恰科夫的眼神有一些凝重。
  奧古斯特端著一杯紅酒來到了莉莉安邊上，她問道，“怎么了？一直盯著俾斯麥那邊。”
  “戈爾恰科夫也來了？”
  “政界名流都來了不少，戈爾恰科夫作為俄國首相，過來捧個場應該不算什么大事吧？”

  “的確，不過他活不了多久了，他的健康狀態很成問題，光從外表就可以看出很多種疾病了，比如過度勞累，精神壓力很大，長期服用藥物，還有患有輕微的的帕金森綜合癥，這些都在透支他的生命。”
  莉莉安的話讓奧古斯特有些驚訝，奧古斯特看不出來戈爾恰科夫的狀態到底怎么樣，但是莉莉安是懂這行的，她的判斷一般不會有錯。
  “他大概還能活多久？”
  “不知道，沒做檢查我也不太確定他身上到底有多少種疾病，不過就剛剛說的那些，對于戈爾恰科夫這個年紀的人來說已經是很危險的了。”
  戈爾恰科夫，這個時代沙俄最優秀的政治家，不僅是首相，還是外交官，但他其實也郁悶了很久，他的那些疾病也是在這幾年中開始頻繁出現的，他現在甚至不能站著跟俾斯麥侃大山了，如果不抽雪茄，他甚至沒辦法冷靜下來思考問題。
  在政治上，戈爾恰科夫越來越感覺自己力不從心，他反對泛斯拉夫主義，主張跟德國結盟，緩和跟法國的關系，俄德法三皇同盟策略就是他提出的，但是亞歷山大三世對這些主張視若罔聞，反而是對戈爾恰科夫一直反對的泛斯拉夫主義十分熱衷。
  這使得戈爾恰科夫一直打壓的那些激進派又重新的奪回了高地，戈爾恰科夫已經沒有能力也沒有時間阻止他們了，這一次來柏林是他自己的意思，不是沙皇派他來的，因為沙皇對德國已經沒有太大的興趣了。
  比起亞歷山大二世，亞老三更加自負，讓戈爾恰科夫都感到有些身心俱疲。
  他已經打算隱退了，今天是他最后一次以首相的身份面見自己這位多年的對手，也是他最尊敬的政治家，德國的鐵血宰相俾斯麥，以后或許再也沒有機會見面了，畢竟德國首相肯定沒有時間面見一位失去權勢的俄國公爵。
  不過這都無所謂了，當戈爾恰科夫再一次見到沙皇亞歷山大二世的時候，他可以驕傲的說，我已竭盡全力。


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